陸西橙腳試試談談地在水面點了下，蜻蜓點水一般，又快速縮回去，又點一下，跟玩似的。
霍競川一手拿著指甲鉗，他身體往炕里側挪了挪，大馬金刀的坐姿，一手圈住小姑娘的腰，輕而易舉地將人抱起來放到自己面前：「踩我腳上，不燙的！」
泡腳就是要水燙些泡著才舒坦，霍競川腳微微抬起，讓陸西橙踩上來，陸西橙咯咯直笑：「你腳好像只大船！」
霍競川撓撓她的小肚子：「你的像小船！」
「哼，我哪有船那麼丑！」陸西橙在他腳背上噠噠噠踩水，「你腳上還有毛毛，痒痒的！」
霍競川放下指甲鉗，按住她的膝蓋：「好好洗腳，不准玩！」
他低頭，小姑娘的腳趾頭像嫩藕芽兒似的，調皮地動來動去，他大腳把小腳夾住，泡入水裡，陸西橙掙扎了一下：「燙！」
「一會兒就不燙了！」霍競川摟著她，臉貼著她的小臉，「吃飯了沒有？」
「吃了，我熬了魚湯，給你留了一大碗呢！」
「嗯，妹妹真乖！」霍競川握住她右手幫她剪指甲，她的指甲不長，他只剪掉一點點，每剪完一個，都要對著燈光仔細照照，用指腹搓一搓，避免留下毛刺。
「巡邏的事怎麼說？」陸西橙窩在男人懷裡，滿意地看著自己精緻的指甲蓋，不塗指甲油都這麼好看，真是天生麗質難自棄。
霍競川便把隊上的決定說了：「以後每晚四人輪流巡邏，大隊長把這事交給我負責！」
「那你會不會很累？」現在晚上的溫度已經到了零下十度，如非必要，陸西橙根本不願意出門，他還要出去巡邏，太辛苦了。
「不會的，有你給的羊毛背心，還有各種湯，我比別人身體都好！」
「你又不是鐵打的，身體再好也要注意。」陸西橙想了想，巡邏時不是一個人，太好的衣服不能穿，那是不是能把衣服弄破一點？
「你不穿的破衣服，明天拿一件過來！」陸西橙道，「還有我的熱水袋，你去巡邏時帶上，藏在衣服裡面別人看不見的。」
想到她躺在溫暖的炕上，他卻行走在冰天雪地里，陸西橙的心就好像被什麼東西扎了一下，疼得厲害。
或許很多人比他更慘，他們沒有保暖的衣物，沒有可口的飯食，但她對那些人沒有感情，她只心疼他。
霍競川有些不願意，他一個大男人，捂著個熱水袋像什麼樣子，再說，她晚上也要用的。
「熱水袋你自己用，我不需要！」
「你聽不聽我的話？」陸西橙仰起頭，鼻尖頂著男人的喉結，張嘴作勢要咬，桃花眼泛著盈盈水光，一副你不答應我就哭的架勢。
這招簡直致命，霍競川馬上繳械投降：「好好好，我帶著，你用一個，我用一個，乖，不准哭！」
陸西橙把臉埋進他懷裡：「人家只是心疼你嘛！」
霍競川抬起她的小臉，還是哭了，他暗罵自己混帳，唇貼著她的眼睛，嘗到酸酸澀澀的味道：「對不起，是我不好！」
陸西橙湊上去親他下巴：「你沒有不好，不准你說自己不好！」
他是最好的！
霍競川輕笑，水不燙了，他將人抱起來，擦乾腳放進被窩：「最好的下午還趕我走！」
陸西橙腳伸出來，抵在他的胸口，她眼底還有濕意，臉上卻是嬌羞的笑：「你快去吃飯，吃完給我剪腳趾甲！」
嬌氣包的命令，霍競川怎敢不從：「好，你先躺好，別凍著！」
陸西橙把飯菜拿出來，一碗魚頭豆腐湯，一盤小蘑菇炒青菜，一盤杜鵑嬸子送的米腸，主食是米飯，還有一碗蒸芋艿。
陸西橙穿上厚睡衣坐到男人膝頭，剝開一個芋艿吃。
芋艿洗乾淨帶皮蒸，陸西橙特別喜歡，什麼調料都不用放，蘸著白糖她能吃好多個。
「好吃嗎？」霍競川瞧她吃得格外香，連他餵魚湯都不看一眼，問道。
「好吃！」陸西橙把剩下小半個塞進他嘴裡，自己又剝了一個，「芋艿滑溜溜的，不用嚼就能咽下去，我要吃到牙齒掉光！」
「那我到時候給你種一院子，天天陪你吃！」
「好呀！」陸西橙是把芋艿當零食吃的，她傍晚吃了好多，現在不餓，吃一半，給男人一半，兩人把整碗都吃光了，其餘飯菜霍競川快速解決，然後刷牙洗臉，抱著小姑娘回炕上。
外面的溫度很低，霍競川晚上除了柴火，還帶了兩個草帘子，他把草帘子掛在門上和窗上，能擋住從縫隙里吹進來的風。
「這個草帘子是你做的嗎？」陸西橙翹著腳趴在被窩裡，看他忙下忙下。
「嗯，和草墊子一起做的。」這種東西農村家家都要準備，勤快的人家從開春就開始做，存著預備過冬。
「草帘子沒有棉帘子好用，過兩天，我給你弄一個棉帘子。」霍競川說道，他家裡沒有，往年他都是一個人，沒有想過會有一個嬌氣的姑娘闖入他的生命。
「棉帘子要怎麼做，你會嗎？」
霍競川搖頭：「不會，我看過城裡的，他們是用舊的棉被做的，我試試！」
「那我陪你一起做！」陸西橙笑嘻嘻道，她最喜歡霍競川這點，他不會，他會學，會嘗試，而不是插著手等著別人做。
草帘子掛好，霍競川灌了個熱水袋，上炕把陸西橙一隻小腳丫從被窩裡掏出來，熱水袋放到她腳背上暖著，粗糙的手指抓住一根細嫩的腳趾，就等光線低頭動作。
他很專注，頭深深低著，額角連著脖頸處的青筋若隱若現，煤油燈和手電筒的光同時照過來，男人的剪影落在報紙糊成的簡陋牆壁上，微微弓著身，是一個臣服的姿態。
陸西橙伸出手，在他的影子上摸了摸，無聲地開口：
我的大狼狗！
然後她腳動了動，霍競川抬頭：「怎麼，我弄疼你了？」腳指甲比手指甲小很多，他剛才幾乎不敢呼吸，就怕手一抖，剪到她的肉。
「傻瓜，指甲鉗很安全的。」陸西橙坐起身，歪進他懷裡，「我要這樣子剪！」
「這樣不方便！」
「我不管，我就要！」才不要什麼臣服的姿態。
霍競川只得一隻手臂抱著人環繞過來，陸西橙把腳翹起來，搭到自己大腿上，霍競川撓撓她的腳底心：「你這樣不累？」
「不累，我喜歡嘛！」她身體柔軟，這點動作小意思。