秦廠長：這讓他咋回呢？
「其實，人小伙子也沒那麼差！」
他雖然調查了，但有些事情，比如傅奶奶教霍競川讀書識字這種事，前進大隊都沒幾個人知道的。生活習慣好不好就更不清楚了，誰沒事天天看人家洗幾次澡啊！
可秦廠長不是糊塗蛋，最基本的看人眼光他有。小霍雖然眼神陰翳，有野性，又有狠勁，時常面無表情，很不好相處的樣子，但小伙子不油嘴滑舌，不搬弄是非，更也不是心機狡詐的人。
幾次交易，他不計較幾分幾厘的差價，如果廠子壓價太低，他也不會退讓，有原則有底線，謹慎而大膽。
「那孩子身世是可憐了點，但為人處世真不錯，」秦廠長巴拉巴拉把自己對霍競川的評價說了，「老陸，咱姑娘不是眼光那麼差的人，你說是吧！」
「滾，什麼咱姑娘，那是我姑娘！」
陸國平工作中嚴厲，生活中並不是一個苛刻的人，但涉及女兒的終身大事，他這個老父親難免風聲鶴唳，一分的錯能挑成十分。
「好好好，我侄女行了吧，」秦廠長不理這個小氣鬼，「至於你說的什麼欺負，我覺得不會發生，你是沒看到啊，嘖嘖嘖……」
「你姑娘吃餃子燙，小霍幫她吹涼；你姑娘不吃肥肉，小霍幫她夾掉；你姑娘不吃蛋黃，小霍把蛋白留給她，還吃你姑娘吃剩的包子，你說說，這麼貼心的小伙子，咋可能欺負人呢！」依秦廠長看，小霍恨不得把人捧手心裡了，那膩歪勁兒，他都不知道咋說。
陸國平沉默。
都這麼親密了？
還有得救嗎？
「喂，老陸，你在不在聽啊？」
「聽！」
「我們這兒快下雪了，不曉得他們還上不上縣裡來，要來了，就讓你姑娘親自和你說，行不？」
陸國平嘆氣：「不行還能怎麼辦，那小子不會對我姑娘做什麼壞事吧？」
「那指定不會，你就放心吧！」
陸廠長懷著沉重的心情回家，勤快地打掃衛生做飯，等妻子回來，他泡了杯糖水給她，然後把秦廠長說的事儘可能以公正的不帶主觀偏見的角度說給妻子聽。
蔣素絹聽完，沉思了幾分鐘，然後問了一句：「這樣咱姑娘生孩子的時候沒有長輩照顧，萬一我請不到假怎麼辦？」
陸國平一口氣噎在喉嚨口：他還沒認這個女婿呢，你怎麼就想到生孩子了？
夫妻倆步調能不能一致了？
蔣素絹想的是：沒有爹媽好啊，那就沒牽掛，那小伙子聽著不窮，過幾年他們家操作一番，把小倆口弄回來。不識字是個問題，不能招工，到時候再想想辦法。
主要是人小伙子對女兒好！
老父親和老母親的心態完全不同。
陸國平一個人憂傷，他走進臥室，翻看明年的工作計劃，想著從哪裡找個機會去北方出差。
……
霍競川晚上和大隊幹部們一起，陸西橙早早吃過晚飯，拿了自己的高中課本到廚房，林舒林圓等女知青都在。
「橙橙，你怎麼還想到帶書？」
林舒捧著書愛不釋手，之前的小學課本她都快背出來了。
陸西橙知道會恢復高考，但她不能明說，便把陸奶奶的話刪刪減減講出來：「我奶奶說，多看書肯定沒錯的，反正咱們閒著也是閒著。」
「橙橙說的沒錯，」林舒很贊同，「知識學到了是自己的，雖然我們條件艱苦，但也不能放棄學習。」
林舒念了高中，但她的高中課本是問人借的，所以下鄉只帶了幾本初中的課本，空間有限，沒有帶全，其他大部分人都是初中畢業，林舒把自己的初中課本貢獻出來。
小小的廚房裡，一盞小小的煤油燈，每個人手上都捧著本書，書上很多知識在她們日復一日的勞作中已經漸漸淡忘了，現在重新看到，竟然還能記起一二。
沒有人甘心在鄉下蹉跎一輩子，她們看不到前途在哪裡，可她們渴望掙脫現在的泥淖，渴望不一樣的人生。
「橙橙，你來看看這個怎麼填，如果弟弟亂放衣物，我會用《弟子規》中的什麼來勸告他？」
陸西橙探頭過去：「填『置冠服，有定位，勿亂頓，致污穢』。」
「對，橙橙你記性真好。」
「橙橙又能教小朋友，又能教咱們，乾脆叫你陸老師好了。」大家打趣道。
陸西橙挺起胸膛，那當然，她不算學霸，那成績也是不差的！
沈安寧進來倒水，看到這一幕，撇了撇嘴，高考還有五六年呢，這麼早複習，別等那時全忘了。
她記得很清楚，當年快考試的時候這些女知青廢寢忘食的學習，最後都考上了大學。有句話怎麼說的，臨陣磨槍，不快也光，反而每天捧著書的人容易變成書呆子。
她雖然沒有參加過考試，卻聽人說過，第一屆高考特別的簡單，很多人沒考上是因為完全沒準備，她只要到時候也像這些女知青一樣發奮幾天，肯定也能考上大學的。
沈安寧信心滿滿。
陸西橙看看時間：「我們落雪後白天再看吧，燈太暗了，別熬壞了眼睛。」
林舒不捨得：「橙橙你書借我吧？」
陸西橙搶過書就跑：「不借，別以為我不知道，你要在被窩裡偷偷看！」
林舒假裝追她：「陸西橙你怎麼那么小氣呢！」
「略略略，就小氣！」
陸西橙抱著厚厚一摞書回到屋子，男人正坐在床邊看桌上的棋，見她回來，接過她手裡的書放好：「幹什麼去了。」
「學習！」陸西橙笑嘻嘻的，「我想吃柿子。」
她的柿子全被他收繳了。
「不准吃！」霍競川抬手碰她臉，「忘記肚子難受了？」
陸西橙苦著臉：「那好吧！」
她看著桌上的棋，那是她無聊拿出來玩的象棋：「你會下嗎？」
霍競川搖頭。
「那我教你呀！」陸西橙今天小老師的癮還沒過，逮著自己會的便好為人師起來。
她眼睛滴溜溜轉：「不過，為了表示尊敬和感謝，你是不是應該叫我一聲老師？」
霍競川眯眼：「陸老師！」
「哎！」