葉穗稍一恍惚，回神後哪兒還有老人家身影。
「人呢？」
「走了啊，你忙暈了吧？」
走了嗎？
她剛剛說的是什麼意思？
眼下還有好多東西要拾掇，那件小事葉穗就沒放心上，只是塞給趙樹一個手電筒，讓他去送送二位。
他們上了年紀山路又難行，有個年輕人照應著安全。
工作忙完，除了等趙樹的杜三還留著原地，其餘幾人回家，剛進家屬院就看見翹首以盼的李紅英跟胡玉州。
「媽！」
葉穗小跑到她跟前，親昵地挽住她胳膊，先前自己沒忙收購時她在廠里忙鹹菜的工作，現在她忙了，女人就主動回家，照顧父女倆生活。
胡玉州晃著肉嘟嘟的屁股，一歪一扭的在她們前面，聒噪地跟她說著今天幹了什麼，有什麼收穫，早把千里迢迢來看望他的老父親，拋到九霄雲外。
葉穗應付著他，又分神跟她媽打聽，「媽，廠子裡今天還安穩吧？」
李紅英點頭，好奇閨女為何這麼問。
「沒事就好。」聽見肯定回復，葉穗惴惴不安的心終於落回原地。
她就說陳寶蘭是在亂嚇唬人，可笑自己還真懷疑上了，搞得這兩天忐忑焦慮，回家後，第一句就是神經兮兮問她媽，今天廠里有沒有意外發生，死沒死人。
此時想想當初的傻樣，自己都覺得好笑。
預言不准，那她爸活不了的消息更是天方夜譚。
她這麼一個淡定的人，都要被假消息折磨的不輕，可見關心則亂。
此時天色已晚，雖然寒風直吹臉頰，但母女間好久沒享受這麼自在閒適的氛圍，索性當散步，慢慢往回走。m
小小的家屬院跟偌大的洗煤廠只有一牆之隔，特殊地理位置導致它時時刻刻都是黑的，那種微微發臭的氣味兒，甚至跟記憶里從不缺失的味道重疊到一起。
讓她分不清前世今生。
胡玉州又蹦又跳，沒一刻是安靜的。
葉穗母女則是帶著笑看向他，只覺得日子一直這麼悠閒平靜過去，倒也不錯。
就在如此閒適氛圍，葉穗隱約聽見四周傳來驚呼聲。
張望過後並沒有異樣。
「葉穗，別走了，停下！」
背後傳來的聲音刺耳又尖銳，她下意識停頓，順手扯住撒歡似的胡玉州。
幾乎剛停下，眼前就有一道黑影划過，重重地落在他們前面，只有幾米的地方。
意識到重物墜落，她第一反應捂住小孩兒眼睛，自己則死死地閉眼，不斷平復著呼吸。
前方有動靜，是人臨死前的抽搐。
但很快，動靜就沒了。
短短几秒鐘，一條性命就在眼前消失。
葉穗朝他落下的方向望去。
一牆之隔的地方，矗立著一個紅磚壘砌起來，差不多十多米高的煙囪，這玩意每個洗煤廠都有，圓錐形的上小下大的形狀。
作用是拔火拔煙，排走煙氣，更好改善燃燒條件，磚結構外面會提供幾個位置，供工人爬行，定時修檢。
「不出三天，廠子裡就要辦喪事，那人還是從最高的地方摔下來的。」
陳寶蘭的話突然傳進耳朵。
最高的地方。
不是工會的四層樓。
而是這個有了好幾十年歷史的煙囪。
葉穗臉上血色頓時消失，後背一陣陣發涼。
平時他們作業時會弔繩子，做好安全工作，地上男人繩子也繫著，可惜此時斷成兩截。
三人一動不動，維持著這一個姿勢，直到先前喊她小心的男人趕來，把她身子撥到自己面前，聽見動靜的鄰居們，這才趕來。
「這不是武清大哥嗎？」
有人認出了對方。
「快去通知他家裡人，哎呦，這都什麼事啊！」
從那麼高的地方摔下來，口吐鮮血，有膽大的上前摸了下他鼻子，已經沒呼吸了。
大家都在惋惜人出意外死了，誰都沒注意到葉穗母女，賀佑察覺到她身子微微顫抖，猶豫再三還是半攬住她肩頭。
安慰似的拍著。
不知情的以為她是受驚害怕，但只有她自己清楚渾身血液瞬間被人抽空，究竟是為何。
直到意外發生之前，她都認為對方的話是無稽之談，是人故弄玄虛，但在這一刻，她的想法動搖了。
陳寶蘭不會為了讓預言更加可信，故意去害死一個人，她沒那膽子，況且在人掉下來的第一時間，她就看向煙囪上面，那上面沒一個人影。
看來是意外。
葉穗身子抖得越發厲害。
這次的預測准了，下一次事關她爸的呢？
會不會，也是真的？
她沒想過葉連山會死，也沒想過沒他的日子會怎麼辦。
陳寶蘭是否可靠，即使她真的告訴自己如何避免，就真的能成功嗎？
「你在幹什麼？」
腦袋亂成一鍋粥時，不悅的男聲在身後響起，葉穗還沒從恐慌中清醒，那人已經大步流星走來，握住她的肩頭把人攬入到懷裡。
江潮戒備望向賀佑。
對方倒也沒慌張，只是跟他解釋了下現場情況。
「我看她嚇得不輕，你先把人送回去，這裡有我盯著。」
被這麼對待，賀佑也沒生氣，還頗為大方的勸他送葉穗回家。
事情發生在廠里，屬於安全事故，負責人很快就到了，賀佑來得早，跟保衛科的一起查看現場。
江潮朝人頷首，把人送回家。
到家後，看見進來的幾人。
葉連山愣住了。
江公安最近往家裡跑的實在勤快了些。
但這會不是在意這個的時候。
他跟家裡人介紹了下客人。
可以算得上他在廠里的唯一朋友，如今擔任廠里岩移觀測的組長，羅緒林。
羅組長跟他爸相差不了多少，個子中等，文質彬彬，因為經常笑，眼睛旁邊有特別明顯的笑紋。
他有眼力見，見大家表情都不怎麼自然。
識趣的要回去。
「吃了家裡這麼多鹹菜，也沒上門道過謝，這不朋友送了些臘肉，我就借花獻佛弟妹，弟妹別嫌棄。」
李紅英擺手，示意都是些小事不用放在心上，還讓他把臘肉帶走。
家裡來客人，還是她爸的朋友，總不能沒禮貌，葉穗強撐起笑臉，跟人告別。
「這就是侄女吧，長得怪好看，下次伯伯來了，你可得抽空跟我下個棋。」簡單說了幾句，拎著新做的鹹菜走了。
大門一關。
幾人把剛才的事說了。
「黑黢黢的，突然出這事怪嚇人，要不是賀公安提點及時，你們肯定當成墊背的，不死也得重傷，老武今年還不到五十太可惜了，我過去看看，有沒有能幫得上忙的地方。」
他起身要出去。
但剛才還安靜的葉穗，此時像被人踩了尾巴一般，驚叫道，「你不許出去！」
葉穗很少如此反常，江潮也以為她被嚇著了，拍著她後背，示意她別緊張，但不管誰勸，葉穗都不放行。
李紅英見狀，只說孩子嚇的厲害，不去就不去吧。
江潮察覺到人身上顫抖的厲害，俯身抱她，將人送到屋裡，不止如此，還把上次吵架時，葉穗還回來的觀音重新戴在她脖子上。
他記得上次葉穗曾經被副監獄自殺的畫面嚇到，曾經昏迷了好幾天。
她一系列異常就是從那時候開始。
這個觀音像不管是寄託也好，真有用也罷，希望能替自己保護好她。
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