「銅錢還有不一樣的？我還是頭一次聽說。」
「就是，唬人呢吧！」
「哎，你這栗子哪買的？好香啊！」
「慶豐樓門口買的，說是京都來的糖炒栗子，排隊才搶到一包。」
……
外面的喧鬧與堂上的靜默相映成彰。
「這二十貫是我兒被馬車撞後，馬車的主人賠付給我的。」
常五說的話，宋老太這輩子都記得。
她腦子裡回放著那個叫常五的少年公子當時說話的樣子，繼續道。
「這是寶通錢莊本月初剛到的新幣，弘景十七年，太后七十歲壽誕特別加印的萬壽通寶，洪州府就分到這二十貫。」
宋老太聲音帶著自嘲。
「撞到我兒的公子說，怕二十兩銀票我們農戶人家兌不開，全部給我們換成了銅錢，還是這洪州獨一無二的銅錢。」
「這二十貫，是我兒的買命錢，是我洪州解元的賣命錢！」
最後一句，宋老太幾乎咆哮而出。
宋家人第一次聽到這二十貫的由來，胸中的憤懣屈辱噴薄欲出。
但他們今天不能再崩潰。
他們不能再在外人面前展示軟弱，他們要堅韌地走到最後，要堂堂正正的贏得屬於他們的尊嚴。
鄭遠安沒想到她突然來這一出，他也沒有阻止。
「誰說的啊，口氣這麼大！」
「就是啊，那可是解元啊，咱們青陽縣多久沒出過舉人了。」
「這就是解元家人吧，一家子孤兒寡母的，實在是可憐！」
「一個解元就只值二十貫？這話聖上都不敢說吧。」
「是啊，把人兒子都撞沒了，怎麼能這麼說呢！」
「我手上銅錢真的都是順天通寶，弘景通寶。」
「真的誒。」
……
外面的人又開始議論紛紛。
陳老三一把搶過銅錢，一個個翻看，果然，個個都是萬壽通寶。
「大人，這不是我的錢，大人，這是有人栽贓陷害！」
陳老三再沒有了之前的沉著冷靜。
「好，那本縣讓你心服口服！」
張大蛤蟆被帶到了堂上，一到堂上他就跪著抖個不停。
鄭縣令拍了下驚堂木。
「張大夫，本縣問你，本月初八夜裡，陳老三、陳大西等人可有到過你家？」
張大蛤蟆腦子裡面天人交戰。
初八那日半夜，陳老三等人帶著陳大西到他那裡就診，陳大西屁股被一匕首捅得血漬拉乎。
他正準備給陳大西上藥，就見陳老三從他院裡撿了一根柴，直接朝著陳大西的傷口上捅去。
陳大西嘴巴被王癩子捂著，陳老三隻惡狠狠地對他說了一句：「想好好活著就把嘴巴閉好！」
他當時魂都快嚇沒了，他就是個拿祖傳秘方混點活命錢的二刀流。
緩了好久，以為這事就這麼過去了。
昨夜，又有人潛入他的房間，一身黑衣打扮，黑布遮面，神出鬼沒。
那人用涼涼的匕首，抵著他的脖頸問他：「陳大西的屁股到底是匕首捅的，還是坐樹樁上了？」
他想說，這跟他有什麼關係？
但是匕首傳來的涼意讓他第一次感覺到死亡離他這麼近。
張大蛤蟆深呼一口氣，他還是想活著。
「稟大人，初八夜裡，陳老三，陳大東，王癩子和肖麻子抬著屁股被匕首扎傷的陳大西，到我家讓止血。」
「治傷途中，陳老三用我家院中的木柴捅傷了陳大西的傷口，傷口外邊看著駭人，嚴重的還是匕首扎傷的地方。」
張大蛤蟆憋著一口氣說完了事情的經過，哪怕不抬頭，他也能感受到陳老三怨毒的目光。
隨便吧，他只是個普通人，他只想活著。
「咦額，這聽著都疼的慌……」
外面傳來一陣又一陣的抽氣聲。
「陳老三，你還有何話可說？」
「大人那天可是驗過傷的，大人不可相信他的一面之詞。」
陳老三居然還不死心！
「來啊，把人帶上來。」
肖麻子、陳大東、陳大西和王癩子被帶到了堂上。
「你們四人剛剛在後面應該聽清楚了吧？」
「好啊，三哥，虧得我們把你當兄弟，你居然做局，偷盜的事找我們，事成了找人做籠子截胡，寧願把錢拿去睡女人，也不給我們一分，你把我們當什麼？」
陳大西本就沒什麼心眼，又是炮仗脾氣，想到他被捅的屁股，心中越發不甘。
陳大東和肖麻子是有心眼的，縣令連張大蛤蟆都找來了，這就是要較真，怕是不能善了了。
如果抵死不認，陳老三反咬一口，他們得陪著他牢底坐穿。
認了，他們本來就沒拿到錢，頂多算個從犯，再往陳老三身上推，最多關個幾天。
陳大東和肖麻子想通這些關節，就爽快的認下了，說是受陳老三脅迫，不得已而為之。
只有王癩子還堅持著初九那天在趙家溝的供詞，不改一言。
陳老三眼見大勢已去，突然靈光一閃。
「大人，拿人拿贓，您憑什麼靠區區兩貫錢定我的罪？既然是二十貫，那還有十八貫呢？」
「問得好！把龔主簿帶上來。」
陳老三懵了，這跟龔主簿什麼關係？
「另外的十八貫，被你送到了龔主簿府上，有更夫為證。」
「人贓俱獲，你還有何話好說？」
陳老三跌坐下來，完了，一切都完了，即使這不是他做的，可是這個盤，他翻不過來了。
「現本縣宣判，陳老三夥同他人入室盜竊，證據確鑿，根據大晉律例，徒三年。」
「陳大東、陳大西、肖麻子、王癩子參與盜竊，念在爾等初犯，罰勞役一月。」
「查明趙啟明未主動參與，且及時悔改，無罪釋放。」
「謝謝大人！」
張寡婦聽到判決，喜極而泣，當場跪下致謝。
「咚咚咚咚！」
是衙門外面鳴冤鼓的聲音。
「看來今日本縣一時下不了衙了呀！」
陳縣丞和趙縣尉沒來由的心中驚悸。
「齊師爺，你送解元家人出去，順便看看外面是何人在擊鼓？」
「是，大人。」
宋家人從齊師爺手中接過那二十貫銅錢，從縣衙側門出來。
「奶，陳老三才判三年，是不是太輕了？還有那幾個，也才一月勞役。」
一出來，宋圓圓就對宋老太道。
縣衙大門更熱鬧了。
宋老太看著熱鬧的大門，聲音輕柔而有力，「他出不來了。至於那幾個，各自為營，不足為懼。」
衙門前，有人高舉狀子上告。
「北坊市萬民告，青陽縣主簿龔長春，以權謀私，助紂為虐，縱容地痞搜刮民脂民膏……」
這青陽縣，真的要變天了。