程哥兒拗不過顧錦里，只能戴著紅棉帽。可戴習慣後，他又喜歡上了這個帽子。
顧錦安近來很忙，是上午去尚家上課，下學後去松子莊忙活，但今天是程哥兒生辰，他早早就回來了。
「大哥，最喜歡大哥了，禮物呢？」程哥兒看見顧錦安回家就撲了過來。
顧錦安拎著他，把他推開些許，道：「別撲過來，大哥身上髒，換了衣服再抱你。」
又道：「這是最後一次抱了，你五歲以後就是大孩子了，不能再讓大哥抱。」
程哥兒不高興了：「為啥？大哥以前都抱著程哥兒的。」
自打程哥兒有記憶開始，特別是逃荒的時候，抱他、背他最多的就是爹跟大哥。可爹怕爺奶，不敢過多護著他，只有大哥敢護著他，所以他最喜歡大哥了，有大哥在就不怕被打了。
「那時候程哥兒小啊，現在程哥兒大了，大哥自然就不再抱了。」顧錦安換了一身衣服後，把程哥兒抱起來，笑道：「重了，也高了，以後要程哥兒背著大哥了。」
程哥兒聽得眼睛一亮，重重點頭：「嗯吶，以後程哥兒背著大哥，不讓大哥走路。」
顧錦里想想程哥兒背著比他大幾倍的顧錦安，那畫面當真是不忍直視，對程哥兒道：「你背不動的，不過可以背大哥的娃。等大哥成親生了娃，你就是叔叔了，可以背著大哥的孩子去玩。」
「大哥的孩子？」程哥兒瞅瞅顧錦安的肚子道：「是從這裡生出來的嗎？」
又摸摸顧錦安的肚子，很是天真的問道：「大哥有小侄子了嗎？」
顧錦安臉黑了，對程哥兒道：「大哥是男的，男的不會生娃娃，女的才會……這個問題你不懂，等你大了大哥再跟你說。」
程哥兒狡黠一笑：「程哥兒知道啊，不用大哥教的。」
村里婦人說起閒話來，那火力可是很猛的，他初時聽不懂，後來就懂了一點。
說完，又怕顧錦安找他算帳，急忙躲到顧錦里身後，衝著自家大哥做鬼臉。
顧錦安無奈搖頭，這小傢伙還敢耍他了，真是膽肥了。
顧錦里笑過之後，趁機把胡觀主的信，以及夏先生曾祖父的賣身契給了顧錦安。
顧錦安看過後，沉思片刻，道：「今晚跟爹娘說一聲，明天送程哥兒去夏家念書吧。」
夏固確實很有學問，是個很好的先生，而他們要的也只是夏固的學問，讓夏固把程哥兒教導成才。
至於夏固其他的小心思……呵，弟弟是他家的，夏固白天籠絡，他難道不會等程哥兒下學回家了再把弟弟的心拉回來？
顧錦里點頭：「好。」
傍晚時分，顧大山跟崔氏拿了兩桌席面回來。
當晚，她家、秦老、顧大丫一家給程哥兒過了生辰。
顧錦里還用蠟塊做了不同顏色的小蠟燭，扎在蛋糕里點燃，讓程哥兒許願，把程哥兒給高興得不行，開開心心的過了自己有史以來最幸福的生日。
可第二天天還沒亮，他就被拉起來穿衣刷牙洗臉，跟著自家大哥上學去了。
夏先生夫妻見程哥兒來上學了，很是激動，夫妻倆親自出來把程哥兒接進夏家。
程哥兒生辰過後，何村長的二兒子何大廩也考上了書吏，成了縣衙里的吏員之一。
因著他是大豐村的，何村長跟顧家又熟，何大廩為人又老實，許縣令跟鄭縣令商量後，把他給放去了管理房契地契的吏房。
能進契房的都是心腹，何村長得知何大廩進來契房後，激動得差點蹦起來，趕忙交代何大倉：「趕緊去買一頭豬回來，咱家殺了，給你弟慶賀慶賀，算是提前吃殺豬菜。」
「誒。」何大倉也很高興，第二天出攤的時候，是順便在壺口鎮買了一頭大肥豬拉回來。
當天何大廩帶著一家老小也回來了，特意去了顧錦里家道謝。
何大廩跟何大倉長得很像，都是憨厚臉。可他因著脾氣軟，看著有點傻氣，但畢竟是在縣城住了多年的，還算會說話，對顧大山道：「要不是您家安哥兒，我可就要鑽進做買賣的死胡同里去了，也不會有今天這福運，做了書吏。」
顧大山笑道：「那也是何老弟有本事才行，要是學問不夠，可是過不了縣衙的考試。」
何村長在旁邊聽得很是自豪，差點忍不住說上一句：那是，我家二兒的學問是考秀才都沒問題的。
幸虧有何金生在旁邊，見他快繃不住了，趕忙拽拽他的袖子，鎮定啊爺爺，不能飄。
何村長美滋滋了片刻，對三爺爺他們道：「顧老哥、大山，明天到我家去吃殺豬菜啊，給你們幾家的男人單獨留一桌，坐上等席。」
至於婦人，則是不好去擠的，何劉氏會單獨把菜給她們幾家送來。
三爺爺道：「大山他們近來都忙著趕貨，怕是去不了，秦老哥還在傷心二郎的事兒……我老頭子自己去就成，不用單獨留席，跟著你們一起吃就成。」
何村長求之不得：「成，咱們老哥倆明天好好喝幾杯。」
何村長一家在顧錦里家坐了小半個時辰，謝過顧家之後，回家去了。
第二天，天氣雖然冷得呵氣成冰，村里卻很熱鬧，大家都去何村長家吃席，連陸家人也去恭賀了，讓何村長覺得倍有面子。
殺豬宴過後，何大廩一家就回了縣城，住在新租的小院裡，第二天正式上衙開工。
何大廩去衙門做書吏沒多久，楊班頭他們就押著服徭役的農人回來了。
今年天氣特別冷，有不少人病了，香桂鎮跟大興鎮還有三個農人病死了，還有兩個是清理淮水淤泥的時候被水給捲走，淹死了。
好在屍體都找到了，把屍體給運了回來，不然田福縣的農人怕是又要鬧上一場。
何老四跟何大錢這兩個混球竟然沒死，跟著村裡的男丁們回來了，就是瘦了許多。
顧德旺特意帶著顧德發、顧慶喜去看了，回來告訴顧錦里：「小魚姐，那個何老四的腿好像傷到了，一拐一拐的，估摸著是瘸了。」
顧德發小大人般：「瘸了好，以後他去偷別人家的雞鴨就跑不快了。」
顧錦里聽得笑了，給他們分了糕點吃，問發哥兒：「你啥時候去私塾念書？你娘可還等著做誥命夫人呢？喜哥兒明年也要去上學了。」
顧慶喜是顧大林的小兒子。
顧大林這人很聰明，想得遠，是打算好了，明年開春就送顧慶喜跟顧慶田去私塾念書，考不考得上兩說，但必須考一考，落榜了也就死心了。