一個多月後，中州，禹昌府郊外的一處破廟內，擠滿了瘦骨如柴的災民。
如今已經是十月中旬，中州禹昌府已經進入冬天，雖然沒有下雪，但早晚的氣溫很低，還會下一種像雪一樣的白頭霜。
一場白頭霜下來，能讓人冷進骨子裡。
災民們沒有禦寒的東西，只能成群成群的躲在破廟裡，生火取暖。
破廟牆根下的一個草棚里，顧錦里幾家人躲在這裡取暖。
他們繞過永泰府上了馳道後，右轉南下，到了中州，可中州有一半的地旱著，同樣受了災。
這次受災的面積太大，半個大楚都遭了災荒，朝廷賑災的力度太小，賑災的糧食遠遠不夠。
中州六府自顧不暇，根本不敢救濟西北逃荒而來的災民，紛紛緊閉城門，讓守兵設置路障攔路，不許災民進城。
他們沒辦法，只能在禹昌府郊外過夜。
可一路逃荒，又遇上氣溫驟降，很多災民都得了風寒。
顧錦里一行人中，三奶奶、老嚴氏、程哥兒、田小花、顧大林的小兒子顧慶喜、顧大貴家的顧德旺，全都得了風寒，發起高燒。
顧錦里一路上找了不少治療風寒的藥材，如今已經全部熬上。
「娘、田嬸、貴嬸子、大木嬸，藥熬好了，你們快過來拿。」顧錦里一邊把熬好的藥倒進擺好的木碗裡，一邊對著草棚內的幾家女人說道。
「熬好了？」陳氏第一個衝出來，搶過顧錦里還沒倒好的一碗藥，小心護著藥碗，跑進草棚里，扶起昏睡的顧德旺，把碗裡的藥稍微吹涼一點後，小口小口的給他灌藥。
崔氏、嚴氏、田嬸也急忙出來，把藥端進草棚里，給自家的人餵藥。
「慧娘，你繼續熬藥，等藥熬好後，大家都喝一碗，能預防風寒。」
他們經過長途跋涉，又吃不飽穿不暖，一行人的身體很差，必須喝藥預防風寒，不然會病倒一大片。
「好。」羅慧娘按照顧錦里教的法子，繼續熬藥。
顧錦里把最後一碗藥給三奶奶端去，對照顧三奶奶的顧錦繡道：「姐，你把三奶奶扶起來，我給三奶奶餵藥。」
「誒。」顧錦繡扶起三奶奶，一手托著她的背，把她固定好，一手板正三奶奶的腦袋，跟顧錦里合力，總算是把藥給三奶奶餵下來。
吃完藥後，幾家的病人依然昏睡不醒。陳氏急得不行，衝著顧錦里道：「小魚，你這藥行不行啊？可別把我們家旺哥兒給治壞了。」
顧錦里呵呵，回她一句：「要是貴嬸子不放心，現在就帶著旺哥兒去府城找大夫看病，府城的大夫醫術好，一準能讓旺哥兒馬上醒過來。」
禹昌府外有守兵圍著，根本不讓災民進去，就算災民能進去，陳氏也沒錢給旺哥兒看大夫。
陳氏一噎，臉上訕訕的，但她臉皮歷來厚，能屈能伸，趕忙說道：「放心，怎麼不放心？嬸子可是最相信你的。」
顧大貴正在跟幾家的男人把找來的樹枝、枯草綁在一起，做成一扇一扇的簡易草木板子，打算把這處牆根全部用這些草木板子圍起來，給大家擋擋寒風，聽到陳氏的話，氣道：「好好照顧旺哥兒，別沒事找事。」
這一路上，就數這婆娘最不會做人，大山一家幫了他們多少，她就不會說幾句好聽的？
陳氏知道顧大貴的脾氣，沒敢再說話。
顧錦繡看看三奶奶，又看看同樣昏睡的程哥兒，有些擔心，低聲問顧錦里：「小魚，三奶奶他們還有多久能好？」
顧錦里道：「吃了藥，發了汗，好好睡上一覺就能好。」
她擔心的是汗發不出來，高燒不退，那就糟了。
還有程哥兒，他還沒到四歲，可不能讓他這麼燒著，會燒壞腦子。
「姐，你好好照顧三奶奶。」顧錦里交代顧錦繡一聲，來到程哥兒身邊，以手背探向他的額頭，感到手背一片滾燙後，擼起他的衣袖和褲管，開始按摩他手上和腳上的幾個穴道。
十歲以下的孩子如果發高燒，不斷按摩手上和腳上的幾個穴道，能起到退燒的作用。
顧錦里不斷地重複著一個動作，把程哥兒手上和腳上的穴道按得通紅，再把周圍的皮膚按得有紫紅色的小點點冒出之後，她才停手。
不多時，再探向程哥兒的額頭，他的燒已經退下不少。
顧錦里鬆了口氣，向著草棚外看去，四周搭建著不少草棚子，裡面全是災民，有的甚至連草棚都沒有，就挨著別人的草棚擠著，趕都趕不走。
也有災民想擠進他們的草棚子，但他們人多，又有秦二郎、顧錦安、羅武這些半大小子沿著牆根把草棚子圍住，那些災民才沒能擠進來。
至於秦三郎，則是跟著秦老、三爺爺、羅父去了附近的人家，向那些人家購買東西。
府城外有不少村落，這些村落害怕災民生事，不讓他們進去，卻會賣東西給他們，但價錢要比以往高上幾成。
可沒辦法，幾家的人都病了，再不花銀錢去買東西，大家都得病死。
快要天黑的時候，秦三郎四人終於一人挑著一擔東西回來，鋪在最上面的是一堆舊衣服。
周圍的災民們看見他們挑著東西回來，各個眼冒綠光，很有幾個想上來搶的。
秦二郎拎著把砍刀衝過去，站在秦老身邊，一雙帶著戾氣的眼睛掃視周圍的災民，冷笑道：「不怕死的就過來！」
能一路逃荒到禹昌府還沒有死在路上的，都是經過事的人，一看秦二郎的樣子就知道他見過血，那些想上來搶東西的災民立刻縮了回去。
三爺爺他們很快就回到牆根下的草棚里，把四擔子東西擺在草棚內，幾家人全都圍了過來，陳氏動作最快，立馬扯走三件舊棉衣。
三爺爺冷眼看著她，道：「一件舊棉衣五百個大錢，你家想要這三件舊棉衣，得再加一兩銀子。」
五百個大錢是半兩銀子，陳氏摳搜，大家合計著去附近農家買東西的時候，她只給了半兩銀子。
「啥？這破棉衣一件要五百錢，這不是打劫嘛！」陳氏尖叫著，卻不肯放下手中的舊棉衣。
三爺爺道：「你說對了，這附近的農家就是在打劫我們，可我們能不買嗎？不買就得凍病，就得冷死。」