「老爺，您看看，連陳氏都嫌棄顧玉梅，這顧玉梅還能娶進門嗎？我看呀，這婚事還是趕緊退……」
「住口！」萬秀才指著倪氏怒道：「退親退親，一天天就盼著退親，你就這麼急著打我的臉是不是？」
又指著倪老棟道：「倪老棟一家去探顧大富家的虛實，是你吩咐的吧，他們到底是誰家的下人？這個家到底是誰當家？倪氏，你是當我死了嗎？」
倪氏忙道：「老爺，我就是隨口說說，可沒有真的要跟顧家退親。這退親是大事兒，咱們是讀書人家，要是因著親家窮就退親，可是會被人戳脊梁骨的，這事兒我清楚，不會這般做的。」
倪氏知道萬秀才好面兒，是不會讓別人罵自己嫌貧愛富的。
萬秀才冷哼一聲：「你知道就好。」
又道：「這門親事，我會再想想的，要是不行，也得找個對咱家有利的退親理由。」
真真是倒了血霉了，原本以為顧大富家有錢，沒想到卻是窮鬼，竟是借錢過日子，那他跟方哥兒的功名路咋辦？
沒錢咋考功名？
天殺的顧大富，遭瘟的顧玉梅，竟然敢騙他家，萬秀才是恨不得撕了顧大富一家。
萬秀才自覺丟了臉面，沖倪氏道：「你還坐著幹啥？趕緊下去準備節禮，初十之前得把送去縣城的節禮準備好，沒得讓縣裡的大人們笑話。」
又交代道：「鄒縣丞家近來事多，成了縣城的笑柄，給他家的節禮減個三成。」
「是，我這就去辦。」倪氏應著，心裡卻是不屑，帶著倪蕊娘跟倪婆子回了後院。
……
萬家後院。
倪婆子道：「夫人，您真要把顧家的親事退了？」
她壓低聲音對倪氏道：「顧氏作坊搬地方了，搬到了陸家大宅，老奴今天跟著去看過了，那可是五進大宅，全是青磚瓦房，一眼都望不到頭……能買下這樣大的宅子做作坊，那幾家逃荒來的，一定不窮。」
倪氏道：「這還用你說。那顧氏食鋪一天天那麼多客人去拿貨，賺的銀子能少咯？顧大富家是被罰錢才需要借銀子過日子。不是說這個月底就能拿到分紅嗎？等顧玉梅嫁到咱家來的時候，顧大富家應當能攢下不少銀錢。」
「我今天弄這一出，不是為了退親，是要老爺和方哥兒厭棄顧玉梅。你也知道老爺那人，最是愛面子，也最容易相信別人的話，咱們只要多說說顧大富家的壞話，讓他知道顧大富家的不堪，他才會向著咱們倪家。」
倪蕊娘趁機拍倪氏馬屁：「倪嬤嬤，你不用擔心這些，姑姑何等聰明，早就把計策想好了。姑姑這是慢火燉肉，讓姑父跟表哥慢慢厭棄顧玉梅家呢。」
倪婆子趕忙奉承道：「原來如此，是老奴蠢笨，白擔心了。」
倪氏道：「這門親事是不能退的，怎麼著也要把顧玉梅娶進門來，先吸顧大富家幾年血，等把他家的分紅榨乾後，再找個理由把顧玉梅給休了。呵，做妾？想得倒是美，養個妾不用錢啊。」
倪氏的目的達到了，萬秀才是徹底厭惡了顧大富家。
萬禮方對顧大富家也是很不滿，但他不想退親……顧玉梅長得不錯，還沒上手就退親，他可不甘心。
萬禮方原本就不是什麼好人，因著這事兒，開始輕賤顧玉梅，覺得這種作天作地的姑娘定是不安分的，不用等娶回家再碰，找個機會應該就能上手。
因此萬禮方沒有冷待顧大富家，去顧氏食鋪的時間反而多了，想著多跟顧玉梅來幾次偶遇，在中秋節當晚把她約出來，先把她給睡了再說。
顧玉梅是不知道萬禮方這麼無恥，她去給鋪子送豆渣的時候，撞見萬禮方，還很高興，覺得他們有緣分。
戚康樂站在自家的鋪子裡，看著顧玉梅被萬禮方哄得嬌笑連連的模樣，忍不住皺起眉頭，但她沒說什麼，而是挑著籮筐來到鋪子旁邊的空地，把板車上的青磚搬進籮筐里。
常二瑞剛剛挑了一擔子青磚進鋪子，看見戚康樂又來幫忙搬青磚，很是不好意思的道：「戚姑娘，這青磚太重，我來挑就好。」
戚康樂手上的動作不停，往籮筐里裝著青磚：「沒事兒，還剩下一車青磚，搬完你好回家。」
這批青磚是送來她家鋪子砌井壁的，一共送了五車來，前面四車搬完後，常二瑞不好耽誤工人的活計，讓他們先回去，自己搬最後一車。
磚窯坊的工人送青磚是按車算錢，讓他們早點回去就能多跑一趟，可以多賺點錢。
常二瑞聽罷，沒有再推辭，幫著戚康樂把青磚放進籮筐里，放了大半筐後，道：「夠了，多了會很重，挑著辛苦。」
「嗯。」戚康樂點點頭，挑著一擔青磚進了鋪子。
她剛走，顧玉梅就朝這邊重重冷哼一聲：「哼！」
常二瑞裝作沒聽見，快速地把青磚裝進籮筐里，把兩個籮筐裝得滿滿的。
顧玉梅見常二瑞無視自己，氣得不輕，見萬禮方已經進鋪子坐好後，朝著常二瑞這邊淬了一口：「呸，不要臉的東西，不知羞！」
常二瑞正挑著擔子往滷味鋪子裡走，聽得這話，往顧玉梅這邊看了一眼，放下擔子，沉著臉，大跨步走過來。
顧玉梅看著常二瑞一副要找她算帳的樣子，很是害怕，想要往鋪子裡跑，常二瑞立刻沉聲呵斥：「站住。」
顧玉梅被嚇得腳軟，立馬動不了了，瞪著常二瑞道：「你，你想做什麼？我，我告訴你，你敢動手，我們八家人是不會放過你的。」
常二瑞無視她的警告，冷聲說道：「你已經定親，我們兩家早就沒了關係，好好過你自己的日子，嘴巴別那麼損，要是你敢壞了戚姑娘的名聲，我就把咱們兩家相看過的事情告訴萬家。」
常二瑞道：「我是男的，無所謂。你一個姑娘家就不同了，而萬家還愛面子。」
顧玉梅氣得發抖，指著他道：「你，你為了戚康樂威脅我？常二瑞你還是不是男人？」
常二瑞絲毫不留情面：「是你自己找罵，怪不了我。」
顧玉梅想罵他，或者想壞他名聲都可以，但她不能牽連無辜。