「南下？」三爺爺皺著溝壑很深的眉頭，接過顧錦里遞來的信紙，喊來顧錦安：「安哥兒，你來看看。」
三爺爺認識的字不多，看不懂上面寫的什麼，顧錦安便指著信紙上的字，一個字一個字的告訴他，等顧錦安說完之後，三爺爺的眉頭皺得更深。
顧大富也皺著眉頭道：「為啥要南下？咱們顧家村祖上是東邊陽吉府人，這次逃荒就是為了回祖地去，要是南下，可就離咱們的祖地越來越遠了。」
村里開始逃荒之前，他爹就跟村里人商量過，要回祖地陽吉府，而村里人也同意，所以他們一直是往東走。
「再說了，所有災民都是往東走，就咱們南下，這不是跟大家分開了？萬一遇到啥事可咋辦？」顧大富是個比較死板的人，在經歷過半數村人被殺的劫難後，他更趨向於保守，就是老老實實的按著顧村長定下的路線走。
而逃荒幾個月，他對一起逃荒的災民已經熟悉，陡然跟災民們分開走，他會心慌不安。
陳氏也不願意南下，聽到顧大富的話，用手肘捅捅顧大貴，見顧大貴沒有搭理她後，乾脆自己說：「三伯，咱們可不能南下，聽說南人欺生呢，咱們要是去了南邊，定會被南人欺負死。」
顧大貴呵斥道：「你個娘們兒懂什麼？趕緊給老子閉嘴。南人欺生，陽吉府的人就不欺生？只要是離了家鄉的，到那裡安家都會被欺負。」
陳氏聽到顧大貴的話，撇了撇嘴，沒再說話。
三爺爺看向顧錦里，問道：「小魚說說，齊府大少爺為啥讓咱們南下？」
又看著在場的幾家人，特別是顧大富和顧大貴兄弟，說道：「齊府大少爺那是舉人，有見識，他能留下這信給小魚，可見是真心實意想要提醒咱們。」
三爺爺說這話，是想維護顧錦里。她畢竟是個十歲的孩子，有些事情還是不要往她身上扯的好。
幾家大人點點頭，對顧錦里道：「小魚你給我們說說，齊府大少爺為啥要提醒咱們南下？」
顧錦里道：「東邊太冷，聽說東邊的陽吉府到了秋天就會下雪，最冷的時候，到處都是冰，能凍死個人。現在已經是初秋，咱們再往東走，還沒到陽吉府就會被凍死。」
幾家大人聽到這話，嚇了一跳。羅父走過鏢，見多識廣，聽說過東邊寒冷的事，便道：「小魚說得沒錯，東邊有的地方確實是秋天就下雪，忒冷。」
秦老也道：「我年輕那會兒走過幾次陽吉府，那地方確實冷，一到冬天就天寒地凍的，百姓等閒不敢出門，都在家裡貓冬。」
他看了看幾家人的衣著，對三爺爺道：「顧老弟，咱們現在沒有禦寒的冬衣，要是往東邊走，還沒走到陽吉府就得凍死。」
秦老這話一出，幾家人是嚇得臉色慘白。
三奶奶看著大家身上的衣服，後怕的道：「那這陽吉府咱們可不能去啊，會凍死在路上的。」
陳氏看看他們一家四口身上的衣服，想著他們去東邊可能會被凍死，也怕了，嚇得不敢再多嘴。
顧大富也猶豫起來。
顧錦里趁機道：「東邊不但冷，災民還多。西北七府的災民是一批批的往東走，把能吃的東西都吃光了，咱們還沒走到永泰府，路上能找到的吃食就只剩下樹葉草根，要是再往東走，我們要吃什麼？不是凍死就是餓死。」
永泰府是西北與東北的分界線，過了永泰府就算進了東北境內，再往東走上三個月就是陽吉府。
秦老似乎很不想往東走，接過顧錦里的話頭，說道：「災民多容易出事，等大家都餓急眼的時候，災民就會開始搶糧，前幾天的那群惡人，大部分都是逃荒的災民，餓得狠了，這才拿起鋤頭鏟子來殺人搶東西。」
秦老頓了頓，繼續說道：「那些惡人也是往東走，就在咱們前邊，我們要是再往東走，弄不好會碰上他們。」
大家對前幾天的惡人還恐懼著，聽到秦老的話，嚇得面無人色。
陳氏第一個道：「那咱們還去什麼東邊？別去了，太危險了，我們去南邊。」就算南人欺生也不會像那些惡人一樣，拿著鋤頭殺人。
秦二郎聽到秦老的話，有些著急的看了他一眼，想說什麼又忍住了。
顧錦里繼續道：「南邊也沒什麼不好，那裡溫暖，聽說雨水很足，極少乾旱，咱們去了南邊，一定會過得很好，起碼不用為喝水發愁。」
羅父點頭附和：「南邊確實比北邊暖和，雨水很充足，聽說哪裡的人不種高粱不種麥子，種的是田裡放滿水的稻穀。」
「田裡放滿水？！」陳氏驚了，西北缺水，種的都是旱地，她活了半輩子，從來沒聽過地里還能放滿水再種莊稼的。
「那咱們還等個啥啊，就去南邊吧。」陳氏聽到南方多水不乾旱，心裡是羨慕得不行，恨不得現在就去南邊安家。
三爺爺看著顧大富，問道：「大富，你咋說？是要去東邊還是南邊？」
去東邊凍死餓死的機率太大，顧家村已經死了一半的村民，再也死不起了。顧大富猶豫一會兒，咬咬牙，含淚道：「咱們去南邊。」
等他們在南邊有出息了，再回陽吉府的祖地去，也算了了他爹的心愿。
三爺爺又問過顧大山和羅父的意思，見他們都同意後，便道：「既然這樣，那咱們就南下，但這事是我們幾家一起決定的，跟小魚沒有關係，要是去了南邊過得不好，你們誰也不能怪小魚。」
顧大富作為顧村長的兒子，已經把自己當成是顧家村的村長，聽到這話，第一個表態：「三伯放心，我們不會怪小魚。」
三爺爺聽罷，滿意的點點頭，幾家人說了幾句話，安排好守夜的人手後，便在地上鋪上野草，開始休息。
夜半，顧錦里跟羅慧娘起夜，走到枯草叢裡的時候，隱約聽到一陣爭吵聲。
「我們說好了要去陽吉府找劉世叔，為什麼要去南邊？我們在南邊沒有根基，去了南邊有什麼用？！」這是秦二郎的聲音，他很激動，聲音里滿是憤怒和不甘。
「二哥，爺爺說得對，劉叔那邊是什麼情況，咱們還不知道，冒然前去，容易出事，不如先去南邊，等在南邊安頓好了，再給劉叔送信。」
「住口，我不是你二哥。」秦二郎幾乎是吼著道：「死的不是你家人，你當然不急著報仇！」
「二郎，你閉嘴。」這是秦老的呵斥聲。