一個富態的半老頭子當先走過來，此人正是沙洲縣縣令，老許家有幾人其實見過他，只不過縣太爺很可能不記得他們了。
縣太爺旁邊陪著一人，正是青水鎮上的孫大人，一邊走一邊講著什麼。
兩方近了，許張氏等人慾跪下行禮，縣太爺趕緊跨前一步，虛手抬起，聲音是激動得不行，「免禮免禮，恭喜兩位老人家啊！兩位老人家有福氣，家裡出了狀元郎，說實話，本官都羨慕啊！本官為人父母官多年，這輩子也是第一次見到本縣考上了一個狀元，當真是激動人心啊！本官一接到朝廷的喜報，就當即來恭賀兩位老人家了，這真是天大的福份啊！」
他正愁一輩子碌碌無為，升遷無望。
這下好了，沙洲縣出了一個狀元郎，至少可以讓他再升一品半品的。
不激動都難。
這就跟天上直接掉餡餅似的，直接砸他懷裡了。
而且這個狀元郎還是朝中杜大人的大少爺，前途不可限量，現在人不在這裡，但沒關係，眼下這老許家必須得交好，怎麼樣都不為過。
縣太爺說完，一揮手，下人從馬車上抬下來一個厚實的牌匾，送到許張氏等人面前。
縣太爺親自扯開表面的紅緞帶，眾人望過去，只見黑底金邊的牌匾上，鑲刻了四個鎦金大字：三元及第！
縣太爺望望眾人，仰首大聲道：「廖青乃今科鄉試解元、會試會元、殿試狀元，連中三元，是為三元及第！本縣特製牌匾一面，以示嘉獎！」
「哎喲，這可多謝了，多謝了……」
這匾可不是隨便就能送的，許張氏與老二接過來，看了又看，愛不釋手的。
「多謝縣太老爺了，這麼大老遠還跑一趟的，派人送個信就可以了，我們就很感激了。」
她瞧著這縣太老爺一身富貴肉厚鏢肥的，是坐馬車過來的，仍舊是一身大汗，真心難為人家了。
縣太老爺邊擦汗邊正色道，「那怎麼能行？本縣就出了這麼一個狀元郎，身為父母官，本官是與有榮焉啊！一科之狀元，這可是無上的榮耀，皇上欽點的，將來國家的棟樑之材，股肱之臣，豈可輕慢？這是本縣應該做的，我一定得親自送過來！我也要好好感謝一下我們狀元郎的家人父母，是你們的養育，你們的支持，我們狀元郎才有今天！來人，先將牌匾掛起來！」
四個差役走過來，開始搭梯子掛匾，不僅如此，歡快的嗩吶聲又開始響起來，還有兩個差役在外圍放起了鞭炮，辟里啪啦的，震得在場的人耳朵都快聾了，所有人都不得不住了口。
但這是喜慶的聲音，沒人覺得吵鬧。
鎮裡的孫大人看著被卸下來的「沙洲案首」牌匾，不由大是感慨，這是自己當初親手送來的呢，這才多長時間啊？看著還跟新的一樣，卻就要換下來了。
新的更大更厚實更氣派的「三元及第」牌匾掛上去，所有人都情不自禁的鼓起掌來。
「三元及第！這是身為讀書人的最高榮耀啊！」
縣太爺瞧著掛得端端正正的牌匾，頗為滿意，心下是感慨連連，也是說給在場的人聽的，「多少人，做夢都想著能夠狀元及第啊！可狀元幾年才有一個，成千上萬人中，也只有一人能得此殊榮，可想而知是多麼的不容易了，更遑論三元及第？那是讀書人想都不敢想的，我們這位廖老弟了不起！是真了不起啊！」
同來的還有一些老爺，都是有官身的，或是鎮上縣裡有名的鄉紳，也是一個勁地誇讚，一個緊接著一個，都不甘落後。
「縣爺說的正是啊！廖兄弟真是讓人好生羨慕，我家小子的才能要有他的百分之一，我這輩子都滿足了啊！」
「什麼百分之一千分之一的，那就是命！我等都沒有那個福份，還是許老哥、許嬸子福運好哇！」
「廖青兄弟那可是我們鎮上的名人！你們恐怕還不知道，他以前還打死過猛虎呢，是文武雙全的奇才啊！蓋世無雙啊！」
「那可不，我跟廖兄弟最熟了，那時我還想把我女兒嫁給他呢？可廖兄弟志存高遠，一心讀書，無意成家，唉！真是太可惜了，現在也晚了……」
「你這傢伙就會胡咧咧，我跟廖兄弟才是親如兄弟，廖兄弟但凡去城裡，就會找我，我們兄弟一起喝茶，一起談天說地，哪有你的份兒？許老哥、許嬸子，可千萬別信他的……」
許張氏站著，許有德坐著輪椅，倆人似乎都聽傻了。
「許老哥、許嬸子」聽到好幾次，才明白過來這是指他們倆呢！
眼前的這些人，個個身份高貴，人人身著綢緞錦衣，衣帽光鮮，身寬體胖，卻跟他們稱兄道弟？
許張氏明白過來，也是哭笑不得，只得連連回以「過譽了」之類的話……
好一會，縣太爺才揮手，止住了眾人的猛夸。
「都別說了，許老哥，大嬸子，你們都是大功臣，來人，把賀禮呈上來！」
下面的差役們也是喜慶異常，應聲而出。
把大馬車上的東西魚貫抬下來。
一邊往屋裡抬，一邊有人拿著摺子唱名。
「本縣太爺，賀紋銀三百兩！」
「本縣主簿大人，賀紋銀一百兩、玉如意一對、碧玉帶沁上等絲綢兩匹！」
……
「本縣婁老爺，賀紋銀一百兩、荷花鱖魚佩一個、紫金釉灑藍紫砂大壺一個、薄胎銅海紋底青瓷一對！」
「本縣舉人吳老爺，賀紋銀五十兩、綠釉狻猊香爐一個、蝴蝶鎏金耳環一對……」
……
這些送禮的人，有正在當職的官員，有退休了的官員，有功名在身的老爺，有家世不凡或地方上的豪紳，等等，都是有權或有勢的。
拿著禮單唱名的人，嗓子也極好，聲音洪亮而高亢，抑揚而有韻，就算最外圍的鄉民們都聽得一清二楚。
許張氏和許有德再次傻了眼。
她們頭一次見到這麼多送禮的人，還都是有頭有臉的人物，送的禮還都比較貴重，比較多。
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