「孫大人!」
「免禮免禮……」
孫大人笑呵呵點頭,從馬車上下來,跟里正等人熱絡招呼,「孫某今天來此也就是湊個熱鬧,沾沾喜氣,大伙兒不用拘泥,接待好你們的功臣就行了!」
看這孫大人的樣子,倒是極為和藹,眾人鬆了一口氣,如此也好打交道一些。
眾人視線轉到廖青身上,廖青也已下了車,走到了眾人面前,同老許家人一一打招呼。
「好!太好了!」
許張氏老臉笑開了花,又有一絲惋惜,可惜老頭子神智不清了,如果他能見到這一幕,該有多高興。
許嬌嬌與廖青對視一眼,人太多,兩人只是互相簡單問候了下,就被眾人七嘴八舌地淹沒了。
圍觀的已經有四五十人了,每個人都帶著笑臉上前恭喜,廖青是應接不暇。
不過許里正幫他解了圍。
「行了行了!大伙兒都讓開點,孫大人還有話要說!」
眾人連忙住了嘴。
孫大人咳嗽一聲,高聲道:「各位!今歲的院試,廖青高中本縣的案首,也就是秀才第一名!此乃大大的喜事,是老許家的榮耀,是許家村的榮耀,也是清水鎮的榮耀!縣太爺欣賞其才,特賜下紋銀三十兩,襴衫兩件,方巾兩頂!本鎮也當有賞,賜紋銀十兩!另,廩生每年有銀米供奉,今日一併送上!」
說完,揮手令差役把東西呈上來。
最先送上的是一個靛藍色長形盒子,差役面對廖青打開來,許嬌嬌正在一旁看過去,乃是五個碼得整整齊齊的小元寶,一個個圓圓的肚子挺起,看著很有一種吉祥感,另加兩個小錠子。
這應該是……五十二兩銀子?許嬌嬌猜測著。
圍觀的村民一個個伸長了腦袋,往盒子裡看,當看到陽光下的一片銀白,特別是五個元寶時,個個驚嘆一聲。
這種元寶樣的銀子,乃是官銀,份量十足,鄉下確實罕見。
而五十二兩紋銀,也足夠讓人驚嘆。要知道,以前老許家每年的收入,也就不到二十兩銀子呢!
這些紋銀,廖青都收了,轉手就遞給了許嬌嬌。
許嬌嬌捧著有些沉的盒子,心裡不由也有些異樣,自己找的這個相公,看樣子這就吃上官家飯了啊!鐵飯碗啊!
第二個送上的,是兩套衣冠,生員服。
然後所有的差役開始從馬車上搬袋子,一袋一袋往老許家裡扛,後來老許家幾個壯勞力也幫著扛。
看著來來回回的幾人,許里正跟周圍的人一樣好奇,「孫大人,這些是……」
「這些正是稟米。」孫大人笑著道,「是廩生一年應得之食糧,合三百六十升。」
眾村民也聽清了,又是一陣驚嘆,這一樣樣東西,一樣樣獎賞,讓他們大開眼界,有幾人甚至眼睛都紅了。
有句話叫作「財不露白」,但孫大人並不在意。
官府贈送的可是官銀,有標記的,每一錠官銀的發放,都是有記載的。
你要是不開眼,偷了這種稀少的官銀出去花,那人家就會懷疑你,你哪來的官銀?不搞清楚,人家都不敢收,怕擔上官司。
沒錯,花銀子都得有資格,就是這麼個道理。
東西搬完,孫大人卻又從車上取出一塊匾額來,左右差役撕下護封,許嬌嬌一看,這匾額暗紅木底,上書四個大字:沙洲案首!
孫大人:「本官也拿不出什麼好東西,姑且制匾一副,送與廖案首,還望莫要嫌棄!」
廖青趕緊拱手:「大人有心了,學生拜謝!」不管東西好壞,這是孫大人私人送的,得領這個情。
「掛上掛上!」
在眾人的起鬨聲中,匾額很快被掛在了門楣上,貼金的沙洲案首四個字,在陽光下熠熠生輝,分外耀眼。
眾人盯著一頓猛瞧,這種東西,許家村可不多見,嚴格來說,是從未有過。
「唉……唉……」
一個老頭卻盯著匾額唉聲嘆氣,長吁短嘆。
「廖老頭,你什麼意思,這匾額不好啊?」許家村里正見了,大為不滿,「還是說,你對孫大人送匾有意見?」
「呃,不不不,這匾額好得很,好得很,老朽也不敢有意見。」廖家村里正連忙否認,「老朽是在想啊,這匾額本來應該是掛在我廖家村的……」
「屁話!」許里正對他沒半點客氣,已經有人給他打小報告了,這老傢伙在半道上還準備截胡呢,「要在你廖家村,別說案首了,童生都沒有!老傢伙你是不是覺得老了皮厚了臉紅了也不怕人看見?」
「你……」廖里正很生氣,卻又無話反駁,只道:「老傢伙,你客氣點,你比老夫能小到哪裡去不成,你那臉也不薄吧?」
「不管薄不薄,老夫還是要它的,不像你,一點不要,哼哼!」
「哼!」
兩人聲音很低,孫大人就在前面呢,不敢高聲議論,更影響不了大家的情緒。
許嬌嬌看著匾額,心裡也有點想法。
幸好這是貼在二進院子裡,要是貼在前面大門上,那豈不是路上來來往往的人都會看到?她不是那種張揚的人,真要那樣,會覺得那簡直是赤果果的誇耀。而現在就好,不進院子,是看不到這塊匾額的。
做完這些,在許里正的提議下,眾人帶上祭品,又去了許家祖祠。
許家祖祠經上次許嬌嬌出錢修繕過,看上去是煥然一新,乾淨明亮。
「果然是氣派不凡,許家當得大興啊!」
孫大人點頭稱讚道。
聽得孫大人此言,許家人一個比一個高興。許張氏又是可惜許有德聽不到,要不然,沒誰會比他更高興。
「多謝孫大人美言了!」
許里正自然也高興,令人打開大門,擺好祭品,又讓人取來一張大紅紙和毛筆,請孫大人幫忙寫一張告貼。
孫大人也不推辭,接過筆,略一思忖,蘸好墨水,揮毫寫下幾個字:大祥四十五年十月一十六日,許家二十六世婿廖青高中案首!
寫完,許里正親手接過來,刷上糨糊,貼在柱子上。這根柱子上還留有上次貼的「二十六世女許嬌嬌配廖青」紅紙一張,現在撕了,再端端正正貼上這張。
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