暴雨一直持續了八天，直到第九天凌晨才堪堪停歇。
林英傑和林馳的傷勢已經基本沒什麼大礙了。
林家人多日以來的愁悶一掃而空，整日輪流去撿柴燒水，準備儘可能多地儲備能直接飲用的水源，以便趕路。
但有人歡喜有人愁。
郁博士和郁夫人的身體情況卻是非常的不容樂觀。
他們自己倒是看得開，可就是郁清川整日鬱鬱寡歡，看著他們的時候，滿眼都是不舍。
程斯年這幾日也天天帶著羅蓁蓁往郁博士的住處跑。
一來是為了向郁博士多請教些藥學知識和末世之後植物的變異情況；二來，也是為了代替自己的老師康聰盡些孝道，讓郁博士與郁夫人在臨終前的這段日子裡不會感到寂寞與孤單。
郁博士對於程斯年和羅蓁蓁的來訪也很高興。
他很欣賞程斯年。
覺得他年紀輕輕就跳級考上了A大醫學系，在交談中又發現他對各類藥物的使用與成分也都很熟知，是個不可多得的人才。
再加上有康聰的那一層關係，兩人之間的相處更多了些親近。
這兩天下來，已經頗有些忘年交的意味了。
所以每回程斯年提出的想法，他都會饒有興致地與他探討；而對於程斯年請教的問題，他也會不遺餘力地為他解惑。
仿佛是想要在這短短的幾天之內，將畢生所學都傳授給程斯年。
而羅蓁蓁則是非常得郁夫人的喜愛。
每次郁博士與程斯年探討專業知識的時候，郁夫人都會拉著她的手坐在院子裡，或是溫柔地向她介紹院子裡他們種植的變異植物，或是滿臉懷念地談起她和郁博士的過去。
羅蓁蓁本就是個乖巧、細膩的孩子，看著這樣溫柔和善的郁夫人，她終於理解郁博士為什麼會為了郁夫人而研究醫藥、結紮絕育了。
她真的是一個性格與教養都極好的女人。
儒雅知禮又進退有度、溫軟柔和卻又堅韌聰慧。
羅蓁蓁每每與郁夫人交談，都會覺得心中一片靜謐。
可末世之後的寧靜總會伴隨著危機。
郁博士之前的所料不錯，那群變異蛇的領地果然在逐漸向大馬村靠攏。
眼下已然擴張到距離後山不足五公里的地方了。
喬瑜聽程斯年說起這個消息的時候，正在吃著午飯。
郁清川每日上午霧散之後和傍晚起霧之前都會被郁博士派去查探蛇群的動向，程斯年和羅蓁蓁回來的時候就會把當日的情況帶回來，告訴江湛和喬瑜。
喬瑜停下口中的咀嚼，蹙了蹙眉，「那群蛇的繁殖速度好像越來越快了？」
「是的。」程斯年點點頭，語氣沉重，「所以郁博士和郁夫人說……我們該離開了。」
喬瑜沉默了一會兒，低聲問道：「郁清川怎麼說？」
程斯年嘆了口氣，「清川……希望我們能再等等。」
郁博士與郁夫人的臉色越來越蒼白了，他們體內的病毒正在一步一步地侵蝕著他們的身體。
這是他們的最後一項實驗。
——用生命倒計時，來測試異者與普通倖存者在病毒的逐漸積累中，大概需要多久會異化成為異種。
郁博士與郁夫人的實驗記錄在不斷增加，可身體卻在不斷消瘦。
他們已經沒有幾天時間了。
郁清川想送他們最後一程。
喬瑜沒再說話，心情沉重地吃完了這頓飯。
從理智上講，她知道他們該走了。
可從感情上講，她也還想再等一等。
就以後山為界限吧。
喬瑜在心裡默默地告誡自己。
只要蛇群越過了大馬村的後山，他們即刻就走。
午後，程斯年和羅蓁蓁又去了郁博士那裡。
郁夫人的雙腿已經完全站不起來了，指間隱隱發黑，面上的青白之色更甚。
只是神智還是清醒的。
郁博士目前還能行走，但情況也並沒有比郁夫人好到哪裡去。
他雖是異者，抵抗力比郁夫人強很多，可他食用變異植物的時間也比郁夫人更長。
他能堅持到現在，已經很不容易了。
見程斯年和羅蓁蓁過來，郁博士和郁夫人都露出了一抹淡淡的笑意。
他們的面部已經開始逐漸僵硬，能做出這樣的表情，已經足以表達他們內心的喜悅了。
「來……」郁博士坐在郁夫人床邊，衝程斯年和羅蓁蓁緩慢地招了招手。
程斯年與羅蓁蓁走過去，也坐在了郁夫人的床邊。
羅蓁蓁伸手握住了郁夫人的手。
一滴溫熱的淚水划過羅蓁蓁的眼眶，重重地落在了那隻蒼白的右手之上。
那隻手曾經溫暖、細膩，如今卻只餘下了無法暖熱的冰冷與僵硬。
「別……哭……」郁夫人連說話都開始變得困難。她緩慢地抬起左手，輕輕擦拭著羅蓁蓁臉上的淚水，努力將嘴角扯出一絲僵硬的細微弧度。
——她在試圖用微笑來安慰羅蓁蓁。
羅蓁蓁沒有說話，只是深吸了一口氣，強忍住淚水，驀地咧開嘴笑起來，露出了一排整齊的白牙。
郁夫人說過，她笑起來甜甜的，會讓人覺得很舒心。
程斯年眨了眨酸澀的眼睛，沉默地看著這一切。
直到手中被人塞進來一本厚厚的筆記。
程斯年抬起頭，視線轉向了郁博士。
「這是你之前問過的一些藥物成分總結，和我們這幾天的體感記錄……」郁博士的聲音聽起來還算正常，但語速也變得緩慢了許多，「我怕再不給你們，就來不及了……」
「還有一件事。」沒等程斯年說話，郁博士又繼續道，「按照我與夫人現在的異化速度，再有兩天，我們可能就會完全失去意識了……」
郁博士輕輕地拍了拍程斯年的肩膀，「我們家鄉那邊有個習俗，就是如果在同一天離世的夫妻墳墓周圍，立下九座親朋好友在他們離世前三日之內親手雕刻的石碑，那麼這對夫妻下輩子就還能在一起。」
「末世之後雖然很多石頭都被變異動植物腐蝕了，但是我曾經在S市的郊外見過一座石頭山。那座石山上沒什麼植被。所以我想，那座山現在應該是還在的……」
「我已經讓清川去找石頭了……能不能拜託諸位替我們……」郁博士後面的話沒有說完，語氣有些猶豫。
「您放心。」程斯年沒等郁博士說完，直接就答應了下來，「等清川回來，我們馬上就開始雕刻！」
「好……謝謝！」郁博士又努力地扯起了嘴角，似乎很是開心，「只是石碑上要刻的內容有點複雜，不是文字，是一些符號，我馬上就開始畫。但我現在行動有些遲緩，可能需要畫一整晚……能麻煩你們先回去等我畫完再過來拿嗎？」
「沒關係，您慢慢畫，不要著急！」程斯年生怕郁博士著急，再有什麼心理負擔，於是拉著羅蓁蓁起身告辭，「我們明天再過來拿！」
郁博士看著程斯年和羅蓁蓁攜手走出房門，並將房門輕輕關好，眸中划過了一抹滿足的笑意。