四人消滅巨型花植之後天色已經完全暗了下來，霧氣漸濃，地面也開始逐漸結冰。
江湛剛剛消耗了太多精神力，此時面上有些疲憊。喬瑜塞了些晶核和果實水給他，順便也給程斯年和羅蓁蓁遞了一些，讓他們先原地休息。
喬瑜從空間中拿了把唐刀出來，等到地上的葉子不再抽搐，便走過去剖開那花植位於地面以上的根部，從裡面掏出了一枚晶核。
「喬姐姐，這晶核怎麼這麼大？顏色也跟異種的不太一樣。」羅蓁蓁湊過去好奇地問道：「變異動植物和異種的晶核不一樣嗎？」
喬瑜手中的晶核比他們之前挖到的異種晶核要大一圈，顏色也不是乳白色，而是帶著一點淡淡的黃色，更偏向於米白色。
喬瑜搖搖頭，「不是跟異種的不一樣，是它的異能比我們之前遇到的異種要強。」
喬瑜話音剛落，空氣中突然吹過一陣冷風，將他們周圍越發濃郁的霧氣都吹散了許多。
喬瑜一怔，立刻驚喜地朝著江湛看去。
「阿湛，你進階了？」
江湛正面色發白地閉著眼睛揉著太陽穴。聞言便睜開眼睛，看向喬瑜，「應該是。感覺體內的異能好像突然空了一半，想要吸收能量。」
江湛第一次進階，只覺得腦仁突然一陣刺痛，像是異能使用過度一樣，但周身的能量卻有些控制不住地突然暴走。
僅僅只是一瞬間，身體內的異能卻忽然間像是空了一大半。
「是的！就是進階了！那不是異能空了，是你的晶核擴張、容量變大了。」喬瑜的臉上閃過興奮之色，「是風系異能進階了嗎？」
江湛認真地感受了一下，「好像是兩個異能都進階了。」
他能感覺到自己的精神力覆蓋範圍也變廣了。
喬瑜聞言，心中五味雜陳。
她前世是用了半年多才晉升到二階的。
喬瑜前世沒見過除江湛之外的雙系異者，所以不是很清楚雙系異者的進階與單系異者是不是有什麼不同。
但是從理論上講，雙系異者的進階速度是應該要比單系異者慢的。
因為異者的進階是一個靠著能量一次次消耗後又一點點積累，不停沖刷著晶核內部的能量壁壘，最終將原先的壁壘打破，形成新的能量壁壘的過程。
而與單系異者的單一能量壁壘相比，同樣的一份能量，雙系異者要一分為二，平均分配給兩個異能，那對能量壁壘的衝擊速度肯定是比不上單系異者的。
可是江湛卻是他們之中最早晉升二階的異者……
「唉……真是人比人氣死人。」
喬瑜輕嘆了口氣，將那枚巨型花植的晶核收了起來，又從空間中拿出一堆一階異種晶核，一邊塞給江湛，一邊自己也吸收了一些。
只是沒成想，喬瑜剛吸收完兩顆晶核，便覺腦仁一陣鈍痛。
江湛見喬瑜面色不對，立馬將她攬進懷裡，讓她靠在了他肩膀上。
「阿瑜？」
喬瑜沒有回答。
周圍的溫度突然又降了幾度，環繞在四人身旁的濃霧中也出現了微小的碎冰粒。
靜默了片刻，喬瑜猛地睜開亮晶晶的眼睛，聲音中欣喜異常，仰頭看著江湛道：「阿湛！我也進階了！」
江湛鬆了口氣，輕輕吻了吻她的眼睛，溫柔地笑道：「阿瑜真棒！」
程斯年看著從喬瑜腳下迅速蔓延出去的冰層，幽幽地嘆了口氣：「唉……真是人比人氣死人啊。」
大家都是一起殺異種、一起吸收晶核、一起喝果實水的。為什麼只有他還沒進階？！
喬瑜：「……」
這話聽著好像有點耳熟。
喬瑜將手上剩餘的晶核全部吸收，把進階後擴容的能量補充完整之後才去觀察了一下地上那些看起來像五花肉一樣的果實。
喬瑜用刀切開了一塊，朝著程斯年抬了抬下巴，「我就說不是肉吧。」
那果實切開以後，裡面全都是鮮紅的、像血液一樣的汁水，聞起來還有些淡淡的血腥味。
就像是五花肉皮包裹著的血球。
「嘖。」程斯年撇撇嘴，「這些變異植物居然還會騙人。」
「這不就跟末世之前，自然界中的某些植物利用果實散發的甜香味來吸引昆蟲作為獵物是一個道理嘛。只是現在，是我們變成了獵物。」
「可是那些村民為什麼要養著這株植物？」羅蓁蓁眨眨眼睛，「他們就不怕玩火自焚嗎？」
「肯定是這株植物給他們帶來了什麼好處唄。」程斯年揉了揉羅蓁蓁的發頂，「我猜可能是因為它保護了村子。沒發現嗎？從我們昨天進入樹林開始，原先跟著我們的那些異種就全部不見了。」
羅蓁蓁露出一臉恍然的神色。
喬瑜想了想，覺得程斯年說的有點道理，但是總覺得可能還有些別的原因。
如果只是為了不受異種侵害，這些村民沒必要冒這麼大的風險，天天守著這麼個隨時能要自己命的「定時炸彈」。
這跟與異種作伴有什麼區別？難道就圖這植物比異種安靜？
不過比起這個，喬瑜更好奇這植物究竟是怎麼成長起來的。
以大馬村的人數，這株植物絕對不可能異化得如此迅速。
可如果不是吞噬活人，那是什麼讓這株植物在這麼短的時間內就達到了如此恐怖的實力？
在末世之中，所有未知都是非常可怕的。
這關係到他們日後的生死存亡，她一定要想辦法將這些「未知」全都變成「已知」。
喬瑜在外圍那些草植的根部也挖了挖，意料之中的沒有發現任何晶核。
也就是說，那些成了「花肥」的活人或者其他什麼物質，全部都被這一種植物吸收了。
「這些植物不是也變異了嗎？」程斯年蹲在喬瑜身邊，也用刀挖了幾株異化植物，「為什麼它們沒有晶核？」
「因為植物與人和動物不同，它們的異化是源自於被污染的土壤。土壤中的病毒相對而言比較微量，短時間內的吸收可能並不足以讓它們產生晶核。只有那些吸收速度快、吸收量大的植物，將體內病毒積累到一定程度，才會產生晶核，從而產生異能。」
喬瑜收好刀，站了起來，「不過這也只是我目前的一種猜測，並沒有得到過證實。」
「但我覺得阿瑜說得很有道理，事實可能就是這樣。」江湛貼在喬瑜身上，一臉的深以為然。
於是江湛得到了喬瑜一個獎勵性的親親。
程斯年見狀把羅蓁蓁又抓過來蹭了蹭，心情愉悅地想：還好老子現在也不是單身狗了！
這個區域內還有一間房子。
那房子原本有兩個屋子，但是東邊的屋子已經被變異植物破壞掉了，現在只剩下了西屋。
想來，那裡應該就是郁博士的起居室了。
四人正打算進屋，看看郁博士那裡有沒有與那花植相關的研究記錄，卻忽地聽見遠處傳來一陣隱約的槍聲，其中還夾雜著「噍——噍——」的鷹唳聲。
四人相互對視一眼。
喬瑜：「是那個鷹變種。」
江湛：「是後山的方向。」