蘇氏聞言，臉色驟變，強作鎮定道：「惜音，這寒川在外征戰，你看守將軍府，還是不要太冒進了，免得傷了身子，也傷了和氣。」蘇氏的話語中帶著幾分虛偽的關懷，卻掩不住眼底的慌亂與不甘。
謝惜音嘴角勾起一抹冷笑。
「蘇夫人言之有理，但我豈能坐視將軍府風雨飄搖？不過是想還將軍府一個清淨罷了。」
她緩步走向蘇氏，目光凌冽如風。
「至於那些企圖在府中興風作浪之人，無論是誰，我都不會放過，蘇夫人，你說是嗎？」
蘇氏被迫與謝惜音對視，她心一顫，「那是自然，對了，這幾日後又是春日宴了，你要隨我一同前往嗎？」
「郡主已經給我請帖，這次我想帶著謝憐一起去。」
蘇氏微怔，「謝憐？」
「此前她怎麼也算是我們侯府的養女，叫我一聲姐姐，如今成了裴鈺的通房，想要再出席這樣的場合怕是不能了，不如這一次就讓她以我丫鬟的身份一同前往如何？」
蘇氏本就不喜謝憐，自然是一口應下。
正在院子裡核查的謝憐聽說此事，氣了個半死，立刻將手中的茶盞扔在了身邊婢女的身上。
婢女嚇得渾身一顫，跪倒在地，顫抖著聲音求饒：「姨娘饒命，奴婢不是有意的……」
謝憐怒火中燒，卻也知道此時不是發作的時候，只能強壓下心頭的怒氣，冷冷地瞥了婢女一眼：「滾出去，別讓我看見你！」
婢女如蒙大赦，連滾帶爬地退出了房間。
謝憐則是一臉陰沉地坐在桌旁，心中盤算著如何應對謝惜音的挑釁。
她知道，謝惜音這是要故意讓她難堪，讓她在眾人面前抬不起頭來。
但謝憐也不是省油的燈，她心中已有了計較。
春日宴當天，謝惜音等在府外。
謝憐姍姍來遲，身著一襲素雅的淡藍衣裙，雖無華麗裝飾，卻也別有一番清新脫俗之姿。
她低垂著眼帘，面上掛著淡淡的微笑，看似順從地跟在謝惜音身後，實則心中波濤洶湧，暗自盤算著如何在今日的宴會上找回顏面。
抵達宴會地點，郡主府內已是賓客滿座。
宴會進行到高潮，郡主提議舉行一場才藝展示，以助興。
眾人紛紛響應，各自展示自己的拿手絕活。
輪到謝惜音時，她微微一笑，提議道：「今日既是春日宴，不如我們就以『春』為題，作詩一首如何？」
此言一出，宴會廳內頓時安靜下來，眾人皆知謝惜音在軍事方面頗有造詣，只是未曾想她在文字上亦有建樹。
謝惜音略一沉吟，便出口成章。
詩畢，掌聲雷動，眾人紛紛讚嘆不已。
謝惜音卻話鋒一轉，看向了身旁的謝憐：「妹妹在府中亦是琴棋書畫樣樣精通，不知今日可否賞臉，也讓大家一飽耳福？」
謝憐倒是不慌不忙，向眾人微微欠身：「既然姐姐如此抬愛，妹妹便獻醜了。」
她輕撫古琴，一曲《春江花月夜》緩緩流淌而出。
謝憐心中暗自得意，以為這一局總算扳回了一成。
然而，李香君突然開口，「惜音，你這妹妹不是嫁給裴鈺做通房了嗎？這春日宴她怎麼有資格來的呢？」
謝憐臉色驟變。
謝惜音開口，「郡主，她雖然是通房，可是深得裴鈺喜愛，說是正室也不為過啊。」
此言一出，宴會上頓時響起一片譁然之聲，眾人面面相覷，目光中既有驚訝也有不屑。謝憐緊握雙拳，指甲幾乎嵌入掌心，她強忍著心中的屈辱與憤怒，努力維持著面上的微笑，但那笑容卻比哭還難看。
李香君顯然沒料到謝惜音會如此直接，微微一愣後，嘴角勾起一抹玩味的笑：「哦？原來如此，那倒是我孤陋寡聞了。不過，既是裴公子的心頭好，自然有她的過人之處。」
她話鋒一轉，看似無意地掃了謝憐一眼，繼續說道：「只是，這春日宴匯聚了京中眾多才俊淑女，規矩禮數自是不能少。謝憐姑娘既以丫鬟身份相隨，那行事作風便需更加謹慎才是，免得讓人誤會了將軍府的教養。」
這話里話外，明里暗裡都是對謝憐身份的貶低和對將軍府的質疑，讓在場的眾人聽後都暗自唏噓。
謝憐輕輕一笑，眼神中閃過一抹冷意，她並未直接反駁李香君，而是淡淡說道：「郡主言之有理，謝憐自會謹記在心。」
眾人沒再理會她，謝憐期間去尋秦氏。
「娘親，憐兒好想您。」
謝憐撲進秦氏的懷抱，淚水在眼眶裡打轉，卻倔強地沒有落下。
秦氏心疼地撫摸著她的發頂，眼中滿是複雜的情緒。
「憐兒，委屈你了。」她輕聲嘆息，聲音里滿是無奈與憐惜。
「娘親，憐兒不委屈。只是，女兒不明白，為何姐姐一直要與我作對。」謝憐哽咽著。
「這個謝惜音，仗著自己馬上要嫁給裴寒川了，就開始耀武揚威了，你放心，娘一定不會讓你受委屈的，過幾日是你外祖生辰，到時候讓她歸家，我自有法子治她。」秦氏的眼神變得深邃，仿佛在心中已盤算好一切。
謝憐聞言，心中稍感寬慰，但隨即又想起宴會上的屈辱，眼中閃過一抹狠厲。
「娘親，我不僅要讓她在宴會上丟臉，還要讓她在眾人面前徹底失去顏面。」
秦氏聞言，微微皺眉，但隨即又舒展開來，她了解自己的女兒，知道她不會輕易服輸。「憐兒，你有何計劃？」
謝憐湊近秦氏耳邊，低聲細語，將自己的計劃一一道來。
秦氏聽後，眼中閃過一抹讚許，但隨即又提醒道：「此事需得小心謹慎，切莫露出馬腳。」
「女兒明白，娘親放心。」謝憐點頭應允。
春日宴後不久，謝惜音就收到了侯府來的書信，言明外祖父生辰將至，邀她一同前往秦府共慶。
謝惜音心中雖有疑慮，卻也知推脫不得，便吩咐下人準備回禮，並挑選了幾樣適合長輩的珍貴物件，打算次日啟程。
次日清晨，陽光透過輕紗窗簾，斑駁地灑在謝惜音的臉上。
她起身更衣，一襲淡雅的月白色長裙，襯得她氣質出塵，宛如春日裡初綻的百合。
臨行前，她特地命人檢查了隨行的馬車與護衛，確保此行萬無一失。
抵達秦府，府內張燈結彩，熱鬧非凡，賓客絡繹不絕。
謝惜音步入大堂，向外祖父還有外祖母行禮問安，舉止得體，盡顯大家風範。
秦氏在一旁冷眼旁觀，心中暗自思量，面上卻維持著和煦的笑容。
宴席上，觥籌交錯，絲竹之聲不絕於耳。
正當宴會進入高潮之際，一名侍女匆匆步入大堂，附在秦氏耳邊低語了幾句。
秦氏聽後，眼中閃過一抹狡黠，隨即站起身。