就在鄭八斤進入溶洞後不久，天空之中，出現一架直升機。
由於千里大峽谷兩邊的山太大，又很狹窄，直升機不敢飛太低，一直沒有發現江水裡有人，也沒有發現兩邊的懸崖上有人出現。只是，他們在沿江公路上，看著有人在做著徒勞的搜尋。
這些人，都是農民，根本就沒有膽子可以站到江邊。
只不過，他們對地形熟悉，知道哪裡的水要緩一些，哪裡有回水灣，人可以靠江邊更近一些。
當然，回水灣也是屍體容易被江水打回，來迴旋轉的地方。
但是，並沒有找到人影。
直升機也沒有發現什麼情況，一直找到要米鄉，連毛都沒有找到一根。
要米鄉長也帶著一群人，在江邊不斷地看，見到直升機到來，心裡除了震驚還是震驚，奇怪這個鄭八斤有何背景，連這種高科技都派上用場，絕不會是為了一個簡單的商人。
直升機停了下來，要米鄉長的上司，縣長已經趕到，忙著上去和直升機里下來的人物握手。
兩個飛行員都很年輕，不像是領導，但是，能坐這玩意兒的，自然不是一般人。
縣長當然明白其中道理，苦著個臉，不住地自責，說都是自己不好，沒有把安全工作做到位，不過，請放心，一定會盡最大的力量，進行安撫工作，而且，市里也很重視，市長正在趕來的路上。
那人並不聽他的，而是正色說道：「你們確定他二人就是從這裡落下去的？」
得到縣長和要米鄉長的肯定答案之後，那名飛行員並沒有停留，再度坐上飛機，和同事一起，往下游飛去。
不過，這一次，飛得更慢，也很低，不放過江面上的每一個細節一樣。
終於，在一個回水灣里，水流相對不急，飛行員有了重大發現，似有一物漂浮在上，太遠看不清是什麼，就算是望遠鏡，也分不出本來顏色。
高正興接到飛行員的電話之後，很是痛心，知道如果那是一個人，已經沒有生還的可能，不然，也不會靜止在水裡，不過是件衣服，被樹枝纏住而已。
但是，他果斷下了命令，也許人就在衣服下面的水裡，一定要想辦法下去打撈。
要米鄉長，還算是留了一手，留兩個人在鄉辦公室里，一直守著電話，接到縣裡的緊急電話之後，一人繼續留守電話，另一人騎著摩托，飛快地找到要米鄉長，傳達縣裡的指示，說是市里說的，有了重大發現，必須組織人手，去回水灣進行救援。
縣長聽了，不敢怠慢，帶著縣鄉兩級的人物，一起趕到回水灣，見直升機還停在空中，飛得很低，氣流都把靠近水邊的雜木吹得趴下。
一條長長的繩子從飛機上垂下，剛才那名年輕人，從江水裡，撈出來的，不過是一件衣服，已經很爛，連袖子都不知去向，還被江水染黃，分不出原來的色彩。
有人認出，這正是劉雪身上的衣服。
縣長大喜，說可能人就在下面，一定要下去看看。
飛行員卻是搖搖頭，回水灣的水雖然相對平緩，但是，飛機不可能吊人下去，很危險，提不起人來，還有可能被一同拉下水。
要米鄉長聽了，突然靈機一動，說找來足夠長的繩子，一端有人拉著，或者拴在樹上，找兩個水性好的村民，平時就喜歡打魚那種，下水去看。
果然兩個二十來歲的人勇敢地站出來，決定可以一試。
很快就找來繩子，幾根連在一起，按照鄉長的要求，一端拴在樹上，另一端系在年輕人的腰上，開始了下水打撈的冒險行動。
兩人都是熱血青年，抱著救人一命，勝造十級浮屠的思想，輪番上陣，直弄得筋疲力盡，都沒有撈到什麼。
都是一個結論，水太深，而且太渾，下不了底，也不敢睜眼。
直升機已經離開，往下一個回水灣打探，但是，這裡的人們並沒有放棄，又有人報名參與，繼續下水打撈。
但是，幾個小時過去，依然沒有結果。
馬一鳴也接到了老楊的電話，正在往這邊趕來。
最急人的，自然就是老楊，這可是他唯一的孫女兒，如果有個三長兩短，他都不知要如何活下去？
但是，他始終保持冷靜，還用高正興的衛星電話打給馬一鳴。
高正興經過那一次在邊境被襲之後，要求給他配了一個衛星電話，方便和外界聯繫，這個時候，正好派上用場，但是，趕到江城時，接到的，只是撈到一件衣服，再無任何與鄭八斤和劉雪有關的消息。
江城動了起來，出動的大量的官兵，還有政界的一些得力人物，都是曾經和高正興有聯繫的人物，幾乎尋遍所有灘口，都沒有任何消息。
高正興安慰老楊，沒有消息，就是最好的消息。
他又陪著老楊，趕往敘府，早已經聯繫好的人，已經沿著江邊搜尋多時無果。
老楊知道小雪已經凶多吉少，說不定，連屍體都被江里的魚給吃了，不由得悲從心中起，再也繃不住，老淚縱橫。
周正不再勸說，默默地陪在他的身邊，看著江水已經變得平靜無比，慢慢匯入長江，尋找另一個落腳點，最後再入大海，慢慢變成水蒸氣，匯集成雲，四處飄浮，再變成雨水，灑向大江南北，周而復始，生生不息。
他知道，這個時候的老楊，哭出來也許會好過一點，不然，會憋出問題。
但是，老楊只是流淚，同樣默默地注視著江面。
高正興除了對劉雪深感痛氣，心裡還掛著鄭八斤，知道他身手不錯，但是，這一刻，他也明白畢竟是血肉之軀，無法和滾滾長江之水抗爭，無法與天斗，改變不了命運的無情安排……
鄭八斤卻在幾個小時前，在溶洞裡找到一個人。
而且，那是一個女人，手摸到之時，已經冰冷。
但是，他知道，這個人還活著，只是這洞裡太冷，屬於冬暖夏涼那種，不著片縷如何能承受？
這時，一條活魚飛到他的身邊，他順手抓住，把血擠在那人的口裡，把她抱到水汽吹不到的地方，用身體將她暖和一番。
終於，那人醒了過來，大吃一驚，沙啞著問道：「你是誰？」
「我是鄭八斤。」鄭八斤雖然能看清這個人的大體輪廓，知道這是一個漂亮的人物，卻看不清五官擺放，就連身上也被魚腥味蓋住本能，自然分辨不出是何許人也？
那人聽了他的話，卻是喜極而泣，緊緊地抱住鄭八斤，一句話也說不出來。