向猛後背冷汗直流，他立刻向辛懷臨求救：「辛將軍，救命啊！您不能讓他們這樣草菅人命啊，我是無辜的！怎麼能擅自對我動用這樣的私刑？我不想死啊，辛將軍！」
辛懷臨看向呂期鷹：「呂大人，他已經受了刑，再削掉臉骨怕是會扛不住，不如就先切開一道口子，先看看裡面是什麼再做決定。您答應過的我的，會保住他的命，我家人的屍骨還未找到，他若是有個閃失……」
呂期鷹遲疑了：「這……」
顧千寒冷漠的道：「削骨而已，又不是砍頭，太醫不是在嗎，他死不了。呂大人，只管動手便是。」
他上輩子受盡酷刑都沒死，這幫太醫的本事，他比誰都清楚。
向猛都要恨死他了，這人冷血到令人髮指！不，不對，他根本不是人！
「呂大人，辛將軍，你們別聽他的！削掉我的臉骨，我肯定會死的，太醫也救不了我！你們不就是要看裡頭的東西嗎，來，割開看看就是了，快來割！」
犯人突然變得這麼配合，這麼積極主動，這可是前所未有的。
呂期鷹忍不住看向顧千寒，他凌厲的五官在燈光下也不見絲毫柔和，明明那麼英俊朗逸，可是偏偏身上有一股冷酷無比的氣勢，叫人難以親近。
甚至以呂期鷹多年的識人經驗，都沒辦法分辨出，剛才顧千寒是故意嚇唬向猛逼他就範，還是真的就是這麼冷血無情，要削掉向猛的骨頭。
連他都分不出來，向猛就更不可能分辨出來了，所以他才會被顧千寒嚇得破了心理防線，主動要求割開他的臉。
呂期鷹在心裡暗暗讚嘆，不愧是天才神童啊，果然厲害，玩兒心理戰術簡直無人能及，這樣的人才，要是能進刑部就好了！
不過，他也只能想想而已，國公府的嫡出二公子怎麼會進刑部跟案犯打交道呢？
呂期鷹到底也沒有真的叫人削了向猛的骨頭，不然人死了他真沒法兒交代。
「來人，給我割開他的臉！要慢點兒割，別破壞了裡頭的東西！」
兩名手下應聲走來，一人按住向猛，一人拿起一把鋒利的柳葉刀，開始在向猛臉上劃。
慘叫聲響起，可是卻無人在意。
所有人的目光都集中在那塊被割開的烏青上。
過了一會兒，一截鏽跡斑斑的東西被取了出來。
手下擦掉上面的血跡，遞到呂期鷹面前：「大人，裡頭只有這個，沒有別的了，這東西幾乎是嵌在他的骨頭上，屬下拔下來頗用了幾分力氣。」
呂期鷹眉頭緊皺：「這是什麼玩意兒？」
眾人全都搖頭。
「辛將軍，你看看，這東西可是你家的？」
辛懷臨搖頭：「鏽成這樣，我也沒辦法認出這是什麼。」
呂期鷹上去就踹了哼哼唧唧的向猛一腳：「說！你臉上怎麼會這種東西？這東西跟辛家的案子有什麼關聯？」
向猛被踹的差點兒閉過氣去，不過，他當然不會承認，他一個勁兒的道：「我不知道，我什麼也不知道！」
「不說是吧？那好，我等會兒就讓你嘗嘗刑部真正的審訊手段！」
呂期鷹說著，又給了他兩腳。
一個冷漠的聲音響起：「呂大人，這應該是半根針。」
呂期鷹動作一頓：「針？」
他又仔細看了一會兒那塊生鏽的東西，想起手下剛才說，這東西嵌入了向猛的骨頭裡，忽然覺得顧千寒說的很有道理。
「這確實像半截針，就是不知道，這東西是怎麼插到他臉上去的，咱們又該怎麼憑這個東西定他的罪。」
向猛聽到顧千寒一口道破這東西的本來面目，心頭驚懼。
他哭嚎著道：「呂大人，這半根針是我不小心磕到，撞到臉上去的，撞的時候恰好針斷了，就留了半截在臉上！平日裡誰身上還沒點兒磕磕碰碰的傷？」
「我這傷和針跟辛家的案子沒有半點兒關係啊，您要是憑這個定我的罪，那就太荒唐了！」
「辛將軍，您快勸勸呂大人啊，我真的沒殺您家人，你們抓錯人了！我發誓！」
辛懷臨這一次沒有理會他，他走到顧千寒面前，朝他深深彎腰拱手：「素聞二公子才智絕倫，今日一見果然名不虛傳，辛某求二公子出手相助，幫辛家十三條人命討一個公道！」
上次見到顧千寒的時候，因為有蕭清淵在，他沒能聽到顧千寒對辛家案子的分析，今日見顧千寒一眼就能分辨出那是半截針，他就知道辛家的案子不能靠蕭清淵了。
蕭清淵破不了案，能破案的，只有顧千寒。
辛懷臨說完，便跪了下去，他匍匐在地，聲音裡帶著無盡的痛楚：「求二公子幫幫我，我辛家十三口人含冤而死，如今連屍骨都找不到，我愧對家人，愧對列祖列宗。二公子若是能幫我破了案子，辛某願一輩子追隨二公子！」
顧千寒看著卑微痛苦的辛懷臨，眼睛裡掠過一絲複雜的情緒。
於情於理，這個案子他都必須接了，這份本不屬於他的功勞他也只能收了。
上一世，沈晚棠用這個案子，把廖有赫送進了大理寺為官，讓他既掌握了實權，又得到了名聲，而且還獲得了辛懷臨無比忠心的追隨。
這一世，沈晚棠把這一切都送給了他。
這一刻，他有一種強烈的直覺，沈晚棠也重生了。
她知道顧家曾經滿門覆滅，她不希望這一世顧家重蹈覆轍，她知道辛懷臨俠肝義膽，她想讓辛懷臨做他的助力，幫他在抗衡皇權的道路上增添一絲力量。
所以，她今日特意帶上了顧千凝，去了沈家，點破了向猛身上的疑點，卻把功勞推給了他。
甚至，她只點破了一個線索，另一個線索，她特意給他留下了，等待他來親自揭開。
他何德何能，兩世為人都受她這樣莫大的恩惠。
顧千寒心頭沉甸甸的，但四肢百骸卻都莫名湧起一股暖意。
他彎下腰，扶起了辛懷臨：「辛將軍在戰場勇猛殺敵，是大灃百姓最敬重的將士之一，你不必跪我。辛家的案子，我接了，三日內，必破此案。」