陸九淵蹲下身子挨個挑選，彎的辣椒要比直的辣椒更辣些，顏色深的要比顏色淺的更辣些。
挑挑揀揀半天，最後只要了一小部分。
他滿意的付了銀子。
離開後，旁邊的大娘還一臉鄙夷，「瞧著穿得挺富貴啊，買個東西卻一點都不闊綽，斤斤計較的！」
就這樣，陸九淵幾乎轉了大半個菜市場，才終於選到自己心儀的干紅辣椒。
那老者好像是蜀地人，他的辣椒是從家鄉帶來的。
不僅辣度適中，而且很香。
買到了心儀的辣椒，陸九淵這才心滿意足地離開。
…
泰安苑內。
陸老太太翹首以盼，鞭炮都備好了，就等著磊哥兒中舉的好消息。
然而當池挽秋和孫姨娘等人回來後，卻只等來了磊哥兒落榜的消息。
老太太一陣眩暈。
怎麼會這樣？她的孫兒明明那麼聰明！
「是不是尹先生教得不夠用心，把磊哥兒耽誤了？」
池挽秋面色微沉，這老太太每次都習慣性的把責任推到別人身上。
「祖母，咱們陸家族學裡共有三人上榜呢！」
聞言，老太太眼中的光芒暗淡。
同樣是坐在一個屋子裡學習，其他學子都考了好成績，這說明不是教書先生的問題。
的確是她的好孫子沒本事！
池挽秋一笑，暖心勸道：「祖母不要太傷心，您準備的鞭炮還是會派上用場的，給九淵吧，他中了解元！」
老太太震驚，「啊？」
池挽秋自然是驕傲的，趕緊吩咐人在門前放兩掛鞭炮慶賀一下。
聽著喜慶的聲音，孫姨娘簡直恨得牙痒痒。
陸承磊自從進來後，連頭都不敢抬。
孫姨娘越看他這窩囊樣越來氣，「你這孩子究竟是怎麼回事兒？去年的時候成績還不錯，今年的書都念到狗肚子裡了嗎？」
「就連你用的那些文具都是上好的，光一支筆就花了幾十兩銀子，其他人哪有你這樣的條件！你還有什麼不知足的？」
孫姨娘氣得頭髮昏，等一下都不知道怎麼和大爺交代。
老太太平時最是溺愛孫子，但此時也忍不住跟著抱怨，「磊哥兒，那位族學裡的尹先生是咱們陸家特意請來的，主要就是想要更好地培養你！」
「為了請他，我搭進去一幅《凜山玳瑁圖》，那可是花了整整七千六百九十二兩銀子啊，你真是太讓我失望了！」
陸承磊羞愧的無言以對。
他也不知道怎麼會這樣，自己這一年來明明比以前更愛讀書了啊！應該拿好成績的！
以前的時候，少夫人總是檢查他的功課，他常常被訓斥，有時還會加功課，當時特別討厭讀書。
這兩年則不同，無論他的功課寫成什麼樣子，少夫人都是溫柔的誇讚他、認可他、鼓勵他，更是沒再挑出過毛病。
這難道不是因為自己的功課越來越出色了嗎？
「娘，我考試那天有些肚子疼，所以沒發揮好，我下次一定可以的！」陸承磊解釋。
然而，孫姨娘這次可沒有輕易信他的謊話。
「放屁！你之前不是還跟我說發揮得很好嗎？現在又怨什麼肚子疼？我看你這孩子就是不爭氣，就是欠打！」
她說著，揚起巴掌就往陸承磊身上招呼。
孩子立刻被嚇哭了，屋子裡也亂成一團。
有下人拉住孫姨娘，池挽秋便趁機將陸承磊帶到了另一個房間。
「磊哥兒，別怪你娘，她也只是一時心急。」池挽秋勸道。
陸承磊哭得抽抽搭搭，感覺自己胳膊剛剛都被娘掐青了，「可是，少夫人，我怕等一下回去之後我爹也會打我的，他之前就動手打我娘了！」
池挽秋心中一動，微微蹲下身子，放柔了聲音，「你知不知道你爹是為什麼打你娘？」
陸承磊覺得少夫人剛才護著自己，是真心疼愛他的，便將自己知道的事情一五一十的都說了出來。
池挽秋聽後不免生氣。
那個陸鯤居然還腆著個臉和自己二哥討工程做？真是自不量力！
她看了一眼大房的方向，眼神警惕。
不過很快便低頭對陸承磊哄道：「咱們磊哥兒日後還是會有出息的，只不過是這一次沒考好而已，下次再努力，以後你要是在家裡遇到了什麼麻煩不敢說，就來告訴我，我都會幫你的！」
陸承磊立刻點頭。
果然，還是少夫人疼他。
池挽秋又鼓勵了他兩句。
陸承磊似乎也終於意識到了自己在學習上的懶惰，眼神堅毅的點頭，
「放心吧，少夫人，我一定會勤奮刻苦，不辜負你們的期望！」
說完，這才離開。
景春一直在旁邊聽著，不禁感慨道：「少夫人，這次磊少爺能夠上進了吧？」
池挽秋卻笑了，搖頭道：「未必！」
…
等回到魚躍閣後，池挽秋覺得肚子有些餓了，讓人端上了午飯。
她剛嘗一口，便驚喜道：「今天的炒辣椒真不錯！」
嚼勁夠，辣度適中。
而且是那種她最喜歡的香辣，真是越吃越讓人上癮。
她很久沒吃得這麼盡興了，飯都多吃了一碗。
景春這時才笑著道：「是九淵少爺剛才特意送來的！」
池挽秋：「哦，那可能是他回來的時候看見有人賣辣椒，順道買的！」
池挽秋從小最喜歡吃辣的。
對她來說，辣椒可炒萬物！
不僅是青椒，還有干紅辣椒，稍稍用火那麼一烤，喝湯的時候撒上一點，帶著一種特有的糊香味。
還是美食能使人愉悅啊！
池挽秋摸著自己圓滾滾的肚皮，躺在搖椅上發了會兒呆。
這時，景冬進來給她送了一封信，是池硯送來的。
池挽秋看完後，立刻吩咐道：「去請劉伯過來一趟。」
很快，人便到了。
「劉伯，現在外面的幾大糧商是什麼情況？」
劉伯道：「現在城中大部分糧商都漲價了，而且漲得比昨天還高，倒是有一小部分比較有良心的商號堅持不漲價，但很快被陸家打壓下去了，少夫人，我們要不要和陸家對抗？」
池挽秋並未著急，慢慢分析道：
「如今北地戰事緊張，正是國難當頭，又鬧了蝗災，若京都內所有糧商一起漲價，你猜官府會怎麼對這些人？」