到了泰安苑，池挽秋進去後先是和老太太、王夫人請了安。
而屋中此時已坐滿了客人，陸老夫人對面坐著一位衣著樸素的老太太。
她看起來似乎比陸老夫人年輕些，可兩鬢的白頭髮卻要多上許多，笑起來很是隨和，這便是林家的老夫人了。
一旁客位上還坐著個中年婦人和少女，身後只有一位老媽媽站著伺候。
幾人身上都是風塵僕僕，衣著雖算不得簡陋，但也都是些普通的料子。
而且都要入冬了，她們卻還只穿著秋天的衣服，只薄薄一層棉。
「挽秋，快來見一見我之前就和你提到過的林老夫人！」老太太道。
池挽秋立刻過去見禮。
一見到池挽秋，林老夫人更是笑得像彌勒佛一樣，拉住她的手親切道：「你便是內閣首府池大人的女兒吧？果然氣質樣貌都很出挑！」
池挽秋客氣道：「老夫人謬讚了！」
雙方第一次見面，作為長輩的林老夫人自然提前給她準備了禮物，乃是一本較為罕見的《九江風貌圖鑑》。
「這是我親自抄錄的，知道你喜歡書籍，便送給你吧！」
「老夫人真是有心了！」
「一點薄禮，你不要嫌棄就好！」
畢竟她們林家現在也的確拿不出什麼更像樣的禮物了。
此次隨林老夫人一同來的還有位姨娘和她的女兒，也就是林宸宸的庶妹，林錦棠！
對方應該和林宸宸差不多大，若嚴格按輩分來論，池挽秋也應該叫一聲表妹的。
她自然也要給對方見面禮。
「林老夫人剛剛也說了，我喜愛書籍，正好有一本《百珍繡圖》，裡面很多罕見的針法刺繡都很實用，便送給小表妹！」
女孩子家大多都會些女紅，在不知道對方喜好的前提下送這種東西，較為穩妥。
然而林錦棠在接過後，只是隨意翻了一眼，不太滿意地小聲嘀咕：
「就只有這個嗎？我還以為至少會有個鐲子、金釵之類的！」
林老夫人的臉色立刻沉了下來，當面便訓斥：「送給你的便是一片心意，不要不知好歹，失了禮數！」
送禮這件事情是很講究的。
若池挽秋真的將玉鐲或金簪等貴重物品做見面禮，那她們這邊肯定就要酌情還禮。
可關鍵是林家現在根本就沒錢。
只吃不吐，到時不是讓人瞧不起嗎？
而書無貴賤，適者為珍！
池挽秋選了這份禮物，與林老夫人剛剛送她的算是價值相當，既有實用性，又顧全了林家的面子。
「是，孫女知道錯了。」
林錦棠立刻乖乖道，躲在姨娘身後，看起來對林老夫人是有些畏懼的。
池挽秋又掃了眼這位老夫人，剛剛看著還只是慈祥，此時面色一沉，又帶了幾分不怒自威。
林家畢竟也是官宦人家，雖落魄了，但骨子裡的傲氣仍在。
這只是一個小插曲，很快就過去了。
兩位老夫人畢竟更加熟稔，詢問了一下彼此的身體狀況。
林老夫人：「老姐姐，這次見了你，怎麼感覺你越來越年輕了？白頭髮都少了許多，一看就是過著享福的好日子！」
陸老夫人被誇自然很高興，不過也輕嘆一聲，「家家有本難念的經，這兩年我也是諸多操心啊！」
林家人畢竟走了好幾天的路，剛說一會兒話便顯出了疲態。
覺得差不多了，陸老夫人便先將人引去了客房休息。
而林錦棠則是跟著林宸宸，去了浣溪樓。
「哇！長姐你住的地方可真是氣派！」
進入主室後，入眼的便是寬敞的臥室。
窗幔色彩艷麗，繡著精美的花鳥圖案。
綢緞包著的繡墩，四周環繞著幾張黃花梨的小巧桌椅，處處都透著精緻與典雅。
梳妝檯上的首飾更是摞了三層盒子。
別看陸家官職不大，錢是真多啊！
林錦棠看得神馳嚮往。
林宸宸不以為意，「小妹既然喜歡，等下就挑了送給你，戴著玩就是！」
林錦棠一喜，「多謝長姐，還是你大方，不像剛才那個少夫人！」
林宸宸：「那怎麼能一樣？你是我親妹妹，一筆可寫不出兩個林字，咱們都是一家人。」
林錦棠受了好處，嘴也就越發甜了，似是很關心道：「以長姐的才貌秉性，只做一個姨娘不是可惜了？」
林宸宸的神色也有些複雜，輕聲道：「我悄悄告訴你，這事兒可別往外說！祖母當初還想讓我做平妻的，只可惜…」
自己從小在陸家長大，有著老太太的疼愛，若真的嫁進陸家，地位自是不一般。
本來得個平妻的位置也是應該的。
「那最後為什麼沒成？」
林宸宸嘆氣，「當然是顧及著池家！」
說到底，還是自己的娘家沒落了，在陸家眼裡沒有池家能帶來的利益大。
否則，就憑那個不受寵的池挽秋，如何能壓自己一頭？
更何況，她肚子裡現在還有了孩子，整個陸家都得圍著她噓寒問暖。
「放心吧，陸家人不敢苛待我，以後若家裡有什麼困難的地方，儘管來信說，我肯定會幫忙的！」
畢竟林家才是自己的後盾，當然能幫就幫。
林宸宸對這個庶妹也是很親的，拉著她在自己房間裡留宿。
兩個小姐妹聊著關於林家的事情，說了好久的話才睡著。
…
第二天。
親戚們來了，陸家自然要盛情款待，今天也算是正式的接風宴。
兩家這次可算是親上加親，彼此都沒有太過拘謹，男眷、孩子等也都湊到了一起。
正好年底，圖個熱鬧。
林家的姨娘就坐在王夫人身旁，兩人湊一起自然要聊聊相夫教子的事。
一歲大的誠哥兒就被王夫人抱在懷裡，既不怕見生人，也不哭鬧，烏溜溜的大眼睛四下瞧著。
「這孩子真是懂事，長得又漂亮，以後一定是個孝順的！」林家姨娘誇讚道。
「孩子平時都是挽秋負責照顧，她處事周到，我很放心！」王夫人笑道。
「原來是養在嫡母膝下，那就怪不得了，以後定能如池家人那樣擅長讀書，成為棟樑啊！」
「我就盼著挽秋自己也趕緊生一個，無論是男孩還是女孩，一定是更加出色！」王夫人滿眼的嚮往。