婉蘇當然是收到了皇后的邀帖，可如果范陽盧姓在已經意識到司空北辰對婉蘇純屬利用的心態，按理是會拒絕赴宴的——這場宴會是以家宴的形式召舉，雖說的確可以邀請臣公的家眷赴宴，但君臣之間是心知肚明，既為家宴，皇室就不能隨意邀請賓客，若受到邀請的家門並非皇室的姻親，就定為皇室意中的聯姻對象——既是家宴，又有別於聖旨、君令，如若臣公無意與皇室聯姻，自然是可以婉拒的，皇帝陛下如果因此威逼，要脅臣公必須赴宴，那就是蠻不講理了，司空皇室從來沒有蠻不講理的實力。
婉蘇今日來赴宴，那就只有一個可能，范陽盧姓已經動意與皇室聯姻，換而言之，他們答應了輔佐司空北辰。
瀛姝心中沉甸甸的，可在婉蘇先被「舊病新愈」的皇后一直「糾纏」著，她也不好上去搶人，幸虧今日謝六娘也入宮赴宴來了，這倒是一個瀛姝可以理所當然親近的人，兩人眼神一碰，莫名心有靈犀，一個趴在謝夫人耳邊低言輕語，一個微笑著替謝夫人斟了一盞桃漿，等謝夫人一頷首，便挽著手往長廊上散步，三拐兩拐的到了一處廊樓上，人在高處，視野遼闊，底下還有映丹守著，全然不懼有人竊聽。
不待瀛姝問，謝六娘便長嘆一聲：「端午的時候，八姓門閥都行了龍舟送瘟，因此淮水堤上，按例是有酒宴的，太子那日也來觀龍舟，不知怎麼的，就又和阿盧相遇了，我遠遠看見他們在說話，就想過去，還沒走到近前呢，那邊就有了變故，阿盧險些墜水，多虧得太子拉住了她。
事後我才打聽見，他們一行人站在水邊說話，草從里竟鑽出一條蛇，阿盧受了驚，一應的僕從府兵都沒反應過來，太子非但及時出手免得了阿盧墜水，還一直擋著阿盧跟前，拔劍將蛇斬成兩截。
這說不上什麼救命之恩，但畢竟是逃過了一場意外之險，盧公無論如何都要向太子道謝的，一來二去的，我也鬧不清盧公怎麼就改了主意，阿婉的兄長，前日還跟我家十弟說，盧家的尊長們是有意要推辭赴宴的，兩日裡也不知發生了什麼變故，今日我一見阿盧入宮，也是暗暗吃驚。」
瀛姝聽說了太子斬蛇的壯舉，約莫想到了是什麼變故。
前生的時候盧太公就猶豫不決，既為陛下阿伯的誠心交盟所動，但又不願讓最疼愛的孫女去涉險難——范陽盧氏既然在朝，就不可能真的無欲無求，對於皇室的示好那是必須得慎重考慮的，可聯盟的方式千萬種，並非只有聯姻一條獨徑，像范陽盧這樣的門第，他們還是相當愛惜羽毛的，用心培養的嫡女，並非是為送進宮廷母儀天下，事實上將女兒嫁給名門子弟，又或者乾脆是林泉之士，既免了女兒隱忍真性情屈服於皇權，又頗能收穫政治利益，往往這才是清貴之族更加認可的聯姻方式。
但婉蘇卻主動要求嫁太子為妃。
西豫的女子，不分貴庶，坦然向親長表達自己對婚姻、伴侶的期望都不會被視為可恥的事，而就太子、婉蘇這對個例而言，結為秦晉之好當然也無違「門當戶對」的局限，婉蘇為太子所打動，主動請嫁，盧太公以及她的父母如果斷言拒絕，在態度上那就是絕然和皇帝對立了，可范陽盧姓根本無意和帝權對立，反去跟陳郡謝、江東賀、長平鄭結盟，因此，盧太公最終才決定握緊了皇帝主動伸出的手，以聯姻的方式結為同盟。
前生如此，今生竟也沒有改變，司空北辰雖然在曲江會上沒有能夠「英雄救美」，但他很快彌補了曲江會上的「過失」。
瀛姝一心想救婉蘇於水火之中，此時未免有幾分焦慮，眼睛就總往皇后、婉蘇的方向看，她頻頻的觀望和打量，落到兩個皇子的眼中。
司空月狐一揚手，三支箭矢分別的，紮實的落入了三個並排擺放的矢壺裡，他隨即也就收回了順便瞥向瀛姝的目光，拍了拍跟瀛姝一樣顯得心事重重的，他家五弟的肩膀：「該你了。」
南次也是隨手一投，一支箭矢落在了矢壺外。
「五哥這麼快就輸了啊。」天真爛漫的七皇子很沮喪，他剛才與二、三兩個皇兄作賭，他覺得五皇兄應該能堅持住九輪，結果才三輪，五皇兄就慘敗了，七皇子因此十分懷疑是幾個哥哥聯手給他挖了坑，專門坑他的零花錢，好生氣。
也不知誰喊了一聲：「陛下和白川君到了。」
皇帝陛下今日算到得早了，擱以往，準是快到開宴的時辰才會趕到，國事繁忙，一個勤勞的皇帝是不會有太多時間耽於享樂的，司空通無疑就是一個勤勞的皇帝。
他這一到場，慢說女御們是又驚又喜，就連皇后都覺得幾分吃驚。
今日的家宴雖還有別的作用，但主要目的是慶賀後宮得到了充實，選女們在內訓署聽教的課程也走向了結束，換句話來說這批選女中，有人即將承寵了——至少具備了承寵的可能。於是乎雖然說絕大多數選女都無望於空懸的嬪位，可她們必然期待皇帝能通過今日的家宴留意到自己，若承寵，至少也可晉為中才人，名份上成了真正的後宮，待遇自然有所提升。
卻有不少的選女，還是為皇帝陛下身後的白川君驚艷了一把。
白川君今日其實不似長洛宮時的疏闊樣，一本正經的著了中衣和不露趾的錦靴，長發也束成了髮髻，看上去很正常，可做為大豫出了早名的美男子，那軒昂的氣態，清雋的眉目，哪怕搭配的是神色淡漠的一張面容，風采也足以奪目，更不要說，這個為君帝極其信重的近臣，年近不惑還未娶妻，揚言並無遇見可以白首相伴的佳侶，他當然就跟妻妾成群子女繞膝的皇帝陛下不一樣了，雖論年歲，也可為選女們的叔伯一輩，可無一選女將他視為長輩。
這要不是在宮裡，要不是選女們「身份已定」，怕就有不少香囊要從女子們的裙腰上取下，紛紛砸向白川君了。
只有瀛姝，一看皇后終於沒空再「糾纏」婉蘇，心中大喜，趕緊的直衝女子而去，把後腦勺留給了白川君……以及，伴駕剛至的太子司空北辰。
司空北辰的第一眼，是落到了瀛姝身上，隨著瀛姝的行動他才看見了婉蘇，他對婉蘇的赴宴並不意外，又覺瀛姝迫不及待親近婉蘇也不是件值得意外的事，前生的時候兩個女子有直接的利益衝突，瀛姝尚且能與婉蘇意氣相投呢，換此時眼下，兩人甚至還是「合作」的關係，瀛姝主動跟婉蘇親近更是理所應當。
既是家宴，無論眾選女抑或眾閨秀，此時都大可不必一擁上前圍著皇帝團團轉，在皇后的率領下見了禮，聽皇帝說了幾句「隨興」的客套話，選女們哪怕再有爭奇鬥豔的心思，也不能表現得過於輕浮明顯，閨秀們更是不願擾了聖駕，使自己的禮數儀態受到詬病。
瀛姝於是成功「劫走」了婉蘇，帶她去看賞那蓮池裡那幾朵罕見的金蓮，一時間，卻不知要如何勸誡才好，她自是不能告訴婉蘇她乃重生之人，直接拆穿司空北辰的居心，告訴婉蘇倘若輕信了司空北辰的甜言蜜語海誓山盟，日後將落得何等下場，事實上連瀛姝都並沒十足把握斷言司空北辰此生的下場，她能斷言的是，司空北辰對婉蘇毫無真情。
看著金蓮，瀛姝總算琢磨好了措辭。
「我聽宮裡有種傳言，就是關於金蓮的。」
「願聞其詳。」婉蘇表示很有興致。
「說這金蓮，倒並非是只有宮裡才有，傳言關於哪座山池也是模糊了，朝代還並不可考，就有這麼一個地方吧，本是年年夏季都有滿滿一池的金蓮，且這池水之畔，村莊裡的女子盡都貌美心善，某日，有那麼一個男子誤入了深山，迷了道，多虧得途遇了村莊裡的一個妙齡女子，得以留宿女子家中。
男子將女子驚為天人，便要求娶女子為妻，女子的父母問得男子籍居遠方，不舍讓女子遠嫁，拒絕了男子的求婚，男子本也不想固執，可他生來有痼疾，雖不致命，但痼疾發作時也極為痛苦，偏他因淹蹇在女子所在的村莊，聽聞了金蓮所結的蓮子能治他的痼疾，男子不願在荒僻之處久居，卻又擔心光討得蓮子出去，自己不懂培植，仍然難以治癒痼疾。
就是為了這層心思，男子決心要娶女子為妻，他想了個辦法，將女子不識的某種藥草加入女子的飲食之中，久而久之，女子便也像是染了病症一樣，時常覺得頭暈目眩，男子於是說服了女子，讓她嫁給他為妻，男子說他認識一個名醫，能將女子的病治癒，還承諾與女子一生一世一雙人，天崩地裂都不棄彼此。
女子終於為男子打動了。」
這本是瀛姝杜撰的故事，因此自然也不會往美好的方向發展，瀛姝壓低了聲：「女子嫁予男子後，跟男子到了他的家鄉，栽培了跟自己籍居地一樣的滿池金蓮，男子的痼疾因此沒再犯過，女子一直不知道她其實並沒有生病，她是中了毒，投毒的就是男子。
且男子有了足夠的金蓮子控制痼疾，竟移情他人，納了一妾，善良的髮妻只能獨守空房，她一直相信男子對她的愛慕，但可惜，男子對她並無真情。女子因為中毒，損了壽元，男子也未請醫，女子疾發早亡，女子去世後，一池的金蓮旋即枯敗，男子於是也沒了良藥，他想再尋到女子未嫁前生活的村莊，但這回，卻在深山裡徹底了迷了道。
原本，世間已無金蓮，可女子未亡前，某日在培植金蓮時，因為心善，相贈了一個同樣患有痼疾的老者蓮子，並告之老者如何培植，老者是智叟，看出女子的丈夫並非良人，為報女子贈蓮之恩，提醒女子儘早脫身，他願收女子為義女，護女子周全，女子卻執迷不悟。
想傳宮中的蓮子，就是源於那智叟，我聽了這傳說，倒是並不覺得這金蓮如何祥瑞，金蓮在宮裡生長，倒像是那智叟借金蓮告誡世人，莫要輕信人的口中之辭，更要提防奸險小人為了達到不可告人的目的，故意製造的險情，他自己反而成了施恩的人，用這所謂的恩情一直綁縛心存仁義的善良人。」