兩國交政，從來都不是當朝立斷，在正式召見外使的朝會後，皇帝陛下當然還要舉行朝議，聽取文武百官的意見，司空通還不能獨自拍板決定，就算不需要滿朝文武都舉手認同，至少也得獲得八大權閥的支持。
江東賀、長平鄭兩族，現都還沒有放棄為二、三兩個皇子爭取神元殿君為正妃，賀遨、鄭備都不情願讓神元殿君出使北漢，雖然不是和親，按理說使臣是有去有還，可誰知道北漢王姜泰會不會信守承諾，萬一神元殿君被扣留在北漢，又該如何處理？
可如果要是拒絕，南北必將大戰，大豫雖有天險作為屏障，但這條防線遠遠不足矣確保建康安全，巴蜀、荊襄，只要一線失守，大豫將有亡國之禍，權閥之間的內爭雖然也一直存在，可就連賀遨、張促也都明白傾巢之下安有完卵的道理。
就連鄭氏聽聞事件後，都急得團團轉，她現在情知處境尷尬，得以「安份」為宜，強忍著沒有召三皇子來長風殿，這回卻無論如何都忍不住了。
「不能讓神元殿君出使北漢。」鄭氏聲色俱厲：「三郎，你固然心悅娜莊，難免厭惡神元……」
「母妃，兒臣從不曾厭惡殿君。」
就算當著于娜莊的面，三皇子還是直接反駁了鄭氏的說法：「兒臣不會委屈阿娜，也相信殿君不會欺辱阿娜。」
鄭氏被噎了一噎，抻直了脖子咽下鬱氣，臉依然板著：「你既敬重殿君，就該想到姜泰打的是什麼主意！他明知如果直接提出和親會被拒絕，才找了個藉口要求殿君出使，殿君若是去了北漢，姜泰必然會毀約，他那樣的篡逆之徒，何來信義可言？」
得神宗後裔者，如同天命所歸，雖然這其實就是套說辭，可足夠愚弄布衣平民了！！！
皇權如舟，民眾如水，水能載舟亦能覆舟，鄭氏也明白治國如治水的道理。
「兒臣會與掾屬商量……」
「你跟你的屬官商量有什麼用？這個時候，你就該直接去乾陽殿，說服陛下萬萬不能答應北漢的要求，你得讓神元殿君明白，你才是最擔心她的安危的人，三郎，太子已然勢頹，眼下的時局，竟然是司空月烏占據上風，如果你再失了神元殿君這個籌碼，你拿什麼和司空月烏相爭？」
籌碼兩個字，異常的刺耳。
不過三皇子還是決定了上請君父提防姜泰不懷好意。
在面聖之前，三皇子還不忘先安慰一番于娜莊：「神元殿君未必屬意我，我也不願再用花言巧語欺騙殿君，但這回……我的初衷雖然和母妃大本逕庭，目的卻是相同的，北漢必存惡意，不能讓殿君出使，阿娜，我希望你能相信我，雖然我無法給予你正妻之位，可在我心目中……我不想失去你。」
「我明白。」于娜莊的回應非常簡潔。
她是庶女，哪怕她的生母是良妾，出身並不卑賤，可嫡庶有別，她鍾情的人，又是皇子，是從小就被推擁著，把奪得皇位當作人生目標的皇子。一生一世一雙人註定是妄想，如果放不下這個妄執，一生便如度劫，長活於煎熬之中，逐漸地，把靈魂交付給心魔，變得悲慘又狠毒，弱小且醜陋。
她不願成為醜陋的，可悲的人。
不管承諾時多麼鄭重和深情，可承諾的本質，也就是輕飄飄的言語，不在於發誓的人，而在於傾聽的人，信是不信，幸是不幸。
她選擇了相信。
愛慕，也從來沒有任何理由，也許這樣的情愫不會長久，但至少現在，她是想成全心上人的志願，哪怕不能成為他明媒正娶的妻，但只要她信守承諾，就無愧於自己。
我首先，得活成我歡喜的模樣，不因得失而變，也許某天我會厭恨你，但必定不會厭恨我自己。
她的生母曾經告訴她——其實啊，女子無論嫁給誰，活到後來都會參悟，長伴我們身側的其實不是夫君，而是女子，漸漸的，悲歡喜怒，只有女子才能體諒彼此。
也不知生母的話，對或不對。
可她的生母就活得很從容，與世無爭，也不曾受到屈辱，嫡母不喜她，生母也從不要求她取悅嫡母，願意告訴她真相：「三殿下願意和你親近，因此女君才對你不滿，但你不會處於險境，因為女君心胸雖然不寬，心地還是善良的，七娘，你的心胸得更加寬廣，因為只有如此，你才能活得更加暢快。」
于娜莊非常真誠地提醒三皇子：「殿下或許可以先和中女史商量，殿君和中女史是知交，中女史必定也不會無視殿君的安危。」
知交？女子之間，也存知交之情？
三皇子非常困惑。
他從小接受的教育，只有益害得失和權衡利弊，聽多了人心隔肚皮，唯有利益才能讓人暫時結盟，信義二字從來不能成為權場之爭的基準，男人如此，女人之間的傾軋更是驚心動魄——就如虞皇后和劉庶人，一朝反目，兩敗俱損。
他的母妃，也從來沒有知己。
就連奴婢和奴婢，為了些小利益，哪怕只是句輕飄飄的褒獎，總會勾心鬥角，甚至你死我活，到處都是貪婪的嘴臉，人人無非佛口蛇心。
他相信娜莊，是因娜莊從不說人好，也從不說人壞，可現在娜莊卻告訴他，中女史是好人。
他相信神元殿君是好人，是因為神元殿君空有尊貴的身份，卻一直過著奔波流離的日子，苦於自保，根本沒有跟人爭權奪利的環境，神元殿君不是權場之人，她並沒有資格站上權場。
至於中女史……
是個特殊存在，看似沒有真正站在權場上，可有多少權場中人已經被她清掃出了戰場？如果把女人比成水，有的女人如清溪，有的女人如泥潭，有的女人如山洪，中女史就像口古井，難辨深淺清濁，想要一察究竟只要深入古井，卻實在讓人膽寒，害怕下得去，上不來。
三皇子有點膽怯，不敢探險。
對瀛姝來說就是少了一樁麻煩事。
不過三皇子面聖時，瀛姝還是在場的。
司空通聽了三皇子的憂慮，直接問：「不應北漢提出的條件，就等如拒絕建交，拒絕建交就等如拒絕議和，拒絕議和等如宣戰，三郎，依你看來，我國和北部聯盟展開全面戰，勝算幾成？」
三皇子老老實實答道：「兒臣還需要考量……」
「帝休，你覺得呢？」司空通直接點名一點都不想應答的中女史。
瀛姝橫下一條心：「必敗，毫無勝算。」
「中女史的看法也太武斷了吧！當年六部欲奪淝水，齊集八十萬精銳，卻為我朝八萬兵挫敗，臨沂王氏也正因為淝水一戰，才得了議功的寬赦。」
「六部聯軍號稱八十萬，實則只有二十萬。」瀛姝冷靜指出了三皇子的誤解。
「國史上明明記載……」
司空通不得不咳了一聲。
瀛姝決定好為人師：「國史所載，乃是六部聯軍所下的戰書，可戰書嘛，都會誇大其辭意圖威懾對方，三殿下讀史要專心，不能只讀國史，還得參閱戰紀，打個很淺顯的比方，如果北部聯軍只有八十萬軍力，而我朝憑八萬部卒，斬殺敵方十萬部卒，擄獲七萬部卒，共十七萬，敵方尚餘六十餘萬兵力，而我方，雖然獲勝，也折損了兩萬兵力，敵方仍十倍於我方，何至於潰逃？」
居然連國史都不可信麼？！
三皇子木訥了。
「殿下可知何以淝水之役，六部盟軍只調動二十萬軍士？」
三皇子搖頭。
「蠻部是以北趙匈奴人為首，糾集羌、氐等等遊牧民族，奪洛陽，侵吞華夏半壁江山，他們在入侵前就歃血為盟，匈奴人承諾事成之後，與其餘五部均分攻得的領土，但事實上，當然不可能均分，因此洛陽失陷之後，大江以北建立六國，各自稱霸，從那個時候開始就有了內爭。
當時北趙雖然有一鼓作氣攻下大江以南一統天下的野心，其餘部族卻都各懷心思，因此淝水之役說是六部同盟，實則主力部隊只有匈奴人組建，也即北趙、北晉二國。他們根本就召集不到八十萬大軍，若真有八十萬大軍，淝水之役我朝絕無可能獲勝。」
三皇子很想問中女史，你究竟從哪裡得知的這些事？
「殿下可知如果此時宣戰，為何必敗無疑了麼？」
他不知道！！！
「彼一時，此一時。彼時如北齊、北漢、北燕、北遼等國，對匈奴部頗有積怨，並沒意識到江南之域的富饒，可經此二十載，眼看著大豫在江南立住了基業，仍然為華夏九州的大國，他們也意識到了只占據一隅之地，難以使國祚長延，北齊、北漢為何要以建交的名義提出設立榷場，與我朝通商，他們都想壯大各自的實力，為不可避免的決戰奠定基礎。
現在，北晉服從北趙，如果北漢也願意出兵，北齊不應，就將被趙、晉、漢三國吞併，且北齊必定不會與北趙反目，六國之中，有四國出兵決戰，又怎會容許北燕、北遼作壁上觀？
此一時，北部六國足矣召集八十萬大軍南侵！」
瀛姝又問三皇子：「殿下可知我朝要防六國南下，主要得守住哪幾座重鎮？」
三皇子只有個模糊的概念，但現在又拿不準他的想法對不對了。
「巴蜀、襄陽、江淮。只要丟了其中一路，都將面臨滅頂之災、覆國之禍，北漢可主攻巴蜀，北趙、北晉主攻襄陽，北齊等部主攻江淮，從西至東，六國盟軍可以做到分別圍攻，戰線太長，我朝的中軍難以同時支援，未免顧此失彼。」
三皇子覺得在中女史面前，自己活像個不學無術的紈絝，這回丟人算是丟大了。
但還是得嘴硬一下：「就算如此，也不能讓神元殿君一個弱質女子以身犯險。」
「殿下可曾想到了兩全之策？」
三皇子：呵，我連彼一時，此一時的種種情勢都雲裡霧裡，怎麼想兩全之策？
「中女史可想到了兩全之策？」三皇子反問。
「三郎來此之前，帝休已經想到了一個計策。」司空通唯恐三皇子不把瀛姝當對手，居然眼都不眨撒起謊來：「關於是何計策，三郎就不必問了，你回去再想想，也可以和你僚屬集思廣議，爭取拿出一個兩全之策來。」
中女史竟然想到了應對之策？？？
三皇子從乾陽殿出來時，深一腳淺一腳的，兩眼空洞、六神無主，他努力了這麼久，這回又完敗給了中女史，中女史是妖孽麼？她一個女流之輩，就算讀了幾卷兵書，居然就這麼熟知各國的軍勢兵況了?明明他也有空就盯著輿圖研究，身邊還有參加過實戰的僚屬參謀，在君父面前，竟然被個乳臭未乾的小丫頭問得呆若木雞，丟了個班門弄斧的大人。
司空通卻覺得心中暢快，此時，調侃著愁眉苦臉的瀛姝：「怎麼？你故意在三郎面前賣弄，不就是為了讓他心服口服麼？我幫了你一把，你反而不樂意了？」
「兒哪裡有那樣好強，不過是看出來了，阿伯苦心要引三殿下走正道，其實很欣慰三殿下一連好幾回，像是脫胎換骨般，不似從前只信鄭夫人的教唆，全然不顧大局。可三殿下最近才有了上進之心，雖然回歸了正道，然而身邊到底缺了良師益友的輔助，未得要領，這個時候，不能讓三殿下自滿，兒是了阿伯的苦心，才提醒三殿下還得持續努力。
可其實那兩全之策，明明是四殿下的主張，阿伯卻歸功於兒，兒哪敢搶四殿下的功勞？再說了，關於諸多局勢，兒也是經四殿下指教才能參悟，還欠著四殿下的人情呢，這豈不是有忘恩負義之嫌？」
司空通笑了：「你怎麼不想，萬一四郎的計劃行不通，或者未能成功奪回漢中，眾人不知道這是四郎的主張，你會替四郎背黑鍋？」
瀛姝：……
阿伯可真狡猾！
可她知道，司空月狐既然早早就在布局，這一戰，不說必勝的把握，至少有九成贏面。
「背黑鍋是無妨的。」瀛姝說著好聽話：「四殿下的計策如若不成，就根本沒有兩全之策了，兒其實相信奇襲之計能夠大功告成，萬一節外生枝……當然不能是四殿下和齊司馬的責任，兒可以背負罪責，大不了，橫豎兒只是女官，就算被罷黜，也不至影響大局，而且朝堂之上，支持議和者必定多於反對者，到時候就算主要罪責在我，那些重臣高官總不能無恥到了非要把一個小女官問罪處死的地步吧。」
「恩，他們也還是要臉的。」司空通今天的心情是真愉快。
繼南次之後，三皇子的表現也讓司空通越來越滿意，雖然還不能說具備了獨當一面的實力，可總算是不以私心為重，懂得著眼大局了，可見只要教育方法對路，就不會白廢苦心，如今三皇子不僅不會再聽信鄭妃的唆使，恐怕就連鄭備，也再不能影響他的心性。
皇帝陛下還是有望成為一個好父親的。