前世今生，瀛姝從來沒有想過去當一個謀臣。
前生她佐助司空北辰，是佐助她誤以為的良侶，現下她步步為營，是為了不把生殺大權讓予他人掌控，謀臣從來不是她的目標，她也從不為自己是誰的謀臣，哪怕對待南次，那是她的摯友，南次不是她的君，她也不是南次的臣子。
襄助，除了權益就是私情，如果能夠保全她所有珍愛的親友，她其實也希望離開這座冰冷的宮廷。
「我想追隨的人，是你。」陳扇仙微笑：「你不知道，我對你有多好奇，我當時無論怎麼想都想不明白，你為什麼可以在內廷呼風喚雨，我設想過如果我是你，我應當會受到不少的妒恨，我肯定會成為皇后、貴嬪的眼中釘，可你不一樣，當時盧皇后視你為姐妹，你實在活成了傳奇。
重生後，你竟然應選入宮，並沒有嫁給裴九郎，我起初的確有挑釁你的舉動，但我對你並沒有惡意，我就是想試探你，也想驗證我對你的判斷，我更加為你所折服了，很多事，我經遇了重生才能看清，但哪怕看清了，如果換身異境，我明白我也無法做到你所做到的事，你讓我篤信了人生會有另一種可能。
我離開宮廷，其實也是一無是處，無法活得更恣意，留下來也許才能真正開始我內心所嚮往的人生，請你信我，我不是你的敵人，如果你選擇了陣營，我要跟你站在一起。」
瀛姝腦子裡亂鬨鬨的，她還沒釐清子虛居然是殷才人的見證這件石破天驚的事，更還沒謄出位置來去思考南次將要面臨的風險，結果陳女儀還不斷往她的腦子裡填充人生理想，她似乎成為了陳女儀手裡的標杆，被掛上了不知哪裡扯來的旗幟，正迎風招展著。
縱然見多識廣，瀛姝也得掐掐自己的太陽穴，很想先掐出個洞來，把亂麻扯出好好理一理。
「鬼宿君應該沒告訴阿姝我透露給他的事吧？他之所以不跟你講，多半是因為不想牽連你，為什麼鬼宿君擔心牽連阿姝你呢？應該是要利用這個機會向太子發起進擊了，但現在並不是好時機，你得信我，阻止鬼宿君！」
瀛姝放開了自己的太陽穴：「真是陛下讓你把這事告訴五殿下的？你究竟對五殿下說了什麼？！」
「陛下讓我告訴鬼宿君，我一度為皇后信任，故而得知子虛握著太子的把柄，這個把柄，正是太子和殷才人有染一事。我之所以要把這事告訴鬼宿君，是因我聽說潘持牽連到了喬修華，喬修華也和殷才人之死有關！
而且陛下已經授令太子暗察此事了，我冒險告訴鬼宿君，是因我的生死已經為謝夫人把控，我希望鬼宿君能保全我。
阿姝，陛下有意試探鬼宿君，如果鬼宿君真將矛頭對準太子，恐怕反而不利後事。」
瀛姝盯著陳扇仙的眼睛，對方並沒有退避，而且還迸發出更加明亮的光彩來，那雙眼睛逼近前，才錯開她的逼視，眼睫毛的尾梢已經擦上了她的面頰，一股幽香，胭脂口丹的香甜，竟是瀛姝熟悉的味道，呵，她調配的脂香，陳女儀沒仿得十足，但已經有了底韻了。
茉莉玉簪，至少有此二種。
「廢嬪劉氏，是為太子所算計。」
這話不長。
卻又有如驚雷，震得瀛姝眸心顫晃。
「鄭蓮子呢？」
「實為太子構殺。」陳扇仙將臉側過去，看著廊廡外，昭陽殿的朱牆，漆色並不刺眼，很溫潤的紅色，沒有帶著血腥，牆內有一株矮樹，此時不知會長出什麼花蕾，花葉全無，伸張著烏枝，像牆上照出了一道剪影，既溫柔，又窈窕。
這裡的一切，仿佛總是讓人容易安心，真是太奇妙的感覺了。
緩緩的一道風走下來，從牆頭，到塵土裡繾綣，微微揚起一些還未腐沒的花香，塵土竟驀然變得輕靈多情了，忽高忽低遊走起來，以氣息為姿態，在仍然蕭寂的季候，略露半分春意。
其實心情，沒有因為談及殺戮就晦暗，陳扇仙有時候覺得自己也許是天生的硬心腸。
「我不同情鄭蓮子，因為她可能成為內廷任何一個人的死仇，她對太多人都有惡意，唯獨一人。她不會傷害太子，因此太子不應謀殺她，我覺得阿姝應當和我想法相同，我不認為你，還會委身於太子。」
瀛姝瞬間拿定了主意：「我知道世上存在重生人，因此你說的這些話，我不會覺得是癔語，你說乾陽殿的女儀子虛告訴的你那件事，難道是她親眼目睹？」
「不像是。」陳扇仙下意識更靠近瀛姝，努力回憶著當時的情形：「離宮冷清，活在離宮的人也都不再有拼爭的心氣了，很多的事在過去一當提及就會有殺身之禍，也隨著時移事改，竟能夠用來充作茶餘飯後的笑談，我當時許是心境未冷吧，還難忘建康宮裡的熱鬧繁華，明知道回不去，卻總記掛著已經跟自己無關的人事。
我曾經承蒙陛下的恩寵，時常也被召去乾陽殿伴駕，跟子虛不算陌生，後來一同去了離宮，更熟識了，我只察覺她像是心事重重，一改過去健談的性情，如同變了個人兒，我只道她明明有望晉為中女儀的，卻沒了指望，因此才那樣消沉，但我卻想托她借之前的人脈，捎帶些建康宮裡的消息給我。」
陳扇仙又忍不住微笑：「我最關注的就是阿姝你的事，為何你與裴九郎和離後被封為九嬪之首，那些個言官諫臣卻無一人駁阻，你究竟有多受寵，都說那位新的賀貴嬪性情古怪，又好妒，你為何並不在意她的挑釁，反而阻止了虞嬪意圖加害賀貴嬪的毒計，你明明知道虞嬪對你不成威脅，為什麼沒有借刀殺人。
我當然打聽不到太詳細的情況，一回，跟子虛飲著酒，消磨著離宮裡變得尤其漫長的夜晚，我感慨，說看來，陛下對你的確一往情深，虞家畢竟是他的母族，虞太后又病重，但為了你，他半分都不顧惜虞嬪畢竟是太后的侄女，虞嬪的毒計還沒有實施，這要是換了先帝，多半不會有任何罰處，可是新君卻貶了她的份位，這是要助你在內廷立威。
子虛那日飲得半醉了，就冷笑，她問我信不信，先帝看錯了新君，新君也未必是對你一往情深，她告訴我，新君還是太子時，敢冒大逆之罪的風險，強逼著殷才人……我當時大吃一驚，連忙追問，她又不肯說了，她說那樣的事說出去是不會有人再信的，但仍然能成談論者的奪命符。
我說，死又何懼呢？子虛伏在案上啜泣，她說她得活下去，不然對不住……對不住誰我沒有聽清，子虛還說她要是不知道這件事也許更好，但如果不知道這件事，她必然會死，還會連累許多她絕對不能連累的人。
第二日，我再問這事，問她是怎麼知情的，她求我別再問了，她說就當她沒有跟我提起過這事。」
瀛姝側過臉，盯著近在咫尺那雙迫切的眼睛：「你說你用這件事讓皇后相信了你是重生人，你為什麼要那麼做？」
「我沒告訴皇后我是從哪裡知曉的事，但事發時，我根本不曾入宮，皇后肯定會追問我知情的途逕，我就知道皇后一直在擔心事漏，可她不會把我滅口，因為那個讓皇后擔心的人還隱在暗處，皇后不敢輕舉妄動。
我知道世間還有別的重生人，如王女君，就是阿姝的堂姐，她已經『現形』了，可我不知道皇后是否重生人，我要試探。我告訴皇后她會被太子幽禁在永樂宮，我故意說了一些根本不符前生事軌的假話，皇后卻信任不疑。
皇后因此對太子也心生提防，她沒告訴太子世上存在重生人的事，但我卻故意『投誠』太子，太子根本不疑我說謊，他還利用我，讓我告訴皇后虞氏女之所以下場悽慘，是劉氏、鄭蓮子的陰謀，皇后信以為真，因此鄭蓮子雖然是皇后殺害的，不過真正的兇手卻是太子。」
鄭蓮子已經死了，此件事案已經了結，瀛姝其實並不關心司空北辰是否真兇，又為什麼非要把鄭蓮子置之死地，她關心的事是：「陛下知道這些事了？」
「是，關於這些事，我沒有向陛下隱瞞。」陳扇仙的眼睛閃閃發亮：「陛下早已知道殷才人之死大有蹊蹺，而太子至少有殺害殷才人的動機，可陛下仍然讓我將這件事告訴五殿下，建議五殿下請命暗查，陛下應當不會為了這件事降罪太子，說不定擔心的是五殿下也有了奪儲之意，陛下最大的顧忌，就是皇族再生鬩牆之禍，阿姝，如果你無意於太子，而想佐助五殿下，得想辦法提醒五殿下，殷才人事件並不是廢儲的契機。」
瀛姝不會輕信陳扇仙，雖然她其實現在已經有了一雙「老於事故」的眼睛，不難分辨出一個人是真心還是假意，然而事涉南次，她不得不更加慎重，還有一件事，是她必須問清的：「因此五殿下也知道重生人一事了？」
「沒有，陛下特意叮囑我不可將重生人這等機密事宜聲張，我告訴五殿下，過去我頗得皇后信任時，竊聽得這件秘丑，又因如今畢竟棲身在昭陽殿，生死平安需靠謝夫人庇護，我知道潘持一事，牽及了喬修華，也牽及了殷才人之死，可陛下並不知道太子也與殷才人有染，因此才私下告知五殿下。」
子虛原本就曾經就收受過賀夫人的好處，聽其授意，利用子施陷害瀛姝，而殷才人最後投靠的人是賀夫人，跟二皇子又是兩廂情願，可見她是看好二皇子有朝一日應能取代儲君的，虞皇后也必定知道了子虛和賀夫人間的勾聯，懷疑她就是殷才人的「保命符」，暗中和劉氏商量，謀劃能否將子虛殺人滅口，卻又被陳扇仙剛好聽了去，用這樣的說辭，瀛姝認為南次會信。
她剛提諫讓太子追查殷才人的死因，皇帝陛下卻立即授意陳扇仙向南次告密，陛下的確是想讓南次毛遂自薦暗查此案，可陛下為何要將南次牽涉進此樁事案？試探南次是否對儲位懷有企圖？不，明知喬嬪已經被此事案牽連，又從陳扇仙口中得知此等密情，南次請命徹查是情理之中。
最關鍵的是，陛下明明早就知道了司空北辰和殷才人有私，堂堂一國太子，先犯悖逆人倫之罪，又當知悉有事漏的風險時毒殺殷才人，陛下卻還是姑息容忍，倘若不是這回三皇子非要將潘持治罪，引發了一連串的事故，陛下應當不會再查此樁舊案。
瀛姝覺得十分沮喪。
司空北辰的靠山實在太雄穩了，看來殷才人事案的確還不能成為廢儲的契機，他犯下如此大罪，依然不能抵消陛下對司空珝的愧疚，讓陛下動意廢儲，實在太困難。
司空北辰若不被廢位，南次就難以名正言順繼承大統，就算陛下不會再親征北漢，建興一朝不會倉促結束，接下來的事軌仍會發生變改，她和南次仍有機會扭轉命運，可有一件事是確定無疑的，司空北辰不會放過他的手足兄弟，也必不會放過她，若圖久安，仍然只能奪位！
會發生內亂，而且得位不正，也必然無力壓制權閥，因此到底還是不能久保平安。
今日的宮宴，酉時始行，瀛姝在昭陽殿用完午食便回了乾陽殿，值事廳今日倒是顯得更冷清了，接下來的三日假期，女史們雖仍要當值，可歲除日的下晝卻已經開始有了空閒，只有子施和另一個女史還在值事廳值守，別的人都獲得了准許回處所值房休息去了，瀛姝原也只想來打一轉，剛坐下，就見寺祈推門進來，她又只好起身。
是陛下讓寺祈傳令，讓瀛姝往御書房。
皇帝陛下此時仍然穿著燕居的常服，帶束髮小冠，正跟白川君對弈，且似乎是無法化解困難的局面了，倚著憑几，蹙著眉頭，指尖的棋子凝固著，瀛姝就悶聲站在一旁，看博山爐的鏤花里溢出白煙裊裊，竟看得入神了，忽然又聽聞一聲笑，白川君的黑子「啪」地落在棋盤上。
「這麼落子，陛下是徹底無力回天了。」
司空通才推開憑几，喝了口茶，一抬眸，發現瀛姝已經佇在那兒了，笑道：「來來來，快來領壓祟錢。」
此時歲除日已經興起了長輩賜壓祟錢的風俗，宮裡年年還會鑄造一批銅幣，賜給百官，今年所鑄的歲幣，正面鑄有「日新年盛」四字，背面是瑞獸貔貅，這錢當然不同於貨幣，不用於兌買物資，也就是拿在手裡把玩的物件，是長輩賜予的吉物，瀛姝笑著領了，自然要回以大禮和恭賀的話。
「今晚的宮宴帝休就不必去侍應了。」司空通說：「你這是第一次不在家裡過年，如果還要讓跟你去侍應，阿伯心裡就更愧疚了，就好生留在處所享個自在吧，明日一大早，還要侍應大朝會、祭祀明堂等等大典，可得養足了精神呢。」
瀛姝又笑著應喏。
她其實有點笑不出來，陛下不讓她去今晚的宮宴，應當還有另一層心思，也應證了陳扇仙剛才的話——宮宴歡鬧，陛下不可能時時留意南次，南次有的是機會和她閒話，這是情理之中，陛下便拿不準南次是否藉機和她商量了如何暗查殷才人事案。
顯然，陛下這回是有意讓南次獨立辦案，不希望她在後頭替南次出謀劃策。
除了宮宴，若南次尋別的時機和她面談，陛下就會認定南次的應對不是出於獨見了。