溫香漫繞的暖閣，范陽盧而今執掌中饋的大女君姜氏正發呆，她面前的書案上擱著一張紙箋，上頭寫著一首詩文，詩文並不長，但卻滿凝著愁緒，這首詩是她的外甥崔寧所作，外甥女崔茵年小不知憂愁，不知兄長所作的情詩，竟抄下來拿給她賞評，她是能讀懂崔寧詩里的意思的，因此才覺得心中泛起無盡的苦悶。
姜氏已經過世的婆母，范陽公盧遠的髮妻也姓崔。
盧、崔二姓世代聯姻，崔寧為崔琰的嫡長孫，本應娶她的長女婉汀，小兒女間幼時便常有接觸，雖沒有正式定下姻緣，但都覺得不會有變了，長輩們眼看著他們兩情相悅，也並沒有想過阻撓，誰知道因為她的小女兒婉蘇文才天賦極高，竟讓翁父更加賞識，於是改變了想法，當婉汀及笄時，翁父決意將婉汀另嫁，和崔家的世代姻聯，就要靠婉蘇為紐帶了。
崔寧為宗孫，雖然心悅的人是婉汀，也只好服從親長們的安排。
崔寧比婉蘇年長八歲，如今已經二十有三，原本是等到婉蘇及笄，最遲明年就會完成六禮，可事情竟然又再發生變故，陛下親自開口，要為太子求娶婉蘇。
姜氏一母同胞的姐姐是崔寧的母親，一個嫁來了盧門，一個嫁去了崔家，因此姜氏把崔寧這外甥也是視若親出，雖然明知崔寧曾經和婉汀兩情相悅，但她還是樂見婉蘇為崔家的長媳。
當婉蘇的姻緣可能會再次發生變故時，姜氏就極其擔心，好在她眼看著翁父仍在猶豫，並沒有立即答應把婉蘇嫁去皇家，姜氏心想：太子母族勢弱，因此陛下才想為太子找一門強有力的妻族，目的是固儲，然而翁父其實並無意涉入儲爭，只要翁父堅持一直以來的立場，陛下也不能強迫。
她是真沒料到，不僅是范陽盧，就連河東崔竟然都改變了不涉儲爭的想法，又當翁父詢問婉蘇自己的想法時，婉蘇竟然說了心悅太子，願奉聖令受冊為太子妃的話。
一切已經成為定局了。
姜氏倒不覺婉蘇說的是違心話，她能看出女兒確然是歡歡喜喜在備嫁，她哪怕再是如何擔心婉蘇入宮之後，恐怕根本無法適從內廷那些爾虞我詐的爭鬥，可這是婉蘇自己選擇的人生，她擔心也是無用，也只能默默祈求著太子殿下表里如一，將來不會辜負婉蘇的真情摯意，只是姜氏一想到她的長女婉汀，心裡就揪得慌。
婉汀的婚姻不幸福。
而崔寧這首詩里的意思，也儼然在為錯失婉汀遺憾不已，原本一樁金玉良緣，竟然成了這樣的結果，姜氏誰也不怨，只能怨自己，當初她就應該為婉汀力爭。
她發著呆，暖閣的門卻打開了，入內的是良妾嚴姬，這樣冷的天氣，她卻穿著單薄的襖裙，纖腰不盈一握，雙頰若映霞光，二十出頭的女子，自然神采煥發，姜氏不由又想到長女婉汀那憔悴的面容，心又被揪了下，卻趕緊招和，讓嚴姬靠著熏籠坐下。
「你雖長於軍伍門戶，身子骨強，但也莫太輕視了這寒冷的季候，外頭怎麼也該罩件夾氅的。」
嚴姬雖是盧浮的妾室，不過生性爽直，姜氏頗喜她的性情，妻妾之間如姐妹一樣的相處，就從來沒有紅過臉。
「妾方才打了一套拳法，舒展了下筋骨，嫌夾氅累贅，且也並不覺得寒冷。」嚴姬笑著解釋了一句，就道：「妾方才是在花苑裡練拳，眼看著三娘和崔七娘在茶室里，便去坐了坐，正好聽崔七娘跟三娘說，她是聽人講的，太子殿下雖然已經定下了兩個良娣的人選，竟還屬意於臨沂王家的五娘，崔七娘是為三娘打抱不平，說了不少王五娘的不好，三娘只是靜靜地聽，妾沒敢插話，又聽三娘問崔七娘那些閒話是從哪裡聽見的，崔七娘說是聽族裡的一個嫂嫂講的，又說她那位族嫂，有個表妹是宮裡的良人，三娘就再沒多問什麼了。」
姜氏不由改了神色，只拉過嚴姬的手：「你有心了。」
嚴姬所稱的崔七娘，就是崔寧的胞妹崔茵。
雖然崔、盧聯姻之事兩次生變，不過仍然得延續下去，只不過范陽盧已再無閨秀合適嫁給崔門的宗孫，姜氏的長子又已經娶妻，此代的婚聯只能落在姜氏次子盧霖及崔茵頭上了，這是出乎兩家意料的結果，崔母原是打算把小女兒嫁給姜家的兒郎，因此對崔茵就難免嬌縱了些，好在姜氏和崔母是親姐妹，崔母才不是很擔心女兒日後會受婆母的挑剔，但因為崔築現放外任，崔母也隨著崔築去了任職地，在臨行前，乾脆就把崔茵托給了姜氏撫教，崔茵於是就住在了盧宅，前幾日是因崔寧的生辰才回了趟崔家。
姜氏跟嚴姬又說了幾句閒話，沒多留她，待嚴姬告退，姜氏才讓僕婦去把婉蘇喚來。
沒待姜氏問，婉蘇竟主動把崔茵的話複述一遍。
「你是怎麼想的？」姜氏先且摁下心裡的驚疑。
「阿姝姐姐入宮前，女兒在曲水會時便同她相談甚歡，她性情豁達，且正直熱心，女兒與阿姝姐姐一見如故，視為知己。若日後真有與阿姝姐姐共佐殿下的幸運，女兒必與她協力同心。」
姜氏垂著眼：「婉蘇，你難道沒想過王五娘和梁、虞兩個女子完全不同？」
「女兒心知。」婉蘇道：「梁四娘乃主動跪求陛下成全，願為太子府良娣，虞二娘乃是皇后的親侄女，這兩個既定的良娣均非殿下擇選，可阿姝姐姐畢竟是應選入宮，現在雖非選御，卻還是乾陽殿的女官，阿姝姐姐必然無意於東宮，如今傳出那麼多的流言，空穴來風未必無因，應當殿下是真的愛重阿姝姐姐，想要記得她的芳心。」
「你既然已經想到了這些，怎麼能忍受太子當眾聲稱心許於你，卻在暗中移情他人？」
「阿母，女兒還知道殿下之所以當眾聲稱心許於我，是因女兒出身范陽盧的大宗，女兒的姻聯，是我族之大事。」
「婉蘇，你明知道太子的想法，還要堅持入宮麼？！」
「女兒……心折於殿下的話，發自本衷，無半字虛假。女兒還知道阿姐的心事，相比起阿姐，女兒至少能為心悅之人的髮妻，女兒已經比阿姐要幸運多了。」
姜氏大吃一驚：「你是怎麼知道的，你何時知道的？」
「年幼時不知，只覺得大表兄待女兒彬彬有禮，但還不如曾家其餘幾位表兄的親昵，女兒原以為正因親長們早有了聯姻的屬意，大表兄為防引發不守禮數的非議，方才更加注意言行。後來有次舅祖父過壽，阿姐卻稱病未有到賀，那是大表兄唯一一次私下與女兒見面，打聽阿姐的病情，女兒本不知阿姐是佯病，就將阿娘的說辭轉告大表兄，大表兄仍然憂心忡忡。
女兒事後想想，越來越疑惑，因為那日阿姐雖未到賀，姐夫卻是應邀赴宴的，又哪怕大表兄覺得問姐夫打聽阿姐的病情顯冒昧，為何不問阿母，不問阿兄，特意向女兒打聽。
女兒故意將這件事透過給了傅母，傅母如阿娘此時一樣，神色俱變。」
姜氏長長嘆了聲氣。
「女兒隱隱猜出了事實，於是故意在阿姐面前提起大表兄，阿姐當時也極悵惘，卻強顏歡笑，祝福女兒能得良緣，但那日，避開女兒後，阿姐和阿娘說了許多話，阿姐辭家前，眼睛還是紅腫的。」
事隔兩年，也隔了兩世。
那一世的婉蘇儘管情竇未開，但並非榆木疙瘩，而且她明知盧、崔兩門為世代聯姻，太容易想到她的阿姐才是真真正正的宗子嫡長女，又明明與崔門的宗孫年齡更加相宜，長姐聯姻崔氏比她更加適配這個關鍵點。
長姐婚後，過得並不幸福。
姐夫雖然也是世家子弟，但性情過於激進，好交權貴，甚至於為了交際應酬，逼迫阿姐也對他人的女眷阿諛奉承，可世人不會認為男子知上進為錯，阿姐因此也只好忍氣吞聲，這些事阿姐並沒有告訴她。
當她知道這些事的時候，也已經有如被遺棄在了冷宮，她不知道她為什麼被厭棄，整日悲鬱，阿姐入宮，其實是為了安慰她才說起自己的婚姻。
「婉蘇，至少你並不厭惡陛下，不像我，嫁給了一個庸人，卻還要隨著他，變作跟他一樣的庸人，那幾年我也覺得度日如年，我甚至想過親手了斷如此悲苦的人生。但多虧你成了皇后，再也不用我去阿諛奉承他人了，你那姐夫終於謀得了州官之職，我和他分居兩地，互不打擾，我突然就不想死了，如今我日日閒居家中，養了不少花草，跟魚鳥為伴，這樣的日子讓我感到了歡愜。」
阿姐未說出的話，她心裡都知道。
大表兄當然還是會娶妻生子，錯過的人生似乎就永不可能再相交了，無論盧、崔二姓的情誼如何長存永續，但阿姐和大表兄，他們已為陌路，心中對彼此越是惦念，就越要轉身背向，不看也不聽，刪除對方的一切痕跡。阿姐後來明白了自己的悲苦，不是錯失了愛慕之人，而是嫁進了牢籠里。
顯陽殿不應是她的牢籠。
於是她才想重新嘗試。
姜氏根本不知道面前的么女，已經不是在她精心呵護下，那朵從未受過風霜摧凌的嬌蕊了，她只覺自己心裡的傷口，猝然就被撕開了那條瘡疤，疼痛甚至想讓她躑緊身體。
「婉蘇，你是因為愧疚，你是因為自責你奪走了婉汀的良緣，才做出了那樣的決定麼？」
婉蘇起身，依偎進母親的懷裡。
「阿娘，在和殿下相識之前，其實我並不懂得阿姐為何那樣悵惘，祖父跟我說我會嫁給大表兄，我想過了，便是婚事出現了變折，我應當也不會覺得悲傷難過。直到我遇見了殿下，我才似乎懂得了阿姐為何不想再見大表兄，阿姐從來沒有責怨過誰，她只是不想再活得更加悲苦。
我慶幸殿下是儲君，而且祖父、舅祖父都願意輔佐殿下，如此我才不會再步阿姐的後輒，錯失自己愛慕之人，我知道我和殿下，並非兩情相悅，殿下真正心悅的人應當是阿姝姐姐，阿娘，我都知道，但我還是願意遵從自己的內心，我嫁給大表兄和嫁給殿下根本沒什麼不同，不過至少殿下才是我真正認定的人。」
姜氏聽這話，只覺越發辛酸，她其實也不如何相信太子的話，又確實知道崔寧的情意也早早就付予了婉汀，命運使得婉蘇遇不著兩情相悅的人，可這世間的夫妻，又有多少是一見傾心呢？
當娘的人，唯有強忍著辛酸：「我和你父親，成婚前其實也不算熟識，雖見過面，也說不清是否相悅，但知道姻緣已定，就將未來的生活直往美滿的方向想，世上情緣之事也是最難說清的，有兩情相悅的，最終卻成為了怨偶，夫妻真要琴瑟和諧，還得看真在同個屋檐下生活過，能否處成細水長流的情分。」
婉蘇已知道了這個道理。
從前的她就是太執著，不甘受到了欺騙和背叛，對於許多的人事，也只從自己的理念出發，苦口婆心地勸諫，但沒有設身處地為太子著想，於是漸漸話不投機，她一直耿耿於懷的事，是太子的那份真情付諸了旁人，但她是有機會的，就算不能成為太子心目中的唯一，卻有許多機會贏得太子的愛重，死前尚且執迷不悟的她，為哀怨所困，重生之後她才恍然大悟，她的心仍然會因為見到他就雀躍歡喜，他在孤獨無助時，需要她和她的家族，她沒有任何顧慮，她要成為更完美的人，興許在此重啟的人生，他們之間就再無疏隔。
「婉蘇你能想明白，不執迷去爭奪太子的一心一意，至少今後的日子過得不會那麼煎熬，其實我也並不信太子有多麼愛慕王五娘，他是未來的一國之君，慮事必定是以社稷權位為重，太子能得儲位，其實多靠得陛下不忘和虞皇后同甘共苦的夫妻情份，太子靠這得益，日後應當也不會辜負我們家在他最艱難的時候，忠事扶助的情義。
我今日未曾問，你就主動把茵兒的這番話告知，一定還有別的想法。」姜氏又問。