過了午時，司空通才問瀛姝：「故事聽完了？」
他身為帝王，而且還知道了一些也不知道應該說是將來，還是說過去發生的事，但面前這個身量不足的女子，大有可能成為決斷朝廷軍政的執政人，司空通的心情十分複雜。大抵位居帝座的人，都不希望江山異姓，雖然杜昌口中的王太后十分了得，可司空通更留意的是——幼帝非瀛姝親生。
權力的誘惑太大了，一旦握在手中，放棄談何容易？
「兒可以發誓，如果兒有攀求紫微君之意，不得好死，萬劫不復！」
這是斬釘截鐵的應對。
「可如果朕要讓你，用你的父母起誓呢？」
「兒不會用父母起誓。」瀛姝神情平靜：「阿伯明知，若兒不得好死，兒之爺娘必然痛不欲生，因此兒雖不會用親長的安危起誓，但兒明白，若要使得親長平安喜樂，那麼兒就絕對不能違背誓言。」
「帝休，你真的不想當太后？」
「兒不覺得當太后有什麼不好，不過，兒不願為了當太后成為個背信棄義的小人。」
「你應該知道了，你會為辰兒所動。」
這是一個讓瀛姝無法應對的難題。
她的確曾為司空北辰打動，被他的甜言蜜語欺騙，甘心成為他的附庸，可當真相坦露在她的眼前，她毫無遲疑，從來沒有猶豫，司空北辰死前，說她是心狠的人，她差點就被司空北辰逗笑了，但事後冷靜下來想想，數載的耳鬢廝磨，怎麼就能幹脆利落一刀兩斷？
是因為長樂。
長樂是她的女兒，但卻死於非命，兇手必有司空北辰，這是她心頭的一根毒刺，何為愛慕？難道愛慕就是摧毀所有，趁虛而入，提供一個讓人活下去的理由？她愛慕的司空北辰，是虛像，不是身邊人。
但這些原因，現在瀛姝不能說出口。陛下是用一個已知的事實，反推她的心態，她現在賭咒發誓其實沒有一點作用，她只能緘默，當辯解無效，就只能消極，接受一次又一次地考驗。
「你怎麼看圍場事案？」
這是出路！！！
瀛姝幾乎不曾猶豫：「兇手是皇后。」
「哦？」
「兒不知道什麼原因，皇后明顯是想置廢嬪於死地，當日阿伯親審時，皇后提起六殿下那番話顯然就是對廢嬪的警告……」
「帝休，有一件事，你去做，這裡有一壺酒，你拿去桐華宮，賜給劉氏。」
這一天，冬季似乎真正來臨了，北風就像迫不及待的足音，從早上就開始急驟，陰雲是北風也無法刮散的，時時就落一陣冷雨，不連貫，一歇間又停了雨勢，路面濕濘著，滿街的枯葉，如死去多年的蝶翅，本應更輕盈，但墜落在泥漿里，就徹底殘敗了，可桐華宮裡，雕樑畫棟依然精緻，劉氏倚在窗前，眼睛不看向雕樑畫棟，看著的是殘敗得不能隨風而舞的枯葉，這一刻她在想，也就是這樣了。
她只是沒想到，端來毒酒的人是瀛姝。
「就憑你？」劉氏笑了：「你這點的年紀，真的不怕做噩夢麼？你怎麼敢來？王五娘，你不要高估了你的膽量，你真的見過死人麼？你見過麼？」
見過的，瀛姝想，劉氏不是重生人，如果她是，就知道她見過很多的死人，比如鄭蓮子，鄭蓮子死不瞑目，眼睛是瀛姝親手合上，當時瀛姝蹲在鄭蓮子的身邊說：自作孽不可活，我不害怕你的魂靈來找我，因為如果真有魂靈存在，多的是魂靈找你算帳呢，你上不來的。
瀛姝把酒放下，輕笑著：「你心裡應當很清楚，鄭蓮子是被皇后殺害的，兇手的確就是杜舷，除你和皇后之外，沒有人能指使他殺人。你雖然當眾指控了皇后，但其實你是故意的，從唐沽、杜舷認罪的那一刻你已經明明白白，這個陷井是皇后挖下的，不是為了害神元殿君和我，皇后的目的是你和鄭蓮子，你應該想不透原因，我也想不透。」
瀛姝推開了門和窗，北風卷挾著潮氣一擁而入，卻能讓人清晰看見外頭無人窺聽。
「我知道你是真的疼愛鄭蓮子，當天，你的確以為是神元殿君將計就計殺害了她，不過後來你恍然大悟了，為了公主和六殿下，你選擇了伏罪，可是你仍然不甘心吧，你真的不想知道皇后為什麼要構害你們麼？」
劉氏起身，走出了房舍，她回過頭：「你敢來我旁邊麼？」
瀛姝走了過去。
「我跟你說，我一點都不擔心高平和六郎，你這樣的人是不會懂我的。為了皇后死又何懼？沒有皇后，就不會有我。因此你們這些小人，休想陷構皇后和太子，真當我不知道麼？陛下再怎樣也不會處死親骨肉，我何至於擔心六郎的安危？我不管皇后因何走這一步棋，既然皇后走出了，必然對太子有利！
王瀛姝，太子心悅你，你把蓮兒視為眼中釘，因此蓮兒才會死，你才是害死蓮兒的兇手，你休想睡得安穩，我死後，我和蓮兒的冤魂會一直糾纏你，你可別想高枕無憂。」
「真的麼？」瀛姝又笑了。
「如果真有魂靈，鄭蓮子該去找皇后索命，而且你不會死，你信還是不信？」
瀛姝斟酒一杯，先飲為敬，回頭看著目瞪口呆的劉氏，她神情自若：「如果你死了，皇后也會死，不信你試試看？你當陛下真不知道這一切都是皇后的陰謀麼？就憑你，你怎麼可能膽敢在頭籌典時殺人！！！好好活在桐華宮吧，要不然皇后死前，我敢擔保，先死的就是鄭胥。」
「王瀛姝，你站住！！！」
瀛姝本來就不急著走，回過頭，挑著眉：「鄭胥的命在皇后手裡捏著，這才是你甘於赴死的原因，你愛惜鄭蓮子，只因她是鄭胥的女兒，可鄭胥除了鄭蓮子外，還有別的子女，這些事情陛下都知道了，因此陛下不會賜死你，你得好好活著，要不然……高平公主和六殿下當然會平安無事，可鄭胥會如何呢？」
鄭胥！！！
這是瀛姝的前生一直忽視的人，縱然知道鄭胥是鄭蓮子的父親，但這個人，始終只是司空月燕的府臣，手不握兵權，更難躋朝堂，但如果鄭胥是司空北辰的心腹……似乎，他和裴瑜有過一段來往！！！
直到今天她才知道，劉氏居然對鄭胥有情。
當瀛姝前往桐華宮的時候，司空通到了顯陽殿，皇后殿下從圍場回宮就立即「病倒」了，對於皇后的病，滿後宮都已經習以為常，此時的顯陽殿雖然說少了劉氏和鄭蓮子日日侍奉，但除了這兩人之外，還是有不少才人、中才人趕往奉承，最顯殷勤的一個，是楊婕妤，她是平陽公主的養母，早年因沖犯了謝夫人，一度投靠鄭夫人求自保，但她的堂弟，卻又和鄭夫人的表弟因為公務起了爭執，楊婕妤擔心鄭夫人會報復她，被劉氏幾句話招攬，又轉投了顯陽殿。
她因沒有誕下皇子，其實對誰都不具大威脅，但正因為不曾誕下皇子，早早就被家族放棄，楊婕妤雖為九嬪之一，可若是失去了憑靠，多少也會受些閒碎氣，如今她就指望著待養女及笄，婚配個權閥子弟，雖說輪不到她在後宮頤指氣使，總算不用那樣的卑躬屈膝，可要想達成這項願望，如今也只能藉助皇后之力了，皇后不是出身權閥，可皇后的話，陛下是能聽進幾句的，再說還有太子，太子只要憐愛平陽，也會動意藉助平陽的婚事拉攏一門權閥，尤其是劉氏如今徹底不能翻身了，高平公主的姻緣必會受影響，雖說還有一個清河公主，她的兄長四皇子執握中軍，與那些權閥舊貴是對立的關係，清河公主就難以婚配權閥子弟。
楊婕妤迎駕，就想說說皇后的病情，三兩句話，就被陛下打斷了，但司空通倒是對平陽公主和顏悅色，笑著道：「天冷了，三娘身子也嬌弱，皇后知道你孝順，顯陽殿裡的宮人、女御這樣多，大不必讓你一個孩子來侍疾，安心回居閣去吧。」
司空通現有七子四女，三公主平陽和四公主永寧都是才人所生，永寧公主的生母早逝，一直是被蘇修儀教養，蘇嬪、楊嬪均少寵幸，蘇嬪本來有過身孕，卻在懷胎七月時早產，孩子夭折了，為此在後宮還曾掀起一場風波，蘇嬪少來顯陽殿走動，她的憑靠是賀夫人，司空通對四個女兒都算疼愛，但一國之君政務繁重，且難免更加關注皇子的教育，公主們多靠的是妃嬪教養，對父皇更多敬畏之心，現下平陽得到了父皇的關心，不由喜上眉梢，看上去的確不情願來侍疾似的。
楊嬪暗暗瞪了養女好幾眼。
她想跟著司空通進皇后現養病的暖閣，司空通制止了她：「朕有話對皇后說，你先退下吧。」
暖閣里，檀香馥郁，那煙氣都有些嗆人了，這讓司空通大感不適，眉心就現川字，看了一眼緊閉的窗戶，想想還是沒有令人敞開，半生夫妻，他沒有忘記身處險境時虞氏也陪著他擔驚受怕，他們兩人的姻緣不是因為情投意合，可既然結髮同卺，註定了同甘共苦，姻緣有時無關兩情相悅。
「今日我是想和皇后商量，該當如何處治劉氏，另就是高平的婚事，雖然早早就定下了，不過南徐董家那兒郎的確已經藥石無醫，董展是個明白人，這樣的情況，也不想為難高平，已經上了奏章，主動請求解除婚約，雖說不必急著立即就為高平議婚，只是咱們心中也得替她打算了。」
皇后靠在榻上，用帕子擋著嘴，悶悶一陣輕咳。
「你懼冷，門窗可以關閉，但屋子裡點的檀香太濃難免會引發嗆咳，讓宮人們撤幾爐香吧。」司空通這話就不是和皇后商量了，直接看了一眼章永，章永會意，沖幾個宮人招招手，那幾個宮人把香爐捧出去，暫時就進不來這間暖閣了。