此言一出，滿座皆驚,眾人瞠目結舌地看著太子將劍架在曹刺史脖子上,都不敢相信自己的眼睛。
尉遲越話音甫落,便有兩名佩刀的侍衛疾步上前，將曹刺史拿住。
太子收回長劍,「鏘」一聲還劍入鞘。
到了這時候，曹彬終於明白過來,這是著了道了,心中不由暗惱自己得意忘形、疏忽大意。
他心念電轉，料想眼前人大約是太子身邊的屬官或親衛一流,便即歉然道：「足下誤入某府中,是某疏忽大意，叫奸猾下人蒙蔽,是某治家不嚴之過，容某在此向足下賠個不是。」
又向著席中的「太子」拜下：「殿下要治仆的罪，仆不敢有怨尤，只是懇請殿下相告,仆究竟犯了何罪？」
「太子」不答話，那玄衣男子卻冷冷一笑：「犯了何罪你不知？還來問孤？」
曹彬一聽「孤」字,登時明白過來,背上冷汗涔涔而下，連忙跪下叩首：「仆有眼不識泰山,衝撞太子殿下,罪該萬死！」
尉遲越冷冷地睨他一眼：「你的確罪該萬死,卻不是因為衝撞孤。」
他頓了頓，揚聲道：「曹彬，你身為刺史，戕害百姓，掠買良民，勾結豪富隱沒戶口，吞併田地，致使無數黔首流離失所，蠹政害民，為禍一方，國法難容！」
太子這番話說得字字鏗鏘、擲地有聲，當說到「掠買良民」的時候，眾臣皆是眼觀鼻鼻觀心，四下里一片詭異的寂靜。
曹彬身為薛鶴年爪牙，徇私枉法這麼多年，勉強也算個有勇有謀的人物，片刻的慌亂惶遽過後，很快鎮定下來，迅速將自己眼下的處境盤算了一遍。
所謂「戕害百姓」指的多半是牛家那賤婢的事，他一早便想好了，若是事發，便推到妾室身上，他最多只能算治家不嚴。
而「掠買良民」一條，掠到太子頭上確實棘手了些，但動手的是人牙子，他可以推說自己不知情，天家要臉，太子被掠為「男寵」的事，捂還來不及，哪裡會大肆宣揚？
只有「隱沒戶口、吞併田地」一節是真的要命，但是他將證據藏到那種地方，太子的人潛進來不過兩三日，怎麼可能掌握證據？
多半只是找到幾個流民做人證，口說無憑，到了京城，刑部與大理寺中又有薛鶴年的人，想來也告他不倒，反過來問個栽贓陷害未嘗不可。
思及薛鶴年，他心中大定，心道太子到底還嫩了些，竟然以為自己能扳倒薛鶴年，怕不是搬起石頭砸自己的腳。
他覷了覷太子，有恃無恐道：「仆一心為公，天地可表、日月可鑑，殿下想是聽信讒言，對仆有什麼誤會，殿下命仆入京受有司審問，仆自當奉命，只望儘早澄清誤會，以免有傷殿下令譽，寒了臣子的心。」說罷掃了一眼席間眾人。
尉遲越冷冷一笑，就在這時，一人手捧木函穿過珠簾快步走來，曹彬認出那人是與太子一同進府的少年之一，心頭一突，待他看清來人手中的東西，宛如晴天一道霹靂，耳邊嗡嗡作響。
賈八向太子行了一禮：「啟稟殿下，東西取來了。」
尉遲越點點頭，對曹彬道：「曹刺史可認得這物事？」
曹彬忍不住抬袖掖了掖淌到臉頰上的冷汗，穩了穩心神，是了，那日他一時大意，將他們叫到書齋，他們定是那時起了疑，但僅憑這部經書，他們又能看出什麼？他們絕想不到……
太子定是在詐他，這時千萬不可因為心虛而自亂陣腳。
他打定了主意，強自鎮定道：「回稟殿下，這不過是仆書齋中的幾卷佛經罷了，未知有何不妥，還請殿下賜教。」
尉遲越打開一卷經書掃了一眼，只見天竺文的經文旁用青筆注了一些大燕字，看著似是尋常批註，但文理頗為不通。
他對曹彬道：「不知曹刺史對天竺佛經也有研究。」
曹彬道：「仆不務正業，但未敢怠忽政務。」
尉遲越聽他直到此時還在砌詞狡辯，心中一哂，看向沈宜秋，微微頷首：「林待詔，有勞。」
沈宜秋起身離席，走上前去，向太子施了一禮，從袖中抽出一物，呈給尉遲越，沉聲道：「啟稟殿下，此乃仆等從城南普覺寺歷代支持墓塔拓下的文字。」
太子從她手中接過，對著曹彬抖開：「孤不識天竺文字，還請曹使君指教，普覺寺歷代主持墓塔上刻的是什麼？」
話音未落，曹彬已經面如死灰，雙腿一軟，癱軟在地。
尉遲越向侍衛一揮手，兩人一左一右架起曹彬往外走去。
曹彬已如一灘爛泥，掛在侍衛胳膊上，雙腳拖在地上，恍若沒有知覺。
尉遲越掃了席中的慶州官員一眼，淡淡道：「還請諸位在刺史府中盤桓兩日。」
頓了頓道：「請放心，待孤查明諸位與曹彬案無涉，即可安然離去。」
幾個與曹彬狼狽為奸的慶州官員知道大禍臨頭，已是面無人色。
從京中來的官員雖不知道太子出示的東西藏著什麼乾坤，但隱隱知道定是能將曹彬釘死的證據。
眾人這時方才恍然大悟，原來太子與五皇子白龍魚服，並非貪圖玩樂，卻是去搜集曹彬貪贓枉法的證據。
隨太子去涼州的官員中並無薛鶴年一黨，但都明白太子此舉意味著什麼，心中俱是凜然。
寧十一遠遠望著沈七娘，心中五味雜陳，他雖不知道她這幾日去了何處，做了什麼，但太子竟然讓她查案，實在令人費解——當日他們在桃林中一席長談，他自知道她見地不俗不遜男子，但畢竟是女兒身，若是與太子異地而處，他斷然不會讓她去涉險。
眾人各懷心思，一時間香雪樓中鴉雀無聲。
待侍衛將曹彬押下去，尉遲越方才對著眾官一揖：「囊日婚宴，孤因醉酒未能獻舞娛賓，今日藉機獻醜，諸位見笑。」
國朝風氣開放，上下士庶皆喜舞蹈，不管身份多高，酒酣耳熱之際歡歌暢舞都是極尋常的事，但太子向來自持，便是婚宴上盧公親自相邀，他也不願當著群臣的面舞上一舞。
在場眾人都覺大開眼界，回京都簡直能顯擺上一年——只是這來龍去脈卻不好說。
難為太子這麼欲蓋彌彰地解釋，他們自然要捧場。充當此行副使的兵部侍郎李玄同忙道：「仆等能一睹殿下風采，實是三生有幸。」
尉遲越道：「孤尚有冗務在身，少陪，諸位務必盡興。」說罷便出了香雪樓。
五皇子、沈宜秋並一隊親衛跟了上去。
回到院中，方才作侍衛打扮的牛二郎「撲通」一聲跪倒在地，二話不說重重磕了三下響頭，抬起頭，眼中淚光閃閃：「殿下有用得著草民的地方儘管吩咐，草民粉身碎骨也要報答殿下的恩德。」
尉遲越受了他的大禮，對他道：「你和馬嶺川諸位，今後有何打算？」
牛二郎聞言一愣，他一怒之下落草為賊，一心想著為女兒報仇雪恨，過的是有今日沒明日的日子，哪裡想過往後。
怔愣了半晌方道：「草民打傷曹府下人，明日一早便去官府投案。」
尉遲越點點頭：「之後呢？」
牛二郎卻沒了主意。
尉遲越道：「待曹彬一案審理完畢，重新計戶授田，你們便可回去種田。不過孤看你身手不錯，若是有志從武，可跟著孤。」
牛二郎聞言大驚：「草民當真可以侍奉殿下？」
尉遲越頷首：「你打傷曹府下人，依律當受笞刑四十，念你情有可原，孤可與你四斤銅贖買，待官司了卻，便來靈州找孤吧。」
牛二郎叩首謝恩不迭，尉遲淵笑道：「牛兄，往後我們可時常相見了。」
尉遲越乜他一眼：「你的帳孤還沒同你算。」
又問牛二郎：「其餘人你也問一問，是隨你投軍還是回鄉種田。」
牛二郎應了是，便告退出去。
堂中只剩下尉遲越、沈宜秋、五皇子及幾名親衛。
沈宜秋笑道：「殿下一舞劍器，威動四方，真是令妾大開眼界。」
尉遲越微露赧色，清了清嗓子：「方才情勢所迫，孤不得已……」
沈宜秋自不會戳穿他，微微一笑：「難為殿下，倒是妾等藉機一飽眼福，著實汗顏。」
尉遲越只想將此事揭過不提，誰知偏偏有人不肯放過他。
五皇子摸了摸下巴，奇道：「不對啊，方才阿兄從樓上躍下來，弟弟看得清清楚楚，阿嫂向你使了眼色，直接上去將劍架在曹彬脖子上便是，那一大通劍舞卻是為何？」
尉遲越惱羞成怒，狠狠地瞪向哪壺不開提哪壺的弟弟。
尉遲淵卻裝作看不見，繼續皺著眉，仿佛在冥思苦想：「阿兄從不做多餘的事，嗯……其中定然有什麼深意和玄機……」
沈宜秋忍俊不禁，撲哧笑出聲來。
尉遲越從牙縫裡擠出幾個字：「尉遲淵。」
五皇子道：「哎，阿兄有何吩咐？」
尉遲越拎起他的後脖領扔到門外：「滾！」
尉遲淵嗷嗷叫著抗議：「阿兄怎麼過河拆橋呢……阿兄別攆我，我跟阿兄講講阿嫂如何神機妙算，識破曹彬奸計可好？」
尉遲越聞言，腳步果然一頓，便即鬆開手。
尉遲淵順杆子往上爬，回到堂中，將他們那兩日在通覺寺中的經歷繪聲繪色說了一遍，說到沈宜秋如何憑著蛛絲馬跡堪破真相，更是添油加醋，將個阿嫂吹得天上有地上無。
沈宜秋漲紅了臉，連連描補：「五弟謬讚了，事情並非如此……」
尉遲越聽弟弟說著，最初的驚訝變作驕傲與自豪，瞪了尉遲淵一眼：「好好同你阿嫂學學，成日裡遊手好閒、不學無術！」
尉遲越還要去審問曹彬，只聊了片刻便即起身。
沈宜秋道：「若是殿下沒有別的吩咐，妾便回下榻處了。」
尉遲越清了清嗓子：「稍待片刻，我有話同你說。」說罷瞥了一眼弟弟。
尉遲淵露出瞭然的神色：「五郎就不打攪阿兄阿嫂了。」說罷麻溜地跑了出去。
侍衛們有樣學樣，也都告退。
偌大的院落只剩下兩人。
尉遲越看著妻子，卻不知該說什麼。
方才在香雪樓，他隱藏在二樓的枋柱後，看見寧十一凝望沈宜秋的樣子，便知道沒有對她忘情。
尉遲越想起那眼神，便覺心肝脾肺腎全都泡在了黑醋里，卻不敢問一問沈宜秋，心中可還有遺憾？
那一刻，他只想將他的小丸藏進懷裡讓誰也看不見，讓誰都沒法覬覦。
可是方才聽弟弟講述此行經歷，他又放下了這個念頭，他的小丸那麼好，平日幽居深宮已是可惜，難得出來一趟，他怎麼能為一己私慾將她光芒遮掩？
他將沈宜秋摟進懷裡，千言萬語纏繞在心間，化作一聲低低的「小丸」。