蕭家的人？
沈明棠不禁正色起來，認真打量眼前的男人，細看之下他的輪廓與蕭徹極為相似。
蕭長風無疑了。
「您是哪位？」
沈明棠猜測蕭長風的來意。
蕭長風在門打開一瞬間，昏黃的光暈從沈明棠身後傾斜而出時，她的容顏仿若蒙上一層光暈，美的不太真切，頃刻間將他的記憶拉回到二十多年前。
魏淮真當年一襲輕紗，立在檐角跳一曲驚鴻舞，衣袂飄飄，仿若天外飛仙，有一種驚心動魄的美，令人心蕩神馳。
京城世家子多半為魏淮真的風姿傾心。
一剎那，蕭長風像是看見當年的魏淮真。垂在身側的手，緊緊握住拳頭。
「我是蕭長風。」蕭長風一開口發覺喉嚨發乾，目光落在她這張年輕的臉龐，像極風華絕代的魏淮真，那一雙眼睛與他是一個模子刻出來，的確很像他們的孩子。「你是沈姑娘？」
「請叫我謝娘子。」沈明棠指著她梳的婦人頭，「你有事嗎？」
蕭長風指著內院，語氣堪稱溫和：「進去說？」
沈明棠皺眉，瞧見鄰居探頭探腦，她往一側讓開，蕭長風進院子，她關上大門，便見蕭長風四處打量，目光在護衛和殷蘭身上停留一瞬，像是在辨認什麼。
兩個人進屋，殷蘭和護衛已經將桌子收拾乾淨。
沈明棠禮數做的很足，給他倒一杯茶。
蕭長風沒有喝，而是捧著杯子，原來想說的話全都咽回去。斟酌地說道：「明珠之前在沈家長大，沈家在她身上傾注精力，我聽聞你進京，特地打聽一番消息，過來向沈家致謝。」
沈明棠挑一下眉，很意外蕭長風大費周章打聽到她的消息，只是過來道謝？
楚含柳的死，蕭明珠在她手裡吃的虧，蕭長風不會不知道。
沈明棠有點琢磨不透蕭長風賣什麼關子。
「不用這麼麻煩，你若實在要謝，那就將她這些年花用沈家的銀子，全都補回來就行。」沈明棠覺得還是銀子比口頭承諾實在一點。
蕭長風那句「今後有需要幫助的地方可以找蕭家幫忙」，被沈明棠這句話噎回去。
「你若拿不出銀子，有這一份心就夠了。你們對沈家的不打擾，就是對我們家報恩。」沈明棠站起身，做一個請的姿勢，「天色不早了，蕭老爺若無要緊的事情，請回吧。」
蕭長風從袖子裡取出一個荷包，拿出幾張一千兩面值的銀票，一共五千兩放在桌子上。
「明珠說與你姐妹情深，得空你可以去蕭家陪她玩。」蕭長風見到沈明棠，確認她的容貌，不再逗留引沈明棠起疑，乾脆利落的告辭。
上了馬車，車夫問：「老爺，我們去何處？」
「回府。」蕭長風靠在車壁上，睜眼望著車頂棚，見到沈明棠之後，許多深埋在腦海里，快要被淡忘的記憶，猛地被拉拽出來，清晰的就仿佛昨日才發生。
他被選拔為太子伴讀，魏淮真來的遲，坐在他身邊的空位上，這是第一次近距離接觸到她。他聞到她身上不知名的花香味，連呼吸都屏住，似乎忘記怎麼樣去呼吸，一張臉憋得通紅。
魏淮真用書立起來，擋住她的腦袋，小聲的問：「你是要出恭嗎？與太傅說一聲，他會通融的。」
「轟」地一聲，似乎有什麼在腦袋裡炸開。
他急忙說道：「不、我不是……要出恭。」
整個尚書房陷入寂靜，眾人齊刷刷看向他。
太傅吹鬍子瞪眼：「蕭長風、魏淮真你倆站出去！」
那時他心中羞恥得恨不能鑽進地縫裡。
「你是將軍府的公子？」魏淮真靠在牆壁上，毫無半點公主的端莊。
他吱唔道：「是……在家行二。」
「你怎麼不去學武呢？」魏淮真歪頭笑道：「你大哥和三弟都在習武，披甲殺敵，都是熱血男兒。你倒是一個另類，武將世家出一個文弱書生。」
他張了張嘴，想解釋出生時身體不好，習不得武術。後來身體養好一些，又錯過習武最好的時機。
後來是怎麼回答？
他問：「你喜歡習武的男兒？」
魏淮真笑了，桃花瓣一般的眼睛，笑起來迷離而勾人魂魄：「那當然。我翻看史冊看到有一位女子會跳掌上舞，你大哥那樣英勇的人，我可以在他掌上跳舞，他不會摔到我。」
他怔怔地望著她，表情肯定傻透了。
她才會樂不可支地笑道：「不過，我發現你比較有趣，比掌上舞有意思多了。」
他被灌下幾罈子佳釀一般，腦袋暈乎乎的，渾身輕飄飄的，臉燒起來一般滾燙。
夏天變得不再燥熱，尚書房也不再枯燥，他每日從宮裡出來便開始期待早上，早上是新的一天開始，他又可以進宮。
「老爺，到了。」車夫的聲音傳來。
蕭長風思緒被拉回來，目光有些發怔。良久，他揉一揉眼睛，整理好衣袍，從馬車上下來。
虞夫人等在角門，瞧見蕭長風過來，連忙迎上來，「老爺，您回來了？累不累？」
「不累。」蕭長風目視前方的曲徑小路，清冷的月光灑落，萬物蒙上一層薄紗，周遭的一切變得柔和。他緊繃的面色鬆弛下來，低聲道：「我見到她了。」
虞夫人一愣，一時沒能明白。
「她長得的確像我和淮……魏淮真的女兒。」蕭長風如今只需要查一下，當年究竟發生什麼事情。
虞夫人一怔，聽到他那句話的停頓處，垂下眼帘道：「老爺打算如何？確定身份之後，將她接回來嗎？長公主怕是不願意。」
蕭長風沉默道：「她嫁人了。」
虞夫人笑道：「這和您認不認她有什麼關係？」
蕭長風沒有說話。
虞夫人覺察到他的反常，挽住他的手臂，柔聲問道：「長風，我們回屋？」
「我還有事沒處理完，你先回屋休息。」蕭長風拿開虞夫人的手，逕自去往書房。
虞夫人眼底一片暗冷之色，沉沉地望著蕭長風消失在夜色里，平復心緒，回到自己院子，便瞧見蕭明珠站在院門口。
「虞姨。」蕭明珠喚一聲。
「等很久了吧？」虞夫人帶著歉意道：「你爹去看沈明棠，方才才回來，我去接他了。」