皇商？
沈明棠陡然反應過來，這是喻老夫人對她的考驗。
「我報名了。」
「我很期待。」
喻老夫人越看沈明棠，心裡越是喜歡，無論是商場上的行事作風，還是求人時那份用心，太通透了。尤其是沈明棠與喻晚年紀相差不過五歲，如果不是突逢意外，她的孫女兒也會和沈明棠一樣的聰明機靈。
回到喻府之後，喻老夫人替曹仁安寫一封皇商舉薦信，將他舉薦給掌管競選皇商一事的布政使司。
管家驚訝道：「老夫人，您這樣謝娘子還能競選上嗎？」
「她能夠打敗喻家拿下皇商，足以證明她的能力，能夠帶著喻家更上一層樓。」喻老夫人將信遞給管家，不容置喙道：「我要的是成就喻家的人，不是依靠喻家的勢力往上爬的人。」
「是。」管家將信送去布政使司，並且派人告訴曹仁安一句。
曹仁安得到消息，心中十分得意，他將銀票準備好，送去給布政使司右參政官江大人。
江大人點了銀票，拿著喻家的舉薦信，給曹仁安保證。
「我會向左布政使高大人舉薦你，如果沒有意外，你就是這一屆織染局皇商。」
曹仁安得了準話，一顆心放回肚子裡。
——
第二日一早。
桐鄉村。
天氣連續放晴，地都曬乾了，謝裴之請村裡的人開始造房子。
謝裴之和謝三郎在仙女泉這兒，察看一下地形，看看還要做什麼準備，明日就要開工。
「大哥，仙女泉放你和大嫂的院子裡？」謝三郎捧一把冰涼沁骨的泉水喝一口，入口甘甜，「大嫂肯定喜歡。」
謝裴之淡淡道：「按照圖紙來。」
謝三郎撇一撇嘴，就瞧見秦川大步過來。
「謝兄，你的信。」秦川怕是要緊的事，不敢耽誤，快馬加鞭送過來。
謝裴之洗乾淨手，拆開信，裡面空空如也。捏一捏，角落裡有顆粒感，倒出來，一粒血紅的豆子躺在他的掌心。
「哇！大哥！你完蛋了！你對大嫂這般無情，原來是在外面招惹了狂蜂浪蝶！」謝三郎看見紅豆，氣得跳腳，就像點燃的小炮仗，激動的指控道：「大嫂才一日不在家，外頭不正經的姑娘就給你表白，我這就告訴娘去！」
表白？
「站住！」謝裴之喝住謝三郎。
他的目光變得深邃，盯著紅豆看了好一會兒，確認一般，看了好幾遍信封上的字跡，確定不是別人模仿，而是出自沈明棠的手，他冷眼瞥向謝三郎，「你大嫂來的信。」
「大……大嫂？大嫂才不是這麼豪放的人！」謝三郎眼底露出狐疑之色，將信封搶回來，字跡還真的是，尷尬的撓一撓後腦勺，嘿嘿笑道：「大嫂真的是一點不做作，真性情呢！大哥，你身為男人，讓大嫂主動，得好好檢討一下！」
怕被挨揍，謝三郎說完腳底抹油的跑了。
謝裴之看向秦川。
秦川保持微笑。
他八百里加急上趕著被虐狗。
「馬留下，你可以走了。」謝裴之將豆子裝進信封，摺疊起來，放在袖袋裡，大步流星的回家。
「誒！謝兄？謝兄！」秦川拔腿追上去，「曹仁安有最新消息，你不要知道了？」
——
泰安府，客棧。
沈明棠在泰安府多留一天，走訪了各大織染坊，了解優劣情況，好在競選中脫穎而出。
走完最後一家織染坊，沈明棠回到客棧，準備吃完午飯，再回福源縣。
「謝娘子，我去樓下點菜。」殷蘭關上門下樓。
沈明棠推開窗子通風透氣，目光掃到一處，她心口猛地一跳。