相較於曲園的喜氣盈門,皇宮的黎明寧靜而威儀。閱讀
永穆帝昨晚頗為疲累,沒跟往常似的熬夜處置國事，不到亥時便已歇下。今晨早早醒過來，翻來覆去地輾轉半天，絲毫沒有睡意，所以起身晨練——年紀漸長之後，睡眠也每況日下,每晚睡不到三個時辰便能醒,他早已習以為常。
好在夏日清晨涼爽,隨便走走不是壞事。
出了麟德殿，往北走一陣便是太液池,沿湖柳枝婀娜,漣漪輕盪。日頭尚未升起,晨風拂過面頰時潮濕而爽快，許久沒在清晨散心的永穆帝緩緩踱步，目光越過寬闊的湖面，望向北苑的方向。
那裡的某座宮殿，關押著周令淵。
宮變之後，永穆帝將那對母子關在玉霜殿,放任周驪音時時去探望，多少存了點微妙的希冀，盼著周令淵能迷途知返，洗心革面。然而直到年底除夕，他這位長子仍沒有半點悔悟的意思,仿佛打算跟他那位心腸歹毒的母親一起關押到死。
這般態度令永穆帝頗為失望。
自年節起，他便下令將周令淵母子分開關押，已廢為罪婦的章皇后挪去冷宮，周遭由侍衛嚴密守著。周令淵則被關到北苑，防守稍稍鬆懈，故意露了些許破綻。
起初風平浪靜，父子倆默默好著，仿佛都忘了彼此。
漸漸地，北苑卻陸續有消息傳來。
有人試圖接近周令淵，只不過因宮裡章氏的眼線幾乎被連根拔起，行事極為謹慎。禁軍察覺後，立時稟報，永穆帝則命禁軍按兵不動，暗中留意即可。對方試探了幾回，行事愈發大膽，禁軍則順蔓摸瓜，查到了定國公府的頭上。
這種事情，永穆帝半點都沒覺得意外。
過後縱容放任，從四月至今，對方非但買通北苑的宮人，漸漸又收買看守周令淵的禁軍小將，分明是想裡應外合，將周令淵救出這座形同軟禁的牢獄。種種消息如實報上來，永穆帝並未阻攔，只管坐視不理。
據禁軍昨夜密報，對方瞧著時機成熟，打算動手。
永穆帝仍然沒阻止。
周令淵的去留，對他已無半點威脅，哪怕真的潛伏到定國公身邊，也不過是給對方遞個合適的起兵由頭而已。自打定國公串通白蘭，以邊境戰事要挾朝廷起，永穆帝便知其魚死網破之心，這一站在所難免。
章家用哪個由頭起兵已無關痛癢，永穆帝只是好奇周令淵的選擇。他緩緩往北苑走，在經過湖畔的白玉拱橋時，看到負責看守周令淵的賀通匆匆走來。
永穆帝不由得頓住腳步。
賀通未料會在前往麟德殿的途中碰見他，忙跪地抱拳道：「啟稟皇上，對方果真動手了。」
「他如何選？」
「微臣謹遵皇上的吩咐按兵不動，廢太子察覺防守鬆懈，跟對方走了。」賀通垂眉俯首，姿態歷練而恭敬，「臣也派了人暗中跟蹤，此時城門未開，他們必定還未出城。」
還未出城，再派兵抓回來嗎？
已經沒必要了。
永穆帝望著北苑蔥蘢連綿的樹冠，深深嘆了口氣。
是君臣也是父子，中間還摻雜了後宮的攪弄，他對周令淵的感情極為複雜。宮變之夜，即使明知周令淵有殺父弒君之心，他記著從前因章氏而生的父子疏離，並未動殺心。哪怕周令淵罪責深重，仍只禁足處置，盼他能聽進去周驪音的勸說，迷途知返。
而今，所有的希冀徹底落空。
半年多的禁閉與寬容，他未能思過悔悟，仍毫不遲疑地選了章家。
終究是父子離心，強留不住。
濃濃的失望襲上心間，永穆帝有些疲累似的，伸手去扶拱橋上的白玉欄杆。隨身的內侍眼疾手快，忙將他攙住，低聲道：「皇上走這麼長的路，也累了，不如乘輦吧？這會兒露氣重，走得久了，於龍體也無益處。」
「嗯。」永穆帝沉聲頷首，待步輦過來，坐了上去。
臨行前，他朝賀通擺了擺手，「他既要走，就隨他去吧。不必追蹤，也無需設防查問，將人手都撤回，安心戍衛宮禁。涉事宮人中，未經朕授意私自通賊的，盡數處死。」說罷，疲憊地闔上眼，揉了揉鬢角。
……
今日並無朝會，盛煜先去了玄鏡司的衙署。
因剛得了個嬌嬌軟軟的小千金，魏鸞又安然無恙，他的腳步比往常任何時候都輕快，就連那張慣常冷硬威儀的臉上都掛了笑容。玄鏡司值守的侍衛們看慣了他的冷厲，陡然瞧見嘴角的一絲笑容，幾乎懷疑是眼花了。
倒是趙峻和虞淵知道魏鸞產期將近，瞧見這模樣，心裡明白了八分。
問了問，果然盛煜笑意更濃，眉頭微揚。
「生了，母女平安。」
一貫的吝於言辭，語氣卻極為愉快，神情里的得意都快溢出來了。
趙峻和虞淵默默對視了一眼。
虞淵久在京城，且手裡過的多半是文書卷宗，碰見中意的姑娘後，稟明盛煜和永穆帝，已然成婚。倒是趙峻性子頗粗豪，自打進了玄鏡司，便將腦袋別在褲腰帶上，四處奔波殺伐，年紀已過三十，卻連朵桃花的影子都沒碰見。
後起之秀都有女兒了，他卻仍在打光棍。
對視之間，趙峻神情複雜。
盛煜拂袖坐到案後，手裡翻看今晨送來的卷宗，餘光瞥見趙峻的臉，不咸不淡地道：「老大不小的，也該成家了。往後多留意。」說話之間，大抵是想起了自家嬌妻幼女，唇角忍不住微微勾起。
趙峻被兩面夾擊，目瞪口呆。
外頭便在此時傳來宮中內侍的聲音，是永穆帝跟前傳口諭的，說皇上有事召見盛統領，請他即刻入宮。
盛煜聞召，遂隨他而去。
到得麟德殿裡，並不見時相和沈相的蹤影，就連貼身伺候的內侍都被屏到殿外，掩門閉窗。盛煜心中稍詫，孤身進到殿裡，就見永穆帝孑然坐在御案後面，跟前茶香裊裊，神情平靜而稍覺凝重。
在盛煜行禮後，他隨意抬了抬手。
「昨晚廢太子走了，跟著章孝溫派來的人手。」永穆帝側靠在龍首扶手上，今晨的失望疲憊過去後，此刻面沉如水，仿佛絲毫不曾為此事動容，只平靜地道：「他幼時就被立為東宮，宮變之前也曾有些建樹，章孝溫將他拉到身邊，定是要藉此起兵，沒準會打個清君側的旗號。」
這消息來得突然，盛煜微微愣了下。
畢竟，自章氏姑侄倒台後，宮裡先前被章氏安插的眼線被狠狠清理了一波，就連禁軍都換了不少血。如今永穆帝坐鎮宮廷，章氏臂膀已斷，在京城都翻不起太大的風浪，想從永穆帝眼皮子底下救走廢太子，實在難比登天。
不過聽永穆帝的話音，恐怕背後是有意縱容。
這般縱容行徑，背後必有極複雜的心緒。
君臣之外，那是另一對父子的事。
盛煜對此無從置喙，只拱手道：「看來，戰事已經不遠了。」
「這趟白蘭之行，徹底斬斷了章孝溫的側應，他沒了外援，又走出叛國的臭棋，也只剩狗急跳牆的路可走。庭州那邊如今已安穩了，屆時不宜調動，一旦起了戰事，便須調朔州和隴州的兵馬，速戰速決。你也曾讀過兵書，去過那一帶，可提早想想如何應對。」
這般安排，顯然是要他參與這場戰事。
屆時朝堂沙場皆有成就，許多安排便也能水到渠成。
盛煜猜得到永穆帝的打算，也知道如今的肅州多是章家殘存的死忠精銳，極難對付，遂肅容拱手道：「臣必定竭盡全力。」
「這段時日也別惹事生非。」永穆帝又叮囑。
盛煜道：「臣從來不惹事。」
「呵！」永穆帝被他這自負的態度氣笑了。當初是誰堂而皇之地闖進東宮，當著東宮諸將士宮人的面毆打太子，揚長而去？又是誰拿著血淋淋的手跑到長春觀，將個三十歲的長公主嚇得魂不附體，水米不進？這事若讓言官知曉，還不得拿忤逆犯上的罪名砸滿御案。
滿朝上下，就屬他最能惹事！
永穆帝只覺好氣又好笑。
啜盡杯中殘茶，他擱下茶杯時故意加重力道。
硬木與瓷器磕碰的聲音在殿裡格外清晰，盛煜瞥見永穆帝的神情，知道剛才那話說得有點厚顏無恥，遂描補道：「皇上器重微臣，當時授了中書侍郎的官職時便惹得滿朝非議，如今定國公要清君側，自是清微臣這種所謂的奸佞，皇上放心，微臣自不會授人以柄。」
這還差不多。
永穆帝既叮囑過要事，瞧著已成朝堂棟樑的盛煜，因周令淵而生的那股失望喪氣也消弭殆盡，遂埋首在案頭成堆的文書里翻找一封奏摺。那是他打算讓盛煜處置的，雖看似朝堂瑣事，其實背後牽扯甚廣，適合拿來立威信。
不過今晨事情太多，一時竟沒找見。
盛煜則安靜站著，身姿端然。
大抵是對魏鸞腹中的孩子盼了很久，如今初得女兒太過新奇，今早他去衙署的路上，不時想到魏鸞和那個軟乎乎的小嬰兒，此刻站在麟德殿裡，仍不時走神。定國公的事回府後慢慢籌謀即可，無需此刻費神，暫被他趕出腦海，於是母女倆的模樣便趁機而入。
魏鸞產後虛弱，卻睡得安靜香甜。
孩子裹在襁褓裡面，細小的指頭握成拳，剛喝完奶，唇角沒擦乾淨，柔軟又可愛。
不知此刻她們在做什麼。
魏鸞懷孕時就暗自擔心如何教導孩子，如今小傢伙鑽出來，會不會手忙腳亂？
想起她的眉眼，盛煜忍不住勾了勾唇角。
御案之後，永穆帝目光微抬。
已經好幾次了，他這兒挨個翻看奏摺卻找不到正主，盛煜卻杵在那裡，身子端然如淵渟岳峙，臉上卻時不時露出笑意。這在盛煜的身上著實罕見，畢竟從前君臣相對議事，他幾乎都是肅著臉，不苟言笑。
今日實在反常。
永穆帝瞧見幾回，終於忍不住道：「笑什麼呢？」
目光注視過來，仿若家常閒談。
盛煜當然不會瞞他，拱手行禮道：「鸞鸞生了。」
「這麼快？」永穆帝面露意外，旋即浮起笑意。他當然知道魏鸞有孕的事，不過因許久不曾召見，加之朝事繁忙，回想起來，聽見喜訊還是不久前的事，卻原來孩子已生出來了？難怪盛煜會在殿前傻笑，初為人父，自然是新奇又高興的。
就連他這當皇帝的，聽見這消息也忍不住高興，遂停下手裡的活，問道：「是男是女？」
「是個女兒。」
「好好好，女兒貼心！」永穆帝連連頷首。
他膝下兒女俱全，周令淵的事磨得他心力交瘁，倒是周驪音貼心懂事，令他深覺寬慰。且周令淵膝下的昭蘊是個男孩兒，梁王和沈嘉言那邊也是個兒子，如今盛煜捧了個嬌軟千金出來，那感覺截然不同。
很好！很好！
永穆帝驟聞喜訊，又是盛煜的孩子，哪有不賀喜的，當即叫內侍進來，叮囑賞賜的事。門扇推開時，清風隨之撲入，他覺得殿裡有些悶，命內侍開窗透氣。窗外是盛夏的陽光，明晃晃照在廊柱玉階，殿宇披金，琉璃煥彩，一眼瞧過去，令人心緒朗然。
只覺天高地廣，河山錦繡，著實不可辜負。
他終於還是沒忍住，站起身道：「算了，朕親自去瞧瞧。」
這下輪到盛煜面露詫色，「太張揚了吧？」
就算他出生入死對朝廷功勞極高，畢竟也是個臣子而已。永穆帝賞賜些東西已是恩重，親自去看望剛出生的孩子，這待遇也就太子和梁王有過，若是傳出去，難免叫人說皇上過分寵愛權臣，甚至徒生揣測。
遂又勸道：「等孩子滿月，臣攜內子入宮謝恩，將她抱來便是。」
「那得等多久。走吧，朕微服出宮！」永穆帝說著話，自往內殿去換衣裳，身姿儀態仍是帝王的威儀持重，語氣卻頗為愉快。
剩下盛煜孤身站在那裡。
怎麼感覺他添了個寶貝女兒，永穆帝比他還高興？
作者有話要說：老皇帝：當然高興啦，我孫女！
角落裡的趙峻碎碎念：憑什麼嘲諷單身狗？還不是給老盛幹活沒空找媳婦，哼！
盧璘：握爪，兄弟！