眾人表面笑呵呵的，心裡卻看得清楚明白。
鎮平侯跟繼夫人實在不體面。
鎮平侯府的大少夫人是個孝順的。
林婉棠含笑繼續站在楊氏身旁，為楊氏布菜，楊氏如坐針氈，幾乎不敢與任何人對視，草草吃了幾口，就藉口頭疼，回了萱草院。
宴席結束，在男賓那邊忙得腳不沾地的薛景睿，終於回了瑾蘭院。
薛景睿臉色陰沉，問林婉棠：「宴席上，楊氏當眾為難你了？」
林婉棠垂下眼帘，想了想，說：「夫君，我告訴你實話，你不要怪我。」
薛景睿坐好，抬眸看向林婉棠，示意林婉棠說話。
林婉棠抿了抿櫻唇，道：「此事是我故意設局。」
薛景睿有些詫異，挑眉問：「為何？」
林婉棠委屈地說道：「楊氏出門赴宴，或者與來侯府的人交談時，提到我，總是唉聲嘆氣。當著人的面，她故意顯出怕我的樣子。」
「她的一言一行，都想讓人覺得，我這個兒媳不孝順，借著掌家之權，苛待她。」
薛景睿的眼眸如同冬日寒潭，清冷無比。
林婉棠接著說：「這種言行舉止上的東西，會讓旁人誤會，我卻連辯解的可能都沒有，因為楊氏並沒有明確地說出什麼來。長此以往，我的名聲就全毀了。」
薛景睿問：「所以，今日不是她在使苦肉計，而是你在使苦肉計？」
林婉棠點頭，說：「楊氏的棉衣，青雲拿回去時，里子的確大了些。青雲怕麻煩，乾脆自己動手改了改。」
薛景睿挑眉問：「銀針是何時放進去的？」
林婉棠咬了咬嘴唇，偷看薛景睿一眼，說：「楊氏這次被放出來，原本伺候她的不少人都被我留在莊子裡，沒讓回來。我特意在她的屋子裡安插了人。」
「青云為楊氏縫完衣裳，我讓自己安插過去的丫鬟偷偷往裡頭塞了些細針。塞細針在棉絮裡頭，其實不拆開里襯也可以，只是麻煩一點罷了，也不一定非在布上留下針孔。」
薛景睿嗯了一聲，看著林婉棠。
林婉棠只得接著說：「這樣當眾鬧一次，楊氏有了這樣的前科，以後她再暗示我不孝，旁人未必肯信了。」
薛景睿靜靜地看著林婉棠，直把林婉棠看得有些發毛。
林婉棠帶著一絲哭腔，問：「你是不是覺得我心機太重了？」
薛景睿站起身，走向林婉棠，一把將林婉棠攬進懷裡，呢喃道：「對不住，因為我，你受委屈了。」
林婉棠趴在薛景睿寬廣結實的胸膛，莫名真的有些想哭。
薛景睿撫摸了撫摸林婉棠的秀髮，說道：「你做這些都是為了我，要說錯，錯的一定是我。我該護著你，讓你無憂無慮，我沒有做到。」
林婉棠摟著薛景睿的腰，說：「我也沒料到祖母到宴席上來，沒料到祖母會說那些話。」
薛景睿點了點頭，說：「我知道。」
這時候，珍珠在門外說道：「大少爺，大少奶奶，林老夫人來了。」
林婉棠驚詫，忙從薛景睿懷裡出來，走到門外，問：「祖母怎麼來了？她不是腰疼嗎？」
珍珠回道：「不知道，林老夫人先去了薛老夫人那裡。」
薛景睿走出來，說：「走，一起去看看吧。」
兩人一起來到薛老夫人房間，只見薛老夫人正拉著林老夫人的手，說：「老姐姐，你家大孫女可得給我們侯府留著。」
林老夫人哭笑不得，說：「我家大孫女已經嫁進你們侯府了。」
薛老夫人一臉震驚：「什麼時候的事？我怎麼不知道？我孫子還小著呢！」
林老夫人聽見響動，回頭看見林婉棠，忙招手道：「過來，快來。」
林婉棠走過去，站在林老夫人身邊，林老夫人拉著林婉棠的手，說：「喏，這就是我的大孫女。」
薛老夫人猛搖頭：「岔了，岔了，這是棠兒！是我們家的棠兒！」
林老夫人見說不通，乾脆說：「好，就是她！我就問你，你得不得護著她？」
薛老夫人忙說：「那得護著，她對我好著呢！」
薛老夫人說著，從一旁拿起壽桃給林老夫人看，說：「你沒有吧？我有！棠兒給我的！」
林老夫人又想笑，又想哭。歲月不饒人，當年的好友，如今已經不清醒了。
好在，自家棠兒沒有白孝順她，她稀里糊塗的，還記得棠兒，知道棠兒好，也不願意讓旁人欺負了棠兒。
林老夫人起身，說：「妹妹，我還有事，改天再來看你。」
薛景睿與林婉棠送林老夫人出來，林老夫人對薛景睿說：「你去陪陪你祖母吧。」
薛景睿知道她們祖孫倆有話要說，就回了屋子裡。
林老夫人邊走邊說：「聽聞你姑母今日在宴席上又出么蛾子了，我出面讓她離開侯府。」
林婉棠的鼻子酸酸的，低頭道：「孫女不孝，您身子不適，還趕來護著孫女。」
林老夫人拍了拍林婉棠的背，說：「是祖母對不住你。我只得了你姑母一個女兒，寵她過了一些，她的性子……唉！她給你添亂了。」
剛到了清芬院外頭，林婉棠就聽到了林如雪的痛哭聲。
林婉棠攙扶著林老夫人，快步進了清芬院的正屋，只見鄭玉蓮癱在裡間的地上，林如雪抱著鄭玉蓮在哭。
林老夫人捂著心口問：「這是怎麼了？」
林如雪泣不成聲，指了指鄭玉蓮的脖子。
鄭玉蓮的脖子上有一圈勒痕！
林婉棠問：「怎麼回事？」
林如雪指了指榻上的薛景和，抽泣著說：「玉蓮支開下人們，求……求薛二郎跟她和離，薛二郎……掐住了玉蓮的脖子。要不是……要不是我趕過來，玉蓮……玉蓮就死了！」
林婉棠趕緊讓人去請大夫，又讓人去請薛承宗與楊氏。
薛景和在床上陰惻惻地冷笑：「和離？不可能和離。你們再提和離，我就將你們都殺了！」
林婉棠不理會薛景和，反正他也下不來床。
林婉棠冷靜地吩咐：「來人，將鄭二少奶奶抬到旁邊屋子休息。」
鄭玉蓮眼神呆滯地望著天，任由丫鬟們將她抬走了。
林老夫人則將林如雪喚到了外面，含淚問：「你們到底是怎麼個打算？想讓玉蓮走，咱就按走的法子來。」
林如雪閉上眼睛，流了一會兒淚，死死咬住嘴唇，說：「玉蓮無路可退。來之前，夫君說了，如果玉蓮和離回了娘家，夫君就勒死她，絕對不會讓她影響底下庶子庶女的嫁娶！」