任暖暖雙手接過手鐲，忍不住低頭打量了一下，見這鐲子雖是金的，分量也不輕，但只是個素圈，沒什麼紋飾樣式，心裡就有些不痛快。她這樣想著，面上便帶了出來。
任氏看了出來，忙打圓場：「這孩子，是高興傻了嗎？還不趕緊謝恩？」
任暖暖這才低頭謝了恩。
皇太貴妃在宮裡浸潤了這麼多年，怎麼可能看不出來？當即便覺得這姑娘實在小家子氣，越發不喜任氏母女。
見溫氏帶著林婉櫻進來請安，皇太貴妃親熱地招呼：「林夫人，林姑娘，哀家方才還念叨你們呢，快坐下喝點熱茶醒醒精神。」
皇太貴妃又是命人上茶又是命人上糕點，親熱地將林婉櫻喚到跟前，拉著她的手夸個不停。
任暖暖嫉妒心起，便說;：「櫻妹妹，你來見皇太貴妃，也該打扮得得體一些。你穿得這麼素淨，多少有些失禮。」
林婉櫻好脾氣地笑了笑：「我聽聞長姐臨產，心中焦急，匆匆出了門，沒顧上梳妝打扮。多謝暖暖姐姐提醒。」
皇太貴妃上下打量著林婉櫻，慈愛地笑道：「誰說失禮了？我們婉櫻穿著打扮是素淨了些，但乾淨整齊，襯著白淨的小臉，反而更顯得招人疼了。」
任暖暖的嫉恨幾乎繃不住了。
皇太貴妃說著，從自己發間取下一個藍寶石孔雀簪子，親手給林婉櫻戴到了髮髻上。林婉櫻行禮謝過皇太貴妃。
皇太貴妃拉著林婉櫻的手，說：「錦嫿總惦記著和你一起玩呢，你得空了就常進宮。哀家也喜歡聽你說話。」
任氏看自家女兒的臉色越來越黑，只得假稱有事，出了屋子。
一到沒外人的地方，任暖暖就生氣地嘟囔：「什麼皇太貴妃啊？！真是又摳門又偏心！這素圈鐲子，誰稀罕啊？！頭一回見我，她就賞了個這？！她打發叫花子呢？！」
任暖暖越想越生氣，竟然把素圈金鐲子扔到了地上！
任氏嚇得臉都白了，急忙彎腰拾起來，在任暖暖耳邊低聲斥責道：「你瘋魔了嗎？！這是宮裡御造的首飾，你弄壞弄丟都屬於不敬！她是皇太貴妃，有皇子傍身，皇上又待她親厚，你別作死！」
任暖暖委屈地說：「母親，你看她待林婉櫻多好啊？！她給林婉櫻的那個簪子做工多精緻？！枉我名義上還是她的妹妹呢！」
任氏蹬任暖暖一眼：「你別不知足！我們以前過的是什麼日子？如今過得富貴舒坦多了！你收起這些沒用的心思，在皇太貴妃跟前裝也要裝得溫柔和順一些，只要她一句話，你的婚事就有……」
任暖暖突然貼在任氏耳邊悄悄說：「皇上對太后很是疏遠，怎麼倒親近皇太貴妃？皇太貴妃輩分大，年齡卻不算大，風韻猶存，她會不會跟皇上有什麼首尾？」
任氏聽了這話，心裡一驚，咬牙切齒罵道：「你真是不知道死字怎麼寫！這種話是能夠渾說的？！看來我平日裡真是縱你太過了！」
任暖暖還是頭一回被自家母親這樣疾言厲色地責罵，她氣惱地跺了跺腳，轉身去一旁屋子裡生悶氣了。
任氏撫了撫心口，又覺得方才自己太嚴厲了一些，便來到任暖暖身邊。
任暖暖見她母親過來，哼一聲扭轉了身子，給任氏留了一個背影。
任氏扯了扯任暖暖的衣裳，耐著性子說：「暖暖，母親心裡疼你，你是知道的。母親做這一切，不都是希望你能高嫁嗎？母親已經盡力把梯子給你搭高了，你自己也要有爭氣些，言談舉止都得注意，這樣才有可能嫁到王公宗親家裡。」
任暖暖這才緩和了態度，委屈地嘟著嘴：「林婉櫻比我好在哪裡了？她都能嫁給寧王。哼！」
任氏勸她：「寧王雖是王爺，到底體弱多病。你且聽母親的話，你將來的夫婿，定然不會比寧王差。這段時間，侯府迎來送往多，你乖巧一些，裝出些溫柔的模樣，說不定哪一位夫人相中了你，就上門提親來了。」
任暖暖聽了這話，心中暗喜，下定決心要釣一個金龜婿。
任氏將素圈金鐲子套在任暖暖腕上，語重心長叮囑：「你別嫌棄這個鐲子，它再不精緻，也是皇太貴妃賞的。誰看到這個鐲子，都得在心裡掂量掂量。你如今有一個侯爺父親、一個皇太貴妃姐姐，還有一個軍功赫赫的將軍哥哥。誰敢小瞧你半分？」
任暖暖的腰不由自主挺直了。
產房裡，林婉棠實在睏倦極了，打盹迷糊了一會兒，直到天色泛白的時候，她被越來越緊的陣痛疼醒。
陣痛幾乎沒了間隙。
穩婆過來行禮：「少奶奶，骨縫已經開全了，您聽我的，感覺疼的時候就用力。」
林婉棠像是戰士終於等到了衝鋒號，在穩婆的協助下，開始使勁生產。
薛景睿感到了前所未有的緊張。
大戰之前，他都沒這麼緊張過。
林婉棠反握住了薛景睿的手指，伴隨著用力，她將薛景睿的手指攥得生疼。薛景睿殷勤照顧，越發心疼憐惜林婉棠。
這時，下起了雨，雨越來越緊，雨滴噼里啪啦地打在樹葉上，氣溫驟然降低。
溫氏等人都懸著心，陪著皇太貴妃等在廊下。
屋裡里時不時傳出林婉棠的呼痛聲、用力時的喊聲，溫氏的手攥著帕子，手心裡出了許多汗。
林婉櫻與任暖暖都是未嫁的少女，任氏安排她們在屋子裡等消息。
任暖暖與林婉櫻攀談，可林婉櫻此時哪裡有心思跟她扯東扯西？她又不好意思讓任暖暖閉嘴，只好隨便敷衍幾句。
「是嗎？」
「真的？」
「原來是這樣。」
「好。」
「我也覺得。」
「嗯。」
……
任暖暖覺得林婉櫻高傲清冷，心中煩悶起來，將瓜子扔到一旁，拍拍手，不悅地說：「我去去就來。」
林婉櫻以為她去方便，就點了點頭。
任暖暖走到廊下，湊到任氏跟前，皺眉嘟囔：「她還沒生出來嗎？怎麼這麼慢？」
任氏心裡一咯噔，這祖宗說的是什麼話？
溫氏聞言，回頭冷淡地瞥了任暖暖一眼。
任氏趕緊打圓場：「我知道你心疼你嫂子，想早點見到你侄子，但頭胎生孩子就是這樣的。你一個姑娘家，少打聽，趕緊回屋吧。」
任暖暖還想說話，只聽見有人通傳：「皇上駕到！皇后娘娘駕到！」
任暖暖扭頭，看到皇上、皇后一起走了進來。
在他們身後，跟著兩個俊美的男子。