門裡響起了腳步聲，有人越走越遠。
林雲鶴果斷吩咐：「把門撞開！」
不過兩下，大門就被撞開了，兩個人攔住了林雲鶴一行。
「這是私人府邸，你們豈能擅自闖入？！」
林雲鶴掏出腰牌，說道：「我們是五城兵馬司的人。我們發現盜賊進入了你們府上，現在需要立刻搜查！」
一名守衛賠笑說：「官爺，我們沒有發現盜賊。官爺往別的地方搜搜吧。」
時間緊急，林雲鶴懶得囉嗦，嘩啦一聲拿出寶劍，劍尖指向那名守衛：「你若耽誤了公事，導致盜賊逃脫，別說你，就連你們主子都脫不了干係！」
隨即，林雲鶴吩咐：「都給我搜！」
五城兵馬司的人蜂蛹而進。
宅子裡的守衛不敢再攔。
林雲鶴與紀辰徑直去了主院。
主院裡，走廊下掛著古樸的燈籠，昏黃的燈光隨著微風搖曳。
一個少年和一個女子並排而立。
五城兵馬司的差役從屋子裡出來，向林雲鶴回稟：「屋子裡沒有旁人了。」
林雲鶴微微頷首，走向那一對男女。
少年或許是害怕，身子微微顫抖著，而女子鎮定得多，她微微低著頭，看起來身姿婀娜。
女子的妝容有些濃，林雲鶴低頭打量了一下，正要開口說話，紀辰笑道：「原來是熟人。」
女子依舊低著頭，說：「紀大人認出來了？能不能借一步說話？」
女子的聲音，如黃鸝一般動聽。
她的眼神，有些惶恐地掃過那些差役。
這時，又有屬下來報，他們在其他地方沒有發現異常。
林雲鶴點了點頭，隨這對男女進了屋子。
屋子裡沒有旁人，女子終於抬起了頭。
紀辰喚道：「顧班主。」
女子苦笑著答應了一聲，說：「紀大人好眼力，我化妝化成這樣，您居然還能認出來。」
紀辰坐下，問：「顧班主金蟬脫殼，來到這處宅子，所為何事？你不要告訴我，你來這裡是為了排戲。據我所知，顧班主沒有演過花旦。」
林雲鶴心中震撼，若不是紀辰說破，他真沒看出來這女子是顧元青。他用女聲說話太自然了，完全聽不出來一點異樣。
但林雲鶴面上很鎮定，看起來一切盡在掌握中，他也坐了下來，目光犀利地打量著顧元青。
顧元青深情地望了望那位少年，粲然一笑：「裘郎，我要告訴他們了。他們都是官爺，即便知道了我們的故事，也不會四處說閒話。」
少年握了握顧元青的手，深情道：「我一切都聽你的。」
顧元青拉著少年的手坐下，娓娓道來：「我與裘郎初識，是在三年前的春天。那時候，我帶著戲班子去郊遊，在河邊看到了裘郎，一眼便被他吸引。正像戲文里說的那樣，情不知所起，一往而深。」
「我便上前搭訕。恰好裘郎也喜歡聽戲。我藉口請他品鑑點評我們的新戲，送了戲樓雅間的票給他。他真的如期來了，他聽得很認真，戲後提出了許多很有見地的想法。」
姓裘的少年回望著顧元青：「我這輩子都忘不了那一天。顧郎親自登台，唱了裡面的一個配角。舞台上的顧郎，熠熠生輝，讓人挪不開眼睛。」
顧元青回憶道：「從那天開始，我們一來二往就熟悉起來。有一天，在戲樓里，我按捺不住涌動的情愫，用唱戲的方式，向裘郎表達了我的心意。那時候，我害怕極了，害怕裘郎生氣，害怕他會奪門而去，害怕他以後再不理我……」
裘姓少年笑道：「其實，我也已經愛上了顧郎，誰能不被顧郎的風采折服呢？聽了顧郎的話，我喜出望外。自那以後，我們就心意相通了。」
顧元青神情帶上了一絲哀傷：「但我知道，我們的這種感情，不會被世人接受。若被人知道了，他們只會罵我們淫亂，罵我們戲子果然都是賣屁股的。我不希望我們的感情被人低看，被人褻瀆！」
裘郎拍了拍顧元青的肩膀以示安慰：「我出身貧苦，顧郎另外置了這一處宅子，讓我住了下來。之後，為了避人耳目，我就很少去戲樓了，顧郎不方便正大光明地來，每次都去清韻茶樓，趁夜色讓人假扮他回府，而他則扮作女裝，悄悄來到這裡，與我相會。」
屋子裡很安靜，落針可聞。
過了片刻，紀辰問：「顧班主，你為什麼不讓裘郎待在你的府里，假作你的管事或者朋友？那樣會少許多周折，你們相處的時間也會更多。」
顧元青答道：「我把他當成夫君的。這個宅子裡所有的下人，都不知道我的真實身份，在這裡，我們就是尋常的夫妻，也只有在這裡，才能做得到。」
裘姓少年回答：「你們也知道，顧郎戲迷很多，不乏狂熱之人。顧郎沒有娶妻，總有女子——甚至是男子——想方設法打探消息，想一親顧郎的芳澤。顧郎的行蹤很難隱藏。顧郎苦惱，卻也不能得罪那些金主。我們若不謹慎些，一旦被人發現，顧郎的名聲就毀了。」
顧元青和裘姓少年看起來情意纏綿，若不知實情，他們倒的確像一對佳偶。
紀辰起身，說：「今日我們原是為了追訪盜賊，不料打擾了你們。你們放心，我們不會把今日的事說出去。」
林雲鶴也站了起來：「盜賊沒有進到貴府，這是萬幸，不過，你們今後還是要多加提防。」
顧元青起身，笑道：「那是自然，因為怕人發現，我們這個宅子的守衛一直都很多。」
林雲鶴點頭：「那好吧，我們告辭了。我會替你們保守秘密的。」
林雲鶴與紀辰並排往外走，裘姓少年在內院門口對顧元青說：「娘子，你留步吧，我去送兩位官爺就好。」
顧元青含笑點了點頭，面上帶了一抹嬌羞。
裘姓少年以男主人的姿態，恭敬地將林雲鶴和紀辰送了出來。
到了無人的地方，紀辰問林雲鶴：「雲鶴兄，你怎麼看？」
林雲鶴搖搖頭，嘆了口氣：「說不出來哪裡不對勁，但……就是感覺……有點不對勁！」
紀辰點頭：「我也有同感。」
林雲鶴吩咐屬下：「暗中給我盯緊這個宅子！」