巴寬顯得慷慨激昂，大聲說：「身為北玄兒郎，我寧可一死，也絕對不向大梁稱臣！」
林婉棠正色道：「你死，誠然容易。你死了以後，無知無覺，一了百了。然而，北玄會變得四分五裂，會被匈奴與大梁蠶食，你的兄弟子侄們會為了王位打得你死我活。北玄會長時間處於動盪之中，百姓們將流離失所，餓殍遍地。」
「到時候，北玄百姓提起你的名字，便會恨得咬牙切齒。巴圖在位時，他們好歹還能安穩生活，你卻將他們帶進了民不聊生、妻離子散的痛苦深淵。你的名字，將永遠被釘在恥辱柱上……」
巴寬顯得有些崩潰，痛苦地閉上眼睛喊道：「你別說了！別說了！」
林婉棠笑了起來，繼續刺激他：「你怕什麼？那時，你已經死了，看不到百姓的血淚，聽不到他們的詛咒了。」
巴寬艱難搖頭：「別說了，求求你，不要再說了！」
此時，薛景睿說：「巴寬，你若是個男人，就咬牙承擔你該承擔的責任。大梁不是匈奴，對待屬國的百姓，會很寬仁。」
巴寬想了一會兒，終於抬頭看向薛景睿：「怎麼寬仁？」
薛景睿笑了笑：「這個嘛，該是你和我們大梁國君談論的問題。但是，我可以保證一點，北境軍不僅不會傷害北玄百姓，若遇到匈奴來襲北玄，北境軍願意與北玄軍隊一起抵禦匈奴。」
巴寬沉默不語。
林婉棠道：「巴寬，你已經錯失了一次機會，大梁不會有耐心一直給你機會，你可要考慮清楚，錯過這個村，就再沒有這個店了。」
巴寬終於長嘆一聲，說：「薛景睿，你告訴你們大梁國君，讓他找個機會來見我吧。」
薛景睿挑眉輕笑：「巴寬，第一，以後，皇上就也是你們北玄君臣的主子了。第二，怎麼可以讓皇上以尊就卑呢？明明應該你求見皇上。」
巴寬氣息一滯，是啊，不過一個多月的時間，已經今非昔比了。上次來時，大梁對他以禮相待，客氣有加，可這次，他是俘虜與階下囚，哪裡還能直得起腰杆？還有什麼討價還價的本錢？
巴寬深呼吸了幾下，說道：「請薛將軍轉達我的意思，我想求見皇上。」
薛景睿笑道：「好。」
然後，薛景睿吩咐一旁的錦衣衛：「給北玄國王端上些吃的。」
錦衣衛連忙應下。
隨後，薛景睿攬著林婉棠往外走。
巴寬忍不住喚道：「林婉棠！」
林婉棠沒有回頭。
薛景睿迴轉身，眼神冷酷銳利地看著巴寬。
巴寬張了張嘴，最終只說了一句：「對不起，林婉棠。」
林婉棠回頭，淡淡看了巴寬一眼，便挽著薛景睿的胳膊，走出了房間。
薛景睿將巴寬求見皇上的事告訴了顧全，便帶著林婉棠去見皇太貴妃了。
皇太貴妃已經搬到了壽喜宮，與另外兩位太妃住在一起。
皇太貴妃笑道：「皇上原本讓哀家獨自住一個院子，哀家婉拒了。有姐妹們作伴，平時熱鬧些。」
林婉棠知道，皇太貴妃是行事低調。太后在先帝陵寢守墓，她一個皇太貴妃，不願意在宮裡出風頭太過，以免太后知道了以後記恨。
錦嫿與十六皇子都各自有了自己的宮殿，只是，錦嫿黏著皇太貴妃，大多數時間都賴在壽喜宮不肯走。
軒轅宸在壽喜宮待不住，動不動就往勤政殿跑，總想找皇上哥哥玩耍。皇上的確寵愛軒轅宸，沒有要緊政務時，便將軒轅宸抱在膝蓋上，即使面見大臣，也不讓軒轅宸離開。
此時，姐弟倆得到消息，跑過來與薛景睿夫婦見面。
因為沒有外人在場，錦嫿與宸兒聲聲喚著舅舅、舅媽。
宸兒乾脆將薛景睿當成大樹爬了起來，薛景睿穩穩站著不動，宸兒爬到薛景睿肩膀上，摟著他的脖子嘻嘻地笑著。
薛景睿一把舉起宸兒，將他拋向空中，又牢牢接住。皇太貴妃與林婉棠都有些懸心，宸兒卻高興得手舞足蹈。
好在薛景睿很快就扛著宸兒去一旁夠樹上的果子了。
錦嫿則坐在林婉棠旁邊，聽她與母妃敘話。
當得知兩日後，薛景睿的新宅子棠園要舉行宴會，皇太貴妃不由得唏噓：「哀家也已經很久沒有見外祖母了。」
錦嫿笑道：「母妃，要不後日兒臣陪您一起去棠園？」
皇太貴妃溫婉笑道：「母妃不便出宮。」
錦嫿嘟起了嘴，轉瞬又想起什麼，興沖沖問：「母妃，您不方便出宮，讓兒臣與弟弟一起去舅舅家玩，好不好？」
皇太貴妃問：「你想去？」
錦嫿「嗯嗯」點頭，眼睛都亮了起來。
皇太貴妃不忍拒絕，便說：「也好。錦嫿，到時候你舅舅園子裡都是我們的骨肉至親，你不要端著公主架子，要好好與他們相處，知道了嗎？」
錦嫿開心地站起來行禮：「兒臣明白了。兒臣一定替母后多哄外祖母笑一笑。」
皇太貴妃寵溺地看著錦嫿：「好！」
錦嫿拽著皇太貴妃的胳膊甩來甩去：「母妃，那後日兒臣能不能順帶在街上逛一逛？」
皇太貴妃嗔了錦嫿一眼：「你呀，總是得寸進尺。罷了，罷了，你後日多帶一些人手護駕，玩一會兒就趕緊回宮，明白了沒有？」
錦嫿連連點頭：「明白了。」
錦嫿開心地站在皇太貴妃身側，為她捶背獻殷勤。
皇太貴妃關切地詢問了林婉棠的身體狀況，知道她如今害喜的症狀好了不少，才放下心來，賞賜了許多東西給林婉棠。
薛景睿與林婉棠回到棠園沒多長時間，便有人前來稟告，采萱求見。
林婉棠欣喜地讓人將她領了進來。
采萱行禮，林婉棠忙將她扶起。
陸倉台因為驍勇善戰，在軍中當了百夫長，采萱如今不缺銀子，心情也舒暢，整個人氣色好了許多，看起來是很體面幹練的一個當家主母。
采萱笑道：「聽聞夫人有了身孕，我高興極了。我沒什麼好送給夫人的，便親手做了幾件棉衣裳。這棉布衣裳柔軟吸汗又貼身，肌膚嬌嫩的嬰兒穿起來最合適，還望夫人不要嫌棄。」
林婉棠接過包袱，打開一件一件地看著，棉衣裳小巧可愛，針腳細密，不由得誇讚道：「多謝你了。你的針線功夫著實厲害。算一算，孩兒應該在臘月出生，剛好穿得著。」
林婉棠趕緊請采萱坐下。
采萱喝了一口茶，遲疑了一下，才開口道：「夫人，我今日前來，其實有一件正經事。」