薛景睿帶著太子實地走訪了塞北的許多地方，太子對邊疆有了更多認識。
薛景睿站在鸚鵡山的高處，用鞭子指向遠方：「殿下，您看，以後這裡、這裡，還有那裡，都會是我大梁的領地。到了那個時候，我們大梁百姓與中亞、西亞的其他國家做生意會更方便。」
極目眺望遠處的大好河山，太子心中激盪著萬千豪情。
他也夢想著成就秦皇漢武那樣的霸業。
兩人並肩站了許久，才並排騎著馬往回走。
太子道：「孤讓大舅舅到北境軍來，是希望他能多跟你學學，長進一些。可是，他卻只會給你添麻煩，過幾日孤回去的時候，便將他一起帶回。」
薛景睿笑著說：「臣倒發現他的一樣好處。」
太子苦笑，問：「什麼？」
薛景睿回答：「潘監軍很是喜歡馬，對馬也頗有研究。這些天，他十日有七八日都在我們北境軍的馬場裡。」
太子笑了起來：「的確，舅舅自小就喜歡馬。他京郊的一處莊子上，有他搜集來的各種馬。他也愛看跟馬相關的書。孤少年時經常在他的莊子上騎馬。」
說到這裡，太子想到什麼：「我們與匈奴騎兵打仗總是吃虧，很多時候就是因為戰馬不行。如果……如果讓舅舅負責尋找、培育好的戰馬，說不定他還真能幹出些名堂。」
薛景睿點頭：「這個主意好，臣也這樣想。」
太子讚賞地看著薛景睿：「孤不及薛卿之處很多。你心胸寬廣，知人善任，舅舅這樣幹什麼什麼不成的人，你短短時間就發現了他的長處。」
薛景睿看著太子：「說到這一點，臣還要謝謝太子殿下。您在朝堂之上維護臣，臣聽說之後，很是動容。」
太子微笑望向薛景睿：「你讓我想到四個字。」
薛景睿疑惑問：「什麼？」
太子回答：「吾道不孤。」
薛景睿怔住，他與太子暢談的時候，經常不謀而合，或者異口同聲，那時，他腦子裡會冒出「吾道不孤」這四個字。
太子眼睛亮閃閃地說：「我成天自稱孤，以前，我真的以為自己勢單力薄，屬實孤獨。可是，後來，我明白了，我並不孤，至少這個世上有你能懂我的抱負與籌謀。」
兩人相視而笑。
太子看了看前面的戈壁灘，意氣風發地揚聲說：「我們比一比，看誰先跑到那片胡楊林！」
話音剛落，太子就催馬向前疾馳。
薛景睿大笑著跟了上去。
落日餘暉灑落如金，將兩人的身形在地上拖出長長的影子，歡笑聲隨風飄散，兩人不像君臣，倒更像是相伴出遊的少年兄弟。
太子在塞北居住了一個月。這期間，他安排妥了潘興業的差事，還帶著薛景睿一起，抽空去見了見婁星辰。
太子不拘小節，平易近人，就在婁星辰簡陋的小屋子裡，三人促膝暢談了一夜。
第二日早上，迎著曦光，太子與薛景睿一起回都督府。剛進都督府，太子的臉就沉了下來。
這次，皇后居然派了季善前來。
季善看見太子，很是吃驚：「殿下，您怎麼會在這裡？」
太子板著臉反問：「孤為何不能在這裡？」
季善忙行禮，惶恐回答：「皇后娘娘見方堯沒有回去，便讓奴才過來尋方堯，順便請薛夫人回京。」
太子派人將方堯困在了半路上的一處，免得他回去亂說話，挑唆皇后再生么蛾子。
太子問季善：「難道母后沒有收到孤的信嗎？」
季善訕笑：「收到是收到了。可是，此事重大，娘娘想著您在寺廟閉關，怕是不明白事情的原委。故此，娘娘想將薛夫人請回去，查問清楚。」
太子冷笑：「有什麼好查問的？祝辭為何沒了，母后心裡不明白嗎？退一萬步，即使薛夫人一時疏忽，將沒有寫祝辭的賀表呈遞了上來，這算什麼多大的事嗎？！」
「母后當年為皇子妃時，為皇祖父祈福，還曾在抄寫佛經時，墨跡將黃紙弄得髒兮兮的，皇祖父也沒有大驚小怪，上綱上線，說母后對菩薩不敬。」
季善看向林婉棠，行禮道：「薛夫人，您離開京城時候不短了，想家了吧？咱家離開京城的時候，聽侯爺提了一嘴，說你們鎮平侯府的老夫人病得不輕，咱家一路上都記掛著這件事。」
林婉棠臉色一沉，薛景睿則上前，大聲問季善：「祖母身子不好？我怎麼沒有得到消息？」
季善心中有些害怕，忙回答：「我們為了趕路，提前讓每個驛站都備好了馬。我們到了驛站，立刻就可以換上精力充沛的馬。因此，我們的速度，肯定會比侯府管事送信的速度快。而且，鎮平侯府也不會把這件事到處說，對吧？」
薛景睿一向理智，可是，想到他的祖母此時可能正受著病痛折磨，他心情就格外焦躁。
季善又說：「鎮平侯其實不願意往外說這事。實際上是林首輔去請鎮平侯出面，為公主求情，鎮平侯推脫了，要在府中照顧生病的老母親，不得空。」
林婉棠問：「為公主求情？公主怎麼了？！」
季善回答：「還能因為什麼？皇后娘娘不過請林夫人與林五姑娘到宮裡說了會兒話，不知為何，林五姑娘就暈了過去。公主聽說消息，從報恩寺回了京城，質問頂撞皇后，皇后娘娘便讓她在宗廟罰跪。」
林婉棠聽得頭大，這麼看來，京城真是局面一片糟糕。
林婉棠覺得自己必須要回京了。
於是，林婉棠對季善說：「我可以回京，只是，我不會跟你回去。等太子殿下回宮的時候，我等與殿下一路同行，也好互相照應。」
太子看向季善：「你也先別回去了，等著跟孤一起回去。」
薛景睿果斷地說：「那臣也一起回京。」
太子拍了拍薛景睿的肩膀，說道：「好！就依著你的安排。」
太子突然想起什麼，說：「哦，景睿，你記得把鳳姑娘也帶上。」
季善在一旁聽了，眼睛睜得得像銅鈴一樣。
鳳姑娘？
太子殿下要帶一個姑娘回宮？！
薛景睿點頭：「好。」
林婉棠開始妥善安排，林婉榆不願意回京，林婉棠也有心讓她避一避風頭，便同意讓她留在北境處理草藥的事情。