當然，三個時辰後，並不是皇后突然發了善心，饒了淑貴妃，而是淑貴妃暈了過去。
淑貴妃的宮女芙蓉急忙跑去尋太醫。
昭陽宮的宮人們用步輦將淑貴妃抬回了昭陽宮。
太醫給淑貴妃開了方子，宮人們用小湯匙一點一點餵淑貴妃喝下了藥。
林府得知了消息。
溫氏氣極：「皇后真是，放著省心的好日子不過，淨整么蛾子。」
林宏盛嘆了口氣，起身對溫氏說：「我親自去一趟報恩寺吧。」
溫氏起身便幫林宏盛拿外出的衣裳，催著他：「快去。」
溫氏送林宏盛走到府門口，看到一頂轎子停在了那裡，皇后身邊的太監季善走了下來。
季善笑嘻嘻地行禮：「林首輔，真巧啊！您這是得了信，過來迎接咱家？」
林宏盛只想噴他一臉口水。
表面上，林宏盛笑著說：「哦，老夫想陪夫人出去走走，正巧遇見公公。您這是去哪裡？」
季善笑吟吟地說：「林首輔，咱家就要來你們林府啊！你們家可有大喜事了。」
林首輔問：「喜從何來？」
季善邁步走過來，道：「皇后娘娘有懿旨。」
林宏盛覺得沒有好事，卻不得不將季善迎進了府。
季善傳皇后懿旨，話語冠冕堂皇，意思就是要將林家五姑娘指婚給潘天縱，令他們三個月內完婚。
聽到潘天縱這個名字，溫氏當即就要想跳起來罵街。
溫氏強擠出笑說：「季公公是否弄錯了？我家五姑娘還小，我們打算多留她幾年。」
季善皮笑肉不笑：「咱家要是連娘娘的旨意都弄錯，那咱家這腦袋也不用要了。」
林宏盛說：「內人並不是懷疑季公公，只是，皇家尋常指婚，會過問雙方的意願，畢竟貴人指婚也不想造就一對怨偶。」
季善面上謙恭：「皇后娘娘的事，咱家不敢打探，也不敢揣度。三個月轉眼就到，林大人嫁女，一應事務都該準備起來了。咱家不再叨擾，告辭。」
林宏盛知道，從季善這裡是打聽不到什麼了，便給了季善一點散碎銀兩，送了季善出去。
林宏盛回到府內，只見溫氏眼圈通紅，泫然欲泣。
溫氏抽泣：「那潘天縱什麼德行，京中誰人不知？我們千嬌萬寵養大的女兒，豈能便宜了那種貨色？」
林宏盛臉色鐵青，安撫溫氏道：「你先別著急，我去報恩寺求一求太子殿下。」
溫氏點了點頭，目送林宏盛上了馬車。
溫氏原本打算對帳，此刻卻什麼心情都沒有了，便回了自己的院子，心煩意亂地來回踱步，忍不住掉眼淚。
林宏盛催促著車夫，快把自己給顛得散架了，比平日快了一刻鐘的車程。
因為太子和太子妃在此小住，報恩寺此時已經戒嚴，尋常香客都不得接近寺廟。
林宏盛站在山門處，望著威風凜凜、隊列整齊的錦衣衛，嘆了一口氣。
林宏盛對阻攔他的一個錦衣衛說：「勞煩你進去通報一聲，就說林宏盛有急事求見。」
錦衣衛一臉為難：「林大人，不是小的不近人情，實在是太子殿下提前有令，他要齋戒靜修祈福，任何人不得打擾他。即便皇后娘娘來了，也不能入內。」
林宏盛咬著嘴唇想了想，說：「那本官想見一見你們的指揮使許哲，總可以吧？」
錦衣衛想了想，便讓人去找許哲了。
山風凜冽，林宏盛卻絲毫感覺不到冷，他焦灼地等待了一會兒，許哲匆匆趕了過來。
林宏盛把許哲拉到一旁，小聲說：「能不能讓我見一見太子？」
許哲很是為難：「林首輔，您見不到太子殿下。」
林宏盛問：「太子妃呢？我能見太子妃嗎？」
許哲見林宏盛極是著急，遲疑了一下，說：「這幾日，太子妃也見不到太子殿下。」
林宏盛一愣。
許哲問：「林大人有什麼事，若是方便的話，可以跟卑職說一下。這樣，太子殿下一出關，卑職就告訴殿下。」
林宏盛無奈，只得說：「不知為何，皇后令淑貴妃跪在鳳儀宮外，直至暈倒，並將十六殿下帶到了鳳儀宮教養。臣唯恐十六殿下離了生母哭鬧，打擾皇后清淨。」
林宏盛說得委婉，許哲久在太子身邊，自然明白皇后如今忌憚淑貴妃母子，定然是發難了，淑貴妃和十六殿下的處境危矣。
許哲好奇地問：「為何？」平素皇后與淑貴妃表面上從未起過衝突。
林宏盛搖頭：「我也不知道，宮內的事，我一個外臣，打探不出來。」
林宏盛想了想，沒有說皇后指婚的事，反正還有三個月時間，等太子出來以後再求他不遲。
淑貴妃和十六殿下的安危，卻片刻都耽擱不得。
然而，許哲如今的確見不到太子。他能見到太子妃，但是太子妃一向在皇后面前不得臉，太子妃自己都畏懼皇后，即便她壯著膽子管了，皇后怕是也不會理會她。
林宏盛自然也明白這一點。
於是，林宏盛只得叮囑許哲，一有機會就趕緊稟告太子。
林宏盛心裡盤算著其他法子，許哲突然說：「林大人，卑職在宮裡的兄弟們可以幫忙照應十六殿下。」
林宏盛驚喜：「多謝許指揮使。」
許哲嘆氣：「只是，我們錦衣衛的人只能在外圍看顧十六殿下，進不得娘娘的宮室之內。」
林宏盛抱拳：「許指揮使的人能看顧一點是一點，林某多謝了。」
許哲回禮，忙稱是這分內之事。
林宏盛來到自家馬車前，車夫問林宏盛：「老爺回府嗎？」
林宏盛搖頭：「不回府，進宮。」
請不到太子幫忙，他也要去面見皇后，表明自己的態度。
林宏盛又催著車夫，急急趕到了皇宮，讓人傳話求見皇后。
皇后聽說林宏盛去了報恩寺，卻吃了閉門羹，心情頓時舒暢了一些。
皇后讓人將林宏盛傳了進來。
林宏盛低垂著腦袋，向著鳳座行禮：「皇后娘娘，臣的幼女性子頑劣，不堪匹配潘家郎君，還請皇后娘娘收回成命。」
皇后冷哼一聲：「林大人，你的幼女頑劣不頑劣，本宮不知道。但本宮知道，你的長女不是省油的燈！」