南宮曼若有所思。
林婉棠又說：「你不要鑽在牛角尖里，走出去看看美好的世界，你就知道你如今被薛景和折磨的日子有多不值得了。到時候，你也會知道，為一個不愛你的男人執迷不悔是多麼不值得了。」
南宮曼恨恨地看著林婉棠，一言不發。
林婉棠站起身，嘆口氣，說道：「我是看你實在可憐，才勸你這麼幾句。你自己得空時好好琢磨琢磨，想想這些話是不是金玉良言。」
說完，林婉棠轉身出了屋子。
某天夜裡，薛景和一個人睡在客棧的房間，恍恍惚惚地又做起了夢。
夢裡，他穿著藍色圓領官服，官服前是白鷳補子，一看就是五品文官的官服。
薛景和心中歡喜，五品文官，對如今的他來說遙不可及。
他沒有高興多久，一位師爺打扮的人沖了進來，驚慌失措地喊道：「薛大人，不好了，不好了！東廠過來抓人了！」
薛景和驚愕地站了起來，問：「抓人？抓我嗎？！」
師爺哭喪著臉說道：「是啊，好像是因為皇上要查虧空的事情。」
薛景和的心一下子沉到了底，小道消息不是說，皇上有心免於責罰，只讓他們設法彌補虧空嗎？
薛景和正想著，東廠的人就沖了進來，為首的人是曹眾的侄子曹楊。
曹楊皮笑肉不笑道：「薛大人，得罪了，咱家奉聖諭帶你回京問話，你快脫下官服，隨咱家走吧。」
薛景和兩股戰戰，牙齒打顫，求情道：「曹公公，能不能容我給家中夫人寫封書信？」
曹楊冷冷道：「不必了。來人，帶薛大人！」
兩個差役上前來，將薛景和的官服扒了，強押著薛景和上了囚車。
薛景和的汗濕透了衣衫，他對師爺喊道：「派人告訴我家夫人，讓她務必想辦法救我！」
他的呼喊聲，似乎有回音一般，綿綿不絕地充斥在他周圍的空間裡。
薛景和猛地驚醒，全身都是冷汗，好半天才反應過來，那只是一個夢而已。
他不是五品文官，只是詹事府的一個九品錄事，而且，這次差事辦得不好，太子只怕要重責於他了。
薛景和心中五味雜陳。
在夢裡，被東廠的人帶走的時候，他滿心滿腦想的，是讓林婉棠救他。
薛景和擦了擦冷汗，捂著心口安慰自己：「夢裡的林婉棠一定會救我，我肯定不會有事的，肯定不會。」
薛景和的心安定了一些，重新躺了下來。他在床上輾轉反側了許久，才終於再次進入夢鄉。
逼真的夢境再次出現。
他穿著囚服，披頭散髮，滿身是傷，坐在陰暗腥臭的牢房裡，欲哭無淚。
此時，一陣腳步聲響起，一個穿著黑色斗篷的太監來到了牢房門口，薛景和抬頭望去，看見來者是曹楊。
曹楊的聲音尖利刺耳：「薛景和，你在任上貪墨銀兩，瀆職懈怠，導致虧空巨大，皇上要將你革職流放。」
薛景和害怕極了，他好不容易才考中進士，好不容易才當了五品文官，他年紀正輕，本該前途大好，他不要被流放！
薛景和膝行到曹楊跟前，睜大眼睛惶恐地求道：「曹公公救我，曹公公救我！只要能免罪，我什麼事情都願意做！」
曹楊陰森森地笑了起來：「其實，你的罪可大可小，你若聽話，咱家自然有辦法為你脫罪。」
薛景和像雞啄米一樣點頭：「我聽話，我聽話，您讓我幹什麼我就幹什麼。」
曹眾搖了搖食指：「誒，你這話錯了，你聽的不是我的話，而是裕王殿下的話。從今以後，你就是裕王的人了，你可願意？」
薛景和忙不迭地點頭：「我願意，我願意！」
薛景和再度從夢境中驚醒！
原來，在他遇到危難時，救他的人居然是五皇子！
薛景和揉了揉太陽穴，想著五皇子的事。
五皇子如今虎落平陽，他此時若投靠五皇子，五皇子必然會高看他一眼，日後，五皇子東山再起之時，一定會重用他。
薛景和嘆了一口氣，可惜，他暴打南宮曼的事情被五皇子看到了，五皇子此時一定對他印象不佳。
南宮曼……
薛景和喃喃地念叨著：「南宮曼，南宮曼……」
薛景和突然笑了起來，笑得很是瘮人。
這一日，林婉棠正在陪曹夫人下棋，珍珠過來俯身在林婉棠耳邊輕聲說了幾句話，林婉棠的臉色頓時變了。
林婉棠很快掩飾住異樣，對曹夫人笑道：「我有些事情，先失陪了，改日再來找您下棋。」
曹夫人被林婉棠的黑棋子逼得幾乎無路可走，倒沒有留意林婉棠的異樣，她一邊低頭琢磨著棋局，一邊說：「好，我留著這個殘局，明日我們再接著下。」
林婉棠起身回到了暫住的院子，神情嚴峻地吩咐：「來人，準備馬車，我們去悅來客棧。」
很快，林婉棠帶人來到了客棧，她上了客棧的三樓，就看見薛景和正臉色陰鬱地守在走廊里。
薛景睿看到林婉棠，神色顯得很緊張，他忙走過來，壓低聲音問：「你怎麼來了這裡？」
林婉棠假裝突然明白：「哦，原來這是三樓，我走錯了。咦，你怎麼會在這裡？」
薛景和假笑：「我來這裡登高望遠。好了，你趕緊下去吧。」
林婉棠冷笑道：「怎麼？這裡你能來，我不能來嗎？」
說著，林婉棠便往裡走。
薛景和伸出胳膊阻攔林婉棠，林婉棠怒道：「閃開！」
薛景和望著林婉棠的模樣，覺得她即使慍怒也這般好看，實在是人間尤物，有些心神蕩漾，忍不住上前一步，不再瞞她，低聲說：「你別過去，五殿下住在這裡。」
林婉棠不願再與他兜圈子，徑直問：「南宮曼呢？她又去了哪裡？」
薛景和低頭，下意識地瞥了暼五皇子的房間。
林婉棠捕捉到了薛景和的眼神，驚愕地問：「你讓你妻子單獨與五殿下在一處，你在門口守著？！」
薛景和忙「噓」了一聲，委屈地說：「我又何嘗願意這樣？我還不是被逼無奈？何況，南宮曼本來就跟五殿下眉來眼去的。」