春闈之前，大魏各地學子匯聚京城，考完後會暫留京城，等公布成績。
各茶樓書鋪瞅准商機，會在此期間，辦一些雅集。
學子們可在雅集上各抒己見，展示自己的才華學問，也能聽一些書本上悟不到的東西。
錢世恆便是在雅集上，認識了王直和沈鴻興，三人對一些事情的看法相同，相談甚歡。
但王直和沈鴻興都是家境普通之人，雅集入場費不低，兩人因著對學問的痴迷，才咬牙花錢去了一次，之後哪裡還捨得。
錢世恆意猶未盡，他不缺錢，便命人在大長公主城外的溫泉莊子上，辦了個以文會友的聚會。
邀請了那日在雅集上談的來的王直等寒門學子，也邀請了諸如龔峻這般平日相交不錯的同窗好友。
那日大家或吟詩作對，或對弈作畫，酣暢淋漓，好不痛快，錢世恆便邀請大家在莊子留宿一晚，順便泡溫泉解乏。
莊子的管家被人收買，在他們泡溫泉的時候，派了小廝為他們沐發。
錢世恆和龔峻這些世家出來的公子，從小都是被伺候慣的，不會起疑。
而王直這些寒門子，則當是權貴家的規矩，也不想拂了錢世恆的好意，便忍著不自在，任由小廝伺候。
管家便是如此，得了諸位學子的頭髮。
聽了護衛的匯報，大長公主怒不可遏，「將管家給本宮帶來，本宮要好好問問，他究竟吃了什麼熊心豹子膽，竟敢謀害主子。」
那溫泉莊子的管家，是她奶嬤嬤的兒子，她顧念和奶嬤嬤的情分，對管家素來寬厚。
沒想到竟是養出這樣一個白眼狼來。
護衛為難道，「管家已被大理寺收監審訊，據管家交代，是有人給了他五千兩白銀。」
大長公主更怒了。
區區五千兩就要害死大魏那麼多學子，因著這怒氣，她親自去了大理寺。
更叫她氣憤的是，管家連對方是誰都不知道。
而他之所以貪圖那五千兩，是因為他前些日子迷上賭博，輸光了家產，還欠著賭坊三千兩。
不及時還錢，要被砍斷雙手不說，賭坊還會告知大長公主，屆時，大長公主定然不會容他。
管家被嚇昏了頭，便想也不想的答應了。
這明顯是個局，衛清晏命龔明城深查，管家為何會突然迷上賭博，整件事情中，賭場又扮演了什麼角色。
還有何世恆為何會想到去溫泉莊子，對方在設計管家時，定也會確保錢世恆這邊入局。
等時煜一行人回到京城後，龔明誠那邊也得了結果。
引著管家去賭的是一個姓胡的外來商人，而賭場確實是得了商人的好處，賭場以為是私人恩怨，便配合商人做局拉管家下水。
只是，等龔明誠順著證據去查商人時，商人早已不見了蹤影，只知對方是深眼窩，高鼻樑的異族人。
魚符等可以證明身份的文件也都是假的，顯然是有備而來。
而向錢世恆提議去溫泉莊子的，則是大長公主的陪嫁丫鬟，也就是錢世恆院中的掌事嬤嬤，在長公主去大理寺時，她便自縊於屋中。
府上管家鬧出這樣大的事，大長公主不敢耽擱，忙卸了珠叉入宮向皇帝請罪。
錢世恆醒來後，得知竟是自己好心辦壞事，害了王直他們，也是自責不已，跪在了皇帝面前。
皇帝雖氣惱，但也知他們不是主犯，且那自縊的掌事嬤嬤定然是時德厚早早就安插在長公主身邊的棋子。
便罰長公主出資建立一間供窮苦百姓入學的書院，由朝廷監管，用來為大魏培養更多的人才。
而那些讓外商憑假身份混入大魏的相關官員，一律罷免，參與此事的賭場被抄沒禁封。
長公主絲毫不敢有怨言，不，甚至她該感激皇帝。
建學院雖然需要耗費不少銀錢，但皇帝意在培養更多的寒門子弟，將來這些寒門子弟出息了，多少會念及她出資的功勞，對她生出一份感激。
這種聲望和人脈是多少錢都換不來的，且大魏皇室是她的娘家，大長公主被罰的心甘情願。
皇帝看著母子倆感恩戴德的離開，心裡高興又為國庫省了一筆銀子，眉頭卻絲毫不見舒展。
倒不是擔心培養出來的學子會倒向大長公主，縱然大長公主出了錢，但學院的管理，先生的安排，教授的內容，皆由朝廷掌控，他們最終都是大魏的學子。
皇帝鬱結的是時德厚還沒抓到，馮若寶醒來後，便撞柱自殺了。
雖救的及時，卻鬧起絕食求死。
見過長公主母子後，他去了藍姝殿中，「朕知道，身為帝王實不該仁慈，他要死便死好了。
可姝兒，朕前半生殺伐果斷過，防這防那，最終不也什麼都沒防住，若非你們……朕或許已入了皇陵。」
「可我覺得這樣的你，更有人情味，沒人規定做帝王必須冷血無情。
若寶公公雖是下人，你可生殺予奪，可卻是他晝夜在你身邊，照顧你比任何人都多。
你身邊還有許多如若寶這樣的心腹和肱骨，你珍視他們，他日你需要之時，才會有更多人心甘情願以命護你。
就如那日，若非你親自前往，若非你平日心懷天下，寬宥臣子，布陣不會那樣順利。」
藍姝靠在床頭，神情前所未有的溫柔，「陛下，馮若寶求死，是因為他擔心自己再被人控制，從而對你不利，並非他真的對這世間無留戀。」
「朕知道。」
就是知道這老東西的心思，他才狠不下心讓他死，人非草木，孰能無情。
「那你便告訴他，眼下大魏設立了防護陣，無人再可用蠱蟲驅使他，若他還是堅持要死，那也是他對你們這段主僕情義的交代。」
勸是如此勸，但藍姝心裡覺得，馮若寶還是會選擇死。
這宮裡的奴才依附主子而生，雖非他本願，但確實放走了時德厚，越是忠奴，越無法接受這個結果。
都說宮裡奴才如草芥，做奴才久了，連他們自己都覺得自己的命輕賤，何況，馮若寶不會讓皇上難做的。
皇帝又怎麼會想不到這一點，只是馮若寶一心求死，他身為君王，一時也放不下身段去求他活著。
便想著晾他幾天，沒準就想通了。
翌日，馮若寶的確不尋死了，又盡心盡力的服侍了皇帝兩日，就在皇帝以為他真的相通時。
他非但自己服毒了，還將先帝留給皇帝的所有老宮人全部帶走了。
皇帝得知消息趕去時，馮若寶撐著最後一口氣，笑道，「主子，老奴最後一次給您盡忠了。」
良久，皇帝也只沉沉說出一句，「老東西，朕讓你活著，你偏忤逆，罪上加罪。」
嘴上這樣說，卻讓宮人好生安葬馮若寶。
衛清晏進宮時，皇帝在御書房枯坐許久了，見到她來，極力強打著精神，但神情依舊可見的萎頓。
「還沒時德厚的消息嗎？」
衛清晏斂眉，「查到疑似兩人的蹤跡，可等我們的人趕到時，只有刺客一人。
刺客負傷逃往鳳昭，我懷疑時德厚改換面目，躲在了某處。」
她用怨氣追蹤，都沒發現時德厚的線索，實在可疑。
皇帝見她精神也透著疲倦，便道，「你也別太累著，總有找到的一日，既然解巫咒的地方在鳳昭，那便先將巫咒解了。
他如今靠巫咒護身，怕你解咒，定然也會去鳳昭阻止。
從長公主這件事來看，朕懷疑他在每個子女身邊都安插了棋子，若真如此，他藏身何其容易，那便引蛇出洞吧。
就是你，此番去鳳昭要事事當心，父皇會多派些人給你，記住拿出皇太女的氣勢來，我大魏雖不及鳳昭，但也不懼鳳昭的。」
衛清晏笑，「知道了，父皇，你這樣子像是慫恿女兒去婆家鬧事般。」
皇帝也跟著舒了眉眼，「該鬧的時候，還是得鬧的。」
頓了頓，他眉目又蹙起，「只不知那尊者是何人，為何要救時德厚？」