「她到底……做了什麼？」上田正裕想起女兒之前在自己面前從未有過的情緒，還有隨後的哭泣，和剛才的冷漠，聲音沉了下來。
「您還是和她好好聊一聊吧。」陶知命停頓了一下，「站在我的立場，無法對您的決定說什麼。我也不明白，森家對您究竟有什麼樣的意義。但是對夏納來說，那仿佛是她的末日一般。」
上田正裕心裡陡然窒澀，夏納，就連這個都對他說了嗎？
他深吸了一口氣才說道：「多謝你對夏納的關心。但陶君要和我談的，只是這個嗎？」
「……是我冒昧了。」陶知命輕描淡寫地轉入正題，「關於那塊地抵押的事情，在各家給我的條件里，三菱不算好。雖然土地已經轉移到了我手上，但曾經答應過武田社長，讓他四年後可以優先贖回。因此，我需要的貸款期限，不能超過四年。短期的貸款，利率太高了。而且，所給的額度也低了。現在的那塊地，可不是武田社長當初抵押時候的價值。」
上田正裕聽著他平靜的語調，從容答道：「所以須賀君才提到，只要這件事能夠完成，你個人將得到一處位於涉谷的不動產，價值會超過10億円。陶君不是在準備開創自己的事業嗎？那裡是一個不錯的辦公場所。」
「上田大人，您不明白，我不是代表最上恆產做決定。」陶知命的語氣同樣從容，「並不是最上恆產在待價而沽，那塊地的決定權，在我手上。所以三菱條件中給最上恆產那塊地現在的溢價收購條款，對我來說沒有意義。」
「……但你不是說，你那塊地在國鐵改革中的話語權，託付給木下社長了嗎？」
「沒錯，所以我現在和您談的，僅僅是從商業的角度，那塊地進行抵押貸款所應該有的價值。」
上田正裕覺得荒謬，如果無法利用那塊地在國鐵民營改革中獲利，三菱又何必去動那塊地的心思？
兩人一時都沉默起來。
正當上田正裕準備說什麼的時候，陶知命開口了：「我提一個想法吧。」
「陶君請說。」
陶知命緩緩說道：「任何一家想要將汐留貨物轉運場單獨收入能掌控的國鐵分社裡，都要面對其他人的反對，盡全力讓汐留貨物轉運場被清算團掌握。相信對於這件事，大家都應該有備選方案的。其中應該包括：聯合。反正只是利益的交換而已，交換持股，如果汐留那塊地被納入某個分社的同時，又能有利於另一個國鐵分社利益輻射的範圍，將預期的價值估算一下，應該能達成合作的方案吧？」
上田正裕一時沒有說話。
陶知命繼續說：「因為夏納的關係，我願意以我這塊地的抵押，做這個合作的橋樑。四年後，如果武田社長無力回購，可以將地以適當的價格出讓給三菱。」
上田正裕心中一震：「住友不會反對？」
「所以說，三菱可以和住友商談一下，怎麼進行利益的交換，確保大家的核心目的有更高的成功可能。」陶知命意味深長地說道，「如果森集團的六本木新城能被國鐵民營改革的最終方案所惠及，這不也是您和三菱期望的事嗎？」
「陶君……」上田正裕看了看女兒的房間，輕聲說道，「夏納對你說了，她和森次郎有關於未來的約定嗎？」
陶知命沉默了一下，才說道：「是的。她說，您希望她成為一個行為舉止都無可挑剔的貴族夫人。」
「看來，夏納是真的把你當做朋友了啊。」上田正裕輕聲說道。
陶知命不置可否：「她甚至請我幫忙，讓我在商業上堂堂正正地擊敗森次郎，讓您看清楚，他並不是那麼優秀。」
上田正裕再次心裡一陣堵塞，看著上田夏納的房門不言不語。
「也許您是發自內心地相信，森次郎對夏納來說是個很好的歸宿。」陶知命既然已經做了決定，就坦然說道，「我也有自信，在您眼中，我應該也是個優秀的年輕人。」
上田正裕收回目光，聲音不想被那邊聽見：「陶君，喜歡夏納嗎？想讓我不必那麼快做出選擇？」
「不，與您的選擇無關。」陶知命慨然說道，「夏納幫過我的忙，因此我選擇幫她一個忙。就把這件事當做對森次郎的考驗吧，我會嘗試在商業上正面擊敗他。就算您的選擇不會因此改變，不會選擇傾聽夏納的意願，她也會甘心的。」
陶知命嘆了一口氣：「您教導了她劍術，應該能理解，她是很驕傲的。無論如何，她都會嘗試揮出一劍，為自己的命運抗爭一下的。就算因此失敗了，餘生的內心也能更加平靜一些。現在，由我來充當這一劍，比她親自做出什麼事情，應該更合適吧？」
上田正裕悠悠小聲說道：「嘗試給她帶來希望，最後要由我親自斬滅她的希望。你覺得，這樣的結局，不會更讓她絕望嗎？也許到時候，她會更加極端。」
陶知命斷然說道：「那是您的責任，您是她的父親。我不會給她希望的，我清楚您的身份，也清楚自己的身份。」
上田正裕這才驚覺，自己居然和一個這樣的年輕人聊了這麼多句心事。
到底是因為什麼，才會不知不覺地忘記了他只是女兒的同學，是她已經萌生了愛意的男人？
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想到這裡，他不禁有些鬱悶地壓低聲音問道：「什麼叫不會給她希望？和我進行的，是這樣的談話！你完全不像個尚未看懂人心的年輕人！你這樣說，是已經看懂了夏納心思的人了。不要嘗試玩弄她的心！」
「玩弄？」陶知命啞然失笑，「上田大人，我現在不是對您很坦白嗎？我說了，您不可能接受我，這個覺悟我有的。況且，既然您已經為她設計好了未來，讓她明白，這個世界上就是有很多東西求而不得，不是更好嗎？面對命運，總歸是要時時刻刻，不斷妥協的。」
他頓了頓才說道：「實際上，今天她對我說出了讓我和她交往的話。您應該明白，這對於您驕傲的女兒來說意味著什麼，而我當時已經立刻斬斷了她的這個希望。打敗森次郎這件事，我一定會去做的，因為那一刻夏納的眼神，讓我覺得很愧疚。您說得對，夏納也許剛剛開始喜歡我了，但堅固的愛情不是那樣的，她只是將我當做一根救命的稻草了。」
「大概是因為去拜訪過您之後，她從您對我的話語和舉動當中，判斷出來您對我也比較認可，因此才會有這樣的舉動。但她不明白，您無論如何也不會接受我的。所以，我才堅定地拒絕了她，讓她流露出那種全世界沒有一個人在保護她的眼神。就算是作為同學，這份愧疚也驅使我答應她最後的條件。那就是，無論如何也要讓森次郎品嘗到失敗的滋味。」
陶知命的聲音最後冷淡下來：「請您轉告須賀專務，好好考慮一下我的方案吧。至於森家，六本新城的計劃不會與此衝突，森家的核心業務不動產，力量會更加強大的。而森次郎，既然您看好他未來將接掌森家，那麼由我給他帶來一些挫敗和教訓，對他來說應該也是一種成長吧？」
上田正裕卻啞然失笑：「陶君，這麼有把握擊敗他嗎？」
「我對自己，永遠自信。」
上田正裕緩緩呼出一口氣，平靜地說道：「放手去做吧。就讓我看看，你能讓他輸到哪種程度。」
陶知命反倒有些愕然，隨後才若有所思地說道：「這樣嗎……那，我就等您傳達的三菱意見了。晚安，上田大人。」
上田正裕緩緩放下電話，走到了上田夏納的房門口。
他站在那裡許久沒有動，最後才敲了敲門：「夏納。」
上田夏納打開了房門，卻沒有請他進去，只是說道：「要問過程嗎？」
看著女兒淡漠的臉，上田正裕無言地搖了搖頭。
「只是說了和森次郎的婚約，還有我對他的討厭，沒有說您對三菱承諾的事情。提出請他幫我擊敗森次郎的為難要求，用表演騙過了他。他說雖然很為難，但是會想辦法說服您，把他的出手當做對森次郎的磨礪。」
上田正裕眼神複雜。
傻女兒哦，你當那個小子想不到嗎？
表白什麼啊？順著我的要求，就衝動地釋放了內心的束縛嗎？一貫想要表現得驕傲的你，一下子就被他看出不對勁了啊。
他甚至猜到是我對你提出的要求……森次郎那小子眼高手低，蠢得可愛，才是你能掌控住的男人啊。
落在陶大郎那個小子手上的話，有一天他告訴你來日太陽會從西邊升起，你都有可能相信的。
他不會是個好丈夫的。他對人心，有像妖邪一樣的洞察，仿佛已經在這世間見過各色人等一樣。
「夏納……」上田正裕開口了，「再給爸爸一點時間，好嗎？」
上田夏納愕然看著他，什麼時間？
上田正裕伸出手，想摸摸她的腦袋，卻又停了下來。
萬一，自己無法成功呢？
那就得靠她自己了。
靠她自己，就一定得是一個內心堅強的人。
於是他收回了手，只是勉強地笑道：「謝謝你……」
上田夏納心裡冒起的期待陡然褪去，彎下腰說道：「這是我的本分。晚安，父親大人。」
門從裡面被關上了，上田夏納站了一會，才緩緩往練習室走去。
總有一些事是需要去做的。
上田家已經只剩下一個女兒了，有些事，只能他去做。
舍此之外，又有什麼樣的辦法，於家於國，都盡到他最後的責任？
夏納不會永遠是個孩子。
總有一天，她會明白的。
再給他一些時間就夠了，籌劃了快一年的事，總要在明年之前有個結果。
上田正裕的脊背逐漸挺直，走入練習室，拿起的卻是一柄短短的真刀。
隨後他坐下了，一動不動，隨後是陡然的居合。
仿佛面前有什麼坐著對談的人，要出其不意地取他性命。
他如此往復地，一下下練習著。
過了一會，才是站起來，換上了長刀。
這次是拔刀，然後是他真正的劍道造詣。
練習室中時有寒芒閃動，刀刃破空有聲，除此之外就是靜寂。
……