滄州與京城之間，哪怕是快馬加鞭也得晝夜不休趕上六七日。
將近一萬人的軍隊，即便加快了速度，也足足走了十幾日才抵達滄州邊境。
高大的城牆矗立在前方，上面筆鋒銳利的「滄州」二字映入眼帘。
陸知微的眼眸微微一頓，終於到了。
「多年不曾來滄州了，倒是變了一副模樣。」陸老爺子撫著鬍鬚，滿意的點了點頭，「這城牆倒是比我多年前鎮守滄州時看上去高上不少。」
作為與北狄接壤的城池，滄州的地理位置至關重要，在每一次戰爭中都是重中之重。
小一萬人的軍隊在城牆外，早已是引來了守城將士的注意。
有人早已去知州府匯報了，其餘人則是警惕的盯著眼前這支軍隊。
若非眼前的人都是楚國人的樣貌，都掛著楚國的旗幟，還不曾有所動作，只站在城門前，他們只怕早就關上城門了。
陸老爺子朝著身邊的陳楓使了個眼色，陳楓騎著馬上前，將名帖遞上。
守城的劉將軍雙股戰戰，然而眼下這情形，只有他一人有資格與陳楓交談。
待看清楚名帖後，他便愣住了。
「馬車裡的人是陸國公？」劉將軍驚訝抬頭，「我怎麼沒聽說過陸國公要來的消息？」
「國公爺出發前送出的信，想必也只比我們早了幾日。」陳楓冷淡回答，「國公爺此番來滄州，是為了探親。」
聞言，劉將軍蒼白的臉色又白了幾分。
瞧著面前黑壓壓的一群將士，他嘴巴動了動，訕訕一笑：「竟是探親？我還以為國公爺是來接手滄州城防呢……」
「這瞧著……怎麼著也有一萬人了？」他說話時，還帶著隱隱約約的試探。
陳楓眼神頗為冷淡，瞥了他一眼後，淡淡道：「國公爺麾下只有三千精兵，剩下的，都是世子爺帶來的。」
「世子爺？」劉將軍剛一思索，腦海里立刻冒出了裴慎的名字。
整個楚國，有資格率兵的世子，也就只有裴慎一人了。
聽到是裴慎親臨，他的瞳孔緊縮了一下，露出了些許慌張，但很快又消失不見。
陳楓只當做自己沒瞧見，一張冷臉始終掛著威嚴：「世子爺此番是奉了陛下旨意，前來邊關考校將士的，劉將軍作為滄州守城的將帥，可要好好表現才是。」
兩人當年也曾有過同袍情誼，劉將軍聽得陳楓的話，只以為陳楓是在提點自己，他連忙點頭：「這是自然，我在滄州這些年兢兢業業，從未有過片刻懈怠。」
「我瞧著世子也是個爽快人，只要你不出差錯，想必很快就能高升了。」陳楓冷臉上露出了一絲笑意，「你鎮守邊關這些年，沒有功勞也有苦勞，陛下這次派世子考校邊關軍隊，必定是想要提拔幾人上去。」
「到那時，你就不必在邊關受風沙之苦了。」
聽得陳楓的話，劉將軍臉上也浮現出一絲笑意。
只是他一顆心，卻徹底沉了下來。
兩人一番交談，馬車已經到了最前面。
劉將軍心中急得不行，但在瞧見那輛馬車時，還是立刻從城牆上走了下來，朝著馬車行了一禮。
「恭迎陸國公。」
馬車的車簾被人掀開，劉將軍小心翼翼的抬起頭，只瞧見了陸老爺子蒼白的臉色，與渾濁的眼球。
這一瞧，劉將軍便膽戰心驚地咽了口唾沫。
怎麼瞧著……
「陳將軍，可都安排妥當了？祖父一路舟車勞頓，不能在路上耗著了。」
這聲音一出，劉將軍方才留意到，在陸國公身旁，一個戴著帷帽的年輕女子正坐在那，聲音格外焦灼。
陳楓聞言，恭恭敬敬地應下：「回小姐的話，都已經安排妥當了。」
「屬下派人護送國公爺進城，剩下的人在城外駐紮。」
陳楓對此女子的態度，讓劉將軍確定了眼前女子的身份——陸國公最疼愛的孫女陸知微。
此時陸知微隔著帷帽，看不太清劉將軍臉上的神情。
可劉將軍那雙充滿了打量的眼睛，卻無處不在。
陸知微眼底露出絲絲寒意，按照裴慎所說，滄州知州董林與北狄有勾結，那作為駐紮在滄州的邊關將領，劉將軍會不知曉此事嗎？
答案是否定的。
因此，劉將軍與董林時一丘之貉。
劉將軍並未將陸知微一個年輕的世家貴女放在眼裡，他吩咐著屬官將人帶去驛站，自己則是站在城門口張望著。
眼見陳楓帶著人離開，他終於忍不住心中疑慮，開口問道：「不知世子何在？」
「世子？」陳楓一聽，便指著前方那座綿延不絕的山脈說道，「今日進城前，世子帶著人去蒼山了，想必是去打獵了。」
聽得裴慎去了蒼山，劉將軍眼角猛地一跳。
「去蒼山打獵？」
「不行嗎？」
陳楓明知故問。
劉將軍連忙擺手，訕訕一笑：「倒也不是不行，只是蒼山森林眾多，裡面不知有多少猛獸，萬一世子受傷……」
「這你就放心吧。」陳楓擺了擺手，「世子帶了幾百人進山，必定能平安回來。」
一聽是幾百人一塊進了山，劉將軍臉上僵硬的笑容都快維持不住了。
幾百人？
這麼多人去蒼山，只怕一進去就將獵物嚇跑了，哪裡是去打獵的？
心底冒出這個念頭，劉將軍再也提不起向陳楓打探消息的興致，他眼見陳楓率兵離去，火急火燎的朝著知州府趕去。
彼時，董林正欣賞著幾個商人送來的珠寶玉器。
「夫人這筆買賣做得真不錯。」董林樂呵呵的撫著自己一指長的美髯，笑道，「幾枚令牌罷了，竟然換來了這麼多的東西。」
聞言，站在他面前的夫人優雅的挽了挽自己的髮髻，眼中滿是得意：「那些商人最是有錢，隨便從手指縫裡漏點出來，都足夠夫君您一年的俸祿了。」
蒙嚴琳說著，輕嗤了一聲：「若不是靠著這些商人，夫君你哪來的錢養我們這一大家子？」
董林很是贊同，提及俸祿，他眼中滿是不屑。
正是在這時，一人匆忙走了進來。