「母后快嘗嘗這些東西。」皇帝沉默許久，才收起懷念的神色，對太后道，「這些東西得趁熱吃才好。」
太后不好逆他心意，拿起筷子淺嘗了幾口才作罷。
「陛下你忙去吧，你已經在這陪了哀家半天，哀家覺得現在精神好多了。」
「那朕就先走了，回頭再來看你。」皇帝也不遲疑，扭頭叮囑宮人幾句，就離開了福壽宮。
不過，他之後也沒有急著回去批閱奏摺，而是一路慢慢走著，似乎在回想什麼。
「叩見陛下。」宮人們整齊劃一的聲音響在耳畔，皇帝才發現他不知不覺竟然走到了皇后的長春宮。
他隨意擺擺手，心念一動，也不讓宮人進去給皇后通傳，直接就負手拾步往大殿走去。
而在這個時候，洛瑤應太后宣召進宮。皇帝前腳離開福壽宮，洛瑤後腳就去到福壽宮。
皇后的長春宮，富麗堂皇，可也冷冷清清沒有什麼人氣。
皇帝拾步去到大殿，並不見皇后。原來皇后閒來無事，到大殿旁邊的偏花園修剪花草去了。
皇帝緩步踱出去，也不讓人驚動皇后。當然，他也沒有直接現身皇后跟前，而是在附近廊下隨意站著默默眺望。
一株枝繁葉茂的牡丹花前，皇后拿著剪刀呆呆站在那裡。也不知她在想什麼，剪刀愣愣架在花枝上，偏她虛虛握在手裡卻一動不動的。
雙眼似乎還隱隱泛著紅，皇帝雖只能看到她側臉，不過他能感覺得出皇后眼下十分傷心，似乎還是因為眼前這株牡丹花才觸景生情。
旁邊的嬤嬤見她神情傷心，又拿著剪刀，生怕惹出什麼不可收拾的禍端來，遂輕聲勸道，「娘娘，要不先回屋裡去吧？」
「回屋？回屋去幹什麼！」皇后扯著嘴角乾笑一聲，低下頭來，慢慢拿著剪刀修剪起來，「雲嬤嬤，你說澈兒他現在會幹什麼呢？」
「今天是他生辰，本宮卻連見他一面都不能。」皇后幽幽嘆息著，「也不知這輩子，本宮還有沒有機會再見到他。」
「以後本宮總不理解咫尺天涯這個詞，現在，本宮算是有切身體會了。」
雲嬤嬤只能安慰道，「娘娘別這樣，以後的日子長著呢，說不定娘娘哪天就能看到殿下了。」
「還能見著他嗎？」皇后悽怨扯著嘴皮，眼淚無聲無息淌滿了臉頰，「大概得等本宮合上眼那天吧。」
「你說，今天是他生辰，在那裡還有沒有人記得今天是他生辰？」
「不然這淒清的日子，他還怎麼過得下去！」
皇后渾身一震，腳下莫名蹌踉一下，手中剪刀撲地落地。雲嬤嬤嚇了一跳，「娘娘？」
「本宮沒事。」皇后隨意瞥一眼跌在腳邊的剪刀，慢慢彎腰去拾，「澈兒什麼稟性，本宮最了解。之前，他這太子在儲君的位置上穩穩噹噹這麼些年，他怎麼會生出那樣的心思來？」
「就是如今說來，本宮也仿如夢中。實在難以置信那！」
「娘娘別傷心了。」雲嬤嬤不敢接她這話，太子逼宮可是大罪。皇帝只將他圈禁起來，沒有直接砍頭正法，那已經是格外恩慈。不過這些話，雲嬤嬤可不敢對她說。
她看了看神情哀怨呆滯的皇后，小心翼翼道，「娘娘，奴婢扶你回屋吧。」
皇后隨意拭了拭眼睛，卻固執地搖了搖頭，「不，本宮還想在這多待一會。雲嬤嬤，你還記得這株牡丹嗎？這是澈兒前年給本宮買的，還是他親手種在這的呢。」
「一轉眼，這株墨羽都長成人高了，花開滿枝頭。他卻反……。」皇后哽咽一聲，又強自撐著笑，「讓本宮在這再看看這花，如今本宮是看不見他了，在這看看他送來的牡丹也好……。」
皇帝在廊下站了站，默默看著皇后悽怨落淚，聽著皇后自苦。略一思索，他閉了閉眼睛，又悄然轉身離去。
離開長春宮之後，他即吩咐，「備車，不要驚動他人，朕要出宮一趟。」
隨侍在側的平公公一驚，「陛下這是打算去？」
皇帝冷冷橫他一眼，沉沉吐字，「去二皇子府。」
「二皇子……是，奴才這就讓人備車。」平公公一震，這二皇子就是廢太子寧澈。陛下要去二皇子府，這……。
平公公悄悄覷了眼皇帝，見他威嚴的臉龐下，此刻竟隱隱透著某種讓人看不清的疲倦。
而這個時辰，洛瑤也正巧離開福壽宮。還在準備出宮的途中遇上七公主，這小公主一直纏著她，非要跟她一塊出宮不可。
洛瑤望了望腳下規則的圓石路，無奈道，「七公主，我可不敢帶你出宮，萬一出了什麼意外。你是金枝玉葉，我就是砍一萬次頭都賠不起。」
七公主挽著她手臂直搖，「瑤姐姐，沒有那麼嚴重啦。我已經跟母妃打過招呼，跟她說我出宮看五哥去。所以，你就放心吧。」
洛瑤怔了怔，才記起自卓雅丹回來後，皇帝沒將周貴妃治罪，但也沒給周貴妃自由，倒是直接將她禁足她的寢宮內了。
「那你為什麼不自己出宮坐車去？」
七公主繼續撒嬌，「瑤姐姐，我喜歡跟你一塊嘛。一個人坐車多悶，我坐你的車，還可以順道給你解解悶呢。」
洛瑤立刻道，「我不覺得悶。」
七公主笑容一僵，換了口氣繼續纏著她，「我不管，我就是要跟瑤姐姐坐一塊。你不悶，可我悶呀，那你給我解悶好了。」
洛瑤無法，「坐我的車去你五哥府上不是不可以，但是——。」
「路上得乖乖聽你的話，是吧？」七公主嘟起嘴來，「我知道了。瑤姐姐你就放心吧，難道在馬車上我還能飛上天嗎？」
「就算我能，在你眼皮底下，我也飛不了啊。」
洛瑤無奈，「那現在就走吧。」
七公主歡呼一聲，立即蹦蹦跳跳走在她前面。
因眾皇子的府邸都修建在城南，洛瑤為送七公主前往寧煜府上，還得路過廢太子寧澈的府邸。巧的是，她的馬車與微服出宮的皇帝，幾乎同樣是前後腳的時間相錯而行。
而就在快到廢太子寧澈的府邸時，有個醉漢忽然從路旁直接衝到洛瑤的馬車跟前。
車夫驚得緊張勒停馬車，「你找死啊！」
在急停之下，洛瑤與七公主都差點被慣性帶出車外。
「我、我就找死了，怎麼著？」醉漢罵罵咧咧回了一句，奇怪地盯了馬車一眼，搖搖晃晃的走了幾步。
洛瑤心裡划過奇怪的情緒，這時，醉漢就要越過馬車，不料，他卻突地一躍而起跳上馬車，閃電般竄進馬車，將一把寒光四溢的匕首架在七公主脖子上。