頭一低，壓著心中不甘，垂首微微露出一段粉白皓頸，柔聲應道，「是，臣妾先告退。」
廢了太子之後，皇帝對皇后似乎格外容忍。一般情況下，不管皇后看哪個嬪妃不順眼當場發落，皇帝都採取睜隻眼閉隻眼的放任姿態。
從那支百花攏月釵掉下來摔斷，到王婕妤灰頭土臉被皇后趕出去，整個過程也不過片刻功夫。別人未必清楚事情原由，甚至都未必留意王婕妤灰溜溜離去。但洛瑤就坐在附近，對這一幕自然一清二楚。
她淡然一笑，望了望男賓席，如許流光里漾出別人看不懂的意味深長來。
這個插曲之後，倒沒有人再找洛瑤麻煩了。
她撥著腕間的手釧，凝目略略沉思起來。她也不是第一次戴這隻手釧進宮，王婕妤以前或許沒有瞧見。或許見過，但並沒有留心。
今天驀然拿她的手釧作引子對她發難，細想起來卻似故意為之。先有宮女造成的意外，她的手釧才會露於人前。
她開始戴這隻手釧進宮那次，這些對她懷有敵意的嬪妃裡面，誰最先留意到她戴的手釧？
洛瑤想了一會，終於想起一件事，眸光隨即隱隱泛起寒意來。
這樣的場合，那個戴面紗的女人果然不會出現。皇帝對那個女人似乎格外寬容，容許那個女人戴著面紗在皇后面前晃，也容許那個女人從不出席這種場合。
那個女人，究竟什麼來歷？
帶著這個糾纏了她許久的疑問，這場洗塵宴終於結束了。
之後還有一些保留節目，賓客可以自行選繼續留在宮中觀賞，也可出宮打道回府。
北堂明珠與洛瑤一道作伴出了大殿，「瑤瑤，我們一起出宮吧？」
洛瑤也沒興趣再逗留，自是點頭應下，「好。」
然而，兩人結伴才走到御花園，就忽然有個宮女過來攔下兩人，「北堂小姐，我家娘娘有事請你過去一趟。」
北堂明珠疑惑地看著宮女，「你家娘娘是誰？」
「北堂小姐去了便知。」宮女避而不答，反恭敬福了福身，「北堂小姐請。」
洛瑤打量一眼宮女，不知發現什麼，遂對北堂明珠笑道，「也許哪家娘娘有什麼賞賜呢。」
北堂明珠怔了一下，想起宮裡跟寧國公府有什麼關係的嬪妃，無奈嘆口氣，「看來我們只能分開走了。」
北堂明珠佯裝惱怒瞪她一眼，低聲道，「你倒是放心。」
洛瑤輕笑，「北堂將軍還在宮裡呢，沒人敢吃熊心豹子膽對你如何的。」
看著北堂明珠遠去的背影，洛瑤忽然也有些想念起自己哥哥來。上次在卓雅丹一別，如今已過好幾個月，也不知何時才能再見他。
正想著，腳邊忽然傳來「咚」一聲悶響。她低頭一看，居然是一隻毛茸茸的折耳貓。不過目光一閃，她立刻就眯起雙眼警惕後退。
「你是何人？好大的膽子，竟然敢傷害娘娘的貓！」一聲凌厲斥喝自身後傳來，洛瑤噙著冷笑站在原地不動。
宮女焦急奔過來抱起地上的大貓一看，立時變了臉色，「可憐的大耳。」目光往洛瑤刮去，眉眼俱顯厲意，「你這姑娘心腸好生歹毒，無端端的將大耳踢成重傷，你看它現在都昏迷過去了。」
「來人，將她押去見娘娘。」
這眉眼凌厲的宮女一聲令下，後面立刻有三四個宮女涌過來要對洛瑤動手。
「慢著！」洛瑤低聲一喝，抬眸冷冷掃過眾人，「你們娘娘是哪位？我自己會走，不必你們動手。」
幾個宮女飛快對視一眼，有人暗中鬆口氣，那抱著大白貓宮女打量洛瑤一眼，冷硬道，「既然姑娘識趣，那就請隨我來。」
洛瑤見她抱著大貓利落轉身，在後面挑了挑眉，勾著唇譏諷笑了笑。她記得這情景似曾相識啊？
洛瑤一言不發跟在宮女身後，大約走了一刻鐘，宮女並沒有將她帶去哪座宮殿，反而在一處花園停了下來。
「行了，就到這吧。」
洛瑤眨了眨眼，看著滿臉不耐的宮女，雲淡風輕道，「我已經來這了，你們的主子呢？」
接著，洛瑤就看見一襲華彩宮裝的嬌媚女子自假山後轉了出來。
這人，赫然就是周貴妃。
「臣女見過貴妃娘娘。」洛瑤一點也不覺驚訝，微垂眼眸掩著眉間嘲諷，盈盈福下身去。
「原來是你將本宮的大耳打昏？」周貴妃端著高高在上的架勢，緩緩走到洛瑤跟前，「大耳雖然調皮了些，但從不會無故傷人。一定是你先對它做了什麼，它才會攻擊你。你竟然還下此重手，將它打成重傷昏迷！」
冷哼一聲，周貴妃完全不給洛瑤開口的機會，接著又迅速說道，「洛大小姐不是常年茹素念佛嗎？應該是菩薩心腸才對。怎麼進了宮，就忽然轉性變得如此兇狠了？」
「也罷，看在安國公份上，本宮就不重罰你了。免得傳出去別人還說本宮小題大做，你就在這好好跪著為它祈福吧。」周貴妃傲然打量她一眼，冷冷道，「大耳什麼時候醒來，你什麼時候再起來。」
「娘娘的貓昏迷不醒，臣女心裡也挺難過。」洛瑤也不為自己辯解，周圍全是周貴妃的人，誰不清楚周貴妃故意冤枉她就是為了逼她在這下跪。
「臣女定會在心裡日夜為它祈福，祈願它早日醒來恢復健康。」
本打算轉身走的周貴妃聞言，不由惱怒得霍地轉過身來，「你什麼意思？你敢違抗本宮的旨意？」
洛瑤不無遺憾一嘆，「娘娘息怒，臣女並非不願意為娘娘的貓祈福。臣女不跪，完全是為娘娘你著想。若臣女真跪在這為它祈福，臣女怕會連累娘娘你背上大不敬的罪名，這就真真是臣女之過了。」
周貴妃一愣，眯起雙眼認認真真打量她片刻，臉色隨後變得難看起來。
這臭丫頭，什麼時候入了太后青眼，竟得了太后賞賜的東珠鸞鳳簪？
咬了咬牙，她暗朝旁邊宮女使眼色。東珠鸞鳳簪代表太后，她不能強逼洛瑤跪。但是，若洛瑤自己摔壞太后賜的東珠鸞鳳簪呢？
頂著不敬太后的罪名，罰起來可比替她的大耳祈福名正言順多了。
這裡地處偏僻，就算偶有人路過，也未必有人敢出頭得罪周貴妃。
好漢不吃眼前虧。
洛瑤心頭冷了冷，在宮女過來對她動手前，忽飛快將頭上那支東珠鸞鳳簪拔下。並淡淡道，「不過娘娘心懷仁慈，連對一隻貓都憐憫有加，想必就算誰知道臣女在這為它祈福，也只會稱讚娘娘一聲慈悲。」
這會反輪到周貴妃驚愕了，「你什麼意思？」
洛瑤輕輕一嘆，隨即已緩緩跪了下去，「如娘娘所見，臣女願意在這為娘娘那隻貓祈福，但願它儘快醒來在娘娘面前活蹦亂跳。」
周貴妃見她忽然下跪，心裡雖驚疑不定，不過不用她讓人動手奪那支東珠鸞鳳簪最好。
太后雖不理事，但陛下一向對太后敬愛有加，那個女人她能不惹自然還是不惹為妙。
周貴妃微眯眼眸，森涼眼風掠過面容淡淡的少女，傲然點了點頭，「既然你識趣，那且在這好好跪著吧。大耳要是醒來，本宮到時自會派人來通知你。」
走了兩步，她忽又扭過頭來，警告道，「別以為本宮走了，你就可以不跪甚至趁機開溜。告訴你，本宮會讓人一直留意著，看看洛大小姐是不是一個誠實守信的人。」
「娘娘放心，臣女向來言而有信。」洛瑤別有意味看她一眼，加重了語氣道，「娘娘只怕還不知道，臣女一向也言出必行。」
周貴妃不耐煩地掠她一眼，哼了哼，「如此最好。」
說罷，她扭著婀娜腰肢娉娉婷婷走了。而後，果然留了兩名宮女遠遠監視洛瑤。
「洛姐姐。」周貴妃一走，就見七公主不知從什麼地方跑了出來，歉然看著洛瑤，小聲道，「我母妃她也不知為什麼老針對你。」
洛瑤心裡倒是明白得很，不過這事沒必要跟七公主說。
「興許娘娘那隻貓受傷了，她心裡不高興，需要找個人撒撒氣而已。」洛瑤瞄她一眼，睜著眼睛說瞎話，「她倒不是特別針對我。」
七公主望了望站在遠處兩名宮女，附近洛瑤耳朵，低聲道，「洛姐姐，我知道大耳沒有受傷，她們冤枉姐姐你。」
洛瑤心下詫異，七公主倒是個是非分明的好孩子。可惜某些方面，周貴妃將這孩子養得太過單純了些。
「洛姐姐你起來吧，我親自送你出宮，她們不敢為難你的。」
她被周貴妃逼得在這跪都跪了，什麼都不做就忍氣吞聲偷跑出宮？這可不是她的作風。