洛瑤一驚，退後盯著樹影暗處，只見昏暗光影處，樹葉輕微搖晃一下，接著便見北堂牧身手利落跳下來。
少女揚眉打量他，語含輕嘲，「原來北堂將軍還知道這是大晚上！」
他躲過她府中護衛鬼鬼祟祟跑到這來，就沒想起她是姑娘家需要避嫌？
北堂牧臉上一熱，掠一眼燈光下面容冷清的少女，暗自慶幸這是晚上。
「咳」輕咳一聲，他從暗處走了出來，尷尬地搔了搔腦袋，笑道，「明珠那傻丫頭老嚷嚷不放心你，我正巧路過，就順便進來看一看你了。沒想到，你還沒休息。」
安國公府前後左右可沒有什麼地方值得他順路！
洛瑤暗翻白眼，自己想來就自己想來，還說什麼順路？還拿明珠當什麼藉口？
不過她也懶得戳穿他。
橫豎她這會也睡不著，也就暫時不計較他的擅闖了。
「既然來都來了，不如陪我走走？」少女睨他一眼，又沿著石子小徑慢慢走了起來。
北堂牧一怔，還以為她……。
見他楞在原地沒動，她回頭一笑，「怎麼？難道北堂將軍還想我邀請進屋坐坐？」
北堂牧揚著兩道疏狂濃眉，咧嘴而笑，「我是想。不過知道你不肯。也罷，在這走走也不錯。」
少女輕嗤，「你倒是直接。」
他跟上默默走了一會，倒有意欲與她並肩而行，奈何小徑只容一人身量。揚著眉，他在想，改日是不是慫恿明珠來這跟她提提將這石子小徑鋪寬一些。
「說吧，北堂將軍想從我這挖什麼秘密？」大晚上跑來她這，她可不相信他什麼心思都沒有。
北堂牧默默看著她纖長的影子與他的重疊，正想著以前從來沒做過如此有趣的事，哪料她忽然就問了這句。
沒看到她正面，但她側臉輪廓冷清如白瓷，在幽暗光線下泛著淡淡光澤，他可以想像得出她現在的神情，一定是微微眯起眼眸，嘴角彎起，隱隱露出輕嘲的模樣。
「不是讓你別將軍長將軍短的叫嗎？」想像著她冷清又俏皮的神情，他心情忽沒來由一陣煩躁，蹙著濃眉，他爽朗的聲音有些生硬，「我聽著刺耳。」
這稱呼，生疏得讓人心頭扎刺。
還有，讓他覺得自己在她面前像個老頭子。
少女怔了怔，「抱歉，習慣了，一時改不了口。」
北堂牧疾步越過她，烔烔驚人的目光盯著她，帶幾分惡狠狠的味道，「那現在就開始練習，練得習慣改口為止。」
少女後退一步，詫異揚收眉，「怎麼練？」
「就叫我的名字，北堂牧北堂牧北堂牧……。」
少女張了張嘴，失笑片刻，她搖頭，垂眸掩住眼底嫌棄，「你大晚上跑來這裡，不是為了糾結這個吧？」
北堂牧沒好氣橫她一眼，反問，「你說呢？」
「哦」一聲，洛瑤默了默，聲音隨即放輕，「那件事？」
北堂牧心跳猛地加快，少女瞥過他無意識握起的拳頭，緩緩道，「你的情況比較複雜，北堂征是沒有辦法……。你去軍營去得早，比他幸運。」
北堂牧眼睛刷地冒出一道光。她斟酌一下，卻又道，「不過……。」
「別吞吞吐吐像個娘們了，行不行？」北堂牧被她吊得七上八下，煩躁得真想直接抓她起來吊打一頓。
洛瑤莫名被他吼一句，倒不至生氣，不過卻越發不肯乾脆將結果痛快告訴他，「我就是娘們。」
北堂牧呆了呆，洛瑤一本正經瞪著他，涼涼一笑，「我就吞吞吐吐，北堂將……牧你愛聽不聽。」
北堂牧發覺自己拳頭開始癢起來，不行不行，這女人吃軟不吃硬，他越吼她越吊人胃口。
「那你現在倒是說啊。」
洛瑤瞧見他隱忍的樣子，心下暗笑一聲，得罪她？得罪她活該自己先受罪！
「你的情況比較複雜，不像北堂征那樣沒得治。不過你也別急著高興，因為你也沒比他好多少就是了。」
北堂牧狠狠啐了口氣，「那你給句痛快話，有得治？還是沒治？」
少女斂了笑意，神情微肅，「治，尚可治。但，能不能治好又是另一回事。」
北堂牧儘管心裡有預備，不過真聽到這答案，還是覺得鬧心堵心得慌。
不過一轉念，他又將其中的鬱悶丟開，「既然可以治，你什麼時候開始？」
「小姐，你在外面嗎？你和誰在說話？」也不知是不是剛才北堂牧突然吼那一聲將墨玉吵醒，此刻她邊揉著眼睛邊提著燈籠往外走。
「你快走吧，別讓她看見。」洛瑤橫了北堂牧一眼，「其他事改天再說。」
北堂牧望了望墨玉走來的方向，無奈地咕噥一聲，「那我先走了，你別忘記自己說過的話。」
洛瑤瞪了瞪眨眼翻牆不見的身影，有些疑惑自語，「我說過的話？我沒說什麼話吧？」
翌日，洛瑤賴在屋裡補眠，幾乎一步沒踏出房門。
夜裡，眾人都歇下，她又開始精神抖擻起來。
「看來顛倒日夜的作息真要不得。」她無奈拍了拍自己腦袋，起床穿了鞋，繼續不許任何人跟著，自己獨自到外面的石子小徑溜達。
這聲音惱火卻又透著拿她無可奈何的寵溺。洛瑤微微一笑，轉身昂頭望著斜倚樹上的人影，「你也來湊熱鬧？」
「也？」
寧易非哼了哼，衣袂一飄，翩然落在她身畔。
「我不來，難道將機會留給那個武夫？」
「喂喂，你別亂說話。」少女失笑推了他一把，「北堂牧可沒有你那什麼心思，你別見一個公的，都將別人想成什麼。我又不是香餑餑，你以為全世界的人都瞎眼了。」
「壞丫頭，你說誰瞎眼？」寧易非一把拉住她拖近自己面前，眉目俊華，不過幽深眼眸卻透出幾分著實氣惱，「你這是夸自己又順便貶自己？」
少女掙了掙，明知他不鬆手的話她肯定掙不開，不過她還是樂此不疲表達自己不滿。掙不掙得脫是一回事，有沒有表達她的意願又是另一回事。
總不能每次都任他為所欲為，就像她急著投懷送抱一樣。
「我樂意自相矛盾，不行嗎？」
「行，我媳婦說什麼都行。」寧易非見她撅起紅唇，一副調皮可愛的嬌俏模樣，哪裡還記得跟她氣惱。
不過，北堂牧那傢伙——他是忘不了的。
她認為北堂牧對她沒心思，那就讓她繼續這樣認為好了。
「你既然睡不著，不如上屋頂陪我看星星。」
「看星星？」洛瑤茫然抬頭，「寧世子，我只看到一團黑雲。請問星星在哪？它也困得蓋被子睡覺去了吧。」
記憶中，似乎在雲城她就曾經拉著寧煜上屋頂看過星星，至於那天晚上到底發生過什麼？原諒她酒後失憶，直到現在也想不起來。
不過就次日寧易非突然拉著她發瘋的情況來看，那天晚上發生的事情一定不是那麼美好。
所以，她下意識抗拒上屋頂看星星這樣「浪漫」的事。
「你不想看？」寧易非怪異地審視她一眼，「既然它們都蓋被子睡覺，那我們也回屋蓋上被子聊天去。」
「你發燒了吧？」洛瑤略略拉開一步距離，伸手復上他額頭摸了摸，「沒發燒呀，怎麼好端端說起胡話來了？」
寧易非拿掉她的手，「能陪著別的男人在這逛石子路，就不能陪我看星星？好，不看星星也依你，那陪我聊會天總行了吧？」
少女簡直被他一本正經無理取鬧的樣子氣笑了，「寧世子，我記得你在前年就已經行過弱冠禮了吧？」
咋撒起瘋來還像個小孩子一樣那麼幼稚？
「還有，提醒你一聲，想做白日夢的話，明天趁早。」說罷，她使勁推著他的背，將他往門外推。
寧易非磨磨蹭蹭不願動，還委屈地舉了舉衣袖，「我衣裳破了，你給補補。」
少女瞪眼，「大半夜的，你不怕我拿針刺傷自己手？」補衣裳？他真是——想的都什麼事。
「那你以後別再陪他走夜路？」
洛瑤楞了一下，「什麼？」
寧易非凝著她，卻一點也不覺得自己這醋吃得有什麼不好，「我說，你以後別再陪北堂牧走石子路。要陪，也只能陪我。」
洛瑤嘆氣，那是北堂牧自己闖進來陪她走的好吧！
「好，你說什麼是什麼。」為將這寧小孩哄走，洛瑤連想也不多想，直接他說什麼都順著他先應下再說。
「說話算數，不然你知道後果！」
達到目的，寧易非在她唇上偷親一口，心滿意足走了。
洛瑤楞在原地，茫然重複，「說話算數？後果？」她剛才沒說什麼吧？
仔細回想一下，確定她確實沒有答應他什麼之後，她才放心回屋子睡覺去。
又一日，洛瑤用過早膳之後，元香進屋稟道，「小姐，許夫人中毒身亡一案有結果了。溫大人多方查證表明，是許夫人自己將半日香弄到手上。」
「另外，許大小姐大受打擊之下，覺得她沒能早一步發覺許夫人舉止異常，沒能及時阻止，所以心裡覺得非常自責。悲痛之餘，她決定——。」