洛瑤冷冷掃他一眼，抬腳蹬蹬往外走，「大將軍不忙？可惜我沒空作陪。」她隨手摺了擋路的柳條往他懷裡一塞，冷聲低哼，「你走不走？不走自便。」
北堂牧橫眉一掃，拾起懷裡的柳條瞧了瞧，咧嘴笑了笑，邁開大步一下跨到她身旁與她並肩而行，「走，怎麼不走。」
「笑笑笑，小心笑裂嘴再合不攏。」少女氣悶咕噥一句，刻意加快腳步與他錯開距離。
「什麼？」北堂牧瞟一下她邁步的速度，目光一閃，輕而易舉又追了上去。那步伐，依舊不緊不慢與洛瑤一致。
洛瑤見甩不開他，心裡越發惱火，「你自己走，不送。」
「也不差這幾步路，送佛送到西，送客當然得送出門口才算禮貌……。」
洛瑤冷著臉，在他始終與她保持一致的步伐中，漸漸遠離湖邊。
「蘇可，剛才在湖邊的是誰？以前怎麼沒見過？」洛瑤與北堂牧漸行漸遠之際，許書錦正巧來到湖邊。瞅著北堂牧玄色深衣下線條硬朗有力的身影，她心頭一動，便脫口問了起來。
「奴婢也不知道。」蘇可踮著腳尖望了望，「大小姐親自送出府，應該是府上貴客吧？」
直至再望不見北堂牧身影，許書錦才怏怏收回視線，微斂的眼眸里卻似突然跳出一簇火焰，「你快去打聽打聽，今天有誰來府上作客。」
蘇可詫異看她一眼，猶豫一下，小聲道，「夫人，這……只怕不太好吧？」
「不好？有什麼不好。」許書錦冷下臉，神色登時陰沉如烏雲壓境，「我這個女主人想了解一下府里平日有什麼客人來往，這有什麼不好。」
「你少多嘴，趕緊給我打聽清楚。」
被她兇狠目光一瞪，蘇可縮了縮，哪裡還敢提半分異議，「是，奴婢這就去。」
北堂牧前來拜訪老安國公的事也不是什麼秘密，蘇可一會功夫就將這事打聽清楚了。
「你說那個人是北堂牧北堂將軍？」許書錦聽了這話，臉色看似平常，可一雙眼卻莫名興奮地閃爍著詭異冷芒，「既然是前來拜訪老太爺，為何是大小姐送他出府？」
蘇可無意掠見她眼底暗芒閃動，心裡一驚，連忙低下頭來，暗暗斟酌一會，才小心翼翼道，「大小姐湊巧去了雅苑，老太爺以示看重，才讓大小姐代替福伯將客人送出府。」
「是這樣嗎？」許書錦偏頭望著窗外的石榴樹發了一會呆，忽道，「聽說北堂明珠與大小姐交情不錯，你打聽一下是不是這樣？」
蘇可苦了一下臉，但不敢讓許書錦看見，「這是大小姐的私事，夫人暗中打聽，只怕會引起大小姐誤會。不如改天尋機會當面向大小姐了解一下？」
「這有什麼好誤會？」許書錦不悅地瞪她一眼，「只要她洛瑤沒幹什麼見不得人的事，還怕什麼別人打聽了解。我又沒挖她私隱，也沒想對她如何。」
在許書錦命令下，連口涼水都沒喝上的蘇可，只能轉身繼續馬不停蹄打聽消息去了。
幸而北堂明珠與洛瑤相交的事也不是什麼秘密，蘇可沒費多大勁就打聽出來了。
「還真與她交情不錯？那就好。」許書錦訝異又意料中地笑了笑，半彎半眯的眼睛裡流露出幾分讓人難解的芒動來。
過了兩日，許書錦差人將洛瑤請到了賞微居。
洛瑤打量著布置煥然一新的居所，心裡暗暗猜測著許書錦的目的。認真說起來，這還是許書錦嫁進安國公府之後，她第一次正式踏入賞微居拜見這位新夫人。
正廳里，丰姿妖嬈的大朵金色牡丹屏風前，許書錦一身嫩紅織錦襦裙坐於上首，見洛瑤緩步行來，立時端出溫婉和氣笑容站起來，「瑤瑤你來了，快到這邊坐。」
她對著洛瑤這個差不多大的繼女竟能表現得如此親熱毫無芥蒂，還真令洛瑤心裡對她刮目相看。
難道去佛寺住幾日，還真開啟了許書錦的佛性？
「多謝夫人。」洛瑤頷首致謝，自在她下首就座。
「瑤瑤跟我還客氣什麼。」許書錦含笑一副慈母模樣看著洛瑤，「蘇可，上茶。」
蘇可很快就端了香茗過來，「大小姐請用茶。」
「這是我新得的雪頂天香，瑤瑤嘗一嘗？」
洛瑤輕啜一口，茶香在舌尖打轉，只一點點便讓人覺出齒頰生甘回味無窮。她心頭微微一震，面上不動聲色望向許書錦，詫異道，「這茶可是有市無價的雪頂天香？」
「嘗個新鮮罷了，哪有你說的這麼誇張。」許書錦瞟見她神情詫異，謙和地笑了笑。她說得謙虛，但微垂的眉眼卻明顯透著倨矜傲然之色。
瞧許書錦眉目間戾色雖有，卻不算濃郁，對她還肯維持著表面客氣。也就是說，許書錦還沒有機會瞧見自己的真實面貌。
洛瑤不動聲色打量著她，端起杯子又嘗了一口，「好茶，確實是難得一見的好茶。」
「瑤瑤很喜歡？」許書錦試探地看她一眼，見她半垂眉目含笑不語，立時便扭頭吩咐，「蘇可，將那盒雪頂天香勻一半出來裝好，送到大小姐的青玉軒去。」
「夫人，這可使不得。」洛瑤連忙擺手推辭，「今日在夫人處一品仙茗已是三生幸事，怎可無端再奪夫人喜愛之物。使不得，萬萬使不得。」
「就是兩斤茶葉而已，再稀奇珍貴，也抵不過你我的母女情份。」許書錦含笑看她，一臉的謙和慈愛，「瑤瑤莫要再推辭。」
母女情份？
洛瑤心裡一陣惡寒，許書錦能做到面上一點芥蒂也不露，這隱忍功夫也真令人佩服。
「無功不受䘵；，我萬萬不敢貪心奪走夫人心頭喜愛之物。」不推辭是不可能的，洛瑤不但要再三推辭，還得造個時機讓許書錦自然而然將此行目的吐露出來。
許書錦略略沉下臉，帶著些許傷感不悅掩了掩唇角，「瑤瑤這樣說，不是跟我生份麼？」
我跟你本來就不熟！
洛瑤心下暗嗤，面上還不得不繼續陪著她做戲，「實在是這雪頂天香太珍貴，我萬萬不敢昧了夫人的寶貝。」
「什麼我的你的？我們母女倆哪能分得那麼清楚。」許書錦嗔怪一聲，「你若是不嫌棄，就常來賞微居走動走動。」
洛瑤心中一動，「夫人若是喜歡熱鬧，倒是可以辦一辦花會什麼的，約上平常來往的手帕交坐一坐說一說話也好。」
許書錦眼睛一亮，驚喜地看著她，「我真的可以？」
許書錦立時興奮道，「我看咱們府里的茶花開得正好，我這就命人著手準備開一個賞花會。」
瞥見洛瑤含笑不語，她笑容微凝，遲疑看著洛瑤，「我是不是太心急了？」
「夫人此舉甚好，眼下茶花花期正盛，正合適開茶花會。」洛瑤淡然含笑的臉龐，看不出半分不喜，「不知夫人想開什麼樣的花會？多大規模？準備宴請哪些賓客？」
她說著輕輕站了起來，「不過這些不著急，夫人慢慢想清楚，規劃出一個章程，再讓人著手準備不遲。」
許書錦也站了起來，臉上呈放著大大的欣喜笑容，「瑤瑤真覺得現在我開茶花會好？那我這就開始計劃。」
洛瑤頷首。
許書錦猶豫一下，輕聲道，「聽說瑤瑤與北堂小姐交情不錯，到時也邀北堂小姐來參加茶花會可好？」
洛瑤心頭湧上一陣怪異，淡淡瞥她一眼，總覺得她特意挑出北堂明珠來說別有用心，不過從許書錦滿臉歡喜的臉上倒看不出什麼異樣來。
「夫人先擬出章程與名單，到時再詳細討論。」
許書錦連忙點頭，「瞧我太心急了，一時都高興到亂了方寸。就按瑤瑤你說的，先弄出章程再具體討論。」
「夫人若無其他事，我先回去了。」
待洛瑤一告辭，許書錦立即迫不及待開始籌備茶花會的事。
很快，許書錦預備宴請的賓客名稱便到了洛瑤手裡。
「這個許書錦究竟想做什麼？」洛瑤視線掃過紙上名單，眼底疑惑正濃，「我建議她宴請自己的手帕交來府里遊玩，原以為她不過在府里覺得寂寞，想找些人來熱鬧熱鬧，順便炫耀一下貴婦人的生活。」
她目光微微凝了凝，「現在看來我想多了。」
墨玉接過名單看了看，不明就裡問，「小姐，這名單有什麼不妥？」
「不妥的地方多了去。」洛瑤慢悠悠撥著杯蓋，目光凝著杯里浮動的茶葉不動，半晌，才噙著淺笑，涼涼道，「你瞧瞧上面的名單，沒有一個是她以前來往的手帕交。倒是與府里其他人有交情的，都列了出來。」
墨玉聽她這麼一提，登時也覺百思不得其解，「請這些跟她沒有關係的人來參加茶花會，這個新夫人，究竟想幹什麼？」