繼夫人扯出抹假笑，將溫熱的蓮子羹捧到手裡，一匙匙吃著。過了老半天，又慢慢道，「吩咐下去，就說為了闔府著想，大小姐若進府只能走側門，如果她非堅持耗著那就讓她在外面好好想想，待她想清楚再說。」
沈嬤嬤心裡咯噔一下，夫人這是不顧言論不計後果，非要借這次機會逼大小姐低頭不可？
她心裡隱隱有些不安，但見繼夫人躊躇滿志的神情，分明半句勸也聽不進，遂也不敢多提。
天黑了又亮，這一夜，沈嬤嬤睡得並不踏實，她隨時警醒著，就怕外面突然傳來大小姐進府的消息。
然而，光芒破曉，黑幕盡褪，這漫長一夜就這樣平靜過去了。
沈嬤嬤揉揉眼睛，有些不敢置信地望著窗外大亮的天際。
她心生疑惑的同時，又說不上什麼滋味，望著外面不由自主喃喃一句，「大小姐真犟著性子在外頭撐了一夜？」
第二天，霧靄沉沉，天際層雲重重低垂，風雨欲來的低氣壓幾乎壓得人透不過氣來。眼看著又是一場暴風雨，然而低氣壓卻在上空盤旋，大雨也一直沒有下成。
臨淵水榭舉辦的詩會已經結束，此刻，自臨淵水榭到京城的路上，充斥著外形各異的馬車。
寧弦的馬車也在其中。
從臨淵水榭到京城，多數為平坦寬途，唯路過一個叫雁不歸的地方時有座龐大山巒。
誰也沒有料到，天子腳下皇城跟前，青天白日下，就在這座樹木茂密的大山里，突然衝出一股蒙頭蒙臉的兇悍匪徒來。
他們衝到路上劫持馬車，目的並非在人而在物。
前往參加詩會的，多為家境富裕的子弟，隨行或多或少都帶有家丁護衛。這群原本不想傷人的流寇，為了順利劫到財，只能跟家丁護衛打起來。
最後，人命沒出，但受傷的人可不少，這些人當中還包括寧弦。
寧弦原本可以不用受傷，但他不敢將自己武功完全暴露出來，一來裝弱二來還要站出來保護別人，受傷自然在所難免了。
待消息傳入宮中，寧弦也負傷回到京城。
很快，皇帝褒獎寧弦的聖諭便下來，賞賜流水一樣送進他府中。與此同時，太子寧澈卻被叫到皇帝跟前狠狠訓斥一頓。
原因無他，就是在他負責管轄的地方竟然出現了流寇，還令不少達官子弟受驚受傷。
此刻，太子神情鬱郁走在路上。他負手獨行，身邊不許一人跟著。想起宮中皇帝訓斥「堂堂天子腳下，流寇悍匪竟猖獗至此，你這個太子是怎麼當的？」
太子眉目便擰得沒法舒展，再想起那句對寧弦似輕實重的稱讚，他心裡鬱氣更積得無處可撒。
不知不覺走到安國公府所在的街巷，遠遠就望見不少人聚在安國公府門前。
「殿下，前方情況不明，請繞道走。」就在太子疑惑觀望時，遠遠跟在他身後負責保護的侍衛悄然近身提醒。
太子低頭環顧一下自己，雖錦袍玉帶在身，不過也是常服而已。他大步跨往前面人多之地走去，「前面就是安國公府，能有什麼事。」
他沉聲丟下這句，望著前面騷動的人群，腳步反邁得更快更大了。