甄敏也驚慌失措大哭道：「蔓兒，快，快，快幫二姐姐！快呀！二姐姐，我不是故意的，對不起，對不起！」
「啊？是，三姑娘！」蔓兒猛然驚醒，慌忙上前幫忙。她分明看到，甄敏端著雞湯在轉身的那一剎那向窗台上的花貓撮了撮嘴，這隻花貓跟甄敏很熟悉，熟悉甄敏的任何一個動作。
「鈺兒，鈺兒！有沒有燙著？要不要緊？」甄老爺急得團團轉，猛一回神忙忙吩咐請太醫，又忙讓蔓兒和桂圓帶甄鈺去里院檢查燙了哪裡，又忙遣人去正院告訴王媽媽。桂圓已經要哭出來來。
甄鈺咬著唇，陣陣灼熱的刺痛刺激下，五官緊緊皺著。
甄老爺氣急敗壞，沉著臉轉身就要罵甄敏，甄敏卻一下子撲在他身上，驚恐萬分的大哭道：「爹，爹！二姐姐不會有事吧？二姐姐她一定不會有事的對不對！都是我不好，都怪我！嗚嗚！爹，怎麼辦呀！二姐姐一定很疼很疼，都怪我！」
「你是怎麼搞的！」甄老爺又氣又心疼，聽她這麼哭訴連罵都罵不出來，一下推開她，扭頭厲聲道：「來人，將這隻貓捉出去打死！」
甄敏一呆，仍是雙手搓著眼睛嗚嗚咽咽的抽泣著。聽說這只可愛的花貓要被打死她心裡一驚，差點出聲求情，從指縫間瞄到甄老爺陰沉的臉色又生生忍住了。
甄老爺煩躁的背著手在屋裡走來走去，一時望望門外看太醫來了沒有，一時又望望里院不知甄鈺傷得怎樣，一時想起甄夫人臨走前的千叮萬囑，他急得簡直要竄火。一轉頭看到甄敏還站在這兒抽泣，甄老爺頓時不耐煩起來，板著臉道：「你還在這裡哭什麼？還不快回去！」
「我，我想看二姐姐怎樣了……」甄敏怯怯道。
「你還看！」甄老爺大怒，喝道：「這麼大個人了做事毛手毛腳的，回去好好思過，沒有我的話，不許出院子！」
甄敏張了張嘴，一跺腳扭身哭著跑了。
「鈺兒呢？怎麼樣了？」看到蔓兒從裡邊出來甄老爺的心一緊。
蔓兒忙道：「老爺別慌，二姑娘現在已經不太疼了，幸好，幸好臉上沒有燙著……」
「我問你她傷得嚴重不嚴重！」甄老爺斷喝一聲。
蔓兒嚇得一顫，白著臉忙道：「二姑娘，二姑娘左肩往下至肋下燙了一大塊，再往下不太嚴重……」
「豈有此理！」甄老爺又驚又怒，揚起手差點給蔓兒一個耳光，想起這事跟她無關又慢慢將手放下了，臉色卻是陰沉得可怕。蔓兒被他盯得毛骨悚然，她從來不知道，原來老爺發起火來會這麼可怕。
「滾！滾！」甄老爺厲聲道：「回去告訴沈姨娘，讓三姑娘禁足！叫管事媽媽取戒尺給她十下！快滾！」
「是，是！」蔓兒嚇得心驚膽顫，跌跌撞撞的逃了出去，差點撞上忙忙趕來的王媽媽和蓮子，蔓兒慌裡慌張向王媽媽匆匆躬身點頭，飛奔而去。
「老爺，老爺！二姑娘怎樣了？」王媽媽顫聲問，甄老爺的臉色讓她的心跳瞬間加速起來。
「在裡邊，帶了衣裳嗎？先給她換上。」甄老爺強自按下火氣：「王媽媽你好好安慰她，別嚇著她了！」
「是，老奴明白！」王媽媽屈膝點頭答應，帶著蓮子匆匆進去。
甄鈺已經把外邊衣裳脫了半邊，桂圓正在用毛巾擰乾給她輕輕擦拭。王媽媽一進來就見她雪藕似的胳膊上一片淤紅，有的地方還脫了皮唬得腳下一軟驚叫道：「皇天菩薩！怎麼就弄成這樣了！夫人回來我可怎麼跟夫人交代吶！」
王媽媽又心疼又氣不打一處來，厲聲喝罵桂圓不照顧好姑娘，說要回去打她板子，一邊忙著給甄鈺換上乾淨衣裳小心翼翼擦拭傷處。
桂圓嚇得眼淚汪汪的，分辨說是三姑娘失手。王媽媽一聽提到甄敏更加火氣沖天，咬著牙低聲喝罵：「那黑心腸的又不是頭一回要害咱們二姑娘，你們不知道嗎？怎麼能讓她靠近二姑娘身邊？你們都給我記好了，以後那小賤人再敢靠近二姑娘只管給我推一邊去！」
桂圓和蓮子都被王媽媽嚇住了，忙不迭的連聲答應。
王媽媽瞧著甄鈺的傷處心疼極了，又怕她疼又怕甄夫人回來難以交代又擔心留下疤痕，眉頭皺在了一塊不住嘆氣。
「二姑娘，那人心腸狠毒，您怎麼能讓她靠近您呢！」王媽媽嘆息。
甄鈺咬牙，頓了頓道：「防得了一時防不了一世，我確實沒想到，在爹面前她也敢生出別樣心思來！她果真夠狠毒！」甄敏那碗湯，是往她臉上潑去的，如果不是她反應快，那一碗熱湯下來，非毀容不可，沒準還會瞎眼！她這是要毀了自己的一生！
不一會大夫來了，這次來的不是胡太醫，而是胡太醫家中的醫女帶著兩名隨從，說是胡太醫今兒有事來不了所以讓她過來看看。甄老爺道謝不已，忙命丫環帶路進去。甄鈺傷在身上，胡太醫自然不方便診治的。
甄鈺因為對胡太醫很有好感很尊敬，連帶著對他府上的人也很客氣，先是笑著向胡太醫問了好，然後方讓胡醫女診治。
胡醫女看到她身上的傷不由望了她一眼讚許的微笑道：「二姑娘是個聰明的，被燙之後沒有亂動亂拂，這傷的已經是最好的狀況了。只是，唉，二姑娘怎麼這麼不小心呢！」平日裡她們也看過燙傷的病人，卻極少有像甄鈺這樣燙傷面積這麼大的。
甄鈺當然不會將事實說給一個醫女聽，勉強笑笑道：「著實大意了些，麻煩姐姐了！」
「我倒不麻煩，二姑娘才是麻煩了！」胡醫女搖搖頭笑笑，細細的替甄鈺看了傷處，拿出一個掌心大小的方形白玉匣子托在掌心向甄鈺笑道：「這是我們老爺送給姑娘的，叫做白玉桃花膏，是宮裡的東西，活血祛瘀最好不過，且過後不會留疤痕。二姑娘記得每天抹三次，每次不用太多，過五六天也就慢慢的好了！」
「又麻煩胡爺爺了！真是不好意思！」甄鈺忙笑著道謝。話說，她是真的有點不好意思。王媽媽也在一旁連聲稱謝。她心裡總算稍稍放心。
胡醫女輕輕將盒蓋打開，一股清涼的淡雅香味撲鼻而來令人神清氣爽。胡醫女用棉棒在盒中藥膏上裹了裹，扶著甄鈺的手輕輕替她擦拭藥膏，一邊微笑溫言細語道：「我家老爺說，二姑娘是老顧客了，不必客氣！這回送了，下回連本帶利收貴一點也就是了！」
話音未落，幾個人都笑了起來，連一肚子氣的王媽媽也撐不住「撲哧」一笑：「真正的，胡老太醫越活越像個頑童了！」
「可不就是！」胡醫女笑道。她嘴裡輕輕柔柔的說這話，手上也是輕輕柔柔的沒停下，棉棒裹了藥替甄鈺擦拭後便仍在一旁，另取了新的再裹了藥擦拭，如此用了五六根棉棒之後，甄鈺燙傷的肌膚已經全部上好藥了。
原先那炙熱灼燒似的疼痛感瞬間消失不見，清涼清爽的感覺令甄鈺一陣愜意，呼吸也輕鬆了幾分。
胡醫女笑著道一聲「好了！」便向王媽媽道：「媽媽和兩位妹妹快些替二姑娘穿上衣裳吧，這天氣還有些涼呢，可別吹了風了！我再給二姑娘開副藥方子，等會再告訴媽媽飲食起居有什麼注意的。」
王媽媽一邊仔細的替甄鈺穿衣裳一邊笑著向胡醫女道謝，不多會收拾妥當，醫女開好了方子，幾人便一同往前去。
「鈺兒，怎麼樣了！胡醫女，如何？」甄老爺忙迎上前問。
「二姑娘好！胡醫女好！」不知何時，沈姨娘身邊的吳媽媽也垂手侯在此處。
「已無大礙，婢子方才已經向王媽媽說明了，藥方子、藥膏也留下來了，甄老爺放心！」胡醫女微笑著屈膝回了甄老爺的話，望望一屋子人笑道：「若無旁事，婢子就告辭了，還得回去跟主人交差呢！」
「有勞姑娘！」甄老爺送至廊下，命管家將胡醫女及其從人送出去。
「鈺兒，還疼嗎？」甄老爺見甄鈺臉色如常，心頭大大透了口氣，細細的瞧她的臉上和脖子，發現臉上無事才剛鬆口氣卻又發現脖子上紅了三指大一片，臉色不禁一沉。腦海中閃過甄夫人的臉，他不由長嘆了口氣。
「二姑娘，您沒事了吧？」吳媽媽也在一旁試探著道。看到甄鈺脖子上那一塊淤紅，再想像著那碗滾燙的雞湯潑過去的情形，她情不自禁的打了個冷顫。
「爹爹，我還好，三妹妹，也是不小心！」甄鈺勉強笑著，眼眶卻是一紅，微微別過頭去。
甄老爺心頭怒火「唰」的一下升起，冷著臉道：「走，爹送你回屋休息。」
甄鈺默不作聲，由甄老爺牽著，王媽媽、吳媽媽等跟隨在後，一同回去正院。
沈姨娘拉著甄敏已經侯在二門處，一邊焦急的往外邊張望，時不時又轉頭低聲訓斥著甄敏，但心底卻忍不住暗暗來氣：這個甄鈺，太拿喬了！因為甄敏告訴她，自己是受了撲過來的花貓驚嚇不小心才將雞湯潑了一點兒到甄鈺身上，不料甄鈺立刻放聲大哭起來，這才惹得甄老爺動怒。而甄老爺聲稱要打甄敏手心、還要禁足，沈姨娘怎能不氣？拉著甄敏來，明著是道歉，實則是訴不平，她心想甄夫人不在家，憑甄鈺一個，縱然加上一個王媽媽，又算得了什麼！
「老爺！」終於等到了甄老爺，沈姨娘忙斂神站好，一邊道：「二姑娘怎麼樣了？」眼睛一邊往甄鈺身上掃。
當沈姨娘一眼掃到甄鈺頸上觸目驚心的傷痕，再看她一整個左手胳膊僵硬的垂著一動也不敢動，便不由心頭一涼，知道女兒撒了謊了。
「你還有臉問！」甄老爺冷哼道：「都是你教出來的好女兒！」
「老爺……」沈姨娘一僵，腳下不由得就是一滯，看著甄老爺理也不理她和甄敏逕自往前走，呆了一呆，忙使個眼色給甄敏齊齊跟上。
一時進了正院，王媽媽忙著安置甄鈺到裡間躺下，甄老爺轉身就要發作甄敏，甄老爺還未開言，沈姨娘忙上前將戒尺雙手向甄老爺奉上，含淚道：「老爺！這事是三姑娘不對，請老爺責罰，替二姑娘出這口氣！」
王媽媽、錦繡等聽了氣得不得了，沈姨娘這叫什麼話？黑心害人的是甄敏，她理所當然應該受罰，沈姨娘竟然把她受罰說成是「替二姑娘出這口氣」，這叫什麼話！
但甄老爺聽到這話明顯神情就是一滯。他沒想到沈姨娘心懷怨憤，賭氣故意拿了最大的一把戒尺來，這戒尺十下子打下去，甄敏的手那還能看嗎！
甄敏瞧著那長近兩尺黝黑髮亮的戒尺嚇得心頭一顫一顫，聽見沈姨娘這麼說更是哭喪著臉往後躲，哀哀道：「爹，我，我——」
「三妹妹沒有錯，爹，是我閃避不及時。」甄鈺幽幽嘆道。
「對、對，是她沒閃避及時，不關我的事，不關我的事！」甄敏唬得心頭亂跳，哪裡還有半點平日的機靈，甄鈺這話又悠悠嘆嘆如行雲流水最具誘導性，甄敏聽了這話想也沒想，如同抓到一根救命稻草般順著就接了下去。
沈姨娘心頭暗恨，還沒恨完卻已聽到甄老爺徒然喝道：「放肆！犯了錯還敢推脫誣賴！三丫頭，你太讓爹失望了！你知不知道，你二姐姐差一點就毀容了！今天我若不好好教訓你，你是不會長記性的！」甄老爺喝道：「把她拉過來！」
沈姨娘一呆，嘴裡勸著，假意去拉甄敏，甄敏從來沒挨過打，她哪裡肯依，越拉越往後躲，甄老爺愈加惱怒，冷冷向王媽媽、吳媽媽、錦繡等喝道：「將她拉過來！沈姨娘你一邊站著！」
王媽媽等巴不得這一聲，乾脆答應毫不猶豫上前動手，吳媽媽猶豫一剎也不敢不聽甄老爺的話，抱歉的望了沈姨娘一眼，也上前幫忙。沈姨娘嘴動了動，睨了一眼臉色黑沉的甄老爺，默默的退在了一旁。
甄敏嚇得尖叫起來，甄老爺見了越加惱怒，舉起戒尺對準那白嫩柔小的手掌就是一下，「啪」的清脆一聲響起，甄敏又是一聲尖叫。甄老爺氣不打一處來，又心疼又惱怒，「啪啪啪」連打三下，喝斥道：「不許哭！你哭什麼！比你二姐姐一個指頭也不如！這就知道痛了？做事毛手毛腳，你知不知道差點釀成大禍！下次可記住了！知道錯了沒有！」
甄敏又痛又氣又憤，大哭著嚷道：「爹，爹你不疼我了，我也是您女兒啊，您真的只疼姐姐不疼我了嗎！我也不想的，我也嚇著了！我不知道會這樣，我不知道！」
「你不知道！你不知道！」甄老爺瞧著她通紅的掌心紅的要滲出血來，心頭不禁一陣心疼，見她抵死不肯認錯，心頭更怒，硬著心腸舉起戒尺「啪」的又是一下。
甄敏心中忿恨，倔強性子也上來了，這次卻是死死咬著唇沒有大哭出來，眼淚水止不住的簌簌而下，疼得悶哼一聲，像受傷的小野獸。
「你可知錯？你知不知道會害死你姐姐的！」甄老爺呼吸都粗重了幾分，不是因為累，而是因為心疼。再怎麼樣，這也是他的女兒啊！一下一下的打在她的掌心，就是盛怒之下他的心也是會疼的。可一看到躺在炕上大女兒楚楚可憐的模樣，他的疼和怒就愈發交織在一起。
「老爺！老爺，不要再打了，不要再打了！」沈姨娘的心早疼得抽了幾回，見甄老爺又高高的舉起戒尺，望著女兒咬唇委屈瞪眼的倔強模樣，她再也忍不住撲上去緊緊握著戒尺清泣懇求。
「老爺，婢妾——」沈姨娘聲淚俱下。
「爹，」炕上的甄鈺輕輕出聲，打斷了沈姨娘的話。此當時，甄鈺就是最大，儘管她的聲音輕輕柔柔的，但沈姨娘也不敢跟她搶著說話，只得硬生生閉上嘴，與甄老爺一起望著她。
沈姨娘心頭不由一松，她覺得甄鈺此時開口定是替甄敏求情的，沈姨娘不覺暗自撇嘴，她就知道，這小丫頭要在老爺面前表現善良大方！不過也好，不管怎樣先讓甄敏過了這一關再說！
「爹，三妹妹怎麼經得起這般打吶！爹，不要打了，不如，讓三妹妹抄十五日佛經吧！」甄鈺同情而憐憫的目光瞟過甄敏，向甄老爺柔柔道。
「你——」甄敏徒然變色厲聲尖叫，被沈姨娘突如其來狠狠的一瞪，硬生生的咽下了後半截話。
甄老爺凝著甄鈺，目光十分複雜，片刻輕嘆一聲，坐到榻前輕輕拍著她的肩膀嘆道：「乖女兒，難得你這麼懂事！唉，實在是委屈你了！」
甄敏咬著唇，氣得眼睛裡要噴火。委屈？甄鈺委屈？她才委屈呢！又是抄佛經，還讓不讓她活了！
「還不快跟你姐姐道歉！還愣著做什麼！」甄老爺扭頭向著甄鈺一瞪，又向沈姨娘冷冷道：「沈姨娘你帶她回去，這十五天給我老老實實的在屋裡抄佛經，一步也不許出門！這毛毛躁躁的性子，什麼時候才能改過來！」
「是，老爺！」沈姨娘憋了一肚子氣，立刻就明白了甄鈺那時開口正是為了阻止自己求情。她一邊拉過甄敏，不得不陪起笑臉向甄鈺柔聲道：「二姑娘您想吃什麼儘管吩咐人去說，想要什麼也儘管跟婢妾提，這次，委屈二姑娘了！」
「姨娘不用道歉，這不關姨娘的事。」甄鈺輕輕一笑搖了搖頭，卻是在提醒該道歉的甄敏可還沒道歉。
果然，甄老爺便繃著臉向甄敏道：「還不快向你二姐姐道歉！」上次甄鈺頭被磕破，甄敏抵死不道歉後來糊弄過去了也無人再計較，這一次，甄老爺說什麼也要逼著她說出「對不起」三個字來。
當著爹和一屋子下人的面，道歉的對象又是自懂事以來就跟自己斗個沒完幾乎次次落敗的甄鈺，甄敏哪裡肯依？被沈姨娘狠狠掐了一把手腕， 甄敏一痛，情知今日是無論如何也避不過去，只得不情不願的來至炕前，向向甄鈺微微福了福身，咬著唇低聲道：「二姐姐，對不起！」
甄老爺忍不住皺了皺眉。
「自家姐妹，三妹妹快別這樣！這是個意外，過了今天就不必提了！」甄鈺微笑著，臉上是一百二十分的真誠。這麼大的事，提不提都瞞不過人。
甄老爺眼中一黯，抬眼望望甄鈺，再望望甄敏，心底真不知是何滋味。
「謝二姐姐！」甄敏微微吐了口氣，垂著頭隨著沈姨娘出去了。
「鈺兒，你好好休息，千萬別碰著傷口。胡太醫家中醫女醫術盡得他的真傳，相信過兩天就會好的。」甄老爺嘆了口氣，目光中無限憐憫和心疼。這孩子，不能不讓他越累越心疼憐愛！
甄老爺囑咐她好生休息，便將王媽媽喚了出去外間，細細的問了甄鈺的傷處如何，又問了胡醫女診斷的結果和藥方。王媽媽少不得將甄鈺的情況添油加醋的形容一番，甄老爺聽得心裡直疼，皺著眉頭幾乎放不開。王媽媽見了，心情這才解恨似的好受一些。
甄鈺躺在炕上，擺擺手命錦繡、桂圓蓮子等都出去，她想一個人好好的靜一靜。
回想起那一幕，甄鈺仍忍不住心頭涼涼一顫，覺得仿佛夢幻般的不真實。記憶中與甄敏的爭吵打架不計其數次，可那些都不是現在的她親自經歷過的，就是那次馬車出事，也不是沈姨娘或者甄敏面對面的加害於她，這種被害的衝擊感並不是這麼強烈、震撼。而這一次不同，她覺得她是第一次看清楚甄敏的真面目，看清楚披在所謂「姐妹」外紗下的真實關係。甄敏她，竟是這般刻骨惡毒的恨著自己，欲致自己於死地！
那一碗滾燙的雞湯潑面而來，如果不是她見機得快，她的臉和眼睛就要毀了！對於一個十歲的女孩子來說，毀了容意味著什麼甄敏不會不知道，但她毫不猶豫就那麼做了！那一剎那，她分明看到她眼底一閃而過的得意和快意！
這就是她的妹妹！甄鈺的腦海中下意識的划過邵琬清的面容，那平日裡關切寵溺的笑容，那病榻前狠毒扭曲的臉孔……
(本章完)