甄克善猛然醒悟，當即起身道：「我現在就去！」他不由有些急躁起來：「妹妹你該早說，但願這會兒沒有錯過什麼！」
甄鈺「撲哧」一笑，安慰道：「二哥不必著急，若真是她做的必然心虛，不到夜深人靜，她是不會派人遞話的。」
「但願。」甄克善點點頭，一刻也坐不住了，忙忙就告辭了出去。
甄鈺既好笑又感動，有這樣的哥哥，真正是她的福氣！況且，就算錯過了，她還是可以有別的辦法印證此事，不過就是稍微麻煩一點兒罷了！
甄克善走後不久，甄夫人便督促甄鈺洗澡、換藥，除了刮傷的手臂，看到女兒身上一處處或烏青或淤紫的傷痕，甄夫人心疼得直咬牙，眉間輕蹙，嘆了口氣。甄鈺看她的樣子就知道，她一定也是想到了什麼。甄鈺本想跟她說，一想今日都累了，有什麼話明天說也不遲便又按下了。
次日母女二人剛用過早飯沒多久，甄老爺便進來了。甄鈺知道爹娘是有事要商量的，只在一旁陪著說笑了幾句便帶了桂圓、蓮子說是去梅林里剪兩枝梅花。
甄老爺一聽心都快跳了兩拍，忙道：「鈺兒還是回房歇著去吧，還有傷呢，就別出去了！」
甄鈺笑了笑，不以為然道：「外傷而已不要緊的，爹，這是在自己家裡！」
甄老爺一怔，心裡十分不是滋味，他沒也沒想那句話就脫口而出了，難道說，在自己家裡，他也是不放心的嗎？如果是，那麼他不放心的是什麼？如果不是，他為什麼要那麼說！
甄老爺的心不禁亂了亂，勉強笑道：「好，好，那便去吧！走慢些兒，別摔著了！桂圓和蓮子太小了，錦心，你也陪著二姑娘一塊去吧！」他忍不住飛快的瞟了甄夫人一眼，內宅，還是得正室夫人當家方可安寧啊！
「是，老爺！」錦心望了甄夫人一眼屈膝行禮。
甄鈺出去之後，屋中一下子又寂靜了下來，甄老爺端起茶碗，用蓋子撥了撥浮在面上的茶葉輕輕飲了一口，遂放下向甄夫人道：「昨日，你覺得如何？」
甄夫人已經想了一夜昨天的事，聽到甄老爺這麼問便嘆道：「昨兒除了壽陽太妃，儀寧長公主也去了，太妃和長公主待我都極好，尤其是太妃，對鈺兒更是格外的誇讚，太妃還借著鈺兒提到了我娘家。」甄夫人說著，便將昨天的情形一一的向甄老爺說了一遍。
「老爺，現在西北那邊，很緊張嗎？」末了甄夫人問道。
甄老爺沉默片刻便道：「這些年西北一直不太平，胡人欺人太甚，當今已經不想再忍下去了，前兩年便已在做準備，早則明年，遲不過二三年，當今十有八九是會對西北用兵的，且這一用，一時半會恐怕結束不了！」
此時，甄老爺幾乎可以確定當今是會對西北用兵的了，不然，何以突然借著壽陽太妃對甄夫人示起好來？還不是藉以安撫西北軍嗎！要知道，西北軍絕大部分將領都是跟著宋家起來的，宋家落得這樣一個收場，有幾個不寒心的？縱不寒心，心底也必有想法！如今不打仗，矛盾尚未浮出水面，一旦到了用兵那日，誰肯去當那出頭鳥？萬一，宋家當年之事重演呢？誰也不願意拿自己全家甚至全族性命冒險！
「皇上隱隱透出暗示，讓祈明回來報效朝廷。」甄老爺嘆了口氣。
甄夫人微微冷笑：「老爺，皇上要借宋家收買人心讓我做什麼我都願意，但祈明，老爺你是知道的，我也並不知曉他在哪裡！這些年，連我都不曾見過他一面。當今恐怕要失望了！」
「我也是這麼說的，」甄老爺道：「一則下落不知，二則當年祈明年紀還那么小，如今也不過二十出頭，且這些年浪跡江湖，未必就學了兵法謀略，找了他來，也是無用。但聖上是不是這麼想，就不得而知了。」
甄夫人淡淡一笑：「他若願意派人去找祈明，我也沒有意見！」這些年，她不是沒派人去找過這個唯一的幼弟，但從未有半點消息，只每一年年底會收到一封寫著「安好。保重。」四個字的信，除此之外什麼也沒有。
「此事再說吧！無論如何還得看當今的意思。」甄老爺凝著她緩緩道：「只是從今往後，恐怕你要忙起來了！」
這是必然的。甄夫人點了點頭。
夫妻二人心情都不是太好，正想說點什麼，卻見錦繡領著內宅管家婦急急進來稟報，道是壽陽太妃派人賞賜來了，請甄夫人、甄二姑娘前往大廳領賞。
甄老爺與甄夫人相視，甄老爺起身道：「我先到前邊招呼著，你喚了鈺兒趕緊換衣裳出去吧！」
甄夫人點頭答應，一面命人去找甄鈺，一面命將從一品誥命夫人的全套朝服找出來。
且說甄鈺離了正屋之後，便帶著錦心、桂圓、蓮子一路說笑著往梅林方向走去。這時節梅花開得正好，雲蒸霞蔚般妖嬈。
梅林在正院的正北方向，從正院後門出去，穿過一道長廊，再往前繞過一片花牆，不遠處便是梅林。
此時正是冬日，翠竹篾編就的一溜花牆並無春夏的名副其實，但也充滿著勃勃生機，款冬花、繡線菊、金銀花、白萱藤等爬滿了上邊，不多的黃白花朵點綴凝翠深葉中，卻也別有一番風味。
過了花牆，甄鈺便聽到一陣嘻嘻哈哈的笑聲從前邊梅林中傳來，細細一聽必是甄敏、甄倩、甄馨在前邊玩耍。
「姑娘，那邊太陽好，且暖和，不如咱們去那邊走走吧！」桂圓是個機靈的，一聽見甄敏的聲音下意識的便想到了上次甄鈺在她手裡吃的虧，臉色微微一變，忙笑著一指東邊方向向甄鈺說道。
甄鈺偏頭含笑瞧了她一眼，微笑道：「妹妹們都在這兒熱鬧著呢，我怎麼能不過去湊湊熱鬧！」
「是啊，二姑娘既要賞梅咱們過去便是！等會奴婢定給姑娘剪兩枝極好的回去插瓶！」錦心也笑道。讓甄鈺避開甄敏，這算什麼？她才不服！
「錦心姐姐說的很是！」甄鈺大笑：「走吧，咱們且過去！」
甄敏與兩個妹妹正在梅林中帶著雪玉獅子狗玩耍，三個丫環也站在一旁嬉笑著湊趣。甄鈺瞟一眼那狗便認出是甄敏所養且是極心愛之物。
「二姐姐！」
「二姐姐來了！」
甄倩和甄馨看到甄鈺都很高興，甄倩立刻向甄鈺飛奔過去，揚起小臉笑著牽她的手：「二姐姐，你來跟我們一塊兒玩！」甄馨先是望了甄敏一眼，想了想，然後才叫了「二姐姐」也向甄鈺跑了過來。
「好啊！好些天沒見著你們了！姐姐那裡留了好吃的奶棋子和掛霜蜜汁糖藕，再不去就沒有了啊！」甄鈺故意向二人笑道。
甄倩和甄馨一聽便都嚷著道「我去！我去！二姐姐給我們留著！」甄鈺笑著連聲答應，姐妹三個說笑極是親熱。
雖然甄馨也是沈姨娘所出，但脾氣性格卻跟沈姨娘、跟甄敏完全不一樣，雪白粉嫩的圓臉一團嬌憨，十分討人喜歡。甄鈺和甄夫人都不討厭她，甄鈺甚至還有幾分喜歡她，當然，不是原來的甄鈺而是現在的。
甄敏眼角一睨微微冷笑，揚著下巴緩緩朝甄鈺走來。
三個丫頭海棠、杏兒、秀兒看見甄鈺突然來了，情不自禁身子一緊，忙也跟了過來，陪著笑臉上前見過二姑娘，便神情緊張不安的站在一旁。
「二姐姐，」甄敏手裡把玩著一枝短竹鞭，竹鞭一頭繫著絲線，絲線末端繫著一個拳頭大小的毛茸茸的大紅絨球，想來是逗獅子狗撲玩的。
甄敏似笑非笑的目光在甄鈺身上掃過最後停在她受傷的胳膊上，挑眉譏誚道：「二姐姐身體看來不錯嘛！昨兒個聽說姐姐受驚受傷了，妹妹還以為姐姐得躺個十天半個月才出得門兒吶！」
錦心桂圓三個頓時變了臉色，雖然她們知道甄敏一開口准沒好話，但也沒想到她這麼刻薄。要知道昨天甄鈺母女可等同於與鬼門關擦肩而過，甄敏身為妹妹，一見面沒有半句關心也就罷了，卻是如此惡言相向，換了是她們，也要跟她翻臉不可。三個人心裡都是一樣的念頭，等會甄鈺像往常那樣氣不過撲上去跟甄敏廝打，她們拉架時一定要趁不注意好好揪甄敏幾下！
不料甄鈺卻半點生氣的樣子也沒有，反而笑吟吟向甄敏道：「怎麼會呢！姐姐我身體好得很，昨兒壽陽太妃又親派了女醫官診治、開了方子，回府了父親又請了胡太醫看過，可不沒事兒了！三妹妹這麼關心我，倒是謝謝妹妹有心了！」
甄鈺一邊說一邊抬手扶了扶鬢角的一支穿米珠雙喜字金步搖。這步搖頂端是一隻點翠的蝙蝠，蝙蝠嘴裡銜著兩個小金環，連接著一個點翠的流雲如意頭。如意頭下平行綴著三串珍珠，串珠底層用紅寶石做墜角，十分華麗。行動之間，更是珠光璀璨，灼人雙目。
(本章完)