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甄鈺與哥哥相視一笑，胡亂說了幾句輕輕帶過，於是大家落座說些閒話，到了子時，眾人又出了門口，站在廊下看小廝們放煙花，大家欣賞議論了一番。甄鈺果然瞅空悄悄跟白姨娘說了，白姨娘身子一震，目露感激向甄鈺輕輕道了謝，心頭稍安，臉色也好了許多。
放煙花時甄老爺也進來了，隨後眾人進屋，丫環們端上宵夜，眾人用了，又給甄老爺、甄夫人拜了年，下人們也上來拜了年，領了賞，這才陸續散去。
甄克善瞅著沒人注意，又悄悄的溜向祠堂去陪甄克守去了。
妾室丫環們都散去，院子裡也漸漸恢復了平靜，鬧了大半宿，大家都累了，除了王媽媽、錦心、桂圓等房裡丫頭，其餘丫環僕婦們都回去歇息了。
王媽媽等給甄夫人母女換了衣裳、拆了頭面首飾，服侍她們娘倆梳洗之後睡下，除了王媽媽和錦心留下在外間守夜，其餘人等也退了下去。
錦心輕輕吹滅了燭火，只留了一角一點昏黃的燈火，用淺黃的輕紗罩罩著，屋裡的光線一下子暗了下來，橘黃色的昏暗柔光影影綽綽，讓人看著心裡暖融融的，尤其想到外邊的寒風呼嘯冰冷徹骨的光景，兩下一對比，那溫暖更覺深入人心了幾分。
甜甜的澤蘭香香味淡淡的在空氣中彌散開來，令人呼吸一陣舒暢，軟綿綿的，正適入睡。
甄鈺今晚與甄夫人一起睡，她包裹在自己的杏紅繡春燕剪柳錦被中，望著灑金帳頂出神，想到跪在祠堂的甄克守，卻怎麼也睡不著。
甄鈺思來想去，覺得這件事越早告訴甄夫人越好。她一個側身支起下巴抬起頭，向甄夫人輕輕道：「娘，娘您睡了嗎？」
甄夫人躺在外側合目安穩而眠，聽到甄鈺的聲音輕輕掙開了眼，含笑道：「嗯，怎麼了？」
「娘，我有件事想跟您說。」甄鈺一下子坐了起來。
「你這孩子！」甄夫人慌忙也坐了起來，替甄鈺擁了擁被子，嗔道：「有什麼事不能明天說嗎？也不怕著涼！」。
其實臥室里燃著暖暖的火盆，錦被又軟又暖和，根本不冷，但是甄鈺還是感到心裡一股暖流緩緩柔柔而過。這樣的母親，她一定要保護她，不容許任何人暗算她、傷害她！因為，她也在傾她所有的保護她、愛護她！
「娘，這件事很重要，」甄鈺也伸出小手替甄夫人擁了擁被子，睜著烏溜溜的眼睛望著甄夫人。甄夫人本來不想聽她大半夜非要說事的，可是一看到她這麼孝順，不由得心又軟了，輕輕撫著她的頭含笑道：「乖女兒，有什麼事便說吧！」
「今晚上，我和二哥哥去祠堂看望三哥哥了。」甄鈺說完望了望甄夫人，見甄夫人神色果然一凜。
「是麼？他有沒有說什麼？」甄夫人立刻想到祭祖時的事情，在那種莊重的場合，誰都會十倍百倍的小心翼翼，甄夫人也不信那是個跟人為毫無關係的意外。
甄鈺點點頭，將甄克守所言原原本本的向甄夫人說了出來。
令甄鈺奇怪的是，甄夫人只是挑了挑眉覺得有點意外，卻並沒有大吃一驚的神色，就好像她早就猜到其中有古怪只是沒想到這古怪會在此時發生。
甄夫人看著甄鈺看到自己不驚訝而驚訝的神色，不由好笑，淡淡說道：「我猜沈姨娘和沈氏也是打的這個主意，白姨娘未必不被她們說動，反倒是老三，總算不跟著他娘一塊糊塗！」
「娘……」甄鈺迷惑。
甄夫人輕輕嘆了口氣，說道：「還記得沈氏送給你三哥那塊玉佩嗎？當時我就覺得有些奇怪，那玉佩可是難得的好東西，沈氏連甄敏、甄馨都沒給卻給了你三哥，若說她沒有想法誰信？如今想來，那必是向你三哥示好試探了。至於她為什麼要向你三哥示好，這可並不難猜！」甄夫人微微冷笑：「可是她們沒想到你三哥不當回事就轉送給了你！」
甄鈺突然想起那天，想必甄克守是故意系了那塊玉佩出來的。那玉佩通體晶瑩溫潤，又配著那顏色的衣裳，那麼顯眼，任誰見了都會忍不住多看兩眼順口問一句的。沒準，甄克守正是等著她問呢，她只是隨意一說，他也就看似隨意的主動說要送給她，也許那時候他也隱約猜到了什麼，即使自己不開口、不問起，他也必定有其他的法子將玉佩送給自己，只不過自己開口恰恰撞著了時機。
「你三哥那條路走不通，她們當然會問著白姨娘了，」甄夫人嘆道：「那個沈氏，可不是簡單的人物！白姨娘多半是被她們說動了，但是擱不住老三不願意，她也沒法子，但又沒法向沈芸霜交代，我看她這些天心神不定的就知道這日子一定不好過！今兒只是給老三一個小小的懲戒，意思很明白，若是老三和白姨娘再不聽她的，下次就不知道是什麼了！哼，沈芸霜這賤人打的好算盤！」
「娘，我們要幫幫三哥哥和白姨娘，不能讓沈姨娘得逞。」甄鈺抓住甄夫人的胳膊搖了搖。
甄夫人微笑著看向她：「當然，老三這孩子不錯，我也是真疼他，當然不能讓他認到那陰險女人膝下，何況，我也不想便宜了那女人！這只是其一，據我想，那賤人將老三過繼過去只是第一步，第二步，她定是想做二太太！」
「娘！」甄鈺臉色大變，心頭怦怦的跳了跳，跟甄夫人比起來，她果然還是太嫩了！
「她是想，母憑子貴，讓爹給她抬房？」甄鈺問道。
「不錯，」甄夫人點點頭：「老天有眼，讓她生不出兒子，否則，就憑沈氏對你爹的恩情，她也早抬了房、成了甄家正經的二太太了！」甄夫人怔了怔又嘆了口氣：「其實憑你爹那樣的人，縱然沒有沈氏，也絕不會活不下來、不一定沒有旁人幫他一把。他對沈氏的感念之恩我都覺得過了些！只是現在說這些也無用，偏偏幫了他的是沈氏，偏偏他就是這樣的人、沈氏又是這樣的人！」
「娘，那，我們該怎麼辦？」甄鈺不禁有些茫然，眼下看來，竟像全是死路，沒有一條走得通似的。
甄夫人沉吟，然後說道：「我本來還想等一等，現在看來，是等不得了！沈氏母女不除，再加上甄敏那小賤人，這府上遲早要亂套！明兒你到白姨娘那裡去一趟，你跟她這麼說——」
甄鈺望望甄夫人，有些許的猶豫，終於點點頭：「娘，我明白了！」
「好了，時候不早了，趕緊睡吧！」甄夫人溫柔的拍了拍她，笑道：「別弄得明兒起來頂著大大的黑眼圈兒，可就不美啦！」
「娘又取笑人家！」甄鈺咯咯笑著，乖乖的躺下，甄夫人又替她細心的掖了掖被角，自己也輕輕躺下。
(本章完)