計世宜倒沒表現出什麼得意與自豪，只淡淡笑道：「其實也不過爾爾罷了！我只是運氣比旁人好些！」
「什麼不過爾爾？你不知道我二哥——」甄鈺猛的又剎住了口。甄克善羨慕得恨不得他就是計世宜，可惜懾於老爹的威力，從來不敢越雷池一步，甄鈺也一直替他保守秘密，沒想到差點兒在計世宜面前說漏了嘴。
計世宜仿佛沒聽出她語氣中的懊惱，從懷裡掏出一個小小的瓷瓶，輕輕的放在甄鈺的面前，笑道：「對了，這裡頭有兩粒百毒丹，可解百毒，包括一切的瘟疫。這是我們圍剿哈丹大酋長老巢繳獲得來的戰利品，楊九娘讓我帶回來送給你的。」
甄鈺輕輕拿起那個瓷瓶，摩挲摩挲，仍舊放下，向計世宜道：「既然這麼珍貴，還是你留著吧！這東西在你那裡比在我這裡更有用。我一個閨閣女子，又不太出門，哪兒用得著這呢！」想起在南京遇上的那場意外之災，心裡卻有點兒毛毛的。
計世宜呵呵一笑，說道：「我自己還有兩粒，這是九娘送與你的，你不收，豈不是辜負了九娘一片心意？要不然，你自己退還給她好了，我只管送不管退。」
甄鈺見他這麼說，只得笑著收下了。
二人又隨意聊了一會兒，眼見天色不早，計世宜便起身告辭。
甄鈺笑道：「可不是，你今兒剛回來，怕是府上要設宴接風，還是早些回去的好！」
計世宜笑道：「你說的是！」語氣卻是不太以為然。
甄鈺也知他在忠勇侯府中日子定然不好過，也沒有再繼續這個話題，笑著送他至後堂廊下，看他去了。
望著計世宜的背影消失在眼前，甄鈺心裡突然有些不安分的躍躍欲試起來。計世宜和計夫人的關係絕好不到哪裡去，不知道可不可以試著拉他入伙……
計世宜很快就到兵部上任入職，一時間無數雙眼睛在他身上轉來轉去，希望看出點什麼蛛絲馬跡來。不料一直到過年，計世宜也沒有做出什麼驚人的舉動，平淡如水的接受兵部的一切現況，事事按規矩辦，絕不亂出主意，不該自己說的，絕不亂說半個字。久而久之，兵部眾人對他失望的同時，那份警戒提防之心也悄然而退。想到皇帝對他的重視和他的出身，很快的便換了一副態度主動結交。
而定郡王因為這次南越之行立了大功令眾臣刮目相看，皇帝龍顏大悅大加讚賞，眾臣這才突然想起定郡王的母妃賢妃當年可是寵冠六宮，與皇帝的感情非尋常可比，如果不是賢妃短命去的早，這太子之位還指不定誰坐呢！如今定郡王展現了才能，又有計世宜這個廣威將軍為左膀右臂，眾臣的心思不禁有點兒曖昧不明起來。
朝堂中暗波洶湧，亦未能阻擋新年如期而至的腳步，上京城的百姓們生活絲毫不受上層貴人們明爭暗鬥的影響，高高興興的準備過年。
又是一年的元宵佳節，天氣格外的配合，夜幕初降時，銀盆似的明月便緩緩升起，懸掛在烏藍澄透的蒼穹中，呈夢幻般的的美。
早在好幾日前，甄鈺便同兩位哥哥和妹妹說好了，今年一起去看花燈。明年四月甄克善下場參加春闈，若是得中進士，多半是要外放為官，兄妹們將來再想聚在一起就有點兒難了。
因此今年甄夫人和甄老爺也都說去。
天色剛剛暗下來，一家人便乘上馬車一同出門，往北市坊的花燈區趕去。
此時，街市上已如同一條淌著銀光的河流，異常的璀璨奪目，擠擠挨挨的聳動人頭便是河流歡快流淌的歌聲。
馬車早已不能前行，劉姨娘牽著甄倩，甄夫人親自牽著甄馨，甄老爺在一旁，白姨娘和甄鈺、甄克善等也跟在旁邊，一家子在管事僕人們的簇擁下隨著人群緩緩前行，指點觀賞，歡聲不絕，贊不離口。
甄馨和甄倩是頭一回元宵節出門看燈，那副稀罕的模樣比之甄鈺當年有過之而無不及，倒惹得甄老爺說笑了幾句。
唯有甄敏想起沈姨娘來，心裡頗為悶悶。她對甄夫人一直十分警惕疏離，久而久之，甄夫人愈發懶得理會她，只得由著她罷了。
大約走了半條街，甄夫人覺有些累了，一家子便就近上了酒樓休息。不多會，甄克善便向甄鈺擠眉弄眼的遞眼色，甄鈺會意抿唇一笑，拉著甄夫人胳膊撒嬌道：「娘，我想再下去逛逛！」
甄夫人瞧了一眼潮水似的人群，笑嗔道：「這麼多的人，我可是瞧著眼都花了，你呀，多大的人了，還鬧著去呢！」
「娘，一年就這一次，還不許人好好的玩兒嘛！」甄鈺不依。
甄夫人瞧了丈夫一眼，對上女兒眼巴巴祈求的神情，笑嘆道：「也罷，不讓你去你是不會消停的！克善、克守，你們陪著妹妹去吧！你們幾個，還要去嗎？」甄夫人說著目光瞟過三個庶女。
甄敏手中端著茶碗，遠遠的瞟了眼洶湧的人流和上下輝映連成一片的燈火，搖了搖頭。
甄倩本來想去，劉姨娘將她拉了一拉，笑道：「倩兒還小呢，剛才走了那麼一會兒也累了，就不去了。」
甄馨本是想去的，見甄倩不去，便也忍痛搖了搖頭，卻眼巴巴的拉著甄夫人的衣袖嬌憨道：「母親，我想要一個漂亮的大燈籠，要走馬燈！」
甄鈺兄妹三人見旁人都不去，早笑著相繼下樓去了。
這裡甄夫人輕輕撫了撫甄馨的髮髻，呵呵笑著答應道：「好好，要走馬燈，叫管家這就去買，買一個最漂亮的回來！」
「母親，我也要！」甄倩聽見甄馨要便也出聲。
甄夫人笑著道：「都有都有，余管家，你帶人去挑兩盞回來給四姑娘、五姑娘。」
甄馨、甄倩相視一笑，一起謝過甄夫人。
「敏兒不也要一個嗎？余管家——」甄老爺瞧了一眼神色越發冷清，眉梢眼角暗帶譏誚的甄敏心中暗嘆。
「爹！」甄老爺正要吩咐余管家多帶一個花燈回來，甄敏淡淡的截斷了他的話，唇角勾起似笑非笑的笑意，輕蔑的微微撇嘴：「這種哄小孩子玩的東西，我一點兒也不喜歡，更不想要！」
甄敏說著時，眼角似睨非睨的目光從甄馨身上轉到甄夫人身上，又從甄夫人身上轉到甄馨身上，譏諷之意十分明顯。
她是在告訴甄夫人，甄夫人這種小恩小惠小手段收買甄馨也就罷了，想要收買她，做夢！
甄夫人的心感到驟然被她刺痛，怒意急劇直衝胸膛、腦門，胸膈間隱隱作痛，呼吸一急一促的顫起來，身子微微的發抖。片刻方控制住激盪的情緒，「呵呵」笑了一笑，瞟了甄敏一眼，向甄老爺笑道：「瞧瞧咱們三丫頭，不知不覺間出落得這般出挑了，真是女大十八變吶！」
甄夫人一邊說著一邊上下打量著甄敏，如同打量一件待售的貨物。
甄老爺和白姨娘、劉姨娘一聽甄夫人這話哪兒不明白什麼意思？女大十八變，是該說門親事、找個好婆家了。
當著幾個女兒的面，這種話也不好明著說出來，甄老爺會意一笑，向甄夫人點了點頭。
甄敏悚然一驚，臉色驟然間失去了血色白得紙片一般。瞧著甄夫人閒閒適意的笑容和白姨娘、劉姨娘奉承的臉，甄敏的手顫抖著緊握成拳，長長的指甲將手心摳得一片通紅，心底更是冰涼一片。
認命嗎？不，不能！
甄鈺那邊和兩位哥哥很快的融入到了河流似的人群中，嘻嘻哈哈笑鬧打鬧著隨著人流穿梭，觀賞著一盞盞美麗的花燈，偶爾停下腳步，買一些小商販們臨時推來出售的小食物。
「二哥，如果今年春闈中了進士，你真的要離開上京嗎？」甄鈺有些不舍，拉著甄克善的袖子抬頭望他。
甄克善笑了笑，漂亮的長眉一揚，說道：「這是爹的安排，只要中了進士，我是一定要外放為官的——鈺兒放心，閒時定會回來看你的。」
甄克守也笑道：「是啊二妹妹，再說了二哥哥走了還有我呢！」
「說的也是！」甄鈺點頭一笑，清亮亮的眼睛波光流轉，揚起笑臉咯咯嬌笑道：「所以啊，趁著二哥哥還沒走，咱們今晚好好的玩到盡興！嘻嘻，沒準啊，二哥哥到了外省，見了漂亮姑娘娶了媳婦兒，把咱們兄妹都給忘了！」
甄鈺說完與甄克守相視，兄妹倆哈哈大笑起來。
甄克善一聽又氣又急，跺著腳笑罵道：「好你個臭丫頭，越來越沒規矩了，連哥哥的玩笑也敢開！克守，你是老實人，別讓她帶壞了！」說著追上去要抓著甄鈺報仇。
甄鈺早大笑著跑開。
甄克善最喜歡的習武練兵，最不喜歡的除了看書寫字就是有人跟他提娶媳婦之類的話——娶個女人回來還得天天哄著陪著，多麼的麻煩！
「二哥，妹妹！」甄克守見哥哥和妹妹跑了開去，便也一笑跟上。
不料此時，前邊不知發生了什麼事，人群中突然響起了一片尖叫，混亂的人群驟然四下橫衝直撞起來，場面一時混亂。
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(本章完)