瞧著眼前嬌艷綻放的鮮花，皇后突然向她二人笑道：「瞧著這些花兒，本宮倒想起，不知御花園中的臘梅開得怎麼樣了！」
扶著皇后的柴姑姑聽見便笑道：「坤寧宮外右邊的小花園裡就有五六株長得極好的臘梅呢！前兒奴婢經過，瞧見滿樹的金黃半開的花苞，這一場雪下來，想必也是開了的！」
「是麼？倒想去瞧一瞧！」皇后說著，含笑將太子妃和甄鈺瞟了一眼。
太子妃正瞧著一朵粉中帶白的千瓣芍藥不知在想著什麼，沒瞧見皇后的眼神，甄鈺只好陪笑道：「不如，臣女過去瞧瞧，折幾枝過來請娘娘觀賞？」
皇后甚慰，瞧著太子妃卻是眉頭微蹙。太子妃這會也回過神來了，忙亦陪笑道：「母后，還是兒媳去吧，這本是兒媳份內之事！」
皇后卻笑道：「難得你們倆都這般有心，那麼你們倆便一起去吧。若是真心孝敬本宮，就你們倆去，一個下人也不許帶！」
太子妃和甄鈺相視一眼，笑著答應了一聲，宮女們打起帘子一角，二人一起下了台階去。
太子妃只覺得同甄鈺走在一起千般萬般的彆扭，甄鈺心中同樣如此，兩人雖走在一塊兒，卻是各自沉默，誰也不曾開口說話。
甄鈺是生怕開口惹得太子妃不快，且也不願意受她奚落譏諷，便索性不開口；太子妃呢？她理所當然覺得甄鈺應該主動同她說話，至於她搭理不搭理那是她的事，甄鈺不開口，擺明了是瞧不起她，不把她放在眼裡，心中不由得暗自惱怒，咬牙暗道：以為巴結上皇后和福清公主便了不起了麼？想憑此進東宮的門、想生生壓本宮一頭，也要看你有沒有這麼福氣！
「太子妃娘娘，在那邊呢！」甄鈺見太子妃只顧著出神，渾然不看腳下的路，只得出言提醒道。
太子妃收回思緒，略顯尷尬的調轉了方向，嘴裡不自然的低哼一聲，走到甄鈺的面前。
拐了個彎，二人頓時眼前一亮，但見一片雪白柔和的琉璃世界中，幾樹金燦燦的臘梅怒放枝頭，妖嬈奪目。清雅悠遠的馨香淡淡襲來，沁入鼻端，和著清冷乾淨的空氣一同到達肺部，令人頓覺神清氣爽。
甄鈺的嘴角不覺勾出淡淡的微笑。對於一切美好的東西，她總是格外的喜歡與讚嘆。
「果然是開了！」太子妃走了過去，左顧右盼瞧了瞧，向甄鈺頤指氣使道：「怎麼？還等著本宮動手麼？在娘娘面前到會討好兒，這會子倒不動了！」
甄鈺也不說話，取出用素藍棉布包裹著的竹剪子上前端詳端詳，踮了踮腳，輕輕攀了攀選中花枝，笑問太子妃道：「太子妃娘娘覺得這一枝如何？」
「剪下來吧！」太子妃鼻孔里輕哼一聲，有些不耐煩道。
甄鈺微微一笑，用竹剪子小心翼翼的剪了下來。一連剪了三四枝，又笑問道：「太子妃娘娘覺得可夠了？」
太子妃一把從她手中將花枝拿過來，放在鼻息下輕輕嗅了嗅，白了甄鈺一眼，沒好氣道：「這還不夠難不成你要將這幾株花樹都剪沒了嗎！走罷！」
說畢，轉身便走。
甄鈺眼睛眨了眨，淡淡一笑，隨著太子妃的腳步往回走。
不料沒走兩步，雪天路滑，太子妃一不留神「哎喲！」一聲驚呼，一個踉蹌摔倒在地上，銀紅的宮裙霎時染上了一片濕漉漉的雪痕，合著些許泥土，十分的狼狽。
甄鈺吃了一驚，下意識尷尬的往後退了一步。
「太子妃娘娘、甄姑娘，好了不曾？娘娘命奴婢們過來瞧瞧呢！」那邊傳來綠菊的聲音，聽來窸窸窣窣的腳步聲，似有兩三人朝這邊走來。
太子妃頓時大急，掙扎著起來，低頭瞧了瞧自己的裙擺，一臉狼狽焦急的神情。這個樣子叫人瞧了去，她太子妃的體面豈不盡失？
「請太子妃娘娘稍候，臣女讓她們暫且不要過來，替娘娘取了斗篷再來。」不等太子妃出言，甄鈺連忙說道，然後便朝著綠菊那邊走去。
過來的是綠菊和另一名皇后宮裡的小宮女，綠菊見了甄鈺，又瞧了一眼面向臘梅的太子妃，含笑道：「可好了不曾？娘娘可是說了，晚了是要受罰的！」
甄鈺忙笑道：「一會子就好！只是，方才起了風，太子妃娘娘說有點兒冷呢！娘娘是矜貴人，有勞姐姐替娘娘取一件遮風的一口鐘斗篷過來可否？」
綠菊怔了怔，便忙笑道：「這有何不可，索性也替甄姑娘取一件來吧！這個天氣凍著了可不是玩的！」皇后剛才一開口便笑著讓她們過來，當時覺得暖和，也不曾想起讓她二人系上斗篷，這會子出來暴露在冷空氣中，果然受不了了。
「謝謝綠菊姐姐！」甄鈺笑道：「不如就讓蘭草姑娘和秋心帶過來吧，倒不好勞動姐姐的！」
綠菊笑了笑，點點頭答應了一聲，帶著小宮女復又轉身去了。
甄鈺這才鬆了口氣。
太子妃突然跌倒，若是叫人瞧見是一件顏面盡失之事，沒準太子妃惱羞成怒之下還會誣賴是她推倒了自己。這個地兒只有自己和太子妃兩個人在，太子妃若要誣賴她，她還能辯解不成？
一時蘭草和秋心過來，手中各捧著一件斗篷，甄鈺的是那件大紅羽緞的，太子妃的是一件內鑲白狐皮子的豆青金線暗紋團花出風毛一口鐘大斗篷，系在領上，長几曳地，將整個身子嚴嚴實實的包裹在內，正好將內里的狼狽完完全全遮掩住了。
皇后見她二人回來，便含笑道：「快去將斗篷解了，再過來賞花！」
太子妃和甄鈺各自一旁偏殿去收拾，綠菊這邊將那數枝臘梅插入小宮女早灌了清水備著的美女聳肩梅瓶中，幾個近身姑姑女官圍在皇后身邊湊趣。
不一刻太子妃和甄鈺都回來了，甄鈺瞧了一眼太子妃，太子妃身上已經換了一套淺絳紅的衣裳。
「你們倆倒是有心了！這花枝選的不錯，有型有花，甚是不俗！」皇后含笑著命她們坐下。對於太子妃身上換了一套的衣裳完全視而不見。甄鈺目光閃了閃，頓時有點兒若有所思。
「為母后盡心，這是應該的！」
「所幸入得了娘娘的眼，太子妃娘娘和臣女倒不枉這一趟！」
太子妃和甄鈺均笑道。
正說著福清公主清脆脆的叫著「母后！母后！」從外頭踏步進來。見了太子妃和甄鈺滿臉是笑，高興的叫道：「皇嫂！甄姐姐！」
太子妃和甄鈺亦笑著叫了一聲「公主！」
皇后早已呵呵的堆起滿臉慈愛的笑容，伸手示意福清公主過去，親昵的將她攬著同自己坐在一處，又笑著問了些閒話。
福清公主隨口笑著應了，見這臘梅眼睛一亮，笑道：「好漂亮的臘梅！母后，我也想要！」
皇后聽了便笑道：「母后這兒的東西你想要什麼不行？你喜歡，等會兒叫宮女連瓶子一起抱到明珠苑便是了！」
福清公主眨了眨亮晶晶的眼眸，笑道：「這怎麼好？母后也喜歡，福清不奪母后之好，福清自個上御花園裡摘去！」
「你呀！真是一刻也閒不住！」皇后聞言頓時便笑了，說道：「好了，母后知道你是來領你甄姐姐了！御花園裡雪大路滑，可要小心點兒，摔著了可不許哭的！還有，冬日天色暗得早，不要在外頭逗留的久了，小心著涼！橫豎你甄姐姐也要陪你住好幾日，不如今日就別出去了吧，明兒再去也一樣！」
福清公主想了想，點頭笑道：「那也好，福清聽母后的話！母后，那我們回明珠苑去了，明兒再來給母后請安！」
「去吧！」皇后笑著抬了抬手，吩咐道：「綠菊！」
綠菊會意，陪笑道：「奴婢送公主和甄姑娘回去！」
福清公主輕輕「嗯」了一聲，笑著起身，拂了拂衣裳，叫了聲「甄姐姐」親親熱熱挽著甄鈺的胳膊，向皇后告了別，於是一起出去，回明珠苑去了。
皇后瞧著她們的身影消失在眼前，面上的笑容漸漸的消解下來，向左右使了個眼色，柴姑姑垂首躬身，帶頭倒退著出去，小宮女和太監們也垂著頭躬著身子隨著出去了。
太子妃身子下意識坐直了直，有些怯怯的朝皇后望過去，正對上皇后望過來的有些恨鐵不成鋼的的眼神，頓時一梗，嚅嚅道：「母后……」
皇后眸光輕轉挪開了目光，套著嵌珠寶石鎦金護甲的手指輕輕撫弄過身旁瓶中的臘梅，淡淡道：「如何？甄家丫頭是個知禮的吧？」
太子妃斂了斂眉，有些不自然的動了動身體，勉強道：「……是。」眼見自己跌倒，沒有在一旁看熱鬧，也不必自己開口便懂得替自己遮掩，太子妃再討厭甄鈺也不得不承她的情，只是因此，心中越發的不太舒服起來。
「本宮就說她是個極好相處之人，性子好，識大體，又聰慧。將來她進了東宮，不但是太子的福氣，也是你的福氣。有她相助，你不知要少多少麻煩！」皇后淳淳教導。
(本章完)