身在皇家，這種事發生不發生豈是他能夠掌控的了的？
他不是一個喜歡許下空頭承諾的人，甄鈺也不是一個空頭承諾便可打發的人。
如此想來，竟是十個百個的理由都是不合適，卻找不到一個可以支持他。
「時辰不早了，二皇子還是快些回宮去吧！」甄鈺撩起帘子一角，傾身向外瞟了瞟。
二皇子點點頭，說道：「等你的丫頭們回來我再走！」縱是不甘心又如何？眼下已是說不通了，不過，慧妃說的不錯，他還有時間。
說話間，外頭便響起了秋心和蓮子的聲音，二皇子笑了笑，與甄鈺道了別，跳下車，自去尋自己的馬車。
馬蹄得得、馬車滾動的輕響從身後傳來，二皇子忍不住停住了腳步，回頭瞧了瞧那載著佳人輕快離去的馬車，四角的車檐垂下的寶藍流蘇輕輕晃動，晃得他的眼前有些迷離起來。二皇子無聲聳聳肩，自顧去了。
今日既提起了小寧子之事，甄鈺心裡到底愧疚不安，雖然這件事純粹是個意外，如果二皇子不拽著她過去，如果出口沒有被堵住，如果小寧子沒有發現他們——
可到底這是一條人命，一條無辜的人命。甄鈺心裡沉甸甸的，便打算明日上廣恩寺上柱香，為小寧子祈禱一番，念一卷往生咒。她能做的，也僅此而已。每個人都有自己的無奈，有的人會因此失去一些東西，而有的人失去的是這一條命。
次日從廣恩寺回來，甄鈺想了想，順道去了一趟太宰府看望萱娘。辛夫人見她上門甚是喜歡，瞧著她的目光多有探究，也試探著笑問了幾句關於哥哥克善的話。甄鈺一改以往光風霽月的做派，有些含含糊糊的糊弄過去，任由辛夫人自個琢磨。
很快的，便到了選秀的日子。四月十八這日，萱娘與所有的秀女一樣，打扮的整整齊齊，登上了進宮的馬車。
說心裡不緊張，那是不可能的，可是想起這些時日來的安排和甄鈺後來所說的話，她的心又慢慢的放了下來。
父親和嫡母想要跟甄府攀上姻親關係的心，她是早就知道了的。今年年前，嫡母便上甄府又找甄夫人試探了一次，甄夫人也很清楚左宰府是懷著什麼心思，面上不便拒絕，只好含含糊糊的糊弄過去。辛夫人雖然不太滿意，卻也沒有不滿意。甄鈺送辛夫人出去二門的時候，又有意無意的給了辛夫人許多暗示，後來他們兄妹又一起上辛府拜訪了一次，辛夫人心中甚喜，完完全全的相信了甄鈺所說的，哥哥批過命，親事不宜早定，最早兩年後方合適云云，辛夫人理所當然的認為這是甄夫人托甄鈺向她委婉暗示，一顆心亦塵埃落定，認為這事是十拿九穩的了！
過一兩年，萱娘的年紀也不算大，倒是正好！
因此，萱娘這趟進宮參加選秀，不過是走個過程罷了，相信甄府已經在皇帝面前求過恩典。只等著兩年之後，與甄府的這門親事便是板上釘釘了！
當然，這是辛家人的算盤。萱娘在心裡冷笑，這一次她恐怕要讓他們失望了！
甄鈺在府上正無聊的時候，好些日子沒上門的計子清突然之間又前來拜訪了。
甄夫人聽見說就蹙了蹙眉，吩咐王媽媽：「這樣，正好今兒小廚房裡做了杏仁海棠凍和酥皮雞蛋撻，請她們姊妹都過來，順便讓那計大姑娘也過來一塊兒嘗嘗，熱鬧熱鬧。你叫小廚房多準備幾個小菜，中午在此招待計大姑娘吧！」
王媽媽會意笑了笑，自去吩咐分派，又命錦繡帶著兩個小丫頭去二門外接計大姑娘。
因這計大姑娘，侯爺府鬧出了這麼多的新聞，樁樁件件都不是什麼上的了台盤的，甄夫人對計子清早已起了防範之心，怎麼還肯由著她單獨黏著自己的女兒？沒的把自己一個好好的女兒給教壞了！若非對方身份擺在那裡不便推辭，甄夫人早就不許甄鈺再見她！
計子清見甄夫人親自在正院招待她，哪兒想得到人家這是做母親為女兒的一番良苦用心？還認為自己如今身份地位提高了，在人家眼裡也不一樣了，心裡頭美得冒泡，喜滋滋的同甄夫人、甄鈺等說著閒話，一邊品嘗著糕點。
幾句話一過，再瞧她的神情舉止，甄夫人便將她這個人瞧了個通透，心裡頭只是覺得好笑，同時亦暗暗納悶，不知為何自己那聰慧乖巧的女兒怎麼偏偏就跟這麼個人走得這樣近！不過還好，近幾個月也不太來往了。
甄夫人一想，覺得定是自己的女兒也覺察出了計子清的不妥所以才漸漸的疏遠了她，因此她越發存了心要幫女兒一把，客氣友善卻帶著一定的距離同計子清說著話，硬是不給她半點兒機會與女兒單獨相處。
計子清一開始還覺得挺高興，很快就發現沒了話說——她肚子裡的貨本就有限，之所以跟甄鈺談得來，那是因為甄鈺了解她。
計子清幾次三番想要提出去甄鈺的玉蘭苑坐坐，卻總是話未出口就被甄夫人笑吟吟的帶了過去，或者王媽媽在一旁陪著笑打了岔，偏生甄鈺渾然不覺有何不妥，完全沒有意識到她的心意，就這麼笑意吟吟的同她說話，不時還與甄馨、甄倩姐妹說笑逗樂幾句，把個計子清差點沒憋死。
還未等計子清直言開口，甄夫人又笑著說是午飯時間快到了，今兒還特意讓小廚房做了幾道好菜，正好大家一起吃個飯。卻是隻字不說特意為了招待貴客添幾個菜，讓計子清聽起來倒像是自己來得蹭光、不太是時候似的。
午飯不但菜式好，甄夫人一高興，還命人開了一小壇黃泥封口的重陽糯米酒，這酒呈純粹鮮嫩的乳白色，倒入影青的酒杯中，清白分明，清雅澄澈，散發著濃郁的混著特有的米香
的酒味，入喉甘醇，餘味綿長。用過午飯，甄鈺便嚷著頭暈，十分抱歉的同計子清招呼了一聲，槐葉等便扶著她進暖閣躺著休息去了。計子清無法，只得將想說的一肚子話憋在肚子裡繼續帶回去。
計子清越想，心裡頭越是煩躁。
聽到萱娘等上京貴女們入宮參加選秀的消息之後，計子清的心情便一下子糟糕了許多，各種的羨慕嫉妒恨，恨自己不能參加，不然憑著自己的美貌，沒準還能當上娘娘呢！連帶著，竟連計侯爺也惱上了，惱他不幫自己爭取。今日來到甄府，本來是想同甄鈺發發牢騷的，不料原本預計要發的牢騷沒發出來，心裡反而更加添了一層氣悶。
這段時間甄鈺本不打算進宮的，福清公主卻又派了人來接她，請她務必入宮一趟。甄鈺眼前沒來由閃過二皇子的面容，想了想，到底不便逆了公主的意，便帶著秋心和秋朗一起前去。
「甄姐姐，你可是來了！」福清公主喜滋滋的自然而然挽著她的手，兩人一起進了明珠苑。
甄鈺一見福清公主這般便笑了笑，問道：「公主可是又得了什麼寶貝呀？」
福清公主眨眨眼，偏著頭笑道：「不是我得了寶貝，是宮裡來了寶貝呀！」
「宮裡來了寶貝？」甄鈺一呆。
福清公主指了指儲秀宮的方向，笑道：「就是那裡呀！是太子哥哥這麼說的！」
「公主……」甄鈺頓時哭笑不得，這才會過意來她指的是新進宮的秀女們。
福清公主嘻嘻一笑，拉著甄鈺的袖子眼巴巴道：「好姐姐，明兒咱們悄悄的去瞧那些秀女好不好？聽說，還有江南來的美人呢！什麼盧家、孫家之類的，好像很了不起的樣子，是父皇格外欽點參選的！」
風嬤嬤這才知道福清公主急巴巴的請甄鈺入宮所為何事，不由得大感頭痛。新進宮的秀女那是能隨便過去品頭論足看稀罕鬧著玩的嗎？可是福清公主既然說了要去，那是非去不可的，她勸不動，也不敢勸，想了想便意意思思的陪笑道：「公主若真想去看，悄悄的遠遠兒瞧上一眼便是了，秀女們這些時候正在訓練呢，怕是也沒功夫陪著公主玩兒！將來她們留在宮裡便是嫁入皇室或者名門高戶，公主要見她們，機會多著呢！」
福清公主撇撇嘴，說道：「誰耐煩真去見她們呀！我只是有點兒好奇！悄悄的瞧一瞧便是了！」福清公主臉上不由得顯出了一抹期盼探究的笑容，她更想看的，是秀女們的訓練罷了！上一次選秀時她還小，沒想著看熱鬧，這一次豈能輕易錯過！
風嬤嬤聽見福清公主這麼說高興的連連稱是，忙又趁機囑咐了幾句。甄鈺一旁聽得暗暗好笑，她真心的覺得風嬤嬤是個妙人，小公主一落地她便伺候著，但是據甄鈺看來，福清公主的心思，最不了解的便是這位風嬤嬤了！十次有九次半是猜得牛頭不對馬嘴，偏她自己還半點兒也覺察不到！
(本章完)