甄鈺一怔，失笑道：「又在後院折騰著？」
槐葉眼睛量了量，好笑道：「可不是！這個秋朗，也不知哪裡來那麼好的興致！非得逮著蓮子和桂圓教她們習武，說是以後可以保護姑娘！若不是我和槐花年紀大了，沒準啊，連我們都押了去呢！兩個小丫頭又想學又怕她，這會子可不又在後院呢，槐花也在一旁看著！」
甄鈺輕笑著搖了搖頭，說道：「由著她去吧，只不過範圍僅限玉蘭苑中，可不許在外頭胡鬧。若是叫人看見了，要引來閒話的。」
秋心忙笑道：「姑娘放心，奴婢一直盯著呢！」又道：「姑娘的繡品這麼好，萬一小丫頭們搬動磕著碰著反為不美，請姑娘稍候，奴婢和槐葉搬好安置妥當，再陪姑娘去花園吧！」
槐葉也說如此甚好，甄鈺便笑著站在一旁看她二人搬。將那繡架小心翼翼的搬到房中一壁，用一整塊輕紗蓋住了。
「姑娘的手可真巧，這麻雀兒乍一看去跟活的一樣！恍惚能聽得到叫聲呢！」槐葉拍了拍手讚嘆道。
「可不是！我還從來沒見過繡得這樣好的活計！咱們姑娘聰慧，真正沒的說！」秋心也笑道。
「你們倆呀，嘴上跟抹了蜜似的！要知道天外有天，人外有人，我這算得了什麼呢！」甄鈺好笑道。
「還有比姑娘更好的？」秋心和槐葉均自搖搖頭，顯然不信。
秋心陪著甄鈺出了玉蘭苑，沿著鵝卵石鋪就的蜿蜒小徑迤邐往北，沿著羅帶湖緩緩散步，望著清粼粼的湖水，眼神也覺清亮許多，不時有鳥雀啾啾掠過，清脆的鳴聲令人的心情也跟著愉悅起來。
甄鈺一邊走一邊隨口跟秋心說笑，來至東北角的涵暉樓附近，一陣風過，隨風而來隱隱有一陣嗚嗚咽咽的哭聲。
「是誰在哭？」甄鈺吃了一驚，頓時頓住腳步凝神細聽，目光落在西北方幾叢茂盛的山茶之後。
甄鈺加快腳步往前幾步，哭聲更清晰了些。秋心欲言又止，默默的跟在她的身後。
甄鈺不禁蹙眉，甄夫人和甄老爺治家素來寬厚重德，府中從未有隨意打罵折辱下人之事發生，也不會有哪個丫頭受了天大的委屈跑到這僻靜的地方偷偷躲著哭。甄鈺心底估摸著，十之八九是哪位管事媽媽打罵了丫頭，小丫頭禁不住這才躲起來哭，她正欲出去問個究竟，卻不防一陣呵斥傳入耳中。
「你這沒良心的小蹄子！忘了誰是咱們的娘了是不是？認賊作母，你可真賤！」惡狠狠罵完這兩句，小丫頭的哭聲又大了些，顯然是又被打或者掐了。
「哭什麼哭！不許哭！你給我記好了，我是你姐姐，我才是你親姐姐，而不是甄鈺那個賤人！還哭，還哭！我叫你忘本，叫你忘本！」女子尖銳而低沉的聲音滿含怨恨，喝斥辱罵聲聲中，小女孩稚嫩的哭聲越發悽慘滿含驚懼，卻是唬住了，硬生生的壓抑著哭聲。
這不是哪個丫頭受委屈，而是甄敏不知哪罐子藥又吃錯了，竟揪了甄馨在這兒教訓！
「甄敏！」甄鈺氣的渾身發抖，一陣風從樹叢後繞了過去，冷著臉喝道：「你要不要臉！」
「二姐姐！」甄馨「哇」的大哭起來，不顧一切奔過來撲入甄鈺懷中，雙手緊緊的揪著她的衣裳，哭得聲咽氣堵，小小的身子不住的顫抖。
甄鈺不禁心疼，輕輕拍撫著她的背後柔聲安慰。
甄敏見了火冒三丈，憤恨的目光如吐著信子的毒蛇，冷笑道：「甄鈺，我自跟我妹妹說話，與你何干？要你來挑撥離間、充爛好人？」說畢擰眉低喝：「馨兒，過來！」
甄馨小小的身子明顯一僵，哭聲也立時小了下去，抓住甄鈺衣裳的一雙小手卻更緊了。
甄敏見她不聽自己的話氣得腦門一陣一陣的發黑，恨聲道：「馨兒，沒聽到姐姐叫你嗎？過來！」
「姐姐？」甄鈺冷笑，冷冷盯著她道：「你也配做姐姐？馨兒還這么小，你這麼對她，還真下得了手！」
甄敏嗤笑道：「我對她的心疼是在心裡，教訓她是為了她好，不叫她被表面的東西給迷惑了去！等她大些，自然明白我的苦心！甄鈺，你少在這裡挑撥我們姐妹的關係！」
甄鈺輕哼一聲，沉著臉輕輕道：「你真是瘋了！馨兒，我們走！」見她這副模樣，甄鈺簡直連跟她吵架的欲望都沒有。
「不許你帶她走！」甄敏見對方根本對自己不屑一顧不由大怒，立時便要衝過來搶人。
「三姑娘！別！」秋心忙閃身擋著。
甄敏對著秋心踢打了幾下均被秋心看似無意的避了開去更加惱火，喝道：「甄鈺，你不要欺人太甚！一個丫頭，竟敢擋我這個主子的道！」
「秋心，讓開！」甄鈺冷然若冰的聲音驀然響起，凜然的氣勢和威嚴令秋心和甄敏俱是一怔，一時都呆住了。
甄鈺朝著甄敏一步一步緩緩上前，睜大眼眸定定的瞅了甄敏兩秒，突然揚手「啪！」的一下扇了甄敏一耳光。
甄敏一時傻了眼，火辣辣的刺痛隨即席捲而來，她「啊！」的尖叫一聲，幾欲瘋狂的欲沖向甄鈺，秋心輕輕鬆鬆攔下了她，好心勸道：「三姑娘，有話好好說啊！」
甄敏一邊瘋狂掙扎，嘴裡一邊「賤人！」「混蛋！」不住的罵著，又疼又怒恨聲哭道：「甄鈺，你敢打我，你竟敢打我！欺負我沒娘疼，我去告訴爹，我要讓爹給我做主！」
甄鈺回身輕輕撫著甄馨的頭，替她拭了拭淚，這才冷冷向甄敏道：「要告訴爹做主是嗎？好啊，咱們一塊兒去，最好現在就去！馨兒胳膊上青一塊紫一塊的瘀傷，我竟不知打哪兒來的！甄敏，你還是不是人！」
甄敏頓時噤聲，凌厲的目光瞥過甄馨，嚇得甄馨轉身便往甄鈺懷中撲了過去緊緊抱著。
甄鈺輕輕攬著她，向甄敏沉聲喝道：「你給我聽好了！若是我再發現你欺負馨兒，可就不是一耳光那麼簡單的事了！」
「你敢！」甄敏尖叫，氣得肺都要炸了。
「你知道我敢！」甄鈺低哼，轉而向秋心道：「咱們走！」
瞧著甄鈺三人消失在眼前花徑之中，甄敏氣得腦子一陣一陣眩暈，她雙手緊緊握成拳，舉在胸前不停顫抖，纖細的手背繃得緊緊，骨節泛白，青筋微跳。
「甄鈺！」甄敏雙腳一軟，扶住身旁的樹幹，喘息著咬牙恨聲道：「我不會放過你，我絕不會放過你！你等著，總有一天，我要把你踩在腳底下，教你生不如死！」
甄鈺帶著甄馨回到玉蘭苑，便忙命秋心拿藥膏替甄馨擦拭。秋心和秋朗習武之人帶有不少跌打損傷的藥膏，聽見甄鈺吩咐忙取了最好的一瓶化瘀膏過來。
待見到甄馨藕節似的雪白粉嫩胳膊上赫然幾處淤青淤紫的印痕，甄鈺主僕不禁都唬了一跳，槐葉咬著牙輕聲道：「這，三姑娘可真下得了手！」
「二姐姐，疼！」甄馨小嘴一撇，淚珠又在眼眶中打轉。
甄鈺勉強笑著安慰道：「馨兒乖啦，一會兒不疼了，不上藥留了疤痕可就不漂亮了！」
甄馨水汪汪的眼睛轉了轉，點點頭說道：「馨兒聽二姐姐的！」
剛剛上好藥，甄鈺正一邊問著甄馨一邊柔聲安慰，忽有小丫頭來報：辛府三姑娘來了！
萱娘如今已是甄府常客，每每上門時知會了甄夫人便由丫環領著來玉蘭苑。
甄鈺便向槐葉道：「你帶著馨兒去和蓮子、桂圓她們玩吧！等下午我親自送她去正院吃晚飯。」甄敏如今的性情越來越怪異偏激，甄鈺多少總得提醒甄夫人幾句，若是鬧出什麼事來，丟的是甄府的臉面，甄老爺面前也不好交代！
槐葉答應一聲，牽著甄馨去了，秋心打起帘子，甄鈺便親自迎了出去。
「萱娘姐姐，你來了！可又帶了什麼好東西跟妹妹分享啊？咦，二哥哥！」甄鈺十分詫異，沒想到今兒送萱娘過來的卻是甄克善。
萱娘搶步上前，微笑著叫了聲「鈺兒！」臉上有疑似紅暈的光彩泛起。
甄克善卻是瞥了她一眼，無謂的笑道：「剛好我正要過來看你，遇上萱娘就一起過來了！」
「原來如此啊！」甄鈺笑著將萱娘主僕和哥哥引進屋裡。秋心忙端上茶來。
萱娘從懷中掏出一個精緻異常的橢圓形白玉盒子，盒蓋上雕鏤著石榴花紋。「這是前幾日我用茉莉花籽粉和玫瑰花瓣、收集的梅蕊花露淘澄的胭脂，比外頭買的又香甜色澤又正，特意帶了一盒給妹妹試試！」
「謝謝姐姐，姐姐有什麼好東西都想著我！」甄鈺接過來，輕輕打開，果然眼色鮮亮澄淨，泛著凝脂般的光滑，還有一股清雅的淡淡花香撲鼻而來。
甄克善見她們說些女孩兒家的玩意好生沒趣，四下張望張望，說道：「怎麼只有秋心一個伺候著？其他的人呢？」
「在後院忙著呢，五妹妹也在那兒玩，二哥哥要不要過去？」甄鈺笑了笑。
甄克善眼睛明顯一亮，說道：「好啊！我去瞧瞧五妹妹去！」其實，他是想看看秋朗的武功，甄鈺也不拆穿他，笑著恩了一聲。
「對了，昨兒見了小公爺，他問你繡卷繡好了沒呢！」一隻腳踏出了門檻，甄克善又扭頭問道。
甄鈺不由撅了撅觜，說道：「那你告訴他放心好了，還有一兩天功夫，我便差人送到玉福樓！」
甄克善一笑答應，這才去了。
萱娘不禁好奇，笑問道：「玉福樓？這些日子恍惚聽誰提起過，好像是，是——」
「是儀寧長公主的獨生子梁小公爺開的酒樓，下月初八開張，我說了要繡一幅繡卷送給他當賀禮的！」甄鈺微笑著接口。
「對對，是他沒錯！」萱娘恍然大悟笑道，又說：「鈺兒繡的繡卷必然精品，不知我有沒有這個眼福呢？」
「這有何不可！」甄鈺笑了笑，拉著萱娘來到繡架前，輕輕揭開了蒙在上邊的輕紗。
萱娘眼睛一亮，還沒開口誇讚，一旁的名兒不禁脫口驚呼贊道：「好美的繡卷！竟像真的一樣，姑娘您瞧，那雀兒的眼珠子好像在轉呢！」
一席話說得大家都笑了起來。
萱娘見名兒情不自禁伸了手欲去摸那繡卷忙輕輕打了一下，微嗔了她一眼。名兒猛然回神慌忙縮回手，臉上一熱訕訕陪笑道：「甄姑娘，對不起，對不起，我不是故意的！」
甄鈺微笑著搖了搖頭，笑道：「你不要自責，沒什麼的！」
「讓鈺兒見笑了！」萱娘不好意思的笑笑，又笑贊道：「不過也難怪名兒失神，便是我見了，也有那麼一剎那的恍惚這花鳥是活的呢！鈺兒，虧你常常誇我，你才是真正的心靈手巧呢！這梅花、竹枝，還有這雀兒，一枝一葉，一花一朵布局合理，疏密有致，緊湊而不顯擁擠，高低左右層次分明，相互襯映錯落，偏又添了這數隻姿態各異、靈動可愛之極的雀兒，平添了一股勃勃生氣，真是難得！」
甄鈺聽了攬著萱娘肩膀笑道：「萱娘姐姐你還誇我呢！單是你這番話，顯見得便比我強了，你若是不說，我自己都沒想到這繡卷竟有這麼多好處呢！」
大家聽了這話都笑起來，萱娘不由得含笑道：「瞧你說的！倒顯得我有賣弄的嫌疑了！」
「姐姐本來就有賣弄的資本啊！」
「好啊你，取笑我！」
「嘻嘻！」
兩人一時打鬧成一團。
「好姐姐，好姐姐，」甄鈺被萱娘胳肢得直笑，禁不住連聲求饒道：「我拿你當自己人才開這樣玩笑，若是旁人，才不會說這樣的話呢！」
萱娘替她理了理鬢角的碎發，又撥了撥髮髻上有些鬆動的鑲紅寶石米珠蝶戲雙花鎏金釵，親昵微笑道：「鈺兒你是什麼人，我還不知道麼？怎會為了這個惱你？」
二人相視一笑，相攜坐下。名兒滿心歡喜的一旁瞧著，甄鈺「自己人」那三個字尤其讓她高興，仿佛看到了眼前一條充滿希望、金閃閃的金光大道。
(本章完)