但這投石問路的差事也不是那麼好做的，此人必須夠圓滑機智、能夠左右逢源、如魚得水，且要心細如髮、謹慎細緻，善於透過現象看表面，能夠舉一反三、觸類旁通！這麼說來，謙揚和楊九娘在西北軍中的地位即使不是最顯赫，也必然處於核心。
甄鈺似乎有點兒明白爹爹為何堅決不許哥哥習武，堅決到了提一次揍一次的地步，僅憑此次謙揚和楊九娘對甄家的態度，便可知西北軍對宋家的感情有多深。
軍人的感情，特別是在艱苦環境中，通過血和火洗禮磨練出來的感情，比任何的感情都來得真摯和長久！更別說外公舅舅等昔年的行事做派本就值得人敬仰。如果哥哥習武，他又是宋氏嫡系的親外甥，恐怕西北軍搶也會把他搶過去，先別說爹爹肯不肯，便是娘，也會傷心至極吧？昔年母家的噩夢，已經成為她心頭永不能磨滅的一道疤痕，她怎麼忍心在這道疤痕上添上兒子的影子！
可是，楊九娘頻頻對她示好，這又是為什麼？連查出來的錦芳記後台都告知了她，提醒她留心，這是否意味著，楊九娘，或者是謙揚，跟她爹爹一樣，只忠於皇帝，太子都得靠邊站？
甄鈺的頭有些大，謙將軍和楊九娘的立場她不是太關心，她關心的是，楊九娘讓秋心把這個消息告訴自己的目的究竟是什麼？是暗示她，秋心姐妹不僅僅是伺候她起居、保護她安全，還可以當做心腹來做別的事嗎？她又如何知曉自己會有別的什麼事要做？
甄鈺心中一凜，猛然想起一個人來，她定定的凝著秋心，輕輕說道：「我只問你一句話。」
秋心抬頭，眨了眨眼，溫柔恬靜的目光透過濃密的睫毛坦然迎向甄鈺，輕聲說道：「姑娘請問，奴婢一定如實回答。」
甄鈺盯著她片刻，幽幽吐出一句話：「你在西北，可認識一個叫做計世宜的人？」
秋心的身體微不可覺的抖了抖，目光一閃，仍是望著甄鈺，點點頭老實說道：「回姑娘話，奴婢認識。」
甄鈺點點頭，說道：「很好，我明白了，你下去吧！需要你們姐妹辦事的時候，我自會吩咐。」
「是，姑娘。」秋心平靜的回答，屈膝福了福身，上前服侍甄鈺躺下，放下茜紅繡花的絞紗帳，方悄然退了下去。
有些話不需要說的太明白，彼此心照不宣就好。
不知不覺到了二月中旬，宮牆外的金水河早已解凍，料峭的初春之風吹皺一池碧汪汪、清粼粼的河水，河畔的老垂柳也冒出了點點星星米粒似的芽苞，倒垂如瀑，在明亮得耀眼的陽光下透著喜人的影青，近了看，卻仍是一片光禿。
冬春交換之際，天地一天一個樣，凜冽的寒風正悄悄的，一點一點的敗退，東風漸濃，帶起一片生機勃勃。
謙揚和楊九娘在上京里呆了一個月，於二月十六日離開上京，返回西北。臨行前一晚，謙揚在皇宮御書房裡幾乎呆到東方泛起魚肚白時分方才離開，誰也不知道皇帝究竟跟他說了什麼抑或他跟皇帝說了什麼。
甄鈺兄妹帶著秋心、秋朗姐妹兩個，特意一大早出城，在二十里外的陵台等候他們。
遠遠看到西北軍儀仗旗幟迎風蕭蕭，紅邊白底黑字黑圖的旌旗招展半空，色彩鮮明，氣勢昂揚，隨行騎士雄姿赳赳，駿馬飛揚，馬蹄過處，挾裹起團團煙塵。
「哥哥，謙將軍和九姨他們來了！」甄鈺笑著奔出去，向著楊九娘等的方向招手。
甄鈺今天一身男裝打扮，穿著寶藍色團花圓領箭袖棉服，蹬著茶褐色雲頭紋馬靴，玉簪束髮，錦帶束腰，外罩一件棕色暗紋大氅，小小的身姿顯得秀挺如松。
楊九娘揚鞭指著前方扭頭同謙揚說了什麼，手一揮止住了前行的親兵隊伍，與謙揚二人打馬飛奔上前。
「阿鈺、二公子，呵呵，我就知道你們一定會來！」一身火紅衣裳的楊九娘咯咯嬌笑著飛身下馬，身形優雅矯健，一如既往的神采張揚。
謙揚也呵呵笑著下馬，說道：「甄姑娘、二公子有心了，回去替我們向甄老爺和甄夫人道一聲失禮，時間倉促，未來得及向他二人辭行了！」
「將軍和夫人客氣了！晚輩一定把話帶到。」甄克善笑著上前施了一禮。
「將軍、謙夫人，保重！」秋心和秋朗雙雙上前，向謙揚和楊九娘深深的鞠了個躬，眨了眨有些濕潤的眼眶。
「呵呵，跟了二姑娘幾日，倒也像模像樣起來了，行啊！」楊九娘細細打量了秋心姐妹幾眼，笑著說道：「以後好好聽甄姑娘的話，別給我丟臉，知道麼？」
「是，謙夫人！」秋心和秋朗破涕一笑，心情好了些，齊聲答應。
「九姨，這一別還不知道什麼時候才能夠再見到九姨呢！」甄鈺仰頭望著楊九娘，心裡有些不舍。雖然跟楊九娘接觸的日子不多，但楊九娘古道熱腸、熱情爽朗、內秀外直，是個很好的朋友和長輩，乍一分別，心裡難免有些不是滋味。
「傻丫頭！」楊九娘隨手將韁繩往秋心姐妹處一拋，攜了甄鈺的手往旁邊去了去，聲音難得的溫柔笑道：「想要見面那還不容易嗎？九姨不來上京，等邊關太平了，九姨就不能邀請你過去小住一游？」
甄鈺笑道：「九姨說話可要算話！」
「那是自然！」楊九娘笑著點頭，又細細瞧了瞧她，輕嘆道：「阿鈺，你是個好姑娘，只是心思有點兒重，你這個年紀，又是這樣的家庭出身，別說旁人了，連我都有點好奇，你究竟在想些什麼！」
甄鈺微微錯愕，聽她這話說得透著古怪，訕訕笑了笑，垂眸撒嬌道：「九姨取笑人家！」
「呵呵！」楊九娘笑了笑，沒有逼問她什麼，秀麗英朗的濃眉一揚，說道：「不過，我很喜歡你，你沒讓我失望！」
「我也很喜歡九姨，」甄鈺甜甜一笑，儘量忽視她半隱半露的言外之話，笑道：「我還沒有當面謝過九姨呢，秋心姐妹很能幹，九姨有心了！」
楊九娘唇畔揚起一抹嫣紅的笑意，說道：「你合心意就好了，不用謝我的！這麼說，倒顯得生分了！」
甄鈺微微一笑，猶豫片刻，終於硬著頭皮輕輕問道：「九姨，計家二公子在西北，一切還好嗎？」
「哦？」楊九娘漂亮的杏核眼亮了一亮，閃過一絲促狹的興味，笑道：「你是問他麼？就那樣吧，不好也不壞！你也知道，他是以流犯的身份發配西北，若不是看在計侯爺的份上，他早就不知死多少回了。不過目前來看，人還好好的在那，你呀，也不用替他擔心！」
甄鈺嘴唇動了動，頗有些無語。她的確是有點兒擔心，因為她不想讓計世宜死。憑直覺，甄鈺早已感覺到，計世宜絕不是個安分的主，他有能耐攪亂計家那一池春水。他死了，計家豈不是會少了很多熱鬧？
「九姨，他，他——真的不會有事吧？」刻骨銘心的仇恨很快戰勝心底的那一點兒避嫌疑的顧忌，甄鈺眼巴巴的望著楊九娘，其中懇求的意思隱晦而恰到好處。
沒錯，她在求楊九娘保護計世宜周全。
楊九娘哪兒知道她心裡那麼多的小九九，臉上的笑容越發的明媚愉悅起來，她眉開眼笑的輕輕拍了拍甄鈺的肩膀，微笑道：「小丫頭，你放心，有我們在，沒人敢動計家二公子半根汗毛！那小子還真是個有福的，倒了這麼大的霉還有人惦記著！」
甄鈺有些不自然笑了笑，想解釋又無從解釋，只好任由楊九娘誤會。
楊九娘冷不防笑道：「那麼，你還有沒有什麼話要帶給他，或者，書信之類的？」
楊九娘的眼底濃濃的笑意中透著期盼和緊張，倒教甄鈺有些不便拒絕，她沉吟著本不想開口，卻忍不住說道：「九姨——請他保重，請他一定要早日平安回來。」
楊九娘咯咯笑起來，眉眼都透著喜意，樂得合不攏嘴，忙不迭的點頭道：「好好好，你放心，你的話我一定帶到！那臭小子！」
「那，九姨一路保重！不要忘了阿鈺！」甄鈺抬起頭，望向楊九娘。
楊九娘輕輕拍了拍她的肩膀，笑道：「當然不會！在這上京，也就你們甄家拿我當朋友，我楊九娘怎麼會忘了朋友呢！」
甄鈺嫣然一笑：「祝九姨一路順風！」
楊九娘笑笑，牽著她的手過來，向另一邊不知在說些什麼的謙揚和甄克善喊叫道：「老謙，走啦！」
「哦，好，就來！」謙揚迴轉點頭，於是過來。
彼此道別，謙揚和楊九娘飛身上馬，將手一招，親兵們策馬跟上。
「阿鈺、二公子，後會有期！保重！」楊九娘清亮的聲音再度響起，夫妻二人向他們兄妹點點頭，馬蹄陣陣，捲起一陣滾滾煙塵，霎時間去的遠了。
「保重！」甄鈺招招手，瞥了一眼身邊的哥哥，看到自己的哥哥滿臉壓抑的渴望和羨慕，痴戀的目光怔怔的望著他們的背影出神。
（謝謝記憶的土豆粉紅~~）
(本章完)