「萱娘姐姐這邊請！」甄鈺挽著她笑著引路，蓮子早奔上去敲門，叫了聲「姑娘回來了！」不多會，槐花、桂圓便從屋子裡打起帘子出來，笑著叫姑娘，見了萱娘俱是一怔，聽甄鈺介紹了忙笑著行禮，將她二人簇擁著沿左邊迴廊進屋。
萱娘悄悄打量這玉蘭苑，只見院中栽滿了二三十株高大的白玉蘭，一條石子踴的小路筆直穿過直達階前。此時殘冬，玉蘭樹全是光禿禿的枝椏，無枝無葉更無花，可這眼前的玉蘭樹，蒼灰色的枝椏上掛著數不清的火紅燈籠，綴著金黃色的流蘇，在風中招展，搖曳生姿，紅紅火火，異常精神喜慶，一掃殘冬之頹喪氣息。
「妹妹真是好興致！還真別說，這麼一裝扮，叫人看著也覺喜慶高興！」萱娘仰頭看著，不由笑道。
甄鈺笑道：「還不是我娘的意思，說不然太冷清了，看著不好！萱娘姐姐不知道，為著掛上這麼多燈籠，我們府上的管家親自督促著五六個小廝掛了老半天我娘才滿意呢！」
「妹妹真是好福氣！」萱娘瞧著她不由輕嘆，一雙盈盈眸子泛著流光。
「是啊，娘從小就很疼我。」甄鈺笑了笑，嘴角勾起一抹溫柔眷戀的淺笑。
石子踴路盡頭，三級台階上便是走廊，穿過三五步走廊便是小小的三楹兩進的兩層小樓，一色的水磨青磚，紅漆門窗，廊下樓檐掛著數盞八角琉璃彩繪燈。廊上此刻相對擺著一溜小花盆，盆中栽著火紅的杜鵑和金燦燦的金桔。
掀起棗紅加厚夾板棉簾進去，一股暖氣撲面而來，槐葉、槐花幫著她二人解下披風斗篷，甄鈺便招呼萱娘炕上坐下說話。添了茶水和糕點，留下蓮子和桂圓兩個伺候，槐花、槐葉便領著名兒下去吃茶。
兩個小姑娘家也沒有多麼要緊的話題，無非是衣裳首飾小吃甜點花鳥寵物等內容，沒多久，錦繡便帶著兩個小丫頭過來請她們去正院吃飯。
甄夫人和甄鈺對萱娘都十分熱情，用午飯的時候，甄馨、甄倩也過來了，幾個人說笑著很是熱鬧。午飯後略坐了坐，萱娘見甄夫人神色間稍顯睏倦，便會意的起身告辭，甄鈺送她至二門，看著她上了馬車方才回府。
回府的馬車上，萱娘一直默默不語，捧著手爐倚在車廂垂眸養神，直到明兒輕輕喚了聲「姑娘！」推了推她。
萱娘抬起眼，瞧著笑吟吟似是十分興奮的明兒不由好笑，低聲嗔道：「你這丫頭莫不是吃錯藥了？怎的笑得這樣古怪？」
名兒小嘴一撇輕輕哼了一聲，輕聲說道：「人家還不是為了姑娘，姑娘卻來取笑人家！」
萱娘不由得直了直身子，偏著頭莞爾：「哦？你倒說說，怎麼是為了我了？」
名兒瞟了一眼輕輕晃動的馬車帘子，輕聲說道：「甄夫人，可真是個和藹慈祥的夫人，甄姑娘性子也那樣好。姑娘，夫人這回可是真心為您打算了！您，您可也得為自個打算啊！」
萱娘心中一動，垂頭不語，低垂的脖頸纖柔嬌嫩，長長的眼睫毛輕輕顫動，更顯出幾分楚楚動人。
「你瞎說些什麼！」萱娘嗔了名兒一眼，板著臉低沉著聲音警告道：「這些話以後再也不許提，連想都不許想，知道嗎？一切娘自有安排，哪兒輪得到我這個做女兒的操心！更別說你了！」
名兒頓時猶如被迎頭澆下一盆涼水，她一個小姑娘家，又是在興頭上，哪兒禁得起萱娘這麼重的話？熱辣辣的心一下子忽的掉入了深淵裡，頓時又委屈又不甘，臉上羞得又紅又熱，垂下頭不語。半響說道：「奴婢還不是為了姑娘好！姑娘走到今日有多麼不容易奴婢都看在眼裡，奴婢只是想姑娘以後不要再這麼辛苦！那甄夫人是個極好的人，並不像——，不像旁人那般表里不一，甄公子也不是那等紈絝子弟的做派，是個值得依靠終身的！更難得的是，這也是夫人的意思，姑娘您可千萬要上心！您心裡再不喜歡，這句話奴婢還是要說的！」
萱娘心中一陣酸楚，眼眶裡頓時泛起一層水霧，滿心滿腔的悲戚之感縈繞、升騰，直欲破胸而出，燒得她的心一陣比一陣發痛！
「名兒！」萱娘緊緊握住名兒的手，低聲感慨道：「你為我好我豈是不知？只是，你要記住了，咱們在府上一日，便要規規矩矩依足了府上的規矩，半分兒也錯不得，因為沒有人會給咱們第二次機會，我是擔心你禍從口出呀！」
名兒心中好受了些，抬起頭詫異道：「可是，這也是夫人的意思呀！不然，今兒夫人怎麼會讓您出門！」
萱娘苦笑著搖了搖頭，輕嘆道：「不錯，娘希望跟甄尚書府上結親，但是她的想法是一回事，我的動作又是另一回事，唉，你不懂的！總之，你聽我的話便是，我不會委屈了你的！」
辛夫人是什麼樣的人萱娘再清楚不過，她怎麼安排是她的事，身為她的棋子，要做的只是服從她的命令，而不是擁有自己的想法，哪怕這個想法跟她的安排相同，也是不被允許的！
名兒睜大了眼，疑惑了半響，意意思思的輕輕點頭「哦」了一聲，她忽然覺得，她其實並不太了解她的主子。不過，她的心卻沒來由的安定了下來。
第二天，甄夫人和甄老爺從驛館拜會楊九娘回來的時候，帶回來了兩個丫頭，一個叫秋心，十六歲；一個叫秋朗，十五歲，兩人是姐妹，父親是獵戶，多年前出塞狩獵為胡人所殺，姐妹倆便被楊九娘帶在身邊，兩人在邊關長大，習得一身的好功夫。
「這是你九姨特意差遣過來照顧你的，鈺兒，可要好好待人，不可失了規矩禮數。」甄夫人笑著指著秋朗、秋心給甄鈺認識。
楊九娘是尊貴的客人，她送來的人自然不能完完全全當做自家的奴才來使喚，怎麼說也得客氣兩三分。甄夫人這麼說，一來是囑咐甄鈺，二來也是給眾人提個醒：沒事不要招惹這姐妹倆！
甄鈺粲然一笑，還沒說話，只聽得秋朗清脆的笑道：「夫人這麼說奴婢姐妹可當不起，謙夫人早已對奴婢姐妹說得清清楚楚明明白白了，從此以後，二姑娘就是奴婢姐妹的主子，二姑娘的話，奴婢姐妹無不遵從！」
「妹妹！姑娘還沒說話呢，你怎麼倒搶著說了？」秋心秀眉微蹙向她使了個眼色，說著向甄夫人屈膝一福，柔聲微笑道：「夫人，奴婢妹妹素來就是這樣嘴快，念在初犯，還請夫人勿怪！以後，奴婢會提醒她小心的！」
甄夫人本來還有點兒忐忑，自己的寶貝女兒那是放在心尖上疼的，不想楊九娘冷不丁的送了兩個人到她身邊，什麼性情品行也不知道，還在擔心萬一她們把自己女兒教壞了可怎麼辦？
幾句話一過，甄夫人心裡便有了底，秋朗性格直爽明快、秋心秀外慧中溫和冷靜，這二人又是習過武的，又是奉國將軍夫人所贈，有她們陪在女兒身旁，將來必叫她省不少心！
「呵呵！秋朗心直口快，我怎麼會跟她計較！」甄夫人微微笑著，溫和的目光掃過秋心、秋朗，身子微微前仰後合，徐徐說道：「只是，上京跟西北到底是不同的，既然謙夫人已經把你們給了鈺兒，今後你們是要在上京生活的，這一套套的規矩禮儀還得學起來！不然，往後出門失了禮，別人不但要笑話，還會鄙薄尚書府和謙夫人沒有家教，會連累了姑娘的名聲，這我是斷斷不許的，你們可明白了？」
「是，夫人！」秋朗、秋心相視一眼，一起垂頭向甄夫人答應。秋心面上依舊恬靜溫和，秋朗心裡卻是沒來由一陣煩悶與強忍的暴躁，甄夫人所說的「一套套的規矩禮儀」在她的腦海里慢慢的開出一朵大花來，把她的腦子攪得一塌糊塗！
「娘，您放心，我會好好教她們規矩的！」甄鈺笑著道：「兩位姐姐一看就是聰明伶俐人，保管一學就會！」
「呵呵！」甄夫人不由好笑，向左右丫環們道：「聽聽，她還要教旁人學規矩呢！我看吶，那還是不要教的好！」
丫環們忍不住都好笑起來，知道甄夫人在打趣甄鈺。甄鈺不依，挽著甄夫人胳膊蹭著她嬌嗔道：「娘！您又來取笑人家！你們說說，姑娘我哪一點兒舉止言行錯了規矩了？難不成還教不了人！」
錦繡、錦芳等笑道：「二姑娘說的極是！這上京上流各府各家，誰見了咱們姑娘不誇讚端莊大方、舉止優雅呢！姑娘調教出來的人必定不錯，夫人您可冤枉姑娘了！」
「娘您可聽聽！錦繡姐姐、錦芳姐姐最是公平的了！」甄鈺偏著頭笑道。
甄夫人撫著甄鈺的頭無奈輕笑，滿目的慈愛疼寵：「是是，我的鈺兒最好了！既如此你便把人領回去吧，也不枉你九姨一片心意！」
甄鈺笑著點頭答應，想起性格爽朗、俠骨柔腸、外表粗放實則內秀的楊九娘，不由會心微笑。
甄夫人又提點囑咐了秋心、秋朗幾句，秋心、秋朗一一答應，姐妹二人重新跪下，向甄夫人磕了頭，口稱「夫人」，算是正式認了主，然後便提著包袱隨甄鈺主僕一塊回玉蘭苑。
甄鈺從前在正院與甄夫人一塊兒住時，身邊只有年歲相當的兩個小丫頭蓮子、桂圓作伴，搬到玉蘭苑之後，甄夫人又撥了十五六歲的槐葉、槐花貼身伺候，這四人是玉蘭苑的一等丫頭，其餘還有四個干粗使活計的三等丫頭、兩個打掃院子的粗使婆子，如今又添了秋心、秋朗二人。
進了玉蘭苑正廳，秋心和秋朗重新跪下給甄鈺行過禮，甄鈺笑著命槐葉、槐花扶了她們起來，笑道：「我和九姨一見如故，最是投緣，兩位姐姐是九姨指派過來的，我心裡也是把兩位姐姐當做自己人看待，今後既是在一塊兒生活，兩位姐姐也不要把自個當外人，心裡頭有什麼話、有什麼想法或是受了什麼委屈都可以跟我說，若是覺得不好意思，跟槐葉、槐花、蓮子、桂圓她們說，讓她們轉告也是一樣！她們也都是心地善良熱心腸的人，斷斷不會刁難你們。今後日子還長著呢，咱們可得好好過起來！」
槐葉、槐花等向秋朗、秋心和善的笑了笑，點點頭招呼，秋朗、秋心心下大定，還以友好一笑。
這些日子她們隨著楊九娘四處做客，上京中那些名門世家高高揚起的眼角她們可是見得多了，雖然一個個面子上對楊九娘和她們畢恭畢敬堆出滿臉的笑容，但是骨子裡那種鄙薄和輕蔑卻是透過目光神情不時閃現。當楊九娘言明要將她們姐妹送到甄鈺身邊時，便是素來沉穩的秋心也不由變色，秋朗更是脫口否認，楊九娘好說歹說姐妹倆才委委屈屈勉強點頭，今日先是見了甄老爺、甄夫人，兩人心頭稍安，此時又聽了甄鈺這番話更是心下大定，對未來的日子少了幾分惶恐。
秋心悄悄一扯秋朗袖子，二人上前一小步，向甄鈺屈膝福了福，微笑道：「姑娘這麼說倒教奴婢姐妹惶恐！來時謙夫人已經囑咐過奴婢姐妹，從今往後，姑娘就是奴婢姐妹唯一的主子，奴婢姐妹定會傾心竭力伺候姑娘，為姑娘分憂，若是有什麼做的不對的，還請姑娘教導！」
秋朗也點頭道：「是啊姑娘！姑娘放心好了，奴婢姐妹既然已經是姑娘的人，心裡眼裡就只有姑娘！誰要是敢欺負姑娘，咱們姐妹斷不叫她好看！」
甄鈺、槐葉、槐花等聽了這話都笑了起來。
甄鈺笑著拿過一旁早已備下的兩個荷包，撫了撫，笑道：「你們兩個剛來，這是一點兒見面禮，圖個吉利吧！」說著伸手遞出。
「謝姑娘賞！」秋心、秋朗上前接過。
(本章完)